荀子与《荀子》
荀子名况，字卿，又称孙卿。战国末期赵国人（今山西南部）。生卒年不详，他的政治、学术、教育活动年代约在公元前298~前238年之间。他是战国末期与孟子齐名的一位儒家大师。
荀子为了实现自己的政治抱负，也曾像孔孟一样周游列国，他曾到过赵、齐、楚、秦等国进行政治、学术、教育活动。这些国家政治经济比较发达，学术和文化教育活动也很活跃。当时天下名士曾云集齐国的稷下（齐国国都临淄西门叫稷门），多达70余人，学生最盛时曾达数百千人之多。传说孟子曾两次去稷下学宫。稷下学宫一直到战国末都还存在。荀子年轻时即在这个著名的东方学府中学习，这里为百家争鸣提供了最好的讲台，所以荀子有机会听到各派学者的议论。战国后期，建立统一的封建国家的历史趋势逐步形成，与此相应，在学术思想上也产生了融会诸子的要求。荀子既学于稷下，后来又在这里长期执教，三次担任“祭酒”，成为资望最高的“老师”（称为“最为老师”）。时代的推动，加上优越的学习研究环境，使他有可能奋翅高举，俯瞰群峰，对各个学派作全面综合的考察，而成为诸子学说的集大成者。他的杰出贡献尤在于对天道观作了唯物主义的阐述，对教育与教学、直接经验与间接经验在学习上的地位和意义提出了较为全面的看法。他的教育专著《劝学》和他的光辉哲学专著《天论》《解蔽》一样，深沉博富，而又光芒四射，代表了一个时代的最高成就。
荀子是战国后期的儒家大师，他以孔子、子弓的继承者自任。他师承了孔子以来的儒家传统学说，并成为先秦儒家最后一位大师。荀子立足于儒家，吸取了道、墨、名、法各家的思想，对儒家思想进行了改造和充实，别开一代新的学风。有人认为荀子可以说上承孔孟，下接易庸（《易传》《中庸》），旁收诸子（道、墨、名、法名家诸子），开启汉儒（汉代儒家），是中国学术思想史上从先秦到汉代的一个关键。此说很有道理。
《荀子》一书32篇，一般学者认为其中26篇是他本人所作，另6篇为他的学生所著的“弟子杂录”。《论语》是语录体，《孟子》是扩大了的语录体，有的已接近散文。从《荀子》文章来看，已不是语录体，而是论说文。《荀子》文章逻辑严谨，结构严密，分析深入，文辞富赡，在理论文字的表现形式上达到了很高的成就。比喻层出不穷，多用排比，声调铿锵，妙语连珠，读起来朗朗上口。如《劝学》篇有这类话：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步，驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可镂。”“无冥冥之志者，无昭昭之明；无憎憎之事者，无赫赫之功。”这样的文章经常诵读，也是一种精神享受，可以让我们更完美的享受人生。
荀子的学生很多，著名的有韩非、李斯（是法家著名人物）、毛亨（传《诗经》）、张苍（传《左传》）、浮丘伯（传《榖梁传》）等。汉初著名的儒学大师，讲到师承关系，不少是渊源于荀子。
“学不可以已”
《劝学》开宗明义地提出：“学；不可以已。青，取之于蓝而胜于蓝；冰，水为之而寒于水。”意思是说：学习是不可以终止的，譬如青色是从蓝色染料里提取出来的，可是它比蓝色还要青；冰是水结成的，可是它比水还要冷。以此比喻人只有不停顿地学习，才能使认识不断深化，达到新的高度。后来“青出于蓝而胜于蓝”已成为脍炙人口的格言，说明学生只要努力学习、勤奋上进是可以超过老师的。这里不仅包含有从量变到质变的因素，也包含了后人超过前人的发展观点。
荀子认为学习的目的和作用，在于培养人的德操，改变人的素质，锻炼坚定的意志和信念，他以一根直木经过加工变成圆轮为例，说明学习可以使人得到改造。他说一个人如果能够不停顿地学习，广泛地学习，就能使自己具有渊博的知识，如果经常以自己所学的道理，随时检验和考察自己的言行，那就不仅能增长自己的才智，而且会使自己的行为没有过失，使学问和品德得到发展和提高，并可以“上为圣人，下为君子”。
