第六节
狗杀生
朱皮重掌江湖衙门，蓉城里就像是下了一场春雨。那久积不化的冰雪，无形中有了融化的迹象。纵然抬起头，仍是六月热浪盈天。
半个月之内，江湖衙门盯上了很多进城的游侠和可疑的剑客。十护法轮番出动，威严加正气，请这些人到衙门里喝了几天的茶，又统统放了出来。照朱皮的话说，这些人连恶狗巷的野狗都不如。
时间一天天过去，十护法越来越沉不住气。江湖衙门里的空气仿佛都带着火药味。
朱皮的林间小筑外头越发静谧。
朱皮手上拿着一根刚买的鱼竿，凑在眼前仔细地观察着每一点瑕疵。
阿刀忍不住道：“掌门，银狐舵主他们在外头等了一下午了。”
朱皮静静道：“钓鱼的人，怎么可以比鱼儿还着急？”便再不搭理。
与江湖衙门的冷清相对，蓉城的另一处地方热闹得厉害。
——恶狗王的恶狗巷。
恶狗巷已非从前的那个恶狗巷。恶狗巷的十恶狗消失了，恶狗巷的巷口挂上了绣着风清气正四字的大旗。
黎明的歌还没来，恶狗王却已经开始杀人。恶狗巷的恶狗出窝，奔进蓉城的大街小巷。比恶狗王先出发，比他的恶狗先赶到的，是那一封封无名的红头帖子。
这红头帖子上只画了一条背剑的狗。
这帖子飘了谁家，他就会在当夜子时来取此家一人的性命。恶狗王的恶狗吃了谁家的屎，他就会在当天午时取走此家一人的所有积累。
毫无商量，却绝不失期。十分霸道，却无可奈何。
恶狗王的狗叫声，是月光下的一道索命符。恶狗王的无名帖子，是夜风下最锋利的刀声。恶狗王的剑？蓉城没人见过他出剑，但几乎所有人都见过那可怕的剑造成的创伤。
每天清晨，总有尸体被挂在恶狗巷的木旗杆上。一具，或者十具？每天晚上，城西的穷人家里的锅灶台上会多出一封方块大的红帖子。上头盖着一两，或者十两？
是谁杀了此人，又是谁如此丧心病狂，杀了人还要将他暴尸三日？
是谁在发钱，又是谁如此粗心大意，发钱还要分三六九等？
这大恶人所杀之人，不知正，亦不知邪。
他发的钱，不知轻重，更不知来历。
江湖衙门高度重视此事，紧急封锁了整条恶狗巷。可几日的搜捕，一无所获。而不论派上多少人看守，第二日那尸体仍旧出现。就算砍倒了那旗杆，也是无济于事。带来尸体的人不像是人，更像是鬼。
有人说，这恶狗王就是个疯子，这大恶人滥杀无辜，却又良心发现。这才劫富济贫，以赎前罪。这个大恶人视钱财为粪土，轻生死，重意气。他杀人，他劫财好像都是出于一己的喜乐。
他杀蓉城里的达官贵人，也杀邻里的混混流氓。他杀那些穷奢极欲的大商贾、大名侠。他也杀那些臭名昭著的奸商酷吏，那些逍遥法外的杀手剑客。做了恶事，却没遭到报应的人，他杀得更快，劫财劫得更早。
他什么人都杀，谁挡了他的道，他杀谁。他杀谁，似乎只是因为他不喜欢谁。
江湖衙门捉犯事的歹人，还要送往官府处置，从不动用私刑。可这恶狗王着实可恶，一点儿法的审判都没有，便草菅人命。
最靠谱的说法是，这恶狗王每天白天睡觉，晚上活动。他骑着他的恶狗，这恶狗闻到谁家的臭味，他就冲进谁家的大门。
这场疯狂的屠杀一直持续了三个月。三个月里，在恶狗巷里被处决的人比过去三年江湖衙门抓的人总数还要多。
