凶猛的海啸
海啸就是水下地震、火山爆发或水下塌陷和滑坡等大地活动的产儿。它们在海里激起的巨浪，涌向岸边时形成了破坏性海啸。海啸只在地震构造运动出现垂直断层，震源深度小于20~50公里，里氏震级大于6.5级的情况下才能发生。如果地震没有使海底发生变形或弹性震动，只能引起较弱的海啸。在水下进行核爆炸，也能产生人造海啸。
地震实际上是地壳的变动引起的，在地球各处都可能发生，但达到破坏性程度的地震是比较少见的。全球地震活动区主要集中在环太平洋和地中海到中亚一带，通常称为地震活动带。
环绕太平洋周边地区的地震活动带，在东边北起阿留申群岛，经阿拉斯加、北美西海岸，直到南美的智利；西边由阿留申群岛向西，经堪察加半岛、千岛群岛、日本列岛，此后分成两支，一支南下经马里亚纳群岛、菲律宾、印尼，在伊里安岛与前一支会合后，继续南下，经所罗门群岛、斐济、汤加直至新西兰。这里处在太平洋板块的周边，地壳活动最强烈，密布着岛弧与海沟，地表高差悬殊，有世界上最深的马里亚纳海沟，全球80%的地震都发生在这里，因而也是海啸发生最多的地区。
地中海至中亚地震带，在西部由亚速尔群岛向西与大西洋海岭相连；东部经地中海、土耳其、伊朗、巴基斯坦、中国西南部、缅甸、向南至印尼，并与环太平洋地震带会合。这里发生的地震约占全球总数的15%左右。
全球地震海啸发生区基本上与地震活动带一致。根据1700多年的统计资料，全球破坏性较大的地震海啸约发生260次，平均约7年发生一次，其中环太平洋区约占80%，地中海区约占8%，而在日本列岛邻近海域则占太平洋区的60%左右。因此，日本是世界上地震海啸最多，也是受其危害最重的国家。
海底的陷落升降和滑坡等，有时会产生强烈地震。影响范围大的有1000多公里，能释放出巨大的能量。当海水受到地震的作用，便很快以波动形式把所得到的能量传播出去。地震产生的这种海水波动，与平常我们所见到的海浪大不一样。海洋一般只在海面附近起伏，涉及的深度不大，波动的振幅随水深衰减很快；而地震引起的波动，则是从底到海面整个水体的波动，当然力量就大得多了。在海啸震源附近水面，最初的波动只有1~2米高，当它运行在深水大洋时，波高也增大不多，但波长却可达几百公里，传播速度可达每小时1000公里，比大型喷气式客机还快。所以，海啸在深海大洋上不会造成灾害，甚至在海啸发生时，正在航行的船只都难以察觉出来。然而，当海啸波进入大陆架浅海后，因深度急剧变浅，能量突然集中，波高会骤然增大，当海啸波进入狭窄浅水时，从海面到海底的流速几乎一样，整个水体携带大量能量直冲海湾和岸边，这时可能出现10~20米以上的波高，以排山倒海之势冲击过来，特别是在漏斗型湾顶处更为猛烈。据研究，不同类型的海湾，外海传来的巨浪波高的增加幅度是不一样的。最为严重的是V型海湾，湾顶处的波高为湾口处的三四倍；在U型海湾，湾顶的波高约为湾口处的两倍。如海啸波在湾口和湾顶内反复发生反射，还会诱发湾内海水的固有振动，引发起假潮，可使波高增幅更大，造成更大的危害。
钱塘怒潮
钱塘江是浙江省第一大河。它入海的杭州湾，是典型的喇叭形海湾，是生成风暴潮的多发区。每当大潮时，特别是朔望大潮期间，如恰逢台风从东南方向侵入，江水东流与海潮西进相顶托，风起潮涌，常以排山倒海之势向湾顶冲南。据统计，在清代267年期间，钱塘江口发生风暴潮灾共131次，平均两年发生一次灾害。1953年秋季，一次风暴潮曾冲上8米多高的石塘，将盐官镇塘堤旁的一座重1500多公斤的“镇海铁牛”冲出10多米远。当时群众为防御潮灾的侵袭，从2000多年前的秦代开始，在钱塘江两岸修筑了一条长达400多公里的石堤，大大减缓了潮灾的危害。这条石堤被誉为“防潮长城”，长期屹立在钱塘江边。
由于钱塘江口的独特地势，平时形成的潮夕也与众不同，在朔望大潮期间，即使风平浪静的日子里，潮势也以迅猛高大著称，古代文人墨客对此曾大加赞誉。唐宋大诗人刘禹锡、苏东坡等均对钱塘大潮的雄伟壮观描绘地得有声有色：“八月涛声吼地来，头高数丈触山回，须叟却入海门去，卷起沙堆似雪堆。”以及“八月十八潮，壮观天下无”等诗句，完美地描述了钱塘大潮的雄威。
钱塘大潮的雄伟壮观，是由潮水喇叭口状的河口形成的。钱塘江口处于杭州湾顶，湾顶的宽度从湾口的100多公里紧缩至2~3公里，如同一个放倒的大口瓶子。涨潮时，潮水自东向西，河口急剧缩狭，河床迅速抬高，水深变浅，平均水深仅二三米，有利于涌潮的发生。当较大潮波进入河口后，经狭槽一束，溯江而上，水体进入窄道，能量高度集中，再加上河床突然上升，滩高水浅，大量潮水涌进时，前面的潮浪受阻减速，后面的潮浪紧追上来，后浪赶前浪，一层叠一层，潮水进到瓶口处的盐官，竖起一道直立的白色水墙，远远望去犹如一排银链，从浩渺的江口向内翻滚，潮头涌起，浪花飞溅，响声如雷，汹涌澎湃，形成了奇伟无比的钱塘怒潮。
钱塘怒潮的神奇影象，除地理因素外，潮汐本身的变化也助长了涌潮的发展。从天文因素看，每年的春分和秋分，也就是农历的三月和八月，是形成潮汐的引潮力最大的时期，因此，春秋分朔望日前后，容易形成特大潮。但春季钱塘江口西北季风劲吹，正与潮头流向相反，抵消了部分潮势，所以春潮并不特别壮观。在秋分前后，情况就不同了。那时，江水径流增大，东流入海，正与乘东南风而来的潮水相顶托，两者势力均较春潮为大，这两支水流犹如“两军对阵”之势，在狭窄的湾口对峙起来，潮水上涌，江水下泻，汹涌的浪流相交，爆发出震撼山河的轰隆声，响彻钱塘江两岸，形成“天下无”的奇观。
风霸王
1949年夏季的一天，新西兰海岸一带浓云密布，上下翻滚，突然，一阵剧烈的暴风夹着倾贫大雨铺天盖地而来，整个大地好像都在昏暗中摇晃，人们吓得关门闭户，躲在家里。等云散雨停之后，才赶紧出来收拾被摔碎的船只和被刮倒的树木。令人惊异的是，他们意外地发现地上竟有许多鲜鱼，有的已经死了，有的还活蹦乱跳。他们疑惑地议论着，这些鱼是从哪儿来的？难道是从天上掉下来的？
后来，经过人们研究证实，这些鱼就是那阵风雨带来的。那种风就叫龙卷风。龙卷风有巨大的吸力，在陆地的龙卷风，可引起飞沙走石，能把一棵棵大树拔起，将一座座房屋摧毁，能把粮食、蔬菜、羊群旋到半空，运到几几十里地之外，然后像下雨一样从空中落下来，撒得遍地都是。海上的龙卷风又叫“龙吸云”。它是一团急速旋转的空气团，具有强大的吸力，能把大量的海水连同里面的鱼虾旋吸在半空中，带到另一个地方，然后以雨的形式落在地面上，这就是我们前面所说的“鱼雨”的来由。
龙卷风是一种小型旋转风，直径一般不超过1公里，小的龙卷风直径仅25~100米，与直径1000公里的台风相比，看来无足轻重，可是它的风力却比台风大得多。台风的最大风速很少超过100米/秒，而龙卷风的最大风速可以达到120~200米/秒。依据龙卷风发生在陆地还是海上，可分为陆龙卷和海龙卷；海龙卷的直径一般比陆龙卷略小，其强度较大，维持时间较长，在海上往往是集群出现。1971后7月底，一张卫星云图上就显示出有7个海龙卷同时出现，真可谓是名副其实的“风霸王”了。
海冰的行踪
海冰是极地和高纬度海域所特有的海洋灾害。在北半球，海冰所在的范围具有显著的季节变化，以3~4月份最大，此后便开始缩小，到8~9月份最小。
北冰洋几乎终年被冰覆盖，冬季（2月）约覆盖洋面的84%。夏季（9月）覆盖率也有54%；一些随水流动的冰群围绕着洋盆的边缘游弋；它们大多为3~4米厚的多年冰，有一些在夏季融化消失。因北冰洋四周被大陆包围着，流冰受到陆地的阻挡，容易叠加拥挤在一起，形成冰丘和冰脊。在北极冰域里，冰丘约占40%。
