|第三回|
蝶浪蜂狂阳台梦险 鱼肠雁足短简情深
却说袁世凯，因总统府顾问美国人古德诺，倡言君主立宪，帝制派杨度等分头通电，制造民意，筹安会成立，各省各界变更国体请愿书，如雪片一般呈递参政院。参政院奉令改为代行立法院，召集国民大会解决国体。会议结果一致主张君宪，并推举国民代表联名劝进，推戴今大总统做皇帝。三推三让，方把推戴书收下，一班狐群狗党强奸民意，总算达到目的。大家兴高采烈筹备登极大典，把西邻责言以及名流硕彦的劝告，一概置之不理。
此时北京城里，所有攀龙附凤的帝制派喜逐颜开，还不打紧，内有一位女裙钗更觉得兴高采烈。这女士姓安名慈红，是有一等聪明，十分姿态，一张利口无人说得她过，表面上虽说小姑居处，暗中却养一位老公，因不漂亮，所以不上台盘。可惜安女士宗旨不定，忽随民党，忽通政府，本身的装饰也是忽男忽女，变幻无常，坐一部绝崭的包车，一天到晚，大餐馆、戏园子、会场、报馆、旅馆等处忙个不了，今在天子脚下与府中上下结识，得充特别侦探，卖了许多同志，钱已赚得不少。
国民请愿的时代，安女士因帝制派的授意，组织女界联合会，甚至连娼妓也算个团体，列名请愿，登高一呼，她仿佛做了二万万女同胞的总代表。劳苦功高自不用说了，及帝制确定，袁世凯特授安女士为侍从女官长。原来袁皇帝，素知宦官一物为历朝的秕政，至于灭绝人道，为五洲万国所无，为人訾议。然而宫中给事需人不少，因有杨度等献议，说隋焬皇时代，宫中广用女使，名为殿脚，六飞南下，甚至船户纤夫，尽系一班莺燕，大可效仿古法，就想出侍从女官名目来，并将安慈红荐举入觐天颜。
袁氏称赏，果授她女官长一职，并令她挑选女官，额定二百名之数，定有章程八条：一、须身家清白，品谊纯正；二、年龄须在十四岁以上二十五岁一下；三、略具姿色而又体质健全，无其他暗疾；四、未出室未受聘之闺女；五、或孀妇而未经生育者，亦无烟酒赌博等嗜好；七、三年后即开放出宫，其有愿留者聪；八、三年期满后，由女官长奏请皇上，择尤予以优。将女官长的俸给，月定四百元，外加公费百元，女官俸给别为一、二、三、四名等，各六十元至二百元。
安女士欣然出京，收罗燕赵佳人。南朝金粉妇女们虚荣心最重，脂粉娇娃一听得有官可做，是千秋难得的遭逢，报名应选的纷纷不绝。安氏要报名的，先缴十元报名费，选取的须纳一百保证金，不多时日，腰缠骤饱，而且应选的流品不齐，选取的全材难得，所以但计姿容，不问品概，淫娃荡妇，各做网中之鱼，贞操有志的望望远去。
其实袁世凯此举，实系纵欲败度，何尝是矫正前规。不到一月，莺莺燕燕居然挑选足额，按等补官，分曹授职，所有脂粉衣饰之费，自然取给宫中。因为袁皇帝酷好金莲，所有入选之女无不是玉筍双湾，纤腰一捏。最好看的，上头是双发堆鸦，云鬟覆额，腰间却仗宝剑，足登绿皮挖花小靴儿，或是油松大辫，软底尖鞋，长袍掩膝，东带齐腰。儿女英雄，佳人窈窕，煞是特别好看，并且新华宫内平添二百名美娘，粉腻脂香，花飞蝶舞，倒把黯渗沉滞的宫苑生色不少。
安女士遵照官规，部勒众女与治军仿佛，把所有女官造册编号，衣上各钉金牌和房门上号数相对，按图索骥决无差误，按日挨次分班，在宫内行走以备传呼，伺应每晚十二钟敲过，女士督率女官入室归寝。女官的寝室也系特别构造，门户相对中开长衖，与轮船内房舱仿佛，共有八条长衖，另有总衖一道，总衖尽处有两重铁栅栏，归寝之后严行锁闭，女士住居元号室，在栅栏门口可算得防范严密了。