荀子重视学习的环境，包括自然环境如地理条件等，也包括人为的社会环境如师友等。荀子把客观环境对人的影响称之为“渐”，也称为“注错”。“渐”是指环境的浸染，“注错”是安置在什么地方的意思，即指客观处境，他认为客观环境能为人们的学习提供重要的前提条件，人的贤与不肖之分不是由于先天的差异，而是由于后天安置环境的不同，所以他主张学习必须选择善的环境。荀子是“性恶论”者，认为在善的环境中学习，本来的恶性也必定可以改变为善，在恶的环境中学习，本来的恶性则永远也不会改变。所以荀子更重视教育、环境对人性的改造。他认为经过长期教育而不返还本始的恶性，这就起到变化本性的效果了，环境影响和习俗熏陶可以变化本性，风俗习惯能够改变人的思想，长久地受它的影响，就会改变人的素质。他说干越夷貉各少数民族的人，初生时啼哭的声音都是相同的，长大后风俗习惯却各不相同，这是后天教育与环境影响的结果。值得注意的是，荀子认为环境对人发生影响是积极的还是消极的，并不是机械地决定于客观环境，而是在很大程度上取于人的自己，和人的德性行为有密切关系。如懈怠轻慢到了极点，就会忘记自身，灾祸就会发生；自己有不道德的思想行为，怨恨就会集中起来；人不谨慎时言语有时会招惹祸患，行动有时也会招惹耻辱等，由此说明环境对人的影响是要通过人的主观努力而实现的，这正是《劝学》的深刻之处。
荀子注重积蓄，强调人的主观努力，日积月累，积少成多，积小成大，积低成高，积浅成深，从一点一滴积累做起。积累是做学问的基础，没有积累，任何学问也做不起来。经过持久地努力，积而久之，就可以使人的学问和品德取得高深的成就。
为了能做到“积”，《劝学》要求学者能够坚持刻苦，持之以恒。如不从半步一步开始积累，就无从走完千里之遥的路程；不积聚许多小的水源，就无从汇成汪洋的江海。骐骥一跳不超过十步；驽马走十天，也就能赶上它了。成功只是在于不半途而废罢了。拿雕刻作比方，要是刻一下就停止，就是腐朽的木头也刻不断；如果刻着不停，就是金石也可以刻穿。
为了能做到“积”，《劝学》要求学者能够做到专一，专心致志。如蚯蚓并没有锐利的爪牙，又没有坚强的筋骨，可是它在上面能吃到尘埃泥土，在下面能饮着黄泉，这是因为它能专心一意。柔弱如蚯蚓的小生物，只要专心致志，钻研不息，尚有收获，何况人呢？《劝学》认为学者专精于一艺，是十分重要的，据说鼯鼠有飞、缘、游、穴、走等五种技能，但由于不能专精于一技，结果是：能飞不能上屋，能缘不能穷木，能游不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人。反倒不如蛇专精于一技的优越。
《劝学》还提出了“假物为用”的光辉命题，要求学者能够“假物为用”，善于学会利用前人已经积累的知识和工具。《劝学》说：我曾经整天地思考，可是远不如用一会儿工夫来从事学习；我曾经跷起脚来眺望，可是远不如登在高处看得辽阔。登在高处招手，手臂并没有加长，而远处的人都可以看得见；顺着风势叫唤，声音并没有加大，可是在下风的人都听得很清楚。利用车马旅行的，并不是他的脚跑得很快，可是他能到达千里之外：利用船和桨来航行的，并不是他本身能懂水性，可是他能横渡江河。君子的长处并不是他的生性和一般人有差别，只是善于凭借事物罢了。这就是说，有学问和有道德的人并非生来就与别人不同，只是善于利用前人积累起来的知识和工具而已。也只有这样，才能学有成效，有所创新。
《劝学》还论述了学习过程，认为君子的学习先“入乎耳”，进入到耳朵；然后再“箸乎心”，明通在内心；再“布乎四体”，灌注于全身；再“形乎动静”，表现在行动。这种观点接近于现代教学论所主张的学习过程四段论。“入乎耳”，即感知教材阶段；“箸乎心”，即理解教材、形成概念阶段；“布乎四体”，即巩固知识阶段；“形乎动静”，即近于运用知识阶段。在学习上反对“入乎耳，出乎口”那种空谈习气，反对死啃书本，呆读死记，主张开动脑筋，对学到的知识要经过自己周密的思考再付诸行动。认为学是行的手段，行是学的目的。学问到了实行阶段，才算达到了极点。只有实行，才能真正明白事物，这里包含有唯物主义的合理因素。