做了恶事的人最怕恶狗王，恶狗王的鼻子好像能嗅出他们心底的那丝罪恶。受了冤屈受了陷害的人心里却抱着一种莫名的期待，也许这个大恶人禁不住良心谴责，会来救他们，救他们脱离苦海，为他们仗义伸冤。这份期待使得他们良心饱受困惑。
蓉城的风不知正了没有，只是蓉城再少有人顶这那张假面具。蓉城的不知气清了没有，只是蓉城再少有人袖子里藏着害人的刀。
恶狗王和他的恶狗来了蓉城六个月，六个月里蓉城变了模样。
直到有一天，恶狗王的屠杀终结了。他关住了他的恶狗，他收起了他的剑。
而在这同一天，恶狗王的无名帖子飘到了江湖衙门。这一天，恶狗王的恶狗吃了江湖衙门的屎。
无名帖子一共来了十一封，来吃屎的狗挤满了江湖衙门。
蓉城好大雪，这大雪终于崩了。
这一回不再是偷偷摸摸的夜会，也不再是卑鄙无耻的暗杀。恶狗王想要的竟是光明正大的决斗，他想来的竟是明刀明枪的较量。
他面对的，是一整个江湖衙门。而站在江湖衙门背后的人，是所有蓉城的百姓。这大奸贼的胆量与世争奇。
找上门的架，江湖衙门自然没有躲的道理。他们安然接下了挑战信，并将之公之于众。这场战争被定在十天之后。
到了决斗的那天，江湖衙门做好了埋伏。只待恶狗王一出现，便一扑而上将此贼拿下。
“这狗东西，要是让我逮住他，非将他扒皮抽筋不可！”
“都是因为这狗贼，害得咱们这几个月都没睡上一个安稳觉。”
然而埋伏到天色暗尽，天气凉透，那恶狗王都没有出现。所有人都被他放了鸽子。围在恶狗巷外的热心群众在冷风里懂得瑟瑟发抖，也没瞧见一眼热闹。这恶狗王难道怕了？
第一天如此，第二天如此，十天过去情形依旧没有变化。哪怕只剩下一个人埋伏，这恶狗王也没有出现。他有一个狗鼻子。
朱皮走上临时搭建的高台，振臂大声道：“诸位，且听我一言。这恶狗王向江湖衙门越战，是为了给他的十个狗徒儿报仇。只要我们一有人接近，这恶狗王生平最是谨慎。他有所察觉。他就不会现身。想要让他出来，我们必须全部离开！”
众人又是惊异又是遗憾。散去后，阿刀低声道：“掌门，这恶狗王难不成有一千只耳朵。一万只眼睛。咱们的一举一动他都摸得一清二楚？”
朱皮摇头道：“这恶狗王如此处心积虑，步步深谋，此人当真不简单。看来他比我更会钓鱼。走吧，随我去选副新钓竿。”
“掌门，此人来历莫测，不可掉以轻心啊！”
阿刀字字恳切，本以为朱皮稍稍感动。谁料这话音未落，朱皮猛地回过身来，一个箭步提起他的领口。他瞪大的眼睛里是绝迹的阴毒，大叫道：
“我有十头恶狗，我且看他能斩掉几头！”
阿刀被吼得两耳发颤，待到被朱皮松手时，他双腿早已彻底麻痹。
第二天，江湖衙门聚义厅里最后喝了一顿酒。按照喝得碗数多少，决定谁先去赴恶狗王的盛宴。四护法自告奋勇，喝光了所有人的酒，第一个走进了恶狗巷。过去的呆和尚，眼下的呆禅师。
“我不如地狱，谁入地狱？”
直到夕阳落山，也没有人走出恶狗巷。等到所有人冲进巷子里，四护法脸上的笑容依旧祥和一片，带着一种难得的圆满。他的僧袍一尘不染，半点没有沾上喉头的那道血痕。他死的很安详。
四护法之死的冲击还没消去，接下去一天内八护法和六护法的死更是推高了这种波浪。不过三天，恶狗王的剑下就多出三个亡魂。
朱皮看着小金毛冰凉的尸体，脸上有一种少有的悲凉。
