椿儿是一个生长在上海的孩子。他在小学四年级读书。

就在那年的暑期里，椿儿生了一场很重很要的痢疾，据医生说：“这痢疾菌不容易根除，要是每天打针一次，或能斩草除根。”这样的经过一个多月的细心医治，他才从病魔手掌中九死一生的逃出来。

椿儿自从经过了这一场大病之后，元气亏损很多，人也非常瘦削。医生嘱咐他，需要到乡间空气清鲜的地方，去休养年余，才能再读书，否则，他的健康就很难恢复。

椿儿的母亲听了，就亲自领着他，住到离开上海五百多里路的外祖母家中。

椿儿一向住在空气污浊的上海，如今到了四面都是田地的外祖母家；空气清鲜，吃的又新鲜又富于滋养料，身体就一天天的复原起来。

转眼间，椿儿住在乡下已半年多了。他的身体也已强健了许多。这时候已是春光明媚的仲春季节。椿儿的母亲就叫椿儿天天到田野间走动走动，让他能吸更多的新鲜空气，晒更多的太阳，好让椿儿的身体更快的强壮起来。

椿儿听了母亲的话，每天一早就起身。吃好早餐，就走到外面去游玩了。

这一天，椿儿又到田野间散步。空气非常新鲜。他对着刚在上升的朝阳，作了一回深呼吸运动，更觉得神清气爽了。他又看着那些红黄蓝白的花朵，都喷出甜甜蜜蜜的香味；那些长长短短的青草，都盖着滚圆的露珠；许多黄莺儿，在柳丝中如梭一般的穿来飞去；不少百灵鸟，在树枝上唱着悦耳的高歌。

椿儿观看了一回，很觉快活。他又沿着田中阡陌，睢着田中生长着的鬰鬰葱葱的麦类，不知不觉，已走了一大段路程。

忽然，一个声音使他站停了脚跟。

“椿哥儿，你好早呀！”

椿儿向着发出声音的地方一瞧，见一个穿青布衫的老农夫正在从绿色的麦苗中站起来。

“呀，原来是庚老伯，你老人家也早！”椿儿很有礼貌的回答。

那庚老伯住在椿儿的外祖母家邻近，他已是一个上了年纪的老农夫了。

“椿哥儿！”庚老伯放下手中的小刀，笑呵呵的说：“乡下不及上海好玩呢？”

“不，不，乡下好得多啊！我情愿永远住在这里，不愿回上海去。”

“呵呵呵！”庚老伯用手指捻了捻胡须，笑着说：“住久了，你就会讨厌的！”

“不会的。”椿儿说，一面又问道：“庚老伯，你大清早到田里来做什么的呀？”

“噢，我来斩除芜草的。年纪大了，工作了个把钟点，还只有刈除了一小块。”说着又指指地上。

“那么你继续除草吧！我在旁伴你。”

“好的，让我一面工作，一面谈话吧！”庚老伯说了，又俯身下去除草了。

椿儿在旁看着庚老伯工作。只见庚老伯用小刀把每棵野草，仔仔细细的连根去掉，不让一线根须遗留在泥土里。

“庚老伯，你这样斩草，岂不太慢吗？为什么不用大刀，把它们割断了，又快又省力。”

“照你说的那样做，是不好的。”庚老伯听了椿儿的话，抬起头来说：“你要晓得假使不把野草连根斩尽，过不了几天，又会生出更多的野草。你省力了一次，下次还得化更多的时间和力气去降掉它。假使能够斩草除根，虽然一次费的时间和力气较多，但是以后就永远不会再发，可以一劳永逸，省去后来的许多时间和力气了。所以这就是我情愿在这里慢慢的掘尽野草的根，却不愿迅速的斩了地面的草就算了的缘故呀！”

椿儿听了这一番话，恍然明白斩草除根的道理。这时候，太阳已挂在半空，椿儿告别了庚老件，回想着当时医生对他说的话，踏着轻快的脚步回去了。