|第四回|
霹雳一声天崩地坼 缇骑四出鬼哭神号
却说袁不同在公园内看小说，等待龙女士。正在寂静之际，忽听有人叫唤，回头一看却是一位少年，西装打扮。原来是自家好友刘蔼南。
蔼南一见，拱手道：“恭喜袁兄！老伯已升大典筹备处处长了。君家大皇帝，早晚践位，老伯论功封王，吾兄也是世爵的王爵，从此之后，可把同志同党一个个拿来消遣。”
不同不等蔼南说完，沉下面孔道：“你少挖苦些罢！你既是疑惑兄弟，还是离开远些儿，免得危险！”
蔼南道：“我说笑话呢！薰莸不同器，莫非你兄弟不知道？”
不同道：“闲言少叙。我们的事体进行如何了？”
蔼南叹道：“辇毂之下，其实难做事！”
两个人说话未了，只觉紫藤花外，有个人影儿在眼中一闪，两人的说话就低了。不同抬眼，正见龙女士穿一身白秋罗衣服，斜倚石阑，一手掠鬓，抬眼看不同，似有些忧怨之色。大概因不同另约朋友，不能与她谈话，不无抱怨似的。不同正要起迎，已见龙女士分花拂柳，绕过石阑，袅婷婷徐行自去了。
不同与蔼南说罢，假称小遣，从假山后面抄取小径，走上石磴，与龙女士在小蓬壶阁内相遇。女士嗔怪不同，为什么另约他人谈话。不同分辨道：“昔日的朋友刘蔼南，不期在此间相遇，不能与她招呼。况且他是我铁血会同志，也是世家之子，热心做事，可托肝胆。”
女士点首道：“我叫你来，商议目前的大事。我想袁氏此刻未登宝位，人心未尽归附，必须如此作弄一番，事成之后，灭了这位魔王，与天下人吐气。事若不成，也足以褫奸雄之魄。然而此事，只有借重君父做一个傀儡，至于后来之事，我在宫内自能调度。”
不同大喜道：“卿有此志，我必一力成全二人！”
议彀多时，方才走散。却说不同之父，一日从宫内回家，只见退闲室内花架上，摆了四盆月季，叶肥枝矮，花似金盤，问不同道：“此花何来？”
不同说：“儿游白云观，经过一处花园，见有此花，非但种子特别，并且绿花绿叶颜色奇异，为花谱中第一贵品，故出重价购买。细看花朵之上，现出淡白字迹，各盆都有，像‘一’字的，有像‘山’字的，惜不能辨得仔细。”
其父不信，近花细看，忽然惊叫道：“这不是一个‘江’字吗？”又指一盆道：“这一盆花，好像一个‘统’字，拼拢来说，是‘一统江山’四个字！可见今上登极，乃是天命有归，所以草木山川，无不效顺。方才我在宫内，听说山西一个山内，发现石龙形迹，祯祥迭著，不是偶然适合了！明天可把这花儿送往宫内，叫今上欢喜！”
不同急道：“儿买此花，园丁再三嘱咐，他下种之时盆底放置硫磺物质药品，切不可换盆另种，倘憎花盆不合，可加套盆在外。”
其父道：“我知道了。”
至第二日，果把四盆花送往新华宫内。袁氏看见花朵上，字迹分明，确系天与人归之兆，龙心大喜，即置于福禄居走廊之下。正于这晚上，袁世凯的干儿子某氏入宫请见。原来这干儿子，在前清时候，本为某爵相的家奴，招权纳贿，无事不做，后因事败被逐。因已腰缠丰富，就出些造孽钱，捐报一个同知，在直隶省随班听鼓，数年奔走，未有差委。
彼时袁世凯正做北洋大臣，与某当道十分倚重，彼乃一面走某当道的门路，一面另具厚礼，拜于某大胡子门下。这某大胡子本与袁氏世交，袁氏贫乏时，某大胡子有通财之谊肝胆相视，十分投契，及做练兵大臣，派某大胡子做全军参赞。
袁氏因某大胡子诙谐得趣，常与他私下游玩花丛。袁氏曾在韩家班妓院内，与名妓柳三儿啮臂深盟，情逾胶漆，只因他身为大臣，不便在任上公然纳宠。某大胡子窥见此隐，因某氏求他提携，就把锦囊妙计授与某氏。某氏假称商人，自往韩家班，混与柳三儿结识花费一笔重金，替三儿脱藉，另租华屋买办全堂器用，把柳三儿迎了过来。
某大胡子假约袁氏访艳，径来宅内饮酒，及至夜深酒醉，三儿出来斟酒，盈盈下拜，袁氏大惊，某大胡子笑道：“今天是吉日良辰，不宜孤负。”就把袁柳二人送入洞房。