北太平洋的白令海、鄂霍次克海和日本海，冬季都有海冰生成；大西洋与北冰洋畅通，海冰更盛，在格陵兰南部，以及戴维斯海峡和纽芬兰的东南部都有海冰的踪迹，其中格陵兰和纽芬兰附近是北半球冰山最活跃的海区。不过，这些冰山大都是大陆冰川或陆架冰断裂后滑入海洋的巨大冰块，外形多似多字塔状，冰中带有泥沙等杂质，密度较大，其中露出海面高度在5米以上的才称为冰山。冰山高度一般为几十米，长度从几百米到几十公里都有。
南极洲是世界上最大的天然冰库，全球冰雪总量的90%以上储藏在这里。南大洋上的海冰，不同于格陵兰冰原上的冰，也不同于南极大陆的冰盖，只有环绕南极的边缘海区和威德尔海，才存在着南大洋多年性海冰。在冬半年（4~11月），一二米厚的大块浮冰不规则地向北扩展，把南纬40°以南的南大洋覆盖了1/3，这些冰大多为冬冰，到夏季几乎融化掉80%以上。
南极洲附近的冰山里，是南极大陆周围的冰川断裂入海而成的。出现在南半球水域里的冰山，要比北半球出现的冰山大得多，长宽往往有几百公里，高几百米，犹如一座冰岛。它的外形比较平坦，质地比较纯洁，密度较小。冰山漂离源地以后，遇到较暖的海水，将逐渐消融。南半球冰山的平均冰龄为4年，冰山向北漂流最北可达非洲南部，相距源地约3000公里。据南极科学研究委员会观测所得数据统计，1973年度南极观测区域里发现的冰山数为1.8万个。这个观测区域仅占南大洋面积的1/15，据此推算，南大洋冰山总数约有30万个。
恶毒的“圣婴”
位于南半球的秘鲁，是世界上产鱼的大国之一。这个国家的鱼粉产量占世界首位。这是由于秘鲁沿海存在着一支旺盛的上升流，不断地从深层向海面涌升，能把海底丰富的磷酸盐类和其他营养成分带到海洋上层，成为众多鱼类的生活区域，自然也就变成了著名于世的秘鲁渔场。如果这支上升流减弱或是消失，赤道区附近的暖流就会侵入，引起秘鲁沿岸海域水温升高。这种现象，大约每隔几年就会在圣诞节前后发生一次。当地据民把这种暖流的季节性南侵，以及由此引起的异常现象称为“厄尔尼诺”。
厄尔尼诺是西班牙语“圣婴”的读音，每当这种现象发生时，海面上原有的万鸟齐飞争相吸食鱼儿的生动场景顿然消失，海中游动的鱼群也荡然无存。继而笼罩着海面的是成片死亡的海鸟和海鱼，这就是“厄尔尼诺”作祟的结果。
厄尔尼诺现象在一般年份里向南入侵的范围有限，只能到到达南纬几度；待到来年3月，海面水温又恢复正常，对长期生活在这里的鱼类和鸟类没有太大的影响。在特殊年份，暖水入侵的范围大一些，有时可抵达南纬十几度。这时，秘鲁沿岸水温就会迅速增高，适应这里冷水环境的浮游生物和各种鱼类，就会因环境的突变而大量死亡。同时，以鱼为食的各种海鸟，也会因缺少鱼类食物而无法生存。从而使闻名于世的秘鲁渔业产量急速下降。
经多年观测研究，发现厄尔尼诺现象出现时，不仅给秘鲁沿岸带来灾害，也给全球气候造成异常。一些地区暴雨成灾，洪水泛滥；而另一些地区则久旱无雨，农业歉收。海洋学家把这种全球气候异常与厄尔尼诺现象联系起来研究，发现它们之间有着很紧密的关联。全球气候异常的前兆，往往可以从上年发生的厄尔尼诺现象中找到线索。
随着科学研究的深入，对厄尔尼诺现象发生的机制，有了新的认识，它的含义也发生了变化。现在，只有发生在赤道太平洋东部地区的大范围的海水温度升高，并持续一年以上的增温现象，才称得上是厄尔尼诺。
运金船的沉没
1922年5月22日，英国“埃及”号邮船汽笛长鸣，徐徐驶离伦敦港。这艘大型由船排水量约8000吨，长年航于英国与印度之间。这次它载着300多名旅客和大批的金银，计有37箱金币约10多万枚，黄金1089锭，白银1229锭，共重41吨。为防止意外，行前在英国劳埃德保险公司进行了财产保险，总额为100多万英镑。
穿越运输繁忙的英吉利海峡后，“埃及”号继续向南航行。一路上风平浪静，人们正在庆幸遇上了好天气。可是，当船行到法国西部的布勒斯特海角附近，海雾由淡变浓，渐渐地笼罩了大海，能见度变得很低，几乎什么也看不见。船长命令减速航行，并不断地鸣笛告警，以免与其他船只碰撞。这时，一艘法国的破冰船“西娜”号正在穿雾西行。不知什么原因，这艘1400吨的破冰船竟没有听见“埃及”号鸣笛，当一个巨大的船身突然出现在面前时，两船已近在咫尺了。说时迟，那时快，只听到轰隆一声巨响，坚硬的破冰船头已经插进了“埃及”号左舷中部。当“西娜”号倒车，使船头退出“埃及”号的创口时，海水像脱缰的野马，急速地涌进了邮船的船舱。很快，“埃及”号渐渐下沉，富有经验的船长一看大势不好，便下达了弃船的命令，放下救生艇，组织人员离船逃生。同时，电报员发出紧急呼救信号：“SOS，SOS，北纬48°10′，西经50°30′……”电波飞向四面八方，为前来救援的船只指引了方向。但是，已经来不及了，20分钟后，“埃及”号便葬身在120米深的海底。在这次海难中，旅客和船员共86人遇难，大批财宝沉入大西洋底，震惊了当时整个世界。
10天之后，劳埃德保险公司向货主赔偿了这笔巨额保险金。虽然当时的技术还无法打捞这样深的沉船，但是保险公司一直没有放弃努力，他们根据“埃及”号电报员当时发出呼救信号留下的地点，前后多次进行调查和试验打捞，经过了12年的奋斗，直到1934年，才由意大利海上救捞工程公司建立奇功，“阿尔季奥2”号船装载着打捞上来的这批金银胜利返航。
在科学不发达的时候，海雾是航海的大敌；即使在现代航海先进技术条件下，在雾海中航行仍然要百倍警惕，稍有疏忽，也会酿成大祸。我国“向阳红16”号科学考察船因雾而沉没东海，就是一个惨痛的事例。
毒雾封锁海峡
1995年2月13日清晨，一股浓密的大雾笼罩在黑海、马尔马拉海和爱琴海。这一带正是欧亚大陆的交界，在马尔马拉海的东西两端，连系着世界上两大著名海峡。东端为沟通黑海与马尔马拉海的博斯普鲁斯海峡（伊斯坦布尔海峡）。海峡呈“S”型，全长30公里，平均深度为50米，最宽处位于北面第一弯道达3.4公里，最窄处在第二大桥为830米。海峡把欧亚大陆分开，也把土耳其分为欧亚两部分，是黑海沿岸国家唯一的出海口，也是国际上著名的水道。西端为沟通马尔马拉海与爱琴海口，也是国际上著名的冰道。西端为沟通马尔马拉海与爱琴海的达达尼尔海峡（恰纳卡莱海峡），长65公里，宽7.5公里，水深70米，也是黑海国家进入大洋的唯一通道。这两处海峡平日交通特别繁忙，每日来往船只很多，约有二三百条，绝大多数都是万吨和10万吨以上的大型远洋船舶。这里的海雾常使海峡模糊一片，严重影响交通，船舶在这里只能像蜗牛一样慢行。
这次浓雾一出现，立刻就引起海员们的注意。他们发现这不是一般的海雾。这种雾呈黄色，带有刺鼻的硫磺味，经土耳其有关部分分析，这是严重的空气污染造成的，是海峡两岸汽车废气和冬季居民取暖烧煤排出的废气，废气中含有大量二氧化硫。当海雾发生时，雾滴与二氧化硫微尘混合在一起，长时间徘徊在空气中，是一种带有一定毒性的海雾。据当地官员说，最近几年来，由于冬季大量使用劣质煤取暖，二氧化硫含量大大超过世界卫生组织规定的标准。由废气构成的海雾，不但影响船舶安全航行，也使当地居民受到这种毒雾危害，许多人患有呼吸系统疾病。为此，伊斯坦布尔市政府不得不明令规定，限制家庭办公室的取暖时间，当毒雾严重时，还将关闭学校，以保障青少年的健康。
