血印
一夕，昏黑中，低明墩有二巡士，至而逻侦。地至偏僻，此二士行近路灯，闻半咪以外有人哀呼如临死声，曰：“杀人矣！”
二士中有年长者，谓年少者曰：“路迫，汝听之，此声非有祸害者？吾不为英人，为荷兰人也。”
路迫曰：“此声似至自三吞园，其声甚似美路威鲁绅士也。”
年长之巡士名地朴西，言曰：“趋前。”
于是二人狂奔，直越空旷之地。更一分钟，遂至一大门之下。门为铁制，其上铁条缕缕，自月下觇之如女子衣上之花边。大门未开，而小门已辟。二人遂入，则喘息莫定。见大树双夹，中为大道。
路迫曰：“徐徐向左右侦。”
地朴西曰：“似在左方，有人作呻吟声。”
二人遂遵道前行。道为卵石所砌，黑白参错，即花园路曰“海新士”。野花夹路而开，芳馥动人。四顾都无人声，但有小河流水淙淙然。水声初不巨，但于夜静闻之，颇入听。
二人思此静境，安有谋杀之事？虽不相告语，蓄念皆不谓然，仍徐徐行。路转处，突见有人伟然立于中道。二巡士蹑足而前，取其人，其人乃不动，颜色惨变，注视地上，有尸横陈。尸即美路威鲁也。
二巡士一见，已审为死人，顾尸身无争拿搏击之状，似倏然死于不备中。此死人必突然见仇，刀至而呼，顾已死矣。尸着寝衣，作白色，创处，则胸间一刃而已。月光中黑血尚沁出于外，乳下有血印五点，似五指，而拇指之血尤浓。痴立之人虽劲挺，其状亦如死人。
二巡士既面此人，似旧识，乃觌面几不之辨。
地朴西曰：“汝非科宛先生耶？胡为在此，且此中胡以有此变故？”
地朴西既发声，科宛吃吃言曰：“吾亦莫知此间竟有谋杀事。吾适闻人呼声，力奔至此，隐隐见人影入林。影没，留此卧人，似已绝望。”
地朴西曰：“先生胡为适至于此？”
科宛神乃小定，言曰：“吾所以来之故，不能告汝。”心中似有欲言之隐，则力遏而下之，而颜色甚仓皇。
二巡士闻言，彼此相视，咸有疑心。
科宛者，二巡士故交也，性情至投契，惟谋杀之事，虽至契亦不能无疑。以横尸在地，变色矗立其旁，问其所由来，又不见告；且微闻科宛与死者平日有微隙，二人亦前知之。
地朴西曰：“科宛先生幸勿见罪，兹事吾不能不疑，且勿自辩，即随吾行。”
巡士一言，科宛始如梦醒，即愠怒曰：“奈何诬我杀人？”
地朴西曰：“吾二人咸有责任在，不能不尔！汝深夜独对死人，胡能自辩其诬？且汝胡以来此，又格格不吐；况此间人，咸知汝与死者，平日多间隙，非良友。此非吾有意督过于君，吾上固有主者。今请先生随我二人至于质所。”语后，地朴西出镣于襟间，将加科宛。
其一人曰：“勿尔，吾三人均夙好，何为施械于先生。”
此人言时，科宛曰：“然。二君欲我何之者，我必随行。”语时甚悲，知一身已陷至险之地，凭证俱在，必且下狱论抵；顾虽震恐，尚有干力，不示怯于二人，因言曰：“地朴西，吾辈行也。”语时即纵步上道。道旁花香扑人，而水声则类睡人梦呓状。
地朴西既引科宛行，遂留其伙伴守此尸身。
贝克者亦居低明墩，一日方晨餐，即闻门外有叩扉声至急。顾贝克未及答，而叩关者已闯然入室，则乌鲁滕也。言曰：“先生幸在寓也。”