殊不知天下凡事立法，纵极妥善，时长日久必生弊病，况这一班女官都是红粉青年，天机活泼，安女士第一个不能常守清淡的滋味。女士的原夫姓张名景福，本住东门外茶食衙衕。她自入侯门，不能任意请假抛荒职守，幸女士十分宠络洪姨太，乘机商恳，把他丈夫补入宫内庶务司核账员一席，从此女士与丈夫时常见面，得免两地相思，无如白天里虽通言语，只可惜路隔蓝桥，梦飞不到。女士大胆借请假女官的卧室，作为二人幽媾之所。
也是合当有事，内有女官金翠鸿，与秦女官小红十分投契，而且居室很近，散值休寝之际，来往交谈，非止一夕。此番秦小红请假，金翠鸿尚未知道，鸣钟之后，翠鸿易了便服，卸妆趿鞋，径来秦小红卧室，推门而入，一路笑语进来，口叫名氏。哪知门开之后，吓得金翠鸿倒躲不迭。原来小红床上，只见安女士与一男子骈肩并坐，肩臂相连。金翠鸿叫声“阿呀”，立脚不进，只见电灯火拍的熄了，似有一人望她胁下走出。
翠鸿内心砰砰跳个不绝，正待骇叫之时，忽觉暗中有人牵她衣裳角儿，电灯也亮了。原来拉她的就是安氏，含笑说道：“你不要骇叫！这个男子名张景福，现在庶务上，是我的丈夫，说句话儿解闷，并非紧要。倒是他胆小吓得躲闪了。”
金翠鸿也笑道：“长官会寻开心呢？有了解相思的氤氲，那红叶题诗征袍缄恨的故事，倒可解免了！”
安女士重新欢喜道：“姐姐真是解人呢！老实说，现在外面的风声十分不好，这一位新天子，日坐愁城，一点儿恩泽不及我等，我们何苦来图这个虚名呢？百岁几何，青春难再，乐得取眼前的快乐，姐姐试想是不是呢？”
翠鸿本是侯家后娼妓出身，举动佻㒓，常受女士严正的干涉，忽见她和颜悦色，实出意外。
次日奉委，把三等女官升做头等，以为翠鸿必定知恩感激了。哪知隔了三天，翠鸿竟来辞职，女士骇异道：“妹子一心提拔姐姐，谅可以问心无愧了，姐姐一奉迁调，反来辞职不干，分明是看不起妹子。”
翠鸿叹道：“长官休要多心，卑职同是人心，难道不知感激？不怕长官见笑，卑职以前曾经失足情场，遇一少年郎君，盟深啮臂。后来此人远去，音间杳然，卑职守贞不字，即为此耳。今于无意中，重见五百年前风流冤孽，若使不脱樊笼，必不能重修旧好，故尔陈乞，并无他意。”
安女士道：“果有此事吗？所说风流冤孽，究是哪一个？”
翠鸿附耳与安女士私语，安女士点首道：“是此人吗？果其是鸡群灼立，仪表不群，姐姐的眼力也算不差了。”说到这里，安慈红躺在一张椅子上，闭目凝神，多时不语。原来安慈红有两层观念，一层呢，恐翠鸿是设词假托，诚恐出宫之后宣布她秽乱宫闱的秘事次则，翠鸿所说的情人，现在侍从武官，果然玉貌青年，令人心醉。如能在宫内成全二人的好事，一则可使翠鸿感激自己，若使同流合污，决不至再扬自己的短处。
二则，我若成全此一对男女，可使这武官也必感激于我，倘欲分我杯羹，决无竣拒之理。不如照此行事，一举而有数善。想罢之后即道：“姐姐莫要心躁，你有心事，必能代你完了，女官一职，叫小不小，外边女子化上成千的使费，尚找不到呢！你若轻易辞职，复职甚难。我有一计在此。”于是附耳应付翠鸿，听了果然欣喜不迭。