2月正值隆冬，是当地最寒冷的时期，海峡沿岸取暖排放的废气日益增多，从而造成这次数天不散的有毒浓雾。浓雾已使博斯曾鲁斯海峡的北口能见度下降到零。土耳其当局不得不暂时关闭海峡，使这条繁忙的国际航道顿时陷入瘫痪，造成海峡两端各有近百条船舶停航。由于这场浓密毒雾的出现，连接马尔马拉海和爱琴海的达达尼尔海峡的通道也关闭了，使1000万人口的伊斯坦布尔市的公路和航空也相继中断，这是近几年来罕见的。
因烧煤排出的二氧化硫引起的毒雾，也称“酸雨”，在沿海城市也经常出现，其中以伦敦的毒雾最为著名。伦敦是国际上著名的大都市，18世纪曾成为当时世界上最大的海港和国际贸易中心。伦敦位于秦晤士河谷，地势低洼，冬季常受南英格兰一带上空高压脊的影响，使这个城市常处于无风、逆温状态，极易形成雾，故伦敦有世界“雾都”之称，由此“伦敦雾”也闻名于天下。
红色灾难
1991年3月20日，在南海大鹏湾盐田水域，人们第一次发现，原本蔚蓝色的海水不知为什么变成了铁锈般的红褐色，一直持续到第二天晚上，红褐色才慢慢消失，前后经历长达36小时，红褐色海水的范围约12万平方米。经海洋学家分析鉴定，原来是这里发生了“赤潮”。
赤潮是一种海洋灾害，是由某些浮游藻类爆发性繁殖引起的水体变色现象。赤潮也叫红潮，淡水中的江河湖泊有时也会出现水色变红的现象，通常人们称之为“水花”或“水华”。这名字听起来怪美的，实际上这种现象造成的危害是很大的，尤其是海洋里的赤潮，比江河里的水花危害更大。
1995年，我国近海发现多起赤潮现象。大多发生在5~8月间，一般呈长条状，宽几十米，长几公里到几百公里不等，呈桔红色和红褐色。海水为什么会变成红色呢？这主要是海洋遭受污染后形成的一种生态异常现象，是有机物和营养盐过多而引起的。当某一海域的生态环境遭到破坏，一些浮游生物就趁机迅速繁殖和高度聚集，使海水变色，成为赤潮。这种能引起赤潮的浮游生物，海洋学上称为赤潮生物。一些鱼类吸食了这些赤潮生物，会因呼吸管堵塞而死亡；这些死亡鱼类的尸体又会继续放出毒素，毒害其他生物。这样连锁反应，最终使大片海水发臭，形成灾难性后果。实际上，发生赤潮的海水并不是都变成红色，而是有着多种多样的颜色，这主要因引发赤潮的生物种类不同而异。由夜光虫引发的赤潮，海水为粉红色或深红色；双鞭毛藻引起的赤潮则呈绿色或褐色；某些硅藻类引发的赤潮呈黄色或红褐色；膝沟藻引起的赤潮，有时水色没有什么明显的变化。
赤潮的发生是多种因素综合作用的结果。首先，要有赤潮生物存在，这是赤潮发生的最基本的原因。它可以是所在海区原来就有的赤潮生物细胞和底栖休眠孢囊，也可以是其他海区迁移或扩散过来的。此外，在海水中还要有适量的营养盐，主要是氮和磷、微量元素（如铁和锰），以及某些特殊有机物（如某些维生素和蛋白质），它们的存在形式和浓度也直接影响着赤潮生物的生长、繁殖和代谢。这些是赤潮形成和发展的物质基础。同时，要求海水比较稳定，水体流动缓慢，加上适宜的水温和盐度，这样产生赤潮的条件就具备了。
从发生赤潮灾害的记录看，大都是由于有毒藻类引起的。全球已发现约3万多种藻类，其中约有300种能引发赤潮。它们当中又可分为有毒和无毒两类。有毒藻类分泌的毒素又可分为麻痹性贝毒、神经性贝毒和下痢性贝毒。有的毒素可以直接毒杀鱼虾贝蟹等海洋生物，再通过食物链的作用导致人体中毒。无毒藻类虽不产生毒素，但能消耗水体中的氧气，使海洋生物缺氧死亡。
毛蚶的罪过
1987年10月31日夜间，在上海突然有300多人不同程度地出现上吐下泻症状。经卫生防疫部门鉴定，这是由于嗜盐菌污染食物引起的。时隔2个月，上海几十家医院共医治食用不洁毛蚶引起的中毒者1万多人，其后又发生大规模甲肝病流行。据国家卫生部防疫司宣布，截至1988年3月8日，上海累计有30万人患有甲肝病，其中死亡十余人。经调查证实，此次肝类患者中有90%左右的人生吃了毛蚶。
毛蚶是一种海洋瓣鳃类软体动物，贝壳较厚，壳上突起的纵线像瓦垄，俗黍“瓦垄子”。上海居民食用的毛蚶，主要产自江苏省吕泗渔场附近。经多次分析研究认为，吕泗出产的毛蚶是由以下三个途径遭受污染的：一是渔民将带菌粪便直接入海，这只是局部污染，总量也较少；二是附近陆地粪便未经处理下雨后流径河道后入海，经考察附近陆上城市有厕所40多万个，这些厕所的粪便已经初级处理然后排放入海；三是长江每年有数十亿吨工业废水和生活污水入海，这可能是毛蚶带菌的主要原因。当然，这与毛蚶生活习性也有着密切的关系。毛蚶生活在4~20米水深的泥沙质海底和稍有淡水流入的浅海中，一只毛蚶每天需要过滤约120升海水，从中吸取腐殖质与微生物以维持生存。如果水中有大量的嗜盐菌、痢疾杆菌、甲肝病毒等致病微生物和其他有害物质，就会被毛蚶一起食入，并在肝腺内积聚。而上海市民食用毛蚶的方法，又给病菌、病毒侵入人体以可乘之机。上海居民为保持毛蚶的鲜美滋味，往往是把毛蚶冲刷后用开水烫一下，直接蘸上佐料就作为下酒菜食用，此时毛蚶体内仍为鲜红色。事实上，用这种方法处理，根本无法杀死毛蚶体内带有的病菌。据观察发现，这样食用的人要比煮熟后食用的人发病率高20倍以上。在晚秋季节，毛蚶大量上市之际，上海居民绝大多数都喜欢这种吃法，由此造成几十万人生病，是不足为奇的。
近年来，有关部门曾对我国沿海200多个县市做过医学地理调查，发现食物中毒和肠道传染病流行的记录年年都有多次。这种因食用海鲜引起的嗜盐菌中毒的现象，在国外一些地区也经常发生。1987年12月，加拿大有近百人因食用贻贝中毒，加拿大政府曾一度禁止出售从北美东海岸捕捞的贻贝、牡蛎、圆蛤等海产品。上海市卫生局于1988年发出通告，严禁毛蚶在上海市场出售。使江苏沿海这项年产10万吨的毛蚶生产遭到毁灭性的打击。其实，毛蚶本身并不产生毒素，主要是其生长环境遭受外来污染，使毛蚶因滤食而积聚病毒和致病微生物，从而成为带病毒的毛蚶。应当说，毛蚶也是海洋环境污染的受害者。人们从上海“毛蚶事件”中可以吸取这样的教训：人类不注意保护海洋，海洋对人类的报复则是必然的。不信的话，我们还可以从水俣病的发生过程，总结这样的教训。
发疯的风暴潮
风暴潮与海啸都是由于海水突然暴涨，致使沿岸被海水淹没引起的灾害。但是，两者发生的原因和为害的情况也不完全一样。
1991年4月29日夜晚，位于印度洋北部的孟加拉湾，出现了风为233公里/小时的特大强台风，它的风力相当于18级，从南向北袭击过来。当时海上巨浪高度已在6米以上，正巧又遇上了天文大潮的高潮时刻，两者相会合，浪推潮涌，潮逐浪高，海水很快吞噬了海岸低洼地区。顷刻间，孟加拉国第二大城市吉大港及周围2000多个村庄变成一片洋，海水几乎摧毁了所有建筑物和码头装卸设施，各种车辆被换掀翻在地，一些中小型船只横躺在岸边，人和牲畜的尸体在水中漂浮，一派惨不忍睹的景象。有120多万居民的吉大港，平日的繁华昌盛，为一片狼藉和混乱所笼罩；在港口仓库中存放的百万吨大米也遭受海水浸泡，有些已卷入大海；河口三角洲原来搭建的众多居宅，也荡然无存；建在沿岸的养虾场已被海浪冲掉。在海上，约有5000名渔民和近500条拖网船失踪。这次劫难受灾总人数约1000万人。这是孟加拉湾近20年来最严重的一次风暴潮灾害。
