|第七回|
笔舌遭殃文人堕溷 金钱作恶政客戕身

却表袁世凯在临时总统的时代，国民党实力膨胀，人材如鲫。原来国民党，系留东革命党老同盟会改组，孙文、黄兴、陈其美、宋教仁等，都系国民党表表之人物，至于宋教仁学问见地更在诸人之上，一言一动党中奉若南针，尊为泰斗。

自从袁氏就职，孙文自愿让临时总统之席，专办全国铁路，黄兴自愿取消南京留守府，孙、黄二人先后进京，疏通南北领袖之意见，甘心贴伏，俯就袁氏之范围。一面任命唐绍仪为总理，组织内阁，施肇基长交通，陈其美长工商，熊希龄长财政，王宠惠长司法，蔡元培长教育，宋教仁长农林。

无如袁氏自揽行政大权之后，遇事独裁，以一人而综万机，将一座名流内阁弄得水冷冰清，形同虚设，用人行政都未得总理总长之同意。几位雄心勃勃的总长，天天吃老米饭睡晏觉，无事可做。唐总理一走，名流内阁纷纷解体，这一来，正合袁氏的心理，随任命袁氏心腹赵秉均为国务总理，兼内务总长。袁氏恐各省都督综握兵、财、政治一切权柄，未免尾大不掉，控制甚难，因倡军民分治之说。

湖北都督黎副总统首先同意，又把黎副总统诱致入京，另行派人继任鄂督，诱杀湖北军务司长张振武、将校团长方国维。袁氏又以南方军队的组织过于复杂，特派海军少将郑汝成会同江苏都督程德全，协办江苏裁兵事宜。其余各省，也都次第裁减民党的势力，逐步减缩。

原来袁氏操纵天下的英雄，不外数种方法。第一是金钱贿买，二是頭爵羈縻，三则笼络离间，使彼此同志之间互相猜忌，不期启衅而启衅，不期解体而解体。至于俊秀杰出的英雄，不为富贵所动，不为甘言巧计所中的，便以暗杀从事，或以卫生丸相敬，或以毒药潜贻，大都身死不明，冤沉海底。

非但对待武人如此，就是无关紧要的文人，若不能调转笔头儿替他歌功颂德，在辇毂之下，万不能苟全性命。在民国初年，曾有南京高师学校一位教授国文的老夫子，研钻故纸，薄有文名。他自执教鞭，盐荠白饭颇堪度日。

忽得北京朋友来信，再三教他入京，说总统敬仰他的文名，将加任用，千万从速一行。一连数信，说得这教习心思也活动了。暑假期内，专程入京会过朋友，先与他介见总理。总理代答总统之意，系叫他入教育部，编辑国民教科书，以鼓吹帝制为唯一宗旨，书成之后，决畀他次长之职作为酬报。

谁知这位先生，在文字上颇有些贞操，决不肯朝三暮四，随波逐流的，他就宛转辞谢道：“鄙人幼读几行书，年长之后又饫聆世界的政论，十年以来，心醉共和，主张革命，今幸帝政划除，江山光复，设若改变初衷，非但贻羞同志，及对自身也觉问心有愧，宁可辞贵居贱，营干旧日学究的生涯？”如此推三阻四，非止一日。

赵总理据覆袁氏，袁氏深为不悦道：“区区细事，你尚干不了，来麻烦我吗？他不做这事，怕没第二个人来做？但需给他些利害，不要出京之后，又仗什么报纸儿与我捣蛋！”赵总理碰了一钉子，默然退出。

过了一日，这一位教习先生坐了旅馆的车子出门游玩。行至一处狭仄的街道，前面来了几部车子，横都里又来一部马车，把教习的车子，只顾向后方推挤。拉车夫把车杆儿擎过头顶，把这位教习先生颠出车外，待叫“啊呀”之时，他的身子已落茅厕了。

原来旅馆的包车后面，没有铁撑子，停车适在茅厕旁边。北京的茅厕其深不测，与千人坑一样。包车夫见已肇事，急急拉车逃走。这先生浮沉在茅厕内大呼救命。直至车马通过，人声稍定，方才有登坑的听见，报告警察，把这位先生救起来。

原来这事体，并非包车夫偶然失误，系秉承当局的钧旨，大有“此辈清流，正应报之浊流”之意。秦始皇焚书坑儒，尚无此等酷虐。本以为失足深渊必无性命了，谁知被警察救起，累得这教习涤身漱口，易服薰香，忙碌半日。