贝克戏曰：“汝来见枉，讵有疑案不得决耶？”语已视此人，则颜色惨变，顾平日相见，喜悦无伦；今日之来，骇状几令人莫识。
乌鲁滕仪观甚美，黄发蓝睛，意态风雅，同时少年恒忌其美，少女则好与之游。惟前此初无人见乌鲁滕作此仓皇之态，此盖第一次也。
乌鲁滕语时，贝克颇注意。
乌鲁滕曰：“先生勿言，果知吾来意，亦且感动。美路威鲁昨日夜中为人刺死矣！”
贝克曰：“汝言或非戏我？”
乌鲁滕曰：“汝谓为此状来，能作妄言乎？匪特此也，官中且言科宛所杀，捉将官里去矣。”
贝克曰：“谬哉！我虽与科宛未为深交，决不疑其有是举动。”
乌鲁滕曰：“吾亦云然。惟此事证据甚凿，狱无可遁。方美路威鲁死时，科宛适在尸旁，且手中有血，不杀人血胡濡指？惟彼二人平时未睦，吾亦得诸人言，尤有可怕之事，则杀人之刃，为黑柄之小刃。前此在医院中亡失已久，是必科宛盗取而出。”
贝克曰：“汝言之累累，似亦疑科宛行杀矣，在义汝不当疑。”
乌鲁滕曰：“兹何必言，汝能信其为此耶？此二人平日争哄，美路威鲁骄而好詈人，有一日吾扶其妹登车，彼忽不悦，直以鞭拂我之面，足知之矣。今日之来无他冀，冀君以术拔科宛出，非君无第二人足托者。今密司美利（死者之妹）大悲，眼见其兄强死，而己之情人，又将缢杀论抵。”
贝克曰：“情人为谁？”
乌鲁滕曰：“汝乃弗知乎？美利与科宛已定婚约，因是之故，美路威鲁大怒，以女少失怙恃，一身实为保护之人，一闻与科宛定婚，则怒不可遏，力止以为不可，谓吾女弟不能嫁阿尔兰人。于是大虐其妹，时时闭之空房。今其事颇难着手，终当以术拔出科宛。汝今为福星，但能出科宛者，吾亦不敢计值偿君。吾愿君置去己事，极力办此。”
贝克曰：“兹事吾不与闻，汝为彼良友，尚且疑之；据尔所言证据皆凿，密司美利在是间为美丽之人，科宛果为凶手，吾又安能救出其人，为美利之夫，宁非戕贼美利？”
乌鲁滕曰：“今特疑惑，尚未得实验。”
贝克曰：“吾终不与闻。且我安能昧我天良，拯此恶人？吾意缢杀此人为当。”
乌鲁滕久坐不得当，则怏怏而去。
乌鲁滕去后，贝克亦不再食，坐而思之，此狱虽至纷扰，然终欲得当而已。忽自思曰：“果科宛无罪者，又如何？”正凝思间，复有叩户之声，厥声甚低，如有所畏慑。
贝克曰：“进之。”然尚未起立，叩户者入，则为女郎。
贝克不期起立而讶，女之美丽乃无伦。玉颜虽苍黄无主，而朱唇绛颊，其艳如花，但唇颤不可自已，蓝睛中却带可怜乞援之色。
贝克讶绝，不能多作辞语，但称曰：“密司美利。”自其神气观之，似独身而至。然尚未言，美丽直曰：“吾果独身至此，想先生必不见薄。”
贝克即摇首曰：“此事似难着手，乌鲁滕不尝告密司乎？”
女曰：“告我矣！且云不当至，至亦不为任。吾固知先生必不能引手拯我聘夫，但吾心忧至不可堪。吾为旦夕经心，厥状欲痫，尤知科宛必属冤抑。彼心直同吾心，彼此相印，匪不洞悉。今先生能为我一肆力乎？”
贝克曰：“乌鲁滕之意云何？”
女曰：“吾向不爱彼。”
贝克大异，言曰：“乌鲁滕曾乞婚乎？”
女曰：“兹事本不应言，幸彼今日却不言此。今乞先生拯我，拯我！”语时，女长跽而哭，厥声至悲。