“搜查有没有什么进展。一定有什么人在帮他。”
“请……请舵主赎罪，狗弟子无能，暂时……暂时还没有发现。”自从那一天，阿刀的自称便换了。
朱皮眼中满是复杂地看了他一眼，叹道：“你可是勾子的徒儿，你叫我说什么好？你是在敷衍我吗？”
“狗弟子不敢！”阿刀立时跪倒。
第四天恶狗王没有出现，前三日的交战他受伤很深。
小金毛临死之时，凭着全力反咬了他一口。代价是硬受了对方的一剑，以自己为匕首，捅进了恶狗王的狗腹。
——这是朱皮的吩咐。他根本不是去求胜，他是去求死。可他的死，远比八护法和四护法的死来得有价值。他死了，可他的其他同伴可以活下来。恶狗巷里多流了许多血，并不是六护法小金毛的血。
阿刀默默跟在朱皮后头，忽然难过地想：“小金毛也许是自作多情。”
蓉城街头议论纷纷，他们相信以为这恶狗王已经逃之夭夭。他受了那么重的伤，流了那么多的血，就算是个神仙也折了半条命。
可谁也想不到，第五天那挑战书再次如约出现。当朱皮看到这挑战书时，他的眉头也是一震。这恶狗王的斗志与坚韧超乎他想象。
“你，去做这把铡刀！“朱皮指着三护法，肯定地道，“他已是强弩之末，这一战他不会再有好运气了。”
三护法难得有了信心，江湖衙门迎来了胜利的曙光。这一回所有守在恶狗巷方圆五里之外的观众心俱是心潮澎湃。与前四天不同，他们都在期待今天的夕阳。
然而这第五天的夕阳，依旧没人从恶狗巷走出来。夜幕悄然降临，擎着火把，只找到了三护法鹿林玉郎的尸体。一剑封喉。干脆利落的一剑。
三战过去，恶狗王不是受伤，恰恰相反，他是顿悟了。这生死之斗，反而刺激了他的剑意。第四战前他缺的与高手对决的经验正在不断成长。
鹿林玉郎的武功在十护法里就算排不上前二，这第三把交椅也是稳如泰山。他的死，更是给本就阴云密布的聚义厅摸上一缕灰暗。
“也许，我们可以求和，没必要硬碰硬……”
“这恶狗王如此了得，强取并不明智。”
“这恶狗王武功非凡，连包、勾、铁三位舵主都栽在此人手中。我等更加不是他的对手。”
谈来谈去，办法没几个。众人的脸都朝向主座，齐声道：“恐怕，恐怕要舵主亲自出手，方能降服得住。”
朱皮嗤笑了声道：“恶狗王，恶狗王，外头的人跟着叫就算了，这日子久了，连你们都信以为真了吗？”
二护法飞天太敌叹道：“这恶狗王搅得满城风雨，这事实摆在眼前，我等不得不信。”
朱皮长袍一舞，大叫道：“恶狗王，哪来的神人妖魔？是你，是你，还是你！”
“这……这，舵主明察，属下不敢啊！”被朱皮目光扫到，无不踉跄后退，一扭头的功夫手心汗水直冒。
朱皮指天道：“这蓉城只有一条恶狗巷，何曾有过什么恶狗王！”
“那这发无名帖子的人是……”众护法急忙下拜，哭问道：“我等愚昧，还望舵主大发慈悲，给我等指条明路。”
“我早就不是你们的舵主啦。”朱皮声音缓缓低了下去。
“在我们心中，舵主永远都是我们的主人。汪汪汪汪汪……”
“哈哈哈，叫的真难听，比不上我那宝贝儿子。”朱皮抽出悬在几案上的钓鱼刀，突得朝着虚空一劈，大笑道，“是有人想坐这个位置啦！我等这个人很久了，他终于来了。你们，是打算跟着他后面造反，还是现在就动手？”
“舵主，属下绝无二志！”哭诉声一片如海。