正在懊闷之际，只见他的好友张皇来见道：“你做硬汉，可知好哩？这一场是非都是兄弟所害，你在此地不能再住了。我已替你买好南下的车票，急需速走，以免客死他乡！”

教习也恨得踯足道：“我一向安贫慕道，并不梦想干功名，贪图富贵。你害我狼狈如此，算是承你的栽培了！”

这朋友赶紧摇手，叫茶房收拾行李，悄悄儿说道：“茶房车夫，已被人买嘱了，说话须留神意。”即与他同往车站。

朋友又再三吩咐道：“此次南下，算是幸脱虎口。从此以后更需格外韬晦，万不可在笔头儿舌尖儿上逞什么风头，枉送余生！这是做朋友的忠告。你受了这一番教训，也可以知晓一二了。”须臾车开，二人分别。

以上所纪，乃是袁氏称帝前一段小小的趣事。常言道：“尝一勺而知沧海。”可见帝制党摧残善类，实属无微不至。这且不表，却说农林总长宋教仁。当南北相持不下时，宋氏奔走调和，其功不浅。后因唐总理辞职，宋氏连带下野，在上海组织《民权报》宣布政见，监督政府，扩张党势。国民党党员崇仰宋氏，不殊山斗，宋氏却能有功于党，所以组织参议院，召集正式国会时，国民党党员竟占三分之二。议案可否，几成一党专制之局。

原来老同盟会在外洋，同志本不甚多，及入民国改组国民党。老同盟派既握各部总长等一切权柄，新会员纷纷加入，统一共和党、国民公党、国民共进会、共和实进会四个团体，加入国民党内，声势骤盛。

此外与国氏党对抗的，有统一党、民社、国民协进会、国民公党并组共和党，又有第三党民立党，介居两大党之间。然而比较势力，终是国民党独占优势。国民党私心不足，眼见得孙文辞职，袁世凯独得现成天下，有组织内阁政党之提议。宋教仁把这个宗旨，在《民权》、《民立》等报上极端鼓吹。

赵总理有一日，在办事处阅报，心中忽忽不乐，撇下报纸，蹙额无言。忽有一个幕府，飘然而入。总理一看，来的不是别人，正是现总统的小舅子、国务院秘书，姓洪名述祖，字荫之。他与袁氏，因妹子洪姨太的关系，十分亲信。洪述祖感恩知已，颇想建立不世的功业，回报衣食主人。

总理见他进来，即与他点首，请他坐下道：“足下想从公府里出来，可见过极峯吗？”

述祖摇手道：“主子这几天，性情焦躁，似变过一个人了，谁敢去见他？向老虎头上抓虱子！”

总理点首道：“你是出入上房的，必知他有甚不乐的原因。”

述祖笑道：“总理明见，无非国民字儿的嘘声浩大！就是总理也与布袋和尚一样，前后左右，六贼憧扰，如何能施展自如呢？”

赵总理听罢，也不禁冁然失笑道：“我何尝要做什么兴朝的首相？无非是极峯再四敦迫。我譬如一根烂木头，姑且把新建的大厦暂时支撑，等到栋梁齐备，这根烂木头当然无所用处！”

述祖道：“总理的存心，也忒谦退了！极峯以老友待总理，故以重任相托。大凡首相当国，必有旋乾转坤的功绩。今日政党嚣凌，南风不竞，极应操纵离合，消弭彼等声势。一则来无负极峯之信托，二则可把内阁的地盘渐臻稳固。大凡个人的出处，先须审慎。总理当日若不允登台，倒也罢了。既已出山，决不当苟且敷衍。总理的度量虽则宽大，然而民党的盛气却是难受。试思国会成立，国名党议员多至三分之二，议事未成，动不动弹劾政府，荆天棘地，尚有何事可做呢？”

洪氏一席话，说得赵总理悚然钦敬道：“足下忠告良言，足启聋聩！目下民党势盛，亦国家自然之运，岂能消弭得来？”

洪氏道：“鄙人有一计较，筹之已熟，如能采纳，必于国家有益。请摈左右，竭诚一谈。”