荀子论述的教学过程是学思行统一的过程，重于学思，旨在践行。他认为知道了而不去实行，知识再多也无用。荀子主张学以致用，反映他重视事功。他所培养的人，是在建功立业中能够起实际作用的人。所以他认为，为学者当志存高远。没有深沉的学习，就不能有明辨的智慧；不埋头苦干，就不能有伟大的功业。这确实是一个学者治学之道的精要的概括。
“国将兴，必贵师而重傅”
荀子主张用封建的礼义来改造人性，从这个目的出发，在学习上首先要求尊师。他说“礼”是用来矫正一个人的思想行为的，教师正是“礼”的传授者和实际榜样；没有“礼”，用什么来矫正自己的思想行为？没有教师，又从何知道“礼”是正确的呢？荀子也重视书本学习，但他认为书本上的东西毕竟同现实的生活隔着一层。教师则是活的“礼”，学生一方面听教师解说“礼”，一方面又学习教师“礼”的活的榜样。所以荀子说：为学的方法再也没有比接近教师更便利的了。
按照荀子的人性论观点，认为每个人都有两种发展的可能：一是顺其本性发展为恶，一是改造本性发展为善。关键问题就在于有没有可供效法的教师，这就是说，教师对于每个人本性的改造和修身养性有着重要的作用。教师既被看作是决定人性发展的关键，荀子于是把教师同国家的前途与命运联系在一起，所以他说：国家将兴，必定尊重教师：尊重教师，法制就能树立。国家将衰，必定轻视教师；轻视教师，人们就放纵，法制就遭到破坏。教师关系到国家的兴亡，所以他把教师的地位抬高到同“天、地、君、祖”并列，称“天、地”为生物之本；“先祖”为族类之本；“君、师”为治人之本。“师”既然等同于“天、地、君、祖”，那么教师在学生面前就取得了绝对的权威，学生就必须绝对服从教师的教导。荀子极力主张提高教师的社会地位，使教师的言行在人们的心目中具有权威性和榜样作用，以利于良好社会风尚的形成和法制的建立，这是非常卓越的见解，是符合社会历史发展的一般规律的。
由于教师作用的重大，任务的艰巨，地位的崇高，因此，荀子主张对教师的要求是十分严格的。他认为教师除必须具备广博的知识和学问之外，还要有尊严、威信，值得敬佩；年高德硕，有丰富的经验和崇高的信誉；教学注意循序渐进，诵说有条不紊；能精通细微的道理，有独到的见解而又能加以发挥。有了这样条件的教师，才能负起教学的重任。学生学成之后，水源本木，永远思念教师的教导。荀子特别强调师德，注重教师的素质，这对我们全面提高教师的素质和水平是有借鉴作用的。他还要求教师以身作则，为学生表率。他还要求教师施教时，注意考察学生的思想动态和求学诚意，做到不躁不缓，对答有节，像音响相应。这是说教师应根据学生的态度和礼恭、辞顺、色从的具体表现进行教学，就能不过于急切，也不故意怠缓，更可避免主观主义的瞎说。荀子说：学生礼貌恭敬了，才可以跟他说明道理的方向；学生言辞和顺了，才可以跟他作理论分析；学生神色听从了，才可以跟他作高深的研究。所以教师不可以跟学生讲而讲了，就叫做急躁；可以跟学生讲而不讲叫做隐蔽；不看学生的神气颜色和具体情况就讲叫做瞎子。荀子说，优秀的教师应该不急躁、不隐蔽、不做瞎子，应谨慎地适应着学生的具体实际情况而进行教学。此外，荀子还认为要能恰当地指出学生的缺点、错误，才配称为合格的教师，他的“非我而当者，吾师也”这一名言，已成为我国教师千古传颂的座右铭。
荀子这样重视教师的作用，尊重教师的地位，并对教师提出了严格的要求，对我们今天是有启发意义的。为了实现四个现代化，使中华民族腾飞于世界，我们现在更应尊师重教，把我国的尊师重教的优良传统继承下来，并进而推向一个新的高度。
