手隐不见
时，有火车徐徐向站而进。已而，入苏布滕车站矣。车停，收票者启车门，入索赁券。
时，近车之巡警矫捷劲健，逻车之左右。联车中有一门弗开，收票者启之，即大呼曰：“是物耶？”厥声甚颤。盖车中有人已侧身死。所以知其死者，以生人醉卧决不为此状。
收票者见尸面血液模糊，不可辨认。细审之，则颅骨已破。而车中药气至浓，触人欲哕。收票者中药气，首几欲晕，然尚有刚断，即钥其扉，下车觅站长。
时，车已欲动，站长举红旗，车停不发。消息一布，车中人大乱。盖不应停而停，众心至惑。又前站方险遇，惊悸未即已，复睹此变，益大惶怖。
时，众已并闻车中有死人，争出聚观。站长力闭起扉不听观，挥众曰：“众皆归箱，吾解此一车留之站中。车必前行，不至误时，与来车触。”顾站长虽发令，而观者仍不已，妇人尤欲观其变异之事。人人争以鼻就玻璃，互相惊骇，作声而嘶。
已而，有年少人自吸烟车中出，至于车下。人极壮美，髭髯新长，状态安详，无惶恐色，既不趋观，亦不即去，加眼镜于鼻上，从容谓站长曰：“敢恕冒昧。吾名雅路·孛替，此死人为我叔父，能容我前趋，一面尸身否？”
站长即挥手，力为斥去余人，引雅路入视。雅路见尸，即去其眼镜，容色变，而声音仍如恒，谓站长曰：“吾思其人即疑为吾叔马路·巫得，今事果如此，吾决不能行，须留此，讼之官府。”时，车站有铁榻，雅路踞一榻坐，出金匣，手颤不已，拔出一烟卷吸之。
时，站长解尸车置路隅，于是车停至半句钟，客车始行。
此时，站长已以电赴伦敦，言车中人数及何等人。迨车至，有巡警二人登车，逐人询察而过。诸人中独有一人潜逃，不经巡警验问。其人为妇人，长身而美丽。此妇人于车停苏布滕时，第一次至尸车内窥，此次车至伦敦，咄嗟间竟为逃逸。
然火车发时，站长又有一电与总局。可一刻钟，回电已至，言贝克以第二次火车来也。
站长初未识贝克为何人，惟雅路则已闻之矣，谓站长曰：“此人委琐非才，然人言则亟称其慧黠。”
可一句钟，贝克至。至时，似已识雅路·孛替，即曰：“先生，尊叔之死，至可悲也。”
雅路曰：“然。吾叔父生平拘谨，未有仇怨于人。惟吾叔父既死，吾胡忍坐受其产？”
少年语时，站长愕然，思此人乃缓仇而急产，则全无人心矣！怒之以目。
贝克曰：“汝勿自疑，亦无人疑汝杀叔。汝竟为是言，似太不检。”
少年曰：“吾固不检，即动人疑，然亦无惜。”语后，站长及少年与贝克同至藏尸车下。
贝克开门，已闻药臭刺鼻，刺脑而咳。
门既大开，凶臭扑人。贝克曰：“此阿魏香也，死者何为饮此？”
少年曰：“吾叔时时用此补其心气，且喜闻其馨。然甚恨人之吸烟，故吾别坐烟车，不侍吾叔。”
少年语时，贝克如不之闻，但观车门之玻璃及木板。至于有无所见，亦不质言；则徐徐入车，见死人卧于车中，额上有一巨创甚剧，似为笨物所击，其力甚伟。颅壳内陷，如以铜匙叩鸡子取黄。
观已，即问站长曰：“君知死者果一人处此车乎？”
曰“然。此收票之人目睹其事者。”
于是收票者进，状甚戚戚。
贝克曰：“汝入时，见榻上及板上有无骇异之物？”
收票者曰：“并一小鼠亦无之。”