袁氏惊问底蕴，方知是某氏用的一片好心，袁氏大喜道：“某某人孝顺如此，真好儿子也！”
某氏在旁，被某大胡子一推道：“还不替干爷干娘叩喜呢？”
福至心灵，赶即跪至地上，磕了数个响头，口称“义父提拔”。
这是某氏拜为干儿子的原因。从此某氏见了世凯，不称义父，即称父亲。民国初间，称为总统爷爷，帝制时代竟称父皇了，非但在袁氏处小心献媚，甚至六宫嫔御，无不满打招呼，房中贿赂输送不绝。袁氏自然把某氏，看做第一个心腹，放在边省做一个将军。
所有袁氏制造民意，某氏十分出力，一日间往来的电报，不止一二十通。这一日，时已向夜，袁氏在秘密办事室，批阅各省将军等来电。忽问这干儿，自来请见，儿心中默念道：“他与我数天不通电报了，正怪他疏懒，今日自来必有要事。”思想未毕，某氏已入办事室，请安叩首，行礼已毕。
袁氏叫他坐下，道：“现在西北省分，颇有反对之声，你须在彼处坐镇，侦查异议之人，何得轻离本位，授人间隙！”
某氏道：“父皇高拱九重，近有腹心之患，非同癣疥之疾，臣儿不安寝处已数日矣，诚恐通电奏奉，易泄机密，故星驰电掣而来。”
袁氏惊异道：“你说腹心之疾，究指哪个？我一点儿不知道。”
某氏道：“父皇试想，如今父皇身边最信托者，何人？”
袁氏道：“我生平一秉大公，在我处做事的无不信托，你的言语尚未明白。”
某氏道：“就是新拜处长的假皇族，他要大义灭亲，闹什么政治革命呢！”
袁氏干笑道：“你的神经也太敏捷了！是袁某吗？他其实忠心于我，我将他一手提拔，有此地位，况且大典筹备处是一个赚钱的好缺，我有心挑发他，他有人心，难道不知感激甘与自己倒蛋吗？总之是彼此排挤，人言不可尽信。”说到此处，把两个眼珠子一转一转的，履看某氏。
某氏道：“臣子不敢妄报，因袁某的儿子袁瑛，驰书各省军官，反对帝制。他并有一信，致于奉天某将军，彼因不敢隐秘，故把此信叫臣儿转奏。”说时呈上书信。
袁氏一看此信，果然信内措词十分激烈。袁氏把一张面孔气得铁青也似，几根银丝鬓四张如戟，某氏道：“还有运动模范团的血书，尤属荒谬！”
袁氏怒极啮齿，冷笑道：“荷叶包刺菱儿，里戳出还得了呢！”道言未毕，忽听宫苑内一声震响，如天崩地裂一样，殿宇震动，梁尘下落，电灯也半熄了。
这一位身经百战，心雄万夫的大奸雄，也不免变色张皇，急攫案上的手枪，躲至保险室去了。原来这保险室，系在秘密办公室之后，系四方一间小室，铁板为墙，四圈都叠沙袋，有两重电气铁门，按其机关，一手可移，不得诀，门万夫莫动。是一位德国工程师承造的，以防反对党起事，可以入室藏身。并且，此室下有地道，曲折周行，可出宫外，而且铁门一闭，地道中电灯顷刻生辉。据说俄皇宫中，也有照样的保险室，也是此人承造。
闻言慢絮，却表大声起时，可怜宫内外许多男女侍从、官模范团、拱卫军等，各吓得露尾藏头，战兢不迭。过了多时，别无动静，方才一个个出头打听。一时宫禁内，电铃的声音，“的令令、的令令”，声震不绝，问来问去，一些底蕴不知道。
袁皇帝惊定之后，怒容满面，立召侍从女长严令查勘。查至福禄居转角，方见门坍壁倒，有一个半炸的女官，仆于地上，尚见后半个身子，蛮靴配剑，前半身已不知去向，花盆架已少了一个。
女官长据实还奏，袁氏沉吟道：“必是那乱臣贼子，从中作怪！”吩咐侍从女官长，速把未炸的花盆慎重取下，细心检视。女官长承命检查，果然其余三个花盆泥土内，掏出铁罐头三枚，封闭严密，十分沉重，不是炸弹是什么呢？大家思考此事，必是花盆内预藏炸弹，待举大事，侍从女官不知底蕴，误触盆架，以致死于非命。