原来铁栅之外，有空屋一排，本住伏侍的婆子，后来众女官因招呼不便，叫婆子等分睡于各衖空房内，这房屋就空余了，好的帐褥现成，铺设齐备。从此安女士每晚在各房点名之后，悄悄地把铁门开了，放翠鸿出外与那侍从武官作阳台之会，酒食嬿饮，笑语生春与在民间一样。女士得空也来陪饮三杯。女士有一个毛病，每逢醇胶入口，四肢松软如棉花一样，两只眼睛，汪着雨泡水，侍从武官大胆倚酒假醉，错认女士当翠鸿，抚摩调虐，十分轻薄，安女士顺水推船并不竣拒。这武官从此竟遂了一箭双雕的心愿。
看官们必定疑虑道：“二百名女官相处异地，女官长等胡行苟且，岂不知觉？”
其实女官等此刻，棋酒赌博，各组了许多俱乐部，一至退值，早已分道扬镳，呼朋引类，各寻自己的快乐去了，谁耐烦爱他人的间帐。从此这一位侍从武官，几做了安女士的专有物，翠鸿等闲，反不能与他亲近。翠鸿未免有气，就是女士的丈夫张景福，也恨得侍从武官牙痒痒，只好勾识翠鸿，聊雪心头之气。
安女士交际手段颇不坏，入宫未几，把几位候补的皇妃结交得情好意契。原来皇妃中如忆秦楼等以下，都系稚齿韶颜，秋月春花，离宫别院，颇不免相思之苦。况忆秦楼是娼妓出身，“人生贵适志，需富贵以何時”，久有解兰赠芍，开放门户之志。安女士乘机迎合，用心介绍，竟把金枝玉叶一概拉入浑水。
至于翠鸿，久与侍从武官姘识，本有身孕了，入宫月余，肚腹渐胀。翠鸿忧愁无计，与武官商略，武官道：“卿在宫内，本无什么意味，不如求恳女官长，将你准假释出。”
翠鸿点首道：“除此之外，本无别法。”
翠鸿到晚，等无人在侧，果将昔日与武官结识，因而有身之事说出。安女士因翠鸿在枕席爱情，不十分谦让知趣，本已心恶此女，今见她说出前情，似表明新宠间旧，于自己面上很下不去，不觉一股酸忿气直透顶门，看了翠鸿数眼，随即冷笑道：“姐姐倒大胆呢我招选女官时，限制何等严密，并不甄及有夫之妇。姐姐说得出这句话，妹子却不能转报若你托故出宫呢，尊腹膨胀，更惹一般人闲论，非但众女官的清名一概被姐姐所累，妹子也吃罪不小！”翠鸿一听此话左右为难起来，求安女士设法援手保全蚁命。
安女士只顾摇首，良久方道：“事已如此，只有内消之一法。可惜这个药品叫谁人承办呢？我也没这个胆量代做此事。”
翠鸿又恳道：“安菩萨！安祖宗！大慈大悲的女豪杰！只索做好人做到底，说句放肆话，彼此是同安乐共患难的过来人，将来补报的日子多如树叶呢！”
翠鸿这句话，又触女士的恼怒，不禁面孔一红，强笑道：“事到如此，也只好代担血海似的干系了。我前在上海，问说京城赫堂药铺，所出堕胎药灵验无比，按身孕的久暂分药味的轻重，你从明日起暂在宫内托病，我就买药泡制，一礼拜后，可復元状。”
翠鸿与武官都感激欢喜。无如安女士，有心要害翠鸿，把药品的分量加至二倍有半，吃下肚去不到一点钟，已经发作，登坑下胎。胎已下了，恶露倾泄不止，与排山倒海仿佛一只床铺变成血海。女士任她呻吟一昼夜，不去理会。
后来翠鸿稍见清醒，叫婆子带信与她一面，只见翠鸿的面上已无人色，血也枯了，声也竭了，哼了数声，张目看见女士，低声说道：“承女士的善心，成全妹子，生生世世，不忘报答。”说罢，阖目而逝。正是：
生前自觉交情重，临死方知用计刁。
