球场伏尸
有女子马格，时与贝克斗球于芳草之场。球场列数窟，法以棒棒球，球尽入窟者胜。
女见贝克技良，即遥视贝克之球曰：“汝勿入窟。”
顾球，乃弗应，徐徐落入窟中。
马格曰：“吾负矣，君运乃大佳！”
贝克曰：“吾运固佳。凡人交佳运者，恒于本人才干，及其聪明有碍。”
马格曰：“君固未尝无才干，且多聪明。吾闻人人语如是。”
贝克曰：“聪明何敢言，必得佳运为助，始可。”语后，贝克则为女取球，纳之球囊，背之。
己亦囊球，絜之以行。行次，言曰：“行少滞者，恐不及饭，且为同饭者所憎。”
此时球场初无他人，但有贝克及女而已。回面西顾落日，深红如大海。
红海之上，有黑云飞其上，如海怪以爪搏取残阳。
地本临海，海波不兴，而海边草木亦苍绿无复风力为之摇动。
二人遂自球场至汤瓦里逆旅。路可一里，濒海，土至松软，如践氍毹。从旁野芳袭人。
女则自言曰：“景物妩媚如是耶！”忽作微息之声。
贝克愕然。视女，则泪盈其眶。
彼此互视，女曰：“吾每遇芳时，辄生沉郁。”语时，复嗫嚅言曰：“先生非我良友乎？”
贝克曰：“幸讬光庇。我固不变初心，未知女郎之友我何如者？”
女曰：“吾心至悲梗，必须尽吐吾隐，以示知心。须知吾生至可怜也。”
贝克曰：“吾苟能助君者，匪不尽力。”
女曰：“吾知玆事万不可语人，然非言之莫可，吾亦不复自禁。君果听无言，后或告及吾父，以先生为吾父执友也。”
贝克闻言知女将吐其隐。然贝克生平善探人意，虽至秘莫宣，一二语间，即能钩而出之。
女曰：“今且同坐此树阴一谈。去饭时尚久也，即使不及饭，吾亦无惜。盖吾父欲令我嫔沙木敩金！君试听其名，已足震人，而为人尤足怖。吾父前此曾令我嫁之，吾尚少，乃不措意，前数年在法国学堂肄业，即留居于彼，及父归自印度，遂至英国赁小屋而居，去球场至迩。球场至清静，沙木敩金则时时枉顾，且教吾打球之术。当时心甚欢悦，盖过从者初无他人，但有彼耳。因而求婚于我，父亦至以为然。惟吾父见许，吾亦不能峻拒，遂予我以戒指，今尚存衣囊之中。”
贝克闻言，则吸唇而笑，知女之受戒指，盖伪许人婚也，即曰：“汝心恶其人，悔婚者几时矣？”
女曰：“实则，吾未尝确许其婚，但留为后图而已。惟前十日，心中计决，知非决辞此婚莫可也。”
贝克曰：“汝之变计，必在见工程师瑞安时也。”
女闻言二颊皆绛，即曰：“君太狡狯，乃造为是言。瑞安与我胡涉？且漫不诚理，谓我以色勾人，而吾亦未以定婚告之。今亦与瑞安瑞安绝矣。”
奈何贝克曰：“汝勿介介，必有更合之时。”
女曰：“以我观之，似难更合。吾果不嫁沙木者，吾父将愠怒不可解。盖沙木广有资财，衣底恒藏宝石。数其家产所储之宝石，可值五十万镑。宝石则尽在亚摩斯德尔登。尝以藏石之证书示吾父，而金钞尤多。沙木尚有友曰包鲁滕，恒与我言沙木至巨富。”
贝克闻沙木金多，则哑然笑曰：“瑞安之脑筋尤多，而但无金。”
女曰：“汝又调我矣！吾之前许沙木，从吾父，非为金也；背，老父怒且不解。”
贝克曰：“女郎舍尊父外，尚有一人。”
女曰：“君勿妄言！舍吾父外，焉有爱者？”
贝克曰：“吾亦不复调尔。今去嫁期尚远，安知他日不以事断沙木之姻缘？”
外史氏曰：贝克固戏言，不期后来乃有一事，为马格及贝克所不及料，殊可怪也。
时二人同至逆旅，尚半句钟，逆旅中人攘攘往来，同俟赴餐。