阿刀冷冷道：“那还不现在就去把那捣鬼的家伙揪出来，带到舵主面前任由舵主发落？”
“整个蓉城，那十几万双眼睛都在盯着看，这一战我们没有退路！不杀了恶狗王，不论是你，还是我都没有活路。我会身败名裂，而你们死无葬身之地！想活下去，就去给我杀了那恶狗王！”
第六天，与飞天太敌一战。
第七天，决斗百变魔女吉娃娃。
单论剑法，飞天太敌在十护法中已是高手寂寞。在蓉城的赌坊里，他也被公认为最有胜算。然而即便是他，也毫无悬念地倒在了血泊中。而百变魔女，她最大的武器不是剑，也不是刀，而是她自己。很少有男人能挡得住她的诱惑。当众人发现她的尸体时，都做出了同一个结论——恶狗王绝不是一个惜香怜玉的人。
七天过去，恶狗王的衣袖没扑到，江湖衙门十护法便折了六位，无一不是名震蓉城的好手。恶狗王神出鬼没，整日巡逻的江湖衙门弟子仍没发现一点儿他的踪迹。他们的骄傲这一刻彻底变成了苦水。
“各位，你们看得下去吗？”朱皮看着那几个空荡荡的位置，叹道，“一败罢了，二败也罢了，可这一败再败，到底是为什么呢？”
“是啊……这是为什么呢？”剩下的十护法，九护法还有七护法俱是面无人色。朱皮的语气越是温柔，他们反倒更加害怕。他们能多活了这几天，全是亏了那天忍住了酒虫。
阿刀像棺材一样立在朱皮身后，冷冷道：“这恶狗王就算再厉害，他也是有一个人。但他却对我们的动向了如指掌。我们哪怕只做出一点点微小的改动，那厮也都清清楚楚。各位难道没有想过，这是为什么？”
“为什么？”
“为什么？”
“为什么？”
三个人三张脸，三个问号。他们面前摆着三把刀。等到三位护法反应过来时，不但朱皮，就连阿刀的人也已经悄然退出门外。
“只有活下来的那个人，才不是内鬼。想证明自己不是内鬼，就杀掉你认为是内鬼的那个人。”
在这样特殊的情形下，这确实不失为一个好办法。
拔刀声如大雨落下。聚义厅内见血光，飞溅红射透了那个大写的义字。
“他杀狗肉和尚只用了一剑，杀林太敌用了十二剑，对付武功最不济的藏傲剑主反倒斗上了三十道剑气。”朱皮拊掌笑道，“好呀，增兵减灶，他这是在跟咱们玩兵法呢。可他越是想隐藏自己的实力，就越是要弄巧成拙。”
阿刀从门外走了进来，满身都是鲜血，掌心更是触目惊心。看得出，他很是匆忙。但他的工作无疑卓有成效，这也是朱皮信赖他的原因。
“舵主，内鬼都解决了。”
朱皮点了点头，丝毫不以为意，他的眼光仍落在床上。银狐被红绳五花大绑，绝美的胴体令烛光也是一颤。阿刀连忙转过头去。银狐的红唇仍在勾引着他。没过几息，他又偷偷地转了回去。
朱皮柔声笑道：
“我不杀你。并不是因为我信任你。而是因为你是个女人，美丽的女人。”
“我知道，男人需要女人。”
银狐娇喘了口气，吹灭了火烛。她柔媚的笑声足以填平这一整个黑夜的寂寞。阿刀忠诚地守在门口，一个晚上他都没有合眼。
第八天，第九天，江湖衙门都没有开门。蓉城百姓在门口守了两天两夜。只见后门陆续运出了四具尸体——这四天时间里，又有四位护法接连被恶狗王暗算。
蓉城的惊慌达到了最高点。
等到第十天，江湖衙门终于传出一个振奋人心的消息。
金盆洗手多年的朱皮舵主，将会亲自出手。
恶狗王的死期，终于来了。