贝克扶而起之，状如长兄。请归座，然后言曰：“密司美利，勿尔，吾为汝治之。但觇尔之亲爱是人，足以为科宛之证书。果是人非佳，明杀贤兄，女郎安肯为之乞命！惟吾尚有意计，然前望甚模糊。兹事又窘于着手，颇难为力。然吾必竭吾力成之。”语后，女感激之心，至不能自达，但达之于目光之中。
贝克送女至门，女与之接手，亦深寓感谢意。此时贝克亦颇为科宛感叹。
明日，问官至而检验，贝克为延一律师助己。顾虽得律师，己则独任其难。
验时，贝克及律师咸夙至尸场，尸旁得一刀于草间，刀柄中血液已满。贝克见衣上有五指印，贝克则以显微镜细辨之。
贝克语律师里春居曰：“先生请以镜影此血迹，或从是间得白其枉。”
律师曰：“此狱似非枉，吾悲死者，而心中尚有所属。”
贝克曰：“先生何意？且勿宣，但为存此五指印足矣。”
律师曰：“吾意亦然。”遂以镜取此血影。
时死人衣上小囊，亦皆带血，似凶手既死，是人复以血手就衣间摸索取物。然表及他物咸未动。方巡警来时，觇科宛手中，乃未云有血。且自尸次至小河之旁，咸有足印，而足印似又回至尸所者。印甚深，无可辨认。惟以小刃杀人，手必濡血，就河涤之，此亦显而易见。但既盥手，胡不即行，必矗立以待巡警捕执，此又何也？以此之故，贝克颇用为疑。虽巡警及问官言之至确，而贝克终不谓然。
既而问官及陪审者皆散，贝克亦出，无心行至水次。贝克立而觇此流水，似冀水声告之以疑狱。于是复沿河行，四周顾盼。行可数百码，见河中有怒石突出，流为石碍，遂作旋涡而过。凡上流所有之物，均为冲流所引而下。旁有小沚湜湜然，野草丛生其上，有物缠于草根。对岸望之，相距可十余尺。
贝克虽彬雅，然能健跳，先退可数武，踊身而跃，已过对岸。以行杖即水中拨取上流冲下之物。物事中有孺子所玩之小船，已翻于沚上；尤有酒瓷一，其旁浮瓶塞数事，积于草根不去，其上尤有破碎之白纸。
贝克用杖挑出其破纸，以手按而平之，晒于岸旁石上。纸上有字，为水所渍，已近模糊，然尚可辨认，则集而读之，数字尚可识。
贝克凝目注视久，忽作笑容曰：“吾思之殆如是。”于是出日记本，夹此湿字于中，更健跳而过对岸。
归时检尸既，官遂归署更鞫，而贝克亦适及之。
二巡警在堂侃侃言，闻哀号声奔至，但见科宛对尸凝视，并得杀人之刀，且二人平日又复不睦。语甫竟，证人至矣，证人者美利也。既入，徐行去其面幂，颜色惨淡如死人。
美利入时，观者争微语，谓死者殆为是人，众意实信科宛杀人，一无疑义。科宛平日甚和婉可人，至是人人争忘其善，谓平日特作伪愚人，故今日凶丑呈露，不足惜也。于是堂上人，咸不齿美利，以为怀兄见杀，乃敢左袒仇雠，背其肉骨。故事，为人辩诬，先自立誓，故案上陈《圣经》，俾之对书发誓。女即盈盈至案前捧《圣经》，众皆瞩目，女则面赪而肌栗，顾声音虽微，尚了了可辨。
律师问曰：“汝此来何语？”