马格向人群而趋，群人皆引目凝盼。女球技既佳，容貌复美，众几尊礼之如是间之皇后。
女既向寝室行，忽见一伟丈夫至壮美，立而注视马格。然貌甚慈祥，如狗受主人之笞，仰而求恕者。
时又有一人，瘦小而黑，作鹰鼻，将进而与言。女拒之曰：“沙木敩金，勿扰我。我仅有五分钟之延，须易衣赴食也。”
时甬道之中，有人绝高挺，发作灰色。女即向其人言曰：“阿翁，吾须斯即下楼，幸翁引我入饭。”
翁曰哈祖，陆军中佐也。中佐闻其女言，立易笑容。盖哈祖固爱此女者也。
已而，女依其父之肘，入餐堂。
饭时，包鲁滕附沙木之耳，作三数语。沙木者，贩珠宝大贾也，闻言则攒眉怒视瑞安。瑞安亦怒目报之。
汤瓦里逆旅中客，本为打球而来，夜中聚谈，亦但言球之胜负。
此间球人，惟沙木敩金与包鲁滕功力悉敌，无所轩轾。而马格者，技高于二人。是时，贝克尚未至。
贝克至时，盖为侦探而来，迨事毕，将留此经月，以适其闲旷之怀。于是女乃恒负于贝克。
及瑞安至，女又易与瑞安为戏。
一日，瑞安与马格斗而胜，瑞安乘间求婚。及女答以已许珠客沙木敩金，瑞安则大怒曰：“汝既许人，胡为勾我以情愫？”于是大詈沙木敩金，口不择言。其詈申申然。
马格者，慈惠人也，乃深悔其失言，则以温语慰瑞安。瑞安忿然而去。
晚来，瑞安立悔，而马格乃抗不之许。是晚，瑞安时时绕马格而行，如蛾之赴灯。而马格夷然但与贝克语。
因而，瑞安与沙木敩金相视恒恨恨，见者用以为哂。而二人蓄恨，遂在球场中肆詈。瑞安直斥沙木为非人。
有一日，逆旅中人晨餐未已，即闻凶耗，言沙木为人殴死于球场。
今吾书但能自巡警署中审判时叙起矣。
盖自是日侵晨，沙木及其伴包鲁滕赴球场，临行时，饮牛乳，及干饼。食次，互相表暴其能，出门正在六点七点之间。
更一点后，包鲁滕仓皇归逆旅，言曰：“吾忘携一书。此书宜趁今晨邮车行，然吾归时，沙木至不悦，乃自至屋中。可五分钟，手一书纳之信箱。而邮者适至，取之而行。”
方七点半，中佐哈祖亦出散步于球场，知为时早，球入必不至。
而瑞安之出，则在七点四十五分。临出时，适遇包鲁滕，乃延之斗技。包鲁滕不可。
瑞安独出，至第十七球场之次，见穴空，而沙木之尸赫然卧其中。
瑞安大呼，贝克及包鲁滕趋视。
贝克见尸无言，但以指抉起尸旁沙土。
包鲁滕则大哭，谓：“生平契友，乃强死于此！”
然众见尸，咸知为谋杀，非自裁。脑后一创，似为巨物所触，颇乃尽碎。
似一击尚未死，力与其仇斗，故脸上尚有二创。一在颊际，一在太阳穴，似仍旧物所击。太阳穴者，致命创也。
而又非图财之意。尸囊中金钱钞票咸在，初不一失。而金表亦无恙。视表面，则亦击碎，机乃弗动，表针停处在八点有半。瑞安见尸，则在九点五分。
众相视恼惧，不知所为。然贝克眼光在尸穴检视，似已知有人掘动其土者，即以手纳土中。
久之，觅得一物，为打球小铁棒。其柄已断，柄上有红色指印，为沙土所粘。此时乃无人能搜索及此。
贝克出棒，视之曰：“瑞安棒也。”
一语既发，众皆以目集视瑞安。
瑞安始而茫然，继则大怒，面赤如血，言曰：“此乃妄言，吾棒何由至是？”即自囊中取棒，忽大呼曰：“败矣，吾乃不审吾棒之失！”
语至此，贝克取棒辨其血痕后，笑曰：“此棒非尔，顾乃我耶？”
语后，众皆无语，散聚而私言，因思瑞安前数日方与死者争竞，遂思死沙木者，必瑞安也。