风暴潮是发生在沿岸的一种严重海洋灾害。这种灾害主要是由大风和高潮水位共同引起的。发生的原因，首先是沿岸有大风。在海洋上形成的大风，主要有台风和温带气旋。台风发生在热带海洋上，它的破坏性很强，国际上称其为热带气旋，在大西洋和东北太平洋等地区称为飓风。全球平均每年出现台风约80个，其中约有1/3能造成台风风暴潮；温带气旋又称为温带低气压，或叫锋面气旋。这种气旋形成的大风虽不及台风强，但影响的范围却比台风还大，平均约1000公里，大的可达到3000公里以上。因此，由温带气旋引发的风暴潮也是比较常见的。
风暴潮能否成灾，有时还要看当时是否遇上天文大潮的高潮，如果两者潮位叠加在一起，成灾的可能性就很大。这是因为海水受月球和太阳等天体的引力作用，海面每天会出现上涨或下落的现象，这就是通常所说的潮汐。海面每天涨落两次的，称为半日潮，它们每次上海或下落的间隔约为6个多小时；有的地方每天仅涨落一次，称为全日潮，每次涨落间隔为12个多小时。除此之外，在每半个月里，还会出现几天特别大的潮，它们在农历每月初一或十五左右发生，称为朔望大潮，此时海水上涨或下落得最历害。如果风暴引起的增水，正巧遇上朔望大潮高潮涨水时，就会使风暴潮如虎添翼，很容易形成灾害。
骇人听闻的海洋地质灾害
20世纪60年代以来，随着海洋石油、天然气资源的勘探开发和海洋工程建设的迅速发展，由海洋地质因素造成的灾害事故也不断发生。
据美国对海洋钻井设备事故的统计，海洋平台损坏中的40%、海底管道损坏事故的50%是由于海底不稳定造成的；而由于海上风暴引起的损坏数只占28%。在风暴破坏的平台中，究其根源，也大都与海底沉积物的不稳定有关，风暴只不过是外界诱发因素而已。
海底的不稳定，是指存在于海底之下浅层的各种地质地貌因素在某种条件作用下所发生的各种破坏性变化，或可能潜伏的危险，如海底隆起、移位、滑动或塌陷等。它能够导致平台倾覆，海底输油管道和海底通信电缆位移或断裂，码头或其他海底设施倒塌等破坏性事故。1980年，在美国得克萨斯州以南海域作业的一座自升式平台，因海底沉积物不稳定，一条桩腿突然沉陷，平台倾斜51°，另两条桩腿扭弯，造成4800万美元的损失。由此可见，海底的不稳定是海洋工程的大敌。正确认识和评价海底地质地貌环境，是海洋平台的设计和插桩、海底管道的铺设、海底电缆路线的选址以及设置其他海上建筑物需考虑的重大问题。任何对可能造成灾害的海洋地质环境的忽视，都将给海上施工带来严重危害。
为避免海洋地质灾害事故的发生，必须预先调查要开发或施工的海区，研究产生海底不稳定的海洋地质地理背景、诱发条件（如水文、风暴和地震等）和内在因素（如海底浅层含气沉积断层、侵蚀作用和沉积作用等），以及它们之间的相互作用过程，揭示形成各类地质灾害的作用过程、规模和形态特征。在积累大量资料的基础上，预测灾害事件可能发生的位置，这样才能防患于未然。
目前，美国各石油公司已把海底不稳定性的调查资料作为设计海上平台结构和选择管道线路必不可少的参考资料。政府的矿产管理部门也把石油公司预防海洋地质灾害的措施作为批准海洋钻井权的重要条件。石油公司申请对其海洋设备实行保险时，也必须首先交验海底不稳定性的实际调查资料。
虽然我国的海洋油气开发和海洋工程建设的历史不长，但同样遇到了许多海底不稳定因素，也发生过不同程度的事故。
历经地震海啸的重炮海防舰
1868年8月6日，美国海军的重炮海防舰“沃特里”号，驶入南美洲太平洋沿岸的亚里加港进行“友好访问”。“沃特里”号排水量约2000吨，有110名水兵；这艘舰在当时称得上是装备精良，全身装甲，和其他重炮海防舰一样，也是舰底扁平。
港口里停泊着许多国家的舰船。离“沃特里”号不远处泊着一艘秘鲁的“美洲”号装甲舰。从甲板上望去，能看到横卧在科迪勒拉沿岸山麓的景色优美的城市。官兵们轮流上岸休假，码头上的酒店里挤满了不同国籍的海员。比林格斯中尉也来到了酒店，由于在赌钱时，输给了“美洲”号上的军官，比林格斯无心再出席8月8日晚上酒店里举行的宴会，他垂头丧气地回到装甲舰上。然而，正是由于中尉的输钱，才使他能看到以下一幕幕可怕而奇异的情景。
8月8日那天，暑气熏蒸，舰内舱室都闷得令人窒息。重炮海防舰舰长李奇传呼比林格斯中尉，输了钱的中尉满脸不高兴地来到舰长舱。从远处的码头上不时传来阵阵的喧嚣声，喧嚣声中隐约掺杂着群狗不安的狂吠声……下午4点左右，比林格斯和舰长坐在舰长舱里，突然他们被弹了起来，军舰在抖动，就像从舰上往海里抛锚一样，铁链在锚链孔里隆隆作响。他们奔上驾驶台，注意力立即被一团黑压压的尘土所吸引。尘土从东南方向沿着岸边滚滚而来，同时，伴随着阵阵骇人的吼声。山岗仿佛在摇晃，大地似乎在颤抖。无数连绵起伏的浪涛在争先恐后地相互追逐，劈头盖脑地扑向亚里加城，很快就把它吞噬了。
“沃特里”号在发狂地抖动着，它犹如被巨人的大手抓住的一只小空盒，在空中摇来摇去。船上的每样东西都在作响，都在跳动。没有固定的物体纷纷脱离了原位。人们已经很难站稳了。
经验丰富的舰长李奇知道，海啸可能随地震而来。估计会出现更坏的情况，就命令全体海员立即加固各种物件。大家急急忙忙关好舱口和通风机，并给大炮加固。比林格斯中尉和水手长带领着几名水兵，把笨重的四爪锚从“沃特里”号的右舷抛下去。这样，和已经抛下的另一只铁锚一起，能使船身更加稳定。
此时，码头上聚集起越来越多地震后的幸存者。他们拼命打着手势，恳求水兵们帮他们从大堆大堆的废墟中救出自己的亲人。“沃特里”号停泊处离岸最近，人们理所当然地首先向它呼救。
船上13个人站了出来，他们在聂特连尔少尉的指挥下放下一只舢贩，其余的都赶往已被毁坏的城市。舰上，以比林格斯中尉为首的40名水兵组成的登陆队也在整装待发，他们随身带上了斧头、铁棍、钢索，也带了些药品，甚至从锅炉房里拿来铁铲……
突然，一阵低沉的轰鸣声吸引了忙于准备工作的人们的视线。人们不胜惊异地发现，刚才还挤满黑压压人群的码头转眼间竟荡然无存，一切都被突然而来的海水吞没。舰上的人，谁也没有注意这次海潮。海水翻卷着白沫，以一股势不可挡的力量涌了过来。载有一名水兵的舢贩，被无情的巨浪径直推向陡峭的莫罗悬崖。海浪把舢贩狠狠地抛在岩石上，破损的舢舨带着那名水手顿时消失在白色的泡沫里……
重炮海防舰猛地一震，仿佛在全速前进时撞上了浅滩。心惊胆战的人们惊奇地看到，一团团沙土从东南方铺天盖地而来，灰色的烟雾遮蔽了群山，使人心惊肉跳的轰隆声仿佛就来自群山深处。大海骇人地怒吼着，开始快速退却。浪涛在地面上不停地翻滚着，卷走了许多被掐断了铁锚的船只。“沃特里”号因有双锚固定，所以被留在了退却的急流后面。猛然，它抖动了一下，就停止了晃动，重炮海防舰搁浅在裸露着的海底上。此时在水兵们的眼前出现了一幅奇异的景象：鱼儿在周围跳跃、翻腾，形形色色的海洋动物不停地扭动着身躯，海藻无力地伸展着。在距“沃特里”号几十米远的地方，有一艘很久以前沉没的商船的残骸，离岸较远的地方还能看到几艘古沉船的骨架。和重炮海防舰一起搁浅的还有其他几艘舰船。它们都侧身躺着，因为它们的船底和普通帆船一样是圆形的。
“海水马上就要返回！”李奇喊道，“大家快下去！”爬上甲板的人又急忙隐蔽起来。舰长、比林格斯和两名军官留在指挥台上观察周围的一切，剩下的人都进了船舱。
果然，海水又返回来了——涌过来的不是连绵起伏的浪涛，而是急速平稳的海潮。躺在重炮海防舰周围的舰船一艘接一艘地翻转过来：奥匈帝国的两桅横帆船“伊丽莎白”号、意大利的海帆船“米拉莫尔”号、智利的巡洋舰“埃斯米拉达”号、英国的海帆船“多里斯”号、美国的“马里塔”号和“梅尔维尔”号……它们中间有的刚浮上来就立即销声匿迹，有的仍留在海底，还有的船底朝天，你推我撞地在海面上漂着。只有“沃特里”号安然无恙地浮了起来，随着起伏的波浪漂荡着。