翠鸿死后，安女士奏报，女官翠鸿因病出缺，降旨抚恤不在话下。却表女官中，有因安女士刻扣怀恨的，不免人言藉藉，且女官群饮滥赌，以及忆秦楼与安女士出宫，私往戏馆看戏之事，未免渐被于夫人知悉，立召安女士严加诘责道：“老爷子把约束女官的全权付你一人责任，何等重大！若闹出些风吹草动，中外报章势必纷纷讥诮，成什么样子呢？从此以后，须在女官处组织一个学校，众女官休值下来，请有名的女教习轮流上课，听讲读书，一则来可免无事滋扰，再则一班女子，知道些古来贤女的故事，以及历史上治乱兴亡的大概，有了见识，可免有无益妄作之事！”
袁世凯也赞成于夫人之议，安女士从此，果然在女官处筹备女官补习学校，不久开课。这学校章程虽好，其实是涂饰表面，成绩毫无。袁氏因要造就女官，就在外面请几位女教习，内有一位龙女士，新旧学都十分根扺，三十未嫁，有爱国终身之志。
她生平与一位少年最为投契，这少年与世凯同宗，名瑛字不同，乃父是一位钻颜觅缝固宠梯荣的人，曾替袁世凯履建奇功，且又与诸姬要好，十分献媚。
帝制成立，袁世凯就畁他大典筹备处处长一席。既赚巨款，更多奢望，一个身子飘飘然，如登云雾，只因袁不同是一位新人物，绝不赞成袁氏的行动，不同每劝乃父敛迹，以为一时富贵，岂能抵万世声名。乃父反谓儿子迂谬，不能绍述父志，甘心堕落，父子的宗旨可谓各走极端了。
不同一日，又与乃父争论，心内沉闷，与二三同志出门游玩了。一天晚上回到书房，有一个小厮儿递一小邮封与他，只见这邮封是外国厚纸的，封缄严密，又有火漆守口，姓名、地址、月日之外，下属“鞱缄”二字，乃是女子手笔，十分韶秀。
不同转嗔作喜，不禁开缄诵读道：
“君父效忠囗囗，一意孤行，甘冒不违韪，或一时执迷之见。君若知而不谏，有戏子職，妾以君能爱国，故爱君甚厚。妾若知而不谏，不能挽回君父之心，则神圣之爱情，亵渎殆尽无值矣。明日下午二日，期君于公园左首第四石阑边，以待答覆，神驰两地，不尽所言痴云谨柬。”
原来这痴云，就是龙女士单名一个“鞱”字，本是世家之女，姿首学问，无不超越庸流。因她自待太高，择婿不合，故将婚姻耽误了。女士现年三十，父母俱逝，薄田百亩，足以自给，寄居姑母家内。她本与不同沾亲，从小要好，长成之后，愈加投契。
其实女士守贞之志，一半为是不同，二人幼年本有配匹之意，不同之父，日久渐恶此女，因把不同另娶，女士遂抱守贞不字之志，把个袁不同做她理想的丈夫。二人每见面，往往谈文论政，剖析毫芒，即至日斜西坞，月上东墙，尚不忍恝然舍去。虽则耳鬓厮磨，脂香消受，却不涉丝毫的邪念，无形之中，仿佛立监佐史似的，可算是婚姻变局了。
闲言漫絮，单表袁不同自接龙女士书信后，心中一喜，看罢，叹道：“这几天闷沉沉，昼寝时多，出外时少，与这心上人久违了。无怪鄙见潜生，今得她贻书规勉，何等恳切。但自己虽有泣杖之心，恨少回天之术，叫我如何对付呢？”这一天，夜饭也不吃，蒙被登床做了一夜的怕梦，次日起来之后，时已不早，洗面吃饭，挨过午刻，急忙溜出家门，向公园去了。
他在路上，只恨车夫脚短，车走不快。及到公园，尚是冷清清地，游人绝迹，石阑干边，只有些水光花影，哪有可意人踪迹。不同蹀躞一周，在紫藤树下捡一张椅子坐下，倚了手杖，脱下拿破仑帽子，掏一块手巾擦一擦额上的破汗，在衣袋中掏出一小本小说书，正看得半张书，忽背后有一个人叫道：“你倒好呢，一个人来这里消白昼！”不同嚇了一跳。正是：
意中未见娇娆女，背后先惊叫唤声。
要知后事如何，下文分解。