瑞安此时如梦，怏怏自归。移时，警已执之而去。既入警所，即细检其身，得五镑金钞，其背有沙木手迹。
官即曰：“何从得此？”
瑞安曰：“吾于打球胜之。”
众闻言，皆笑其妄。
瑞安既入官之第二日，官集审，谳定，谓瑞安为谋杀，已复自沙木敩金衣襟得遗嘱，将其家产悉予马格。
马格曰：“吾决不受，但乞得真实之凶人足矣。”已而，往寻贝克，问曰：“此人甚冤抑，汝胡不助我伸其枉？”因自述挚爱瑞安之言，告贝克曰：“汝良非吾友，何为死吾所爱之人？”
贝克曰：“我乃无之。我之责任，盖救彼冤抑，而加刑于有罪者也。”
女曰：“既不之害，何为觅棒以陷彼身？”
贝克曰：“得棒，未尝无益于瑞安。”
女曰：“吾安能与尔论此？空言无益，当能力拯瑞安者，则沙木所与我之产，悉以与君。”
贝克哂曰：“汝既以金赠我，后此瑞安枉白，汝夫妇胡以自聊其生？”
女乱以他语曰：“汝已许我救彼矣！”
贝克曰：“当尽我力，以公道出之。且汝又安知瑞安之枉？”
女曰：“知之，但汝毋须问我。”
贝克曰：“彼果无罪，我终拯之，脱有罪者。”
女曰：“彼决无罪，当趋探之。探得，感且不朽。”语后，亲捧贝克之手亲之，亲后，遂以背就榻，汪然欲涕。
贝克无言潜出，一人独行于球场，随地注意。行至第二球场，忽拾得小球，知为沙木球也。
球上有小画。沙木未死，恒佩此小金印，以火炙之，印诸球上。
贝克隐纳其球于衣囊，默不示人。是晚，赴餐房，宣言曰：“吾今日拾得一物，在第二球场上小窟中，为人之衣钮，似为半臂中物。状似力抓而下，钮上尚带布条。果此钮得之沙木死处，则为绝大之确证，即不得之于彼，然亦足为助。今且就瑞安衣上核视，果此钮属瑞安者，则谋杀为真。”
逾数日，初无他事，人人惊讶死人之心亦渐息。即逆旅中人，以杀人之故亦不赴球场。
逆旅人既归，哈祖闻沙木死，悲甚，亦挟其女同行。
马格临别时，以住址告贝克，言果有所得，即以电予之。
其言曰：“此事专属之公。”
包鲁滕及贝克之行最后。包鲁滕当沙木死时至悲，贝克则力劝慰其勿哭。二人同居久。
一日，包鲁滕得电，即谓贝克曰：“吾有重事，宜早行。”
是日下午，包鲁滕行。贝克潜随之至利佛普尔。然包鲁滕一处逆旅，即变其容，乃不知贝克亦尔。
以上所言，戏之开场第一折也，其半折则演自荷兰矣。
一日，有二客同坐于头等车中。车道左右，均名胜山水，小汊百出，风物明媚。
二客对坐而读报，各吸烟。其一人衣服音吐，似德人。其一则法人也。
二人坐谈。此法人则强操德语，德人亦学操法语，彼此均格格。已而各作英语，又皆了了。惟各挟乡音，不类英之土著。
观报时，遂各谈报中事，神志大适。德人曰剌夫鲁。
法人曰：“先生，今日吾乃至幸逢君，彼此各遂所怀。吾观先生之为人，至可仗。吾曾告君吾为法人，名曰格兰豆，为法国访事人。实则非也。我实英国侦探，名曰贝克。”语后，去其伪发及伪髯，纳之囊中。
须发既去，则神宇公然一贝克矣。德人见之则大惊，而却其背，张其手。
贝克伪为无见，言曰：“适君观报上有抢劫宝石事，吾今将告君以吾所探之案。此案中事，吾自任包探以来，此为奇案之一。此事为君第一人所闻，他人吾未之语，以事尚未揭，不敢遽白之人。君曾否闻英国有汤瓦里杀人事乎？君未知者，吾即历历告君。”