重炮海防舰在发疯似地旋转着。要是在平时，哪怕全部机器开足马力也决不可能达到如此速度……大地继续在不规则地颤动，重炮海防舰时而疯狂地转圈，时而骤然停止，以致舰员全被摔倒在地。
秘鲁装甲舰“美洲”号和另一艘美国战舰“弗雷多尼亚”号也在海面上挣扎着。“美洲”号上的铁锚已被卸下，它四处乱撞着，两次触到海底，船身已经损坏。后来，涌来的潮流又一下子把它托起，抛向海岸。
“弗雷多尼亚”号舰长达埃尔用喇叭筒对着相距几米的“美洲”号装甲舰上的官兵们喊道：
“我们没法帮你们的忙！我们就要沉没了！自救吧！永别了！……”
转眼间，“弗雷多尼亚”号撞上了岩石，发出轰然一声巨响，随即消失得无影无踪。
“沃特里”号的船员们哪里会想到，刚才经历的一切还仅仅是这一可怕悲剧的序幕。
可怕的黑暗降临了。惶惶不安的海员们躲在甲板下，有的在祈祷，有的在呻吟，有的神情木然地等待着死亡，也有的在疯狂地喝着威士忌和糖酒。尽管陆地已经不再抖动，可是重炮海防舰仍被海浪推来搡去。昏黄色的月亮刚从科迪勒拉山颠升起，就消失在乌云之中。以往灯火通明的城市，如今已没有一点火光。重炮海防舰好像来到了另一个陌生的星球，四周是一片寂静、凄凉。重炮海防舰上的人们仍然顽强地搏斗着。机器都已修好，锅炉已生火，破损的船身也已密封好。另外，除失踪了13人以外，其余的人都安然无恙。
为了尽快脱离危险，舰长李奇准备把海防舰开回大海去。午夜1点左右忽然传来了值班员嘶哑的喊叫声：
“海浪！海浪来了！”
借着微弱的星光，军官们竭力地向黑暗中遥望，首先发现一条发亮的光带渐渐从天边升起。大家慌忙向舱下奔去，匆匆关紧舱口。李奇、比林格斯和另外两名军官关上舱门，留在指挥台上。
浪涛高处闪烁着刺眼的白光，白光照亮了黑黝黝的海水。大海宛如万众怒吼，吼声中夹杂着海浪巨大的轰鸣声。灾难终于降临到重炮海防舰上。大量的海水和泥沙透过舰上的缝隙，涌进船舱。军舰浑身颤动着，噗哧噗哧地喘着气，从沉重的泥沙中钻出来，并意外地爬出了水面。巨大的拉力把锚链扯断了，军舰被浪潮擎托着向黑暗中漂去……
可怕的袭击没有持续多久，军舰很快就静止不动了。经过了几小时的轰鸣、咆哮，最终令人难受的沉寂降临了。大家在自己的岗位上忙碌了一阵。休息命令下达后，水手们移动着疲惫的身躯，勉勉强强挂好吊床，爬了上去。但是，许多人仍神经紧张，不能入眠，大家都盼望着黎明的到来。军舰被恶浪抛过沿岸沙丘，抛过通入玻利维亚的铁路线，抛到了离海岸线约3千米的科迪勒拉沿岸山脉的山麓。要是海浪把军舰再冲出60米远，就会被悬崖撞得粉身碎骨。
“沃特里”号旁边躺着一艘破损的英国三桅船“差谢利阿”号。一根长长的锚链，像条蛇一样缠住了船身。看来，这艘不幸的船只曾不止一次地被折腾得团团打转。距重炮海防舰一个半锚链长的地方，侧躺着“美洲”号装甲舰，它的烟囱和桅杆已被冲跑，船身上的两个窟窿张着阴森森的大口，已看不到一个船员。
触目惊心的黑海海啸
世界已知的海啸有12%发生在地中海。那么黑海有海啸吗？文献中极少提到黑海的海啸。俄罗斯学者尼柯诺夫研究了从古希腊传说到20世纪测潮仪记录的大量资（史）料，尽管其中有许多不够准确，但从现在已经编目的记录看，这个内陆海的海啸约有20次，这足以判断黑海完全可能出现海啸。
从罗马教皇圣克里门特的传记中可以找到关于黑海海啸的比较明确的信息。该史料称，他到塔夫利达（今塞瓦斯托波尔湾海岸）去传教，却在黑尔桑涅斯附近被陷住，大海当时从海岸后退了3~4千米。如果认为这个传说乃是以真实的自然事件为基础的话，那就必须承认这是一次海啸。传说圣克里门特是公元101年11月25日被陷在那里的，可以说，这次由地震引发的海啸是黑海的第一次有明确日期的海啸事件。
黑海的另一次大海啸，20世纪初发生在它的东海岸。据材料表明，当时相当强烈的地震摧毁了吉阿斯库利亚城。该城的部分遗址在今苏呼米湾海底被发现，只是没有专门的地质研究资料，难以可靠地断定在地震及苏呼米部分海岸陷落的同时是否还发生了海啸。但如果从其他地区的类似事件来看，这完全是可能的。
例如1862年在贝加尔湖东岸发生震级为7.5级的大地震时，广阔的沿岸平原陷落了2.5米从而形成了今日的普洛瓦尔湾，浪涛迅猛地扑向毗邻的湖岸，纵深达2千米之遥。
在今保加利亚的瓦尔纳市和巴尔奇克市周边地区，毫无疑问也发生过一次毁灭性的海啸。人们把海啸同震源在瓦尔纳市以东黑海海底的大地震联系在一起，它的浪高在4米以上。按6级测评海啸强度标准，这是一次5级海啸。
有关15世纪克里米亚南岸的一次大地震，早已被史料所证实。在17世纪和19世纪的文献中对这次地震有所记载。这次地震相当于1927年9月克里米亚海岸突发的地震，震级约为9级。史料中没有提到海啸，但当地的塔塔尔传说中却有对这次地震引发的海啸的描述：“如此大的浪涛扑涌上来，大海发疯似地咆哮着，在佛罗斯村附近，几个村庄全被淹没，高高的海浪席卷了岸上的一切……”要淹掉几座村庄，海啸至少不低于3~4米。1927年，当克里米亚再次遭受强烈地震时，几个观测点记录的海啸浪高却没超过1米。这与类似的地震引发的海啸比较，浪高及力度方面相差甚远。
龙卷风喑藏“杀机”
龙卷风是一种小型漩风，直径一般不超过1千米，小的龙卷风直径只有25~100米，仅仅是一个吸管涡漩。小龙卷风跟直径上4千米的台风相比，真是小巫见大巫，但它却要比台风厉害得多。台风的最大风速，一般不超过100米/秒，而龙卷风却可以达到120米/秒。龙卷风不仅在陆上造成许多灾害，更在海上喧嚣翻腾，而且往往是成群结队地出现，形成一派可怖景象。1971年7月末，人们从卫星云图上看到了7个龙卷风在一条飑线上活动。如果船舶与这样的龙卷风阵相遇，那将出现难以想像的劫难。
典型的龙卷风像大象的鼻子似的，从乌云中垂下来。一根漏斗云里面，往往有两个，甚至三个以上的吸管涡漩。这种龙卷风——龙卷漏斗，可以说是吸管涡漩的母涡漩。它的旋转方向，有的是顺时针的即反气旋式的，有的是逆时针的即气旋式的。不过，我们看到落到地上的龙卷漏斗，多数都是逆时针的，即气旋式的。只是在云里，两者各逞其能。
海龙卷的直径一般比陆龙卷略小，但它的强度较大，时间较长，而且不像陆龙卷那样时强时弱。它的姿态要比陆龙卷漂亮，在它那象鼻子接触海面之处，会卷起很高的、雪白的水花，形成一个美丽壮观的水花环。这个水花环是高速旋转着的，它高达几米甚至十多米，直径几十米到几百米。“龙吸水”就在这水花环的中心，那小小的吸管涡漩从这儿抽吸出一根长长的水柱，宛若游龙，插入云中，把海水和水中鱼鳖虾蟹都吸入空中。海面上狂风呼号，波浪滔天；天空中乌云滚滚，从云中一阵阵地倾倒出咸水和鱼虾来。海龙卷在海上折腾够了，有时还会登上岸去，施展一番威风。例如，1925年3月18日发生在美国的龙卷风，穿越密苏里、伊利诺斯和印第安纳三个州，行程350多千米，造成700多人死亡、2000人受伤的惨祸。海洋狂风中，范围大的数台风和温带气旋，而强度最大的则是龙卷风。舰船一旦进入了龙卷风统治的海洋，灾祸就很难避免。龙卷风的威力大得惊人，这是因为它的风力比台风还大，而且其涡漩轴范围又非常小，力量都集中在那条涡环里。龙卷风风力大，则是因为它的气压梯度大。
可怖的海浪