美利曰：“吾知必有人诓诱科宛至于尸次，科宛不言，吾代之言。”语至声咽不能发。少须复定，言曰：“科宛之来，吾约之来。科宛吾未成礼之夫也。自吾二人定情，吾兄至怒。科宛之来，吾盖约之在十句钟时相见于园中。大门既闭，吾留其小门以备其入。吾于十句钟至时，候彼至二十分钟，吾知爽约矣。盖前此数约，彼必先我而至，吾遂怏怏归。未移时，即闻有人呼声，已而即有人敲户。吾闻状临观，吾兄已死矣。”语未竟，泪落如绳，唇颤不已，因以目视科宛，后以素巾掩面而哭。
律师曰：“密司美利恕我，我尚有言奉白。汝言与科宛约以十句钟相见，迟二十分竟未至，后此归房，已闻死兄呼号之声，然乎？”
美利曰：“然。”语音甚低。
科宛亦至公案之前，意态甚闲暇。
众观科宛慈祥壮美，似非杀人之人，堂上即有人作闲话曰：“观人甚难，善恶往往从之而混。”
科宛自诉时，贝克亦不之驳，言曰：“凡人心有冤曲，可徐徐吐其所有。”
科宛曰：“美利待我相见，行次即闻有呼号之声，至时美路威鲁已死。吾斗见死人，惊悸亡魂，遂痴立不复动，而二巡士已接踵至。”
律师曰：“汝胡以后期至二十分钟？”
科宛曰：“吾自家出时，刚九句钟有半，计及时但二十分钟，胡为后期？或美利之钟行速也。”
律师曰：“巡士见汝时为十点钟有半，而汝言刚至是间，然则行道可一点钟矣。汝所佩表亦准耶？”
科宛曰：“吾表甚准，不能越分毫。吾买表时，表人曰：‘此表已百年，若更百年，尚未坏也。’”
律师曰：“汝表安在？”
科宛曰：“表固在此，今已停矣，以宵来不为转其机。”
律师曰：“是大不幸。汝昨日自家出时，有无朋友为汝羁绊？”
科宛曰：“有之。其人即乌鲁滕，在吾家饭甚甘。吾告以十句钟有约会。吾语时，乌鲁滕笑，竟以言探吾隐曰：‘汝得毋有人延尔医心病乎？’吾但告以约会，初不言会者约者之为何事，吾思或为彼所度而得，知吾与美利有情愫也。”
律师曰：“然则乌鲁滕前汝行矣。”
科宛曰：“然，彼去我时可七点半。”
律师曰：“乌鲁滕汝执友乎？”
曰：“然，生死之交也。”
语如此，陪审者曰：“是宜取乌鲁滕讯之。”
乌鲁滕至时，众皆谓乌鲁滕必为科宛伸雪，顾乃寥寥数语，但曰：“诚然，吾乃不审科宛是夜何往，心颇怀疑。”
律师曰：“汝与同饭时，见科宛神情有慌忽匆遽状否？”
乌鲁滕曰：“无也。”
律师曰：“汝慎之。彼言为聘妻所订，而神情乃都无盼望喜悦状耶？”
律师问时，乌鲁滕曰：“忆之，是夜吾友颇感动鲜食，即踞坐亦颇不宁。”
律师曰：“汝先行乎？”
曰：“然。吾知科宛之表至准，吾之所知者，是夜科宛以表示我，启其机器觇之，佳绝，表已百年，发之乃如新制。”
律师曰：“汝谓彼表果准乎？”
乌鲁滕曰：“我不敢言。”
律师曰：“汝当时曾假其表觇否？”
曰：“有之。”
律师曰：“科宛夸其表甚准，汝曾否留意其迟速？”
乌鲁滕曰：“观时甚准。”
语时，贝克即趋科宛所延之律师问乌鲁滕曰：“汝知美路威鲁性质劣乎？”
乌鲁滕曰：“然。一日吾不开罪于彼，彼竟批吾颊。”
问至此止，陪审者咸议为科宛谋杀，由此观之。
科宛之律师为技劣，数数后即不问。其旁尤有一律师，心滋不平，议此律师既不能为科宛理枉，乃发问之语，适以证成其狱。
时贝克寂然无是非，当陪审定罪读爰书时，贝克但有微哂。
美利见贝克作笑容，则中心深知有望，即贝克见美利注目，亦知感己深也。