贝克曰：“车中固无物矣。”
站长曰：“彼门已钥，惟窗全开。方车至时，即令人守此，收票之人斯须未动。”
贝克点首，即冒此药臭而入，以巾掩其鼻，见网架上置一皮箧，对榻上有书一卷，开而覆之，似另有人披读此书。贝克四觅都无他物，盖并尸身，及此，共成三物。
贝克复伏而相尸，尸眼大张。贝克徐徐以手摩而阖之。
站长以为一见已得朕兆，乃贝克一无所言。站长颇焦烦不可耐，即曰：“此或中械而晕乎？”语时视此少年。
贝克闻而指其创曰：“晕态岂能类此？此创亦非寻常之力所及，且有二人并殊之。”
少年曰：“此车无同赁者，安有二人并力之事？”
贝克曰：“今且勿问，此责殊在我。”
少年曰：“题绪太繁，犹隐迷之不可得解。愿君以佳运为吾破此案。”
贝克庄容谢之。
少年语时，音吐甚轻。贝克审其尾声，似有所震慑，顾亦不言。
少年复曰：“吾叔甚爱我。”不忍之色盎于颜面，则徘徊于车次，不复守尸而立。惟觇尸状，初非因财而谋杀，此老衣中尚挟金钞及金表，指上宝石戒指灿然。藏表之衣囊，已为尸压。
贝克移动其尸，取其表。尸既翻，见表上平衡之轴已断；轴断表亦遂停。顾贝克仍视表，可一分钟，知尸跌时压坏此表，非行凶者取而坏之也。
贝克谓站长曰：“吾复交佳运矣！”
贝克语时，少年即停趾车外问曰：“得何朕兆？”
贝克曰：“已得关窍二。”且曰：“吾所欲得之形迹，则皆得矣！”
少年曰：“此事须对簿而明。吾又年少，一家之中，久久未逢此变，胡能了了其事？”
贝克以目视此少年久，知此少年自言不了了者，伪也。漫应之曰：“此事自宜对簿。足下之意欲至伦敦乎？”
少年曰：“即于吾叔父所居地之官府证之。地为欧克达利，移尸于彼，殡之亦易。先茔去彼未甚远，吾意不欲令人登之报章，以彰吾家之不幸。”
贝克沉吟久之，曰：“可。”谓站长曰：“宜以车送尸归欧克达利。”
站长曰：“可。对簿时吾请为证。”
贝克曰：“得君为证，良佳。”
贝克盖知站长必不得确证，闻言特故许之。
少年曰：“明日二句钟以官临验可耶？”
贝克曰：“此中尚有事，须待至后日。”
雅路曰：“可。吾心至悲，亟图了此，则吾意释矣！”
贝克曰：“此事颇难，须吾觅得凶人。此凶人或男或女，未之析也。”
雅路曰：“君能得贼乎？”
贝克曰：“能。”
雅路曰：“今当奉尸归吾家。”
又半句钟，贝克与雅路专坐一车，以尸归欧克达利。
既至，即以马路·巫得尸身别纳一车，缓缓而归。
车方道行时，雅路在车中吸烟不已，深谈死者之事。
雅路曰：“此死当非自尽。”
贝克厉声曰：“必非！若云自尽，必有凶器，而车中无之。且吾觇此创一击立死，死时即有物在手，亦不能自抵击者之猛。吾推凶手之势，似冶工以巨椎击出冶之铁，厥力至伟，又安得言自尽？”
刚语时，车已至站，有人呼曰：“此欧克达利也。”
雅路谓贝克曰：“至矣。方吾未至，已以电告吾家，以人延候于此。”既下，果有二车驾以骏马。二人遂驰赴其家，而尸亦另以一车行。
雅路自御，控送甚娴，车行如电，夹道皆橡树。
时为下午，天清无云，日光灿丽，尚有微风拂拂，面作微凉。顾车道高低不一，已从树隙露出村庄，屋宇颇高华。