贝克遂一一述案中事。德人闻之，颇惊讶。
贝克且曰：“吾自觅得小球时，已思得一事，君亦知打球中有所谓钩鲁甫之戏乎？”
德人曰：“知之。”
贝克曰：“既知此戏，则自知一事——君当知吾在第二球场中得此小球，即知沙木敩金必未至第二球场之远。果人至第二球场，则此球必远越，不能即落第二窟中。计沙木之立，必在绝远之地，球行而沙木已为人扑。吾尤至第二球场窟次，已颇得二人争竞之痕迹。虽足印所及，痕迹都平，然自吾眼中觇之，固了了可辨。以闲花野草，为人所拔，似痛极执之以自救者。其旁石上尚模糊有血痕。吾因之推求此人死时，又必在第二球场之上。既死，则移尸至于第十七场中。吾思索，必属包鲁滕所杀。”
德人曰：“否，否。汝言包鲁滕七点半尚在客寓，而死人之表针则八点有半始死。宁能谓谋者即为包鲁滕？”
贝克以目视德人曰：“先生恕吾罪。若果为侦探家，亦必居上列所发问者。盖至细切，此表伪也。”
德人讶曰：“表胡能伪？”
贝克曰：“先生不悉吾言？吾觇表时，玻璃破，而表面乃无损，而表弦又断。相之，非击时所断，握而断之也。此凶手行事，乃至巧无伦，必取表移其针至于八点有半。针定，则断其弦。即恃表而行其伪，先生以为如何？”
德人闻言摇首，似美凶手之能。
贝克曰：“吾尚能以术得包鲁滕，而包鲁滕乃一不之觉。是夕，吾潜至包鲁滕屋中，窃取其衣钮，裂而断其布，明目宣之于众，以试其果为包鲁滕与否。不期一试已得。明夕往侦，而包鲁滕立焚其半臂，复瘞其钮。此事以先生觇之，又何如？”
德人哂曰：“此事甚不利于包鲁滕，然君胡不于逆旅中擒之？”
贝克曰：“未也。”
德人曰：“胡不猝擒？”
贝克曰：“尚欲得吾确据。沙木者有取宝石之据，凶手之求宝杀人，即为是，据此事适不语君乎？”
德人曰：“听之，君究寻得此据乎？”
贝克曰：“寻之乃未得，盖在包鲁滕屋中觅遍矣。”
德人闻言鼓其颊，似得意状。
贝克曰：“吾惟未得，则以己意度之。汝不忆包鲁滕自球场归，即寓书与人？吾因悟此人必以凭据寓诸书中，告藏宝之家，言无论何人，均可取此。语近乎？”
德人曰：“此语至当。”
贝克曰：“吾既得实，即为冒名之事。”
德人惊曰：“冒何人名？冒名又何为？”
贝克曰：“吾冒为包鲁滕之伙，电报索金五千镑于包鲁滕。吾意盖趣包鲁滕赴西亚摩斯德尔登，而包鲁滕果中吾计。吾遂潜随之至利佛普尔。既至，则伪为老妪觇之。包鲁滕亦伪为舵工，至信局取书。吾亦改装潜尾之。老替达即自彼间又易装为法人，随此包鲁滕。彼此时已易为德人装饰，与我同车。读吾书者，当知此。”
德国人闻贝克言，至有兴趣，及至此，则不期欠伸而言曰：“君言至足消遣。然吾箧中有美酒，足以润君喉吻。”
此时德人之身旁有皮箧，将欲发箧。
贝克曰：“包鲁滕先生勿动。君箧中手枪，已为吾得，汝今如何者？”
德人闻言，即作声伪笑，而声已带哭曰：“贝克，汝乃同鬼蜮。今将奈我何？”
贝克曰：“请君与我同归伦敦。吾车后尚有一人，足以取君，君勿促促。尔我均有来回之票，今车已近站，彼站即有回车。”于是出镣于怀中，言曰：“请君勿厌无礼，试加此镣。”
包鲁滕握拳向后，势将进扑贝克。贝克狞目视之，罪人大震，即合十向贝克受镣。
于是同至车站。适有一车将回，未开之先，贝克即至电报馆，以电告马格。报中言正凶已得，其下，署“贝克”也。