时贝克忽奔至科宛所立地，有二巡警守之。贝克与之引手，亲如兄弟。
贝克曰：“吾友勿怖，吾知尔被枉，立将拔汝于死地。”
科宛初甚惶恐，见贝克神定言徐，自审冤必且大白，顾此谳虽定，后此尚须加以详讯。方问案时，忽有一事众所不察处，却留罅隙。
当乌鲁滕为证人，对书发誓时，所执之《圣经》，大小与美利所执者同。乌鲁滕发誓后，即有人持之而去。此二书卷初不之异，异处后当详解。
贝克见乌鲁滕捧书后，颜色甚悦怿。
此时问官以贝克不承，故将另行庭讯。于是各报咸议此事，须更讯，当别延大律师，开特别之审问。大律师乃先一礼拜至。
大律师闻贝克为科宛称枉，心滋不怿，则以人延贝克至问状。大律师所居为绝大之逆旅。大律师深目作光，短小而矫捷。二人相见，大类鹯与鸱也。
大律师曰：“贝克先生吾久仰盛名，凡通都大邑中，匪不言先生者。仆今日闻先生居此，故延致大驾，商略科宛狱事。”
贝克曰：“可。苟可承教，无不效其驰驱。”
大律师曰：“吾闻人言，先生与此死囚甚洽；然则此狱果冤，则必有窍窦可寻，吾无待问矣！”
贝克曰：“必须一问，吾即可答，吾心滋念科宛也。”
大律师曰：“然则必有确证足雪枉矣。”
贝克曰：“吾近已得小凭证，但此已足，无须更觅。”
大律师曰：“闻问官尽得凭证，此外尚何凭证之云？”语已而笑。
贝克曰：“吾之铁证，较彼前所得为确。”
大律师曰：“吾二人可以勿论曲直，但乞质言其铁证。”
贝克曰：“大律师趣我预言，不敢闻命，必合众人于大审之前一日，商略定后，再面问官。”
大律师曰：“汝言良黠，既云枉矣，何不可告之有？愿足下勿隐。惟仆此来，细审人证，足了科宛矣。”
贝克曰：“吾亦云然。”
大律师曰：“汝有何据？”
贝克曰：“吾意必令此狱无一星之疑，始曰平允。”
大律师曰：“良然，良然。然则已具之狱尽误乎？”
贝克曰：“误，鄙人自有柄握。”
大律师曰：“足下良自信，鄙人则否。惟吾国中宰相大臣，咸称足下，吾亦不能不信。明日当广集多人，觇足下之能事，吾匪不遵率而行。”
此时去大审尚三日，大律师乃招合当日与审之人，及美利，咸致之公所。
美利来时，加极厚之面幂，不见其容色；然于外相度之，似至不自聊。女入时，乌鲁滕进而贡媚，女不可，但依依近贝克立。
大律师曰：“贝克先生，且坐论于此。”
贝克曰：“吾所见处，可以立言，毋须坐论。”
大律师曰：“先生，宜言者语质言之。”
贝克曰：“吾第一节言死囚谬也。”
众闻言大异。美利即以目注贝克，静待所言；乌鲁滕遥坐，闻言已震动。
大律师笑曰：“误耶？请执正凶。”
贝克曰：“此人不久即得。”
大律师曰：“所谓误者何据？又何人举发其枉？”
贝克曰：“初无证人，但有影片。”
大律师曰：“此焉足恃？君出影片，即可使死囚不鞫乎？”
贝克曰：“否，此囚不必更讯。”
大律师曰：“何也？”
贝克曰：“更半句钟，大律师即可发令释此罪人。”
大律师大怒曰：“此言徒然，吾必得确据。”
贝克曰：“可。请延可一分钟，吾自始至终历历言之。吾侦探此案，其根株始自乌鲁滕造访科宛时，在理科宛当面谢乌鲁滕也。”