1894年的一天，美国西部海岸边的哥伦比亚河入海口灯塔站，曾发生一起奇怪的事故。一天，海风大作，一块数十千克重的大石头从天而降，把守护灯塔人的小屋砸塌。在这人烟稀少的地方，有谁会把这块大石头抛向灯塔呢！后来，守护灯塔人请来专家进行鉴定，原来，这块大石头是被海浪卷到40多米高的空中后，抛向灯塔的。
的确，喧嚣不息的海上波涛具有千钧之力。根据计算，海浪拍岸时的冲击力每平方米会达到20~30吨，有时甚至可达到60吨。如此巨大冲击力的海浪，自然会毫不费力地把十多吨重的巨石抛到数十米高的空中。
法国的契波格海港曾发生过一件事，一块3.5吨重的构件在海浪冲击下像掷铅球似地从一座6米高的墙外扔到了墙内。在荷兰首都阿姆斯特丹的防波堤上，一块20吨重的混凝土块被海浪从海里举到7米多高的防波堤上。苏格兰有一个叫威克的地方，一个巨浪竟然把重约1370吨的庞然大物移动了15米之远。西班牙巴里布市附近的海边，有一块大约1700吨重的岩石，在1894年的一次狂风巨浪之后，这块岩石竟然翻了个身。此外，巨浪冲击海岸所激起的浪花也很厉害，常常高达六七十米，而且具有破坏力。斯里兰卡海岸上一个60米高处的灯塔就曾被海浪打碎过。甚至位于海面以上100米处的欧洲设得兰岛北岸灯塔的窗户，都被浪花举起的石头打得粉碎。1989年我国的珠江口到湛江岸受到了8~10米的海浪袭击，致使沿岸海堤受到严重破坏。台山县海宴东镇的中门海堤，高5.7米，宽8米，长3.2千米，全部被海浪冲毁。阳江的海陵大堤高4.5米，宽10米，也被海浪冲得所剩无几。这次巨浪共冲毁堤坝172千米，冲毁农田和水产养殖区400万亩，沉损船只536艘。
海洋中有许多风大浪大常常令航海者生畏的海区。非洲南端的好望角就被人们称为“风暴之角”，这里除受风暴为害外，还常常有被称为“杀人凶浪”的狂浪作孽。这种海浪的前部犹如悬崖峭壁，而后部则像缓缓的山坡，一般高达15~20米，有时竟达到24米，这种浪在寒冷的季节出现尤为频繁。此外还常有一种由极地风产生的既短促又旋转的海浪。当这两种海浪叠加在一起时，浪高又大大地增加。同时这里还有一股很强的从北向南的沿岸海流，当急驰的海浪与这条快速流动的“海洋之河”相遇时，就出现极不平常的海况。如果船只遇到这种海况，即使20万吨以上的巨轮也难逃厄运，轻则重伤，重则翻沉，有的甚至拦腰折断。为此，人们把好望角说成是“船只的坟墓”。
在海上不只是船只经常受到海浪的侵扰，海上石油钻井平台更是海浪袭击的目标。1980年8月，一阵狂风恶浪摧毁了墨西哥湾里的4座钻井平台。1989年11月，美国的“海浪峰”号钻井平台被海浪翻沉，84人淹死。我国近海类似的海难事故也时有发生。1979年以来，已有2座石油钻井平台“渤海2”号和“爪哇海”号分别沉于渤海和南海，损失达数亿元。可以说，几乎每年都有钻井平台被海浪推翻的事件发生。仅到1989年为止，全世界被狂风恶浪翻沉的石油平台就有50多座。
东方“魔鬼三角”
百慕大三角是大西洋中的神秘海域，实际上世界上其他海域也有类似的“魔鬼三角”。太平洋海域的“龙三角”就是其中的一个。早在1000多年前，不少日本渔民、商人就知道这个危险的海域，并称之为“魔之海”。
龙三角和百慕大三角一样现已被世界公认是最危险的海域。每当船舶、飞机进入这个海域常会出现罗盘失灵、无线电通信故障或中断现象；而且均未留下任何痕迹，无法确定失踪的原因。龙三角从东京以南的日本东岸海域，沿东南方向南下到东经145°左右的太平洋洋面，然后转向西南方，经过小笠原群岛，到关岛与台湾岛之间的雅浦岛，再沿东北方向回到日本东京湾。若细致观察，人们便会注意到：龙三角所处的位置，地层陡降，海水极深，海底火山活动频繁，洋流强劲。该海域经常出现巨浪、海啸、狂风、旋涡、海雾等。
第二次世界大战末期，龙三角海域及其上空的舰船、飞机往返量大增，出事频率也随之急剧上升。1944年6月，美军大批轰炸机从距离日本本土较近的塞班岛与堤尼岛空军基地起飞，前往日本实施轰炸，结果很多飞机在龙三角上空失事。但由于当时战事紧张，人们并未深究飞机失事的原因。此时日本也有一架飞机神秘失踪，这架飞机是日本川崎公司生产的HK—8型，正值在硫黄岛海域上空巡逻。出发前，岛上的日军指挥官指示飞行员，若发现有敌机入侵，立即通过无线电向基地报告。但这架飞机的飞行员在失踪前发回的电讯内容十分怪异。他说：天空发生了怪事……天空打开了……此时电讯突然中断，接着飞机也无踪无影地消失了。
20世纪50年代中期，龙三角海域舰船、飞机神秘失踪事件接二连三、屡屡不断。1957年3月12日，一架加油机在日本与威克群岛之间失踪。4天后，一架美国海军“A—6入侵者”攻击机也在龙三角海域上空消失。6天后，又有一架载有76名军人的美军运输机在日本东南方上空突然不知下落。事后，美军展开了为期9天的大搜索，搜索范围达数千平方千米，却毫无结果。令人感到蹊跷的是，这3架飞机失踪时间前后只有9天，而且都没有留下任何残骸，飞机上共有80人却连一具尸体也找不到。
龙三角海域发生的一起最为离奇的海难事故要算是“柏吉·伊斯特拉”号船失踪案。这艘满载排水量达22.79万吨的巨轮于1975年12月29日在民答那峨海沟沉没。该日，天气晴朗，海面平静。失事前，船上的无线电机长马奇正跟他那位住在英国的妻子通着话；顷刻之间，话音中断，船只神秘地失踪了。更为奇怪的是，事隔3年10个月之后，“伊斯特拉”号的姊妹船“柏吉·范加尼”号也在龙三角海域神秘地失踪了。当时，“范加尼”号由南非出发，驶向日本。途经该海域时，船上的通讯电路联络全部中断，“范加尼”号转眼间神秘失踪。
1980年7月28日，一艘10.2万吨的货轮“海丹华”号由南朝鲜驶往日本，也是在龙三角海域的民答那峨海沟沉没的，该船当时并没有发出求救信号。人们收到该船的最后一则电讯是：“海上天气晴朗，船上情况也很好。”时至今日，神秘的龙三角的舰船、飞机失踪原因尚未弄清。
海洋探险名人谱
中国海上丝绸之路的开拓者
人们一定会问：郑和七下西洋时，东南亚各国不是都有中国人和中国文化存在吗？这些又是谁渡海送过去的呢？的确，郑和七下西洋之前中国已有不少航海家，法显就是其中较著名的一个。
法显，东晋僧人、旅行家、翻译家，中国僧人赴印度留学的先行者。俗姓龚，约公元337年生于平阳武阳（今山西襄垣）。他的三个哥哥都不幸夭折，因此，父母怕他再夭折，让他出家当了和尚（20岁受戒）。他好学上进，钻研佛经，深感中国佛经许多地方残缺不全，便立志出国寻求经律。
东晋安帝隆安三年（399年），法显从陆上步行到了印度。在那里他苦心修行，到处整理佛经，然后准备登船由海上回国。跟他一起去的是9人，回来时只剩他一人了。
义熙五年（409年）十月下旬，由今孟加拉国出发，在海上漂泊14天，到达师子国（今斯里兰卡），在那里见到了一位中国商人，就一起东渡回国。船在海上漂泊13天，来到一个小岛，退潮后水手们修补好船继续航行。他们白天靠太阳、夜间靠星斗辨别方向，遇到阴雨天就随风漂流，不知所向。经过90天海上漂泊，才到达今苏门答腊岛南部。法显在那里逗留5个月，又跟广东商人东渡回国。海上遇到狂风巨浪，一切东西都扔光了，法显却死死抱住佛像、佛经不放。经过海上千辛万苦70天的折腾，才于义熙八年（412年）漂流到山东崂山登陆。有人算了一下，法显在海上先后航行了5000余千米。