贝克心悦风景，兴趣勃发。雅路仍吸烟，神注其马。此次载得侦探归家，似其亡叔可以伸理，然亦时作戚容。
行可一刻钟，彼此无言。已而，贝克言曰：“吾明日必至伦敦，后日官至问此狱，吾必力驰而至，不后期也。”
雅路点首，贝克曰：“此火车为时如何？吾能否趁之往来无误？”
雅路曰：“明日晨餐后上道，此即吾亡叔与吾同赴伦敦者。且伦敦至此尤有一车，在十二点必至，可以与讯鞫事。”
贝克曰：“此亦大佳。”
二人之订时刻，大似出游。语次，车路修广，巍然已见大门。雅路力引起缰，马即卓立，如电车机止不行状。
雅路呼门，即有老妪出而启关，门戛然开。入时地至空旷，橡树夹道矗立，短树齐列，细草芊绵。林间草际，时时有白兔跳跃，间亦见鹿，与野鸡将雏。野鸡以喙侧拔纤草，一一如画。甬道夹树至直。
马驰至阶级下，门亦随开，似马路·巫得凶问已前至。臧获出迎，颜色均变异。臧获以外，尤有一人，年可三十余，人似为纪纲，容尤悲戚。
贝克下车，立于大厅之上，观此三十余岁人，颜色至可惊讶。已而，悟矣。此人盖司家之纪纲也。
雅路曰：“此为吾之干仆郑宁司，长侍吾叔近二十年。吾心至不悦其人。”
贝克观此干仆，更视雅路，知此仆大梗于少主人，即曰：“吾甚欲与尊纪作数言。”
雅路曰：“吾辈御饭尚有一句钟，先生尽足与言。”
于是贝克及郑宁司同至一书室。室即居厅之左方，贝克观郑宁司似有宿憾于心，且悲且怒。
贝克曰：“纪纲且坐，吾将为若主人伸其冤，汝知之耶？”
郑宁司坐甚久，仍无言。
又久之，言曰：“此事先生必不能知，此人既杀主人，必有宿备，不令先生得之。”
贝克曰：“吾意欲乞助于尔。尔虽不言，吾固知尔爱主人切也。果有迹兆，幸乞助我。”
仆曰：“可。”
贝克曰：“主人曾否预告尔以今日赴伦敦？”
仆曰：“否，非夙心赴彼间；果尔，必且示我。”
贝克曰：“主人既不决行，何由今日死于道周？”
仆曰：“方晨餐时，即得一笺，似女人手迹。发时似不识此寓书之女人，启读一行，面容尽赤，已而泪盈于睫。读既，以手按来书，引首如有所思。少须，遂以书授少主人，令其读之。
少主人读来书至缓。观已，力劝主人赴伦敦，言此行为应尽之责。然吾见主人兴采甚高烈，为吾所仅见。起立，与少主人接手言曰：‘吾侄慷慨，气量过人，可敬也。老夫立行，汝乃能慰藉吾心。郑宁司，汝驾吾车，吾趁此第一次火车行。’”
贝克曰：“此书孰藏之？”
仆曰：“少主人抟而纳之襟间。”据郑宁司意，此事实属之雅路之身，无复他疑。
郑宁司复曰：“吾入时，先经此屋。方及餐堂，见雅路少主人立于写字台，以手取藏药之箱。吾主人本储百药于是中，盖前此业医，今发迹尚为施治。方吾行经其前时，见少住以面向此箱，以背外向。吾既至主人卧内，主人曰：‘郑宁司趋驾，勿误吾行’。然吾生平乃未见吾主人如是之悦怿。时主人登车，雅路少主人为御。此一晤，即吾最后见吾老主人矣！”语后哽咽不自胜。
贝克即于死者案上细审，而容色间似甚信此干仆。
贝克言曰：“汝主人之死惨哉！汝意至欲得仇乎？”