乌鲁滕闻言，起立欲言，复又归座。
贝克曰：“乌鲁滕先已授我以罅，吾先入黑洞之中，摸索不可出，今都阳光矣。今兹不必赘言，惟死人衣上有五指之印，众皆见之。此事真难言，死者衣囊金表及钞一无所失，而科宛以小刃剚人胸，而手中竟无血。既无血矣，死人胸上指印又胡从来？当审问之期，固亦有理，言科宛无血，则就小河而涤其血，故泥上有足印可凭。顾乃未思科宛既杀人矣，涤血手矣，胡不前奔，而又归诸尸次，何也？至于巡士、律师所凿凿为据，吾皆弗信。杀人之凶手，指上必有血，故带血索死者之衣囊，似别有所觅，不尽攫金，果使攫金，金固在也，想此凶手必有所觅；既觅即投诸水中。吾思此物非书，即别为信物。吾因沿流细索，果如吾料。大律师试观此书，即吾从水中捞得者。方吾捞得时，书已纷裂，吾集而成之。”语后，贝克上此书于大律师。书破以纸衬之，裂纹尚存。
大律师读其书。书与美路威鲁者。书曰：“汝如欲得尊妹与科宛聚会之地，必在海新十路，即在今夕之十句钟有半。吾言亦须尔信，但尔临观，自别真伪。某某顿首。”
读已，贝克曰：“此书盖伪体，非作书者手笔。顾书虽伪也，而其人则可觅，惟此书来，美路威鲁死矣。”
大律师曰：“是……”
贝克曰：“可勿言。此吾一言，足毕此狱。律师意中之言，必问科宛何以迟迟未至；又必言表固至准，胡以逾刻；又必疑杀人之刀得自药房。吾今请释此疑。但问是日何人曾至科宛之家？而美利之约会，又何人知之？又何人执科宛之表于掌上？既执之，即可拨转其针锋令缓，安知不即是人乘此机会，偷取科宛之刀。此机正可杀人栽冤，平其妒嫉之夙吝。”
语至此，大律师诸人咸欲脱口称许其能。然贝克不待诸人之言，即续言曰：“吾尚有确据，可勿再疑科宛，君辈尚忆及死者襟间有五指印乎？”
大律师点首。
贝克曰：“吾决无所疑，想此凶手既杀人，则带其血手探取其书，此指印即凶手之名姓在焉。吾防其误，则为试验之法，已照得五指印之影片。”于是出影片，果有五指印，箕斗井井，如树叶中之细纹。
贝克曰：“吾用此证凶手拇指之纹，故问案时，吾别设一《圣经》，书皮加之以蜡。凶手捧书，指印已留其上。吾又照之，合血印证之，箕斗如一。盖捧《圣经》之手，即握刀之手。此《圣经》足定罪人爰书矣！”
贝克继续而言，至此止，众皆寂然而栗。方寂静中，即闻有枪声轰于壁隅。众闻声争视，见白烟冒出，而乌鲁滕死矣。死时手尚握枪，如儿戏之物。其上镶以象牙金玉，宝光灿然。
众见乌鲁滕太阳穴有一血孔，致命处也。盖乌鲁滕知不久将为伍伯所殊，故先自殊。
大律师观死人后，即力引贝克之手，状至感服。言曰：“吾谢先生，非先生惠临，此案乃失入，而君且随吾行。”
贝克曰：“安往？”
大律师曰：“先至狱中释科宛，勿听其更留彼间。”
贝克曰：“大律师少待，今且听此一人先往，科宛之不至于缢死者，密司美利之力也。”语后，大律师即回面美利。美利此时已去面幂，二颊赤绛，似感谢贝克至于极地。
大律师曰：“密司美利，汝随我至牢中，自以平反之言，告若聘夫。此狱得反，密司之力，故吾予汝以便利也。”