袁氏得奏，即并派心腹侍从，互搜宫内嫔妃、女官众人的卧室，翻箱倒筐，破壁移砖，扰乱张皇，一言难尽。移时天明，袁氏即密召袁某人入宫，袁某上晚正为筹备大典忙碌，上床已迟，今问主上侵晓见召，十分匆促，不知所为何事。只得胡乱盥沐，吃些干点入宫两足软绵，心内迷糊。
君臣相见已毕，只见袁氏冷笑道：“你家贵公子难得有此盛意，送这个花草儿，幸而破案的早，昨夜里有人替死了！试问他安心毁我，他有什么好处呢？你且与我说明此花的来历，否则你与他必成一党哩！”
袁某听袁世凯埋怨，一句话也不懂，料想上了小孩子的当，酿成命案非同小可，只顾跪在地下，碰头哭辨道：“微臣愚昧，不知何事取罪！但求明降圣谕，臣虽万死不恨！”
袁世凯此刻，忽然怒气渐消，叹一口气道：“你已跟我数十年了，我知你已久，谅不至于胡闹。但你这孩子，不知安的是甚心，竟把你做傀儡，出此奇案！”说到这里，就把昨夜宫内震动，及花盆内搜出炸弹之事告知。
袁某吓出一身冷汗，口噤不语。
世凯道：“从前汪精卫谋炸清摄政王，清延不予严办，可见革命党终不能免，但你儿子年轻，不能把事情想得如此周到，暗幕里必另有别人之使，图一个里应外合。你若能根究出主使之人，其余附从的，可以概置不问！”
袁某唯唯退出，一路还家，直气得三尸神爆跳，七窍内生烟儿。见他儿子，不问是非，先是隔头隔脸一顿臭打，叫家人捆绑了，泪流满面，气哄哄说道：“我巴结主子，得有今日，不是容易之事！咳如今养虎在家，要送我老命了！”
不同尚要强辨，袁某就把事情始末说出，逼问他儿子，这四盆奇花何处所得。不同叹道：“父亲既受主知，若能乘机规劝，使袁氏不为非法皇帝，就是第一清贤豪了！只因父亲醉心于目前的富贵，不顾天下后世的非难！儿子不幸，读了几行书，又灌输外国最新的学说，不觉与父亲的宗旨各走极端。所谓国而忘家，各行其是。儿虽不孝，然而对于民国不可谓非忠臣了！”
袁某大怒道：“你已不忠不孝达于极处，还有什么巧辨！我惜老命，不能擅把乱臣贼子收容取罪，只有把你送至步军统领处，问供定罪，丝毫不容袒护了！”因叫一声“人来”，把个袁不同抬上汽车，押至步军统领江朝宗那边去了。
原来，袁不同四盆奇花，是药水薰制，蒙蔽了许多人眼目，正自好笑。袁某押儿子进了统领衙门，见了朝宗，密谈一切，请他督禁逆子，今上必有后命。拱手退出，回至寓所忽问袁氏，一叠派人召见。袁某命驾入宫，问：“袁瑛现在何处？此事不必深求，务须从速消弭！”
袁某内心一呆，嗫嚅应道：“臣已将逆子送往统领衙门了，听凭公断定罪。”
袁世凯眉头一皱道：“你为什么这般性子急呢？”隔了一息，又说道：“幸而江朝宗不是外人，不然又要闹什么笑话！你快出去，打听打听外边的风声，我再招呼他问罢！”
袁某站起来，领旨出宫。这里袁氏即打电话给朝宗，说袁瑛如何运动军队，及暗运炸弹之事，为他好生研询，穷究主使之人，倘若问出真供，即可派兵捕逮，送交执法处，先办后禀准有重赏。但这事一须秘密，二须火速，不可有误。
朝宗唯唯领旨，好不有兴。于是把袁瑛引至一间密室内，叫他从容坐下，先用一派哄吓之话，责他冒昧做事，害中家庭，祸延生父，又将总统的意旨说了，叫他供出指使之人余均免究，旁敲侧击，大有诱使尽言之意。且说袁不同自入樊笼，早把死生二字置于度外，心想一个人做事，何须有人指使。今见江朝宗得了自己，如得活宝一样，必要他供出主使。又道：“足下若守秘密，莫怪兄弟无情！这里有几种现成的刑具，是讯亡命刺客所用，十分结实，恐防足下娇养，尝不过这个味儿，故此优礼相加，不敢冒昧。若足下一味推诿，兄弟难以复命，只可对不住足下了！”