仆曰：“得之即缢杀无赦。”声发时似有所疑。
贝克已知，顾亦未问，仍细审书案不已。见案上陈设井井，来信似镇纸压之，中间有书一束置于案末。自书丛得一二书，读竟，以手招此干仆。
贝克曰：“尔主人镇纸但此二者耶？或更有其三？”
贝克一问，仆似惊讶曰：“吾前此乃不留意镇纸之物，为数有三，中有其一最巨，为四方黑石，其上有柄，实为铜制。”
贝克曰：“诚然，诚然。”即至药箱之次细审。药瓶又皆骈列有序，惟阿魏之瓶，瓶塞已去，而复纳之药已失其三分之一。贝克即拔塞使仆闻之，仆棘鼻而咳。
贝克曰：“汝亦知主人悦是物乎？”
仆曰：“未之前闻。”
贝克曰：“足矣，勿烦尔神。”
仆曰：“饭具矣，更半句钟可就餐。”
于是贝克入餐堂，雅路仍与贝克谈死者事。
当饭时雅路似悲，贝克亦为怅然。
明日贝克赴伦敦，雅路尚卧，贝克独饭已，而郑宁司助之驾车。
贝克至站可半句钟，火车始至。此半句钟中，贝克即与站长闲语，站长即引巡警长介绍见贝克。
贝克请之站长，乞在车之左右闲行。贝克徐行，以目注地，就左次行可一咪之远，乃无所见。已而，绝轨道，绕出右。方可半咪，见铁道之旁有已碎白纸撒于道旁，似此纸必自窗中飘出。适有微雨，纸遂沾湿不飞。
贝克即取此纸觇之，复一一拼而成方。读既十数字，恍然而悟，则纳之襟间，自言曰：“是又佳运，此物既得，余可迎刃而解。”
又行可二百码，见有一物为草所掩，则一水铳，其上有口，就而闻之，阿魏馨也。二物既得，复至车站，且吸烟且读报纸。已而火车至矣，贝克遂与站长言，乃上头等车中。
站长至轩下言曰：“可，可。吾已告之车人矣。”
时车已出车站，贝克取表观之，但逾二十五分钟，于是纳表，复取报读之。又逾二十五分钟，遂置其报，复取表出视，以目注表，觉表过一分，车行一咪矣。乃对表而测，数至第四分，遂按火车之机，车乃立停。
车停，贝克下，同车者甚以为异。贝克忽以素巾对车而扬，车人即发机，车乃复行。
贝克卓立车下。车过，窗中人人注视贝克，咸怪骇不已。
车行既远，贝克始以步行。
贝克以目注地而自言曰：“讵在彼间乎？顾无几时得之矣。”
行不逾五十码，果得石镇纸，其上有柄。贝克既得此物，即曰：“狱决矣！今当往寻彼女人。”已而，火车复至，见道旁有人，似乡人候车者，即纳之，同至伦敦。
贝克明日复以车至欧克达利，引一女子，颇欣瘦，似有重忧。虽颜色未丹，而尚秀媚。既见雅路，立时色变，似讶似畏，左右不宁。
贝克曰：“吾今得一确证，至此亦未为此女介绍见座人。”
雅路此时神宇似定，人咸不觉，独贝克知其有戒惧之心。雅路词语虽如恒状，而颇失其自然。此时，伦敦报馆闻耗，已以访事者至。
贝克至未移时，问官及陪审者皆至。收票者亦至，言见尸状。医生则进尸身受创之轻重按验，既，言曰：“脑盖伤，似为至重之物所击，无复撑拒而死。”郑宁司亦至，自陈死者得书赴伦敦事。
众语时，官皆不属意，则专候贝克来言。
贝克入据证人之位，守门二巡士即与贝克为礼，雅路则旁立。贝克所引之妇人，亦侍于堂上。
贝克入时，此二人均瞩目贝克，访事人则用两头之铅笔备记载。