法显出国14年，足迹遍及30余国，不但带回了佛经（后来翻译整理出6部24卷），而且还把国外所闻所见及海上斗风战浪的经历整理成《法显传》（又称《佛国记》、《佛游天竺记》等），为了解东南亚各国及航行情况提供了重要史料，也为后来郑和七下西洋打下了基础。
法显是中国海上丝绸之路的开拓者，是中国航海史上有重要贡献的人物。
穿南海初访西洋国
郑和船队航行了十来个昼夜，穿越南海，蓝色的海水逐渐变成绿色、黄色，这是靠近陆地了。郑和举目一望，果然瞧见了前方一片黑影，他要访问的第一个目标占城国（今越南南部）就在眼前。他立即下令加强戒备，准备靠岸。不多时船已到岸，大船纷纷落帆下锚，他先派使节乘小船上岸去递交国书。
占城国一直跟中国友好，唐朝时就有来往，它位于中南半岛东南端。国王阅完国书心中大喜，得知中国宝船是前来通商贸易，赶紧吩咐准备厚礼，亲往码头迎接。国王骑大象，身披五彩衣，头戴锦花金冠，在众官员簇拥下，率欢迎队伍来到码头。欢迎队伍持锋刃短枪，打着小鼓，吹起椰笛，表达对中国的友好情谊。
国王向郑和送过礼单，说：“敝国国小民贫，拿不出好礼物，只是表表友好情意。”
郑和首次登上西洋国，对这里的风土人情都是陌生的，其中礼单上有许多希奇古怪的名字引起他的兴趣。国王命令左右，打开礼箱，带领中国客人一一观看。
国王指着那些奇珍异宝说：“这宝母犹如一块美石，每月十五晚上，置于海边，诸宝必集，故称宝母。”郑和问：“此像中国蚌蛤一样的，可是海镜？”国王说：“正是，其壳可射日。还有这火珠，日午当天，这珠上可燎香烧纸。这是水珠，晶莹无暇，投之清水中，杳无形影，投入浊水之中，水立即澄清。”
郑和又问：“辟寒犀顾名思义可辟寒，不知是否当真？”国王说：“辟寒犀就是犀牛角，用金盘盛之，贮于室内，暖气烘人。”
跟在身后的王景弘副帅看到一张席子，竟爱不释手，便问：“这是何物编成？”国王说：“这是象牙抽成细丝编织而成，睡在上面可除疾病。”王景弘听后一个劲儿说：“好！妙！”心里却在想：若能捞一张，也不负来过西洋国也！
观赏宝物后，国王请郑和一行人进王宫赴宴。
席间郑和还是对此地风土人情感兴趣，想抓紧一切时间多了解西洋国。话题扯到了男女婚姻问题，国王说：“我国跟贵国不同，男子先入女家成亲，过了十日半月之后，男家父母诸亲友，用鼓乐到女家迎回新郎夫妇，并饮酒作乐。”
宴毕，郑和下令，将中国青瓷荷盘100个、青瓷荷碗30只、丝绸20匹、绫绢20匹，以及许多金银珠宝，回敬国王。第二天，双方平等互利地交换了货物。
当然，那些密探，早已到城里调查暗访先皇的踪影。不日，船队离开占城国，前往爪哇、苏门答腊、满刺加、旧港等国。
郑和七下西洋建功勋
郑和船队在爪哇国分成几路，去同其他国家传友谊、话通商。船队穿过马六甲海峡，横越印度洋孟加拉湾，绕过印度半岛，又访问了古里国。郑和每到一地，都受到热烈欢迎。他们向各国国王宣讲来意，赠送礼物，然后跟当地官府和商人进行贸易。双方互看货物，逐一议价。在古里，货价议定了，还互相击掌，表示不再更改。船队带去的货物到处畅销，丝绸和青瓷碗特别受欢迎。他们从各国收购宝石、珍珠、珊瑚、香料等等。
永乐五年（1407年），郑和率船队返航，有些国家的使臣，也搭宝船来中国访问。
宝船返回的消息，早报到朝廷。朱棣皇帝闻信大喜，传旨升殿，要亲听郑和船队下西洋的情况。郑和、王景弘率领大小官员三呼万岁，奏明皇帝。
皇上问：“去了多少国？”
郑和道：“去过之国很多，一一有表文和礼单在此，还有随宝船前来之西洋国家使节名册。”
郑和献上表文、礼单和名册，接着又把各种奇珍异宝呈上，请皇上观看。皇上说：“诸将士出使西洋，宣朝廷之威德，示中国之富强，越海泛舟，搜奇索异，立下汗马功劳，明天偏殿赐宴，款待各国使节和下西洋将士，文武百官出席作陪。”说罢散朝。
我们且不说次日宫廷宴席之热闹，而是说说那个王景弘副帅。下西洋他弄不到珍宝，便仇恨郑和，恶人先告状，通过有关大臣，传到皇上耳里，说郑和把大量奇珍异宝据为己有。皇上大怒，就把郑和召进宫来，兴师问罪。郑和心胸坦荡，他说：“郑和孑然一身，无家室之累，无声色之好，视钱财如粪土，从西洋换来的珍宝已如数具表上送，决无丝毫据为己有，请皇上明察。”
听了郑和申诉，又看了册表，皇上怒气渐平。郑和说：“倒是有人居心叵测，贪赃枉法，损我中国国威，实在有负皇恩。”
“你说的是不是王尚书？”
“既然皇上圣明，何需奴婢多说。”
“你如实奏来！”
郑和只好把王景弘贪色贪财之丑事一一讲出，皇上听后又对王景弘一肚子恼火。
过了一段时间，皇上又令郑和船队再下西洋。
郑和先后七次下西洋，最后一次出洋年已60，满头白发。他指挥宝船不但到了东南亚各国，而且穿过几个海峡，沿红海北上，直到今天的索马里，为开拓海上丝绸之路立下了不朽功勋。他下西洋历时28年，访问30余国。船队的航线之长，航海技术之先进，造船技术之高超，在当时来说都是世界领先的。郑和下西洋的壮举，是中国人的骄傲。他不愧是中国空前绝后的伟大航海家。
郑和下西洋时，南洋一带已经有不少华侨居住在中印半岛、苏门答腊、爪哇、加里曼丹和吕宋等地。郑和下西洋后，我国人民去南洋的就更多了，来去的航线也更熟悉。这些华侨，多数是贫民，他们带去先进的生产技术和文化知识，在开发南洋和促进居住国的经济发展方面起了很大作用。
给探险家的美梦
马可·波罗是意大利的旅行家，出身于威尼斯商人家庭，其父和叔父是有地位的富商，一向在近东经商。1260年他们迁往伏尔加河流域蒙古帝国西部的拔都汗国经商，后又向东方旅行，1265年到达蒙古帝国夏都——上都（今中国内蒙古自治区多伦县西北），与大汗忽必烈建立了友谊，并被任命为大汗特使，访问罗马教皇。1269年回到威尼斯，马可·波罗时年15岁。1271年波罗兄弟第二次旅行东方，马可·波罗随同启程。1272年上半年经土耳其东部，穿过伊朗北部，进入阿富汗国境，休息一年后，离开阿富汗，攀登帕米尔高原，进入今中国新疆维吾尔自治区的喀什，走上丝绸之路，1275年再次抵达上都，向忽必烈大汗递交教皇的书信。在此后的16~17年中他们留在蒙古帝国，受到蒙古皇帝的尊敬和重用，经常派他出巡。到过中国的黄河上下、大江南北、长城内外、云贵高原和许多名城。除了为皇帝当差，马可·波罗似乎做过食盐专卖的管理工作。
1292年（元至元二十八年），蒙古国公主阔阔真下嫁给波斯的伊儿汗为王后，波罗一家奉命护送。由14艘桅帆船组成的出嫁船队，从当时天下第一大港泉州港出发，沿着海上丝绸之路向目的地进发。经过两年零二个月，船队终于到达波斯（今伊朗）呼罗州。马可·波罗完成护送使命之后，又继续西行，于1295年的冬天回到了阔别25年的故乡威尼斯。故乡亲友邻居以为他们早已不在人世，马可·波罗成了当时的传奇人物。
1298年，威尼斯与热那亚发生战争，马可·波罗出资造了一艘舰，并亲自任舰长参加战斗。威尼斯舰队大败，马可·波罗被俘，关押于阴森的监狱。在狱中他对东方20多年的神奇生活很留恋，当时的另一囚犯作家鲁斯蒂恰诺根据他的口述，写成了《马可·波罗游记》，没想到这部书成了世界一大奇书，对沟通东西方文化和以后新航线的开辟均有巨大影响。也是13~14世纪的欧洲人认识东方世界最有价值的书，它整整影响了几代欧洲人对神秘东方的了解。欧洲的探险家枕边几乎都放着这部书。
《马可·波罗游记》对欧洲人的最大诱惑力便是书中将东方描绘成黄金遍地、珠宝成堆的神奇世界。这就刺激了几代航海探险家要探索通向东方世界的航线，成了他们寻找黄金遍地、珠宝成堆的神奇世界的强大动力。哥伦布是受这本书诱惑的第一位探险家。