不同呵呵冷笑道：“大丈夫既做此事，早办一死，千焚五毒已看得如家常便饭一样，何足惧哉！横竖我招与不招，总不离一死字。然而事涉宫闱，不是什么革命党有心反对，你知袁氏已安排做皇帝了，这太子一席，众人心里都知属于大公子。大公子也不作第二人想，其实立长立爱，仅有回旋之余地，除是大公子外，以何人最有希望？足下日观天颜，深知宫内细情，已可不言而喻了。我是袁家之人，应该关心袁家之事，大公子青宫未定，已经目无余子，我袁瑛第一个心中不服，如今里应外合，要扶助此人，毁了克定！”
不同说到“此人”两字，把三个指头相并上举。江朝宗听见这话，十分骇诧道：“原来如此吗？哦哦哦，他本是飞扬莽撞一类人，你说里应外合，还有哪个呢？”
不同道：“我劝你少问些长短罢！我们袁家之事，管你甚事！”
朝宗道：“好兄弟，你若说明了，我好据情转奏，请旨定夺。谅这件大案子，自有顶缸的人，你倒可以脱身事外呢。”
朝宗也举三个指头道：“你说他吗？里头也须有心腹，方可于中取事，究竟与他同党的是那一起人呢？”
袁不同扯了一派谎话，江朝宗信以为真，耸耳侧目，点头叹息，做出许多怪相。不同不觉好笑，心想我索性骗他到底，假意沉吟道：“我为人做事须守秘密，一番言语已超过界限了。我是待死之人，何苦再把地理图奉献呢？”
朝宗道：“已有圣旨在先，你若从头直叙，决不与你为难，兄弟可以身家相保。这些同党是哪个，你快些说呀！”
袁不同听至此处，假意推诿，自在壮内寻思，朝宗催促数四，不同说道：“那个同谋的，有交通次长麦信监，内史沈中宪。”
朝宗哦哦答应，口念二人名姓，急在怀中掏出日记簿，君飕飕然写下二人名氏，又道：“麦信监、沈中宪之外，又有哪个呢？”
不同道：“又有内史沈印铭、苏季武。”
朝宗把众人的名氏写毕，又问道：“还有呢？”
不同道：“还有与本案关系的，宫中几个女子，我也未便宣布。”
江朝宗沉吟道：“我看这几个人，算不了什么大人物，谅来黎段两个人，都不能免呢？”
不同笑道：“就这几个人，也够你交代了！”
道言未了，门上人来回道：“公府里送来犯人内尉句克明、内史沈中宪，叫这边研询！”
朝宗益发相信，于是停讯，仍把不同还系特别优待室，更把句克明收禁了。随即点派人马，面授方略，各人按照不同所供的地方，分别查抄去了。只可笑江朝宗听了袁不同的鬼话，把许多人连家属老小提了来，一堂一堂研询，一些儿不得眉目，更无丝毫凭证。
江朝宗眼见一场赫赫的功劳，与水中捞月相似，好不焦躁，暗中骂道：“我落了这小子的骗局了！”一时雷厉风行把一班人抓了来，可奈此等人都有官职，不是寻常小百姓可欺侮，牵之即来，挥之即去的。如何寻一个下台呢？如今说不得了，只可抱一个邻国为壑的宗旨，往军政执法处一送，不就完结吗？想定主意，就叫御者备车，带同袁瑛押向军政执法处而去。
且说执法处处长雷震春，心里比江朝宗明白，朝宗四处拿人，连日研讯，已弄得满城风雨，都知皇宫内出了什么操戈同室的奇案，也有说小皇帝併了老皇帝了，也有说宗社党得手，迎宣统皇帝复辟了，奇谈怪论传闻不一。雷震春怪江朝宗小题大做，不会应变，今闻江朝宗请见，叫门上人回道：“已经出去了。”
朝宗不得主意，忿怒说道：“我预知你主人在此，故来相见！”
彼此哄闹。震春知躲不过，只好溜出后门，从前门走进。
朝宗一见欢喜，弯头作揖道：“这几天宫里出了大事哩！我把这个谋反的乱党交与阁下讯办，分兄弟一半儿责任！”
震春假意惊怪道：“有这大事？兄弟一些不知道！究竟乱党是哪一个呢？”
朝宗疑震春真个不知道，于是二人约至秘室坐下，把案情本末从头细说。
震春道：“可有主子的特旨呢？”
朝宗道：“虽没有特旨，然而这几个人，我已曾受密旨，老兄放手重办，若有后患，兄弟两个肩膀，可以担承得起！”
震春默然不答。正是：
邀功未遂株连计，分谤翻存嫁祸心。
要知后事如何，下文分解。