贝克面众言曰：“吾于车旁得破纸、水铳及石镇纸三物。”语发，众皆耸然。
贝克曰：“死者之表虽坏，然吾觇其表针停处，能知其人之死于何处。吾故于昨日划吾表之时刻，至而下车，即得是物。”
问官曰：“君不言碎纸乎？想必留之襟间。惟纸与所得之物，与死者何涉？”
贝克曰：“碎纸即趋赴伦敦之书。吾今已将寓书之人至此。”
贝克语至此，众争瞩目此女，以为死老人者必是女矣。
贝克曰：“吾今可读来书，上问官乎？”
官曰：“试读之。”
贝克曰：“吾已集破纸为一处，留此可成信谳。书亦非长。书曰：‘翁鉴：翁当恕我上书之唐突。吾夫乃未知吾之僭上是书。今其人病笃，死在俄顷。吾前此足以自生，惟前三礼拜，夫病粮绝，吾母子馁矣！前此纵有余蓄，病中医药之需，咄嗟已罄。今兹将为饿殍，假翁有父子情者，趋来拯救。且翁但有一子，逐子本即为我，故衔恨弗释于心。吾前此愚昧，经翁斥逐，自谓可生。今吾夫濒危，悔已无及，请翁拔归吾夫。翁志已遂，务来舁此病人归去，并此幼孙。吾一身尚足自活，不愁饥也。即翁亦无须畏我，翁一进门，吾即下堂，少迟不复相见矣。’下书‘巫内顿首’。”
读来书竟，言曰：“吾得书后，即至巫内家，既授书陪审员。”后复言曰：“吾至时，抚慰小马路·巫得，为之摒挡药粮之属。俾彼全家勿馁，小马路·巫得似未能死，故吾引其妇至此。吾自彼家出后，即至律师家问彼遗产，老人果逐子易遗嘱。易嘱即在娶妇之时。老人书死后一切之物，悉与雅路·孛替。”
问官曰：“汝言至有趣，惟语长，无涉于死者之狱。”
贝克曰：“幸官恕我，此言大有涉于是狱。”
官曰：“请先生见恕，尊见何由知凶手之所为？”
贝克曰：“此事绝易，无复他巧，凶手纳阿魏于水铳，打入死者车箱中。阿魏之薰人，盖逼令死者引首窗外，避此恶臭，凶手在另车中，以镇纸乘势碎其颅。盖此车一分钟能行一咪，则马力之肆无上，乘其力之迅。加以绝重之石镇纸，如石碎卵，易耳！死者受击立死，遂为收票者所见，而镇纸即落道旁，已为吾得。”
贝克数语，满堂之人，官及陪审，目瞠而手张，大讶不已。
此时雅路·孛替不能自禁，忽失声呼呼，后仍归座，颤不自止，木榻戛戛而动。
众闻贝克言，知凶手已得。时屋中人多，空气壅塞，似空气亦有惊怛之状。小窗方开，有蜜蜂飞入，数转复出，似亦来与奇闻也。
问官颤声而问，而贝克尚自如。
官曰：“贝克先生，凶手为谁？”
贝克徐徐而言，以目视雅路·孛替。雅路·孛替首摇动不自已。
贝克曰：“凶手者即欲令此老人不见其病子，见病子，此人无利矣！此人即执书及水铳及石镇纸之人，与老人同赴伦敦之人也。彼……”
语尚未竟，忽有枪声发于对座，即雅路·孛替所发。
贝克捷极立伏，弹中座后之镜立碎。雅路·孛替执枪于手，夺门而奔，众皆分列听出。巡士见凶手厉色如猛鬼，复执枪于手，乃不复沮。
凶手既出，众始起追。贝克先出，踰游廊出堂门。凶手行趋，竟为阈所触，倒头而踬，立破其颅，大类兔子受弹，颠顿后以面仰天而死。众视脑部，已坏。
雅路既死，贝克亦至，巡士亦咆喘尾逐。
贝克曰：“毋庸，彼已为死神所得矣！”