因此，后来史学家在研究航海历史时，发现许多探险家都受《马可·波罗游记》的影响，尽管这部书在地理知识方面有许多错误，但它给了航海家们一种诱惑力，神秘东方成了欧洲探险家们争先恐后要见到的圣地。而神话般的东方世界，是马可·波罗描绘出来的，因此，他也成了刺激航海事业发展的有功之臣。
哥伦布发现“海上草原”
1492年8月3日，哥伦布从帕洛斯港西行探险，寻找神奇东方大陆。他的探险队只有三艘破旧船，最大的“圣马利亚”号才120吨，另两艘“平塔”号、“尼尼亚”号更小。那时信地圆之说的人很少，多数人认为海洋是个无底洞，吸进去活不了。因此，哥伦布在招志愿人员时没有人愿意去送死。于是，国王答应他的要求，打开了监狱大门，哥伦布在那里招到一批罪犯志愿者组成探险队。他成了队长，是海军上将，佩带着剑和枪，够神气了。
他的多年梦想变成现实，当他登上驾驶台，看到他的船队航行在大洋上时，他兴奋得彻夜难眠。那时的船没有机器，完全是靠风帆航行，这些帆上都绣着十字架。出发时，有数百人为他送行，连国王和王后伊莎贝拉也来了。他们离开西班牙本土，朝着加那利群岛航行，在那里补充淡水、粮食，同时发现“平塔”号底部漏水，要在那里修理。9月6日，船队从戈梅腊岛起航，驶向无人知晓的西方茫茫大洋，开始了第一次远航。
头几天很顺利，风平浪静，每天早晨第一缕阳光刚浮出海平线，海上的白云被染成玫瑰色，漂亮极了。到中午时，许多船员还跳进大海洗澡游泳，非常开心。
3天之后，水手们看到无边无际的大洋，不见陆地，心里发生变化，牢骚多了起来。9月14日，他们见到一些鸟群，哥伦布根据葡萄牙人的航海经验，他告诉大家离陆地或岛屿不远了。再过2天，他们又发现海上有绺绺漂草，大家都认为陆地就要到了。可是用绳子砣一测海深，却有几百米深，大家心里又凉了半截。
很快，他们看到一大片一簇簇的绿草，这些草长得很茂密，好像整个海洋被绿草覆盖着，天气也变得很热。实际上哥伦布已进入亚热带的马尾藻海，遇到了漂浮的海藻块，船好像在海洋草原上航行，大家都被这奇异景象吸引住了。
风很小，几乎感觉不出来，航行非常艰难而单调。火热的太阳几乎要晒裂船板，水手们要不断给船板泼海水。一些装酒的木桶被晒裂，木工不断在修补，低矮舵房里闷得像个蒸笼，一天到晚一身臭汗。只有桅杆上端的望哨是最舒服的“雅座”，能享受一丝丝凉风。最令人头痛的是食物开始腐烂，面粉、肉类都不得不掺进大量的盐。面粉跟盐拌成糨糊，肉腌得发苦。吃肉时要割下一块，泡点海水和淡水，然后放在铁锅里先用水煮，稍为淡一点才能吃。整整两个星期才走出这片“海上草原”。可是，眼前依然是一望无际的海洋。
水手们情绪烦躁，不断地骂哥伦布鬼迷心窍，要求改变航向。哥伦布怕这些罪犯闹事坏他大事，不得不作点让步，改变航向向西南方向航行。又三天过去了，还是大海茫茫，没有见陆地的影子。水手们要求返航回西班牙。哥伦布对他们耐心地说服，好言相劝，答应给他们加薪。还向水手们宣布：谁第一个发现陆地，就给谁一年薪水的奖励。
他思想工作加奖金的做法，稳定了军心，水手们夜间值班警惕性高了，责任心强了，谁都想第一个发现陆地啊！
10月12日凌晨2点，值班的水手罗德里戈·德特里阿纳，突然在望台上大喊大叫起来：“陆地！陆地！我看到陆地了！”船员们被他的喊声惊醒，蜂拥地跑向甲板，在月光下，人们果真看到了平坦的沙滩和起伏的陆地。船员们疯了，互相拥抱亲吻，有的跳起舞来。
哥伦布激动得双膝跪在甲板上，捧着挂在胸前的十字架，喊了一声：“上帝！你终于赐给我们陆地！”
接着，哥伦布以海军上将的身份，举行了仪式，给水手罗德里戈奖励。他曾答应，谁第一个发现陆地，就给谁一件绸缎上衣和国王夫妇规定的一笔年薪。
哥伦布第三次远航探险
哥伦布回到西班牙，没有第一次那样隆重的欢迎仪式，只有看热闹的平民，贵族和王室里的人都对他很冷淡。
哥伦布凭着三寸不烂之舌，对国王说，他已经到亚洲，在海地岛中心发现了一个叫奥菲尔的国家，《圣经》里说的所罗门曾从这个国家到达黄金装饰的耶路撒冷教堂。他还建议国王，把罪犯送去开发新大陆，这样费用会大大减少。哥伦布的这些花言巧语再次打动了国王和王后，批准他第三次远航。
1498年5月30日，哥伦布的船队离开了圣卢卡尔港，第三次驶上横渡大西洋的航程。这次船队不是王家公费，而是花去一年时间的奔波自筹的6艘小船和人员。在戈梅腊岛附近，哥伦布把船队一分为二，其中3艘直奔伊斯帕尼奥拉岛。其余3艘由哥伦布率领顺海流向南驶去，曾发现特立尼达岛并登上南美大陆。
当时船上的淡水几乎用尽了。尽管距陆地不远，光明就在前头，但许多船员嗓子眼冒火，渴得难以忍受，往往为争夺一口淡水而你推我抢，拳脚相加，打得难分难解。有个船员被扔进海里，同情他的人赶紧抛下救生圈，这个船员却惊喜地大喊大叫起来：“淡水！淡水，这里是淡水！”船上的人都惊呆了。落水的船员一边游着，一边在水面拼命喝水，还挥动双臂高呼同伴赶紧下来喝水。这个意外情况令人难以置信，但却使疯了的人们镇静下来而不再打架。有些半信半疑的船员跳进了海里，喝个痛快，这些人也惊喜万分地喊着：“是淡水！是淡水！”
哥伦布立即用水桶打上一桶水，两手捧起喝了几口，果真是淡水。他立即双膝跪下，按着胸口十字架，向上帝祈祷，认定是上帝赐给他的淡水。实际上船队已进入南美洲委内瑞拉的奥里诺科河口附近海面，那里有一片海中淡水区。
8月5日，哥伦布第一次踏上南美洲的土地。8月13日，船队通过龙口海峡，进入加勒比海。哥伦布把帕里亚湾见到的辽阔海岛当成了亚洲大陆，认为这块大陆延伸到中国、马来半岛和印尼。8月31日，哥伦布到达了圣多明各城。同他弟弟巴塞罗梅会合。
哥伦布兄弟为了殖民地建设，呕心沥血，不但自己参加劳动，而且制订了严明纪律。但有些人却对哥伦布兄弟积怨很深，卫队长弗朗西斯科·罗丹是个搞阴谋有野心的人物，他想篡夺哥伦布的权力，在哥伦布回国期间，发动了叛乱，联合印第安人洗劫了仓库，掠走大量武器，丢弃伊莎贝拉城，到岛的西部竖起大旗，自立为新总督。当哥伦布回到伊莎贝拉城时，领地已破残不堪，支持他的人所剩无几。他万分伤心，几乎要落泪。在万般无奈的情况下，只好承认罗丹一伙人及其殖民地的合法地位。
哥伦布看到无论印第安人，也无论是他手下的人，都在与日俱增燃起反抗之火。他的统治残暴起来，对印第安人开始镇压和屠杀。西班牙人为了成为这块土地上的统治者，无恶不作，常常用杀人取乐，把印第安人当成箭靶，用剖肚挖心来试剑，然后用火活活烧死，连印第安人酋长的妻子也被强奸。殖民者的血腥统治使印第安人的人口大量减少。对叛乱的西班牙人，也毫不留情，不是砍头就是吊死。
与此同时，葡萄牙航海家伽马从南面绕过非洲大陆，找到了通往印度的真正航线，与印度展开商业贸易，给葡萄牙人带回大批香料。西班牙国内一些贵族和巨商，对哥伦布开始不满，说他是骗子。西班牙国王听到这些消息，大为失望，认为哥伦布的殖民统治和寻找印度航线两件事没有一件办好，还花费了王宫大批财物。国王一气之下，宣布取消哥伦布的陆地垄断权，又起用哥伦布的劲敌王族波巴迪拉为伊莎贝拉城新总督，要哥伦布兄弟俩交出权力。经过两个月的审讯，认为哥伦布是个“残酷无情和无管理国家才能的人”，决定把哥伦布押回西班牙。1500年10月底，哥伦布戴着镣铐，回到西班牙的加的斯港，被关押在塞维利亚的一座修道院里。
面对黑屋、镣铐，这位铁汉第一次流下了伤心泪。