总理听说，果延洪氏入秘密室，退去左右，关门共坐。

洪氏道：“今南方所以猖獗者，以有三首领耳，一孙一黄一宋。然而孙尚空谈，黄无毅力。潜势力最伟大者，厥惟宋氏。此人脑力充足而活泼，见事明白，又富于中西学识，时在各机关报上发抒政见，大有独到之处，就是异党之人，也不能轻易非难。党中之人，更其仰若明星，籍为进退。况此人做事的手腕非常灵敏。前次入京，与极峯晋接，持论圆满，不落边际。只觉此人非金钱爵禄势力，所能羁縻得住。自唐总理辞职后，宋这农林总长不别先行，至次日，方得辞电。极峯顿足道：‘遁初一遁，天下从此多事了！’从此书空咄咄，有好多日，心中不快。这是内部消息，十分真确。试想这几时内阁的命运，风雨飘摇，国会的现象，强台竞上。按之内面文章，都是此人作怪。极峯的言，可谓明若观火了。”

洪氏说着，赵总理不住点首。洪氏又道：“现在彼党盛倡‘责任内阁，傀儡总统’之说，并推拥此公登台，倘成事实，岂非同盟会包办中国吗？”

赵总理手指案上的《民报》道：“责任内阁说，我已久有所闻。不图预备登台的，就是此公。依足下高见，有何消弭之策？”

洪氏道：“大凡急事急办，缓事缓办。彼等鼓吹进行不遗余力，自非急起直追不可。想彼等凭藉党势，以民意两字为标帜，文对武对，俱难若力。惟有取迅雷不及掩耳的手段只须流血五步，伏尸一人，大事足了矣！至于孙黄在日，劣迹甚多，花些使费可以搜集证据，插图立说，流布国内，可以使二人声价扫地。失去彼党内中心人物，党势衰败，可翘足而待矣！”

赵总理欣喜道：“先生救国存心，匡时有志，诚今日之管乐也！但是博浪一椎，所关非细，安所得深沉大胆之武士，建立奇功？”

洪氏道：“现在南中，有一草庐歌啸之志士，手下敢死党，斗量车载。并且拥戴首领，永无侵叛。”

赵氏正色动问道：“这志士姓甚名谁？现居何处？”

洪氏道：“此人姓应名夔丞，字桂馨，家住上海，出身富厚。前清纳粟吏部，曾任江苏某县的知县，后因被劾落职。性喜交友，后入帮会，长江一带青红帮匪，尊他一人为首光复之际，曾入沪军都督府，充当侦缉科科长，因犯嫌疑停职，行文通缉。自此抑郁私居十分不乐。我与他相交日久，曾有金钱上往来之谊。他久思得当报国，图一官半职，荫子封妻，使党中人物也可提携一二，不致受人轻蔑。好在该党中好身手的健儿数多如鲫，能青天白日杀人于闹市之上，不留形迹；能于火车开行之际，乘势上落，轻若飞鸟。至于探囊取物，屈指藏句，游戏变化，尤其余事。总言一句，该党人才济济，真所谓鸡鸣狗盗之徒兼收并蓄。极峯手内发纵指使的，并计十数人之众，然以手段与彼党中著名人物相较，犹在中下之列。若与姓应的商议，了却此事，真不费吹灰之力。”

总理点首道：“既然如此，你可先发密电，叫他包办此事。事成之后，可向极峯保荐大用，并得厚赏！”

洪氏摇首道：“我看此事决不如此简单容易的。一则姓应的此刻，尚系有罪在身，钻头不出；二则姓应的办事，虽不想急受赏赐，但是召集党羽侦伺宋某，必有种种贿买心腹运动交际之费，姓应的虽有家产，绝不肯事未成，先代政府垫款；三则姓应的要使人做事必须政府与他一个官职，叫应一切，方为灵捷。”

赵总理点首道：“所说姓应的，我也曾知一二，果是一个漂亮有用的人物。他果能成就大事，自有不次之赏。至于进行使费，当然源源供给。你先给个电报，叫他来京一趟，彼此会商一下子，方有眉目。”

述祖闻言，心中一跳，颇现踌躇之色。原来述祖献计时，本想从中提篮把秤，捞一笔意外之财。不料老奸刁滑的总理，偏要叫姓应的进京面洽，岂不是“戳穿西洋镜”——一钱不值呢！当下，蹙额摇首道：“此人在长江一带，踪迹无定。上海虽有住宅，亦不能知他住处。况我与他虽曾见面，未必脱熟，冒昧发电，反而落了痕迹，只好我自己向上海一行，与他当面谈判，较为稳便。他前在军队曾替张某某办事，不如请张某写一介绍信前去。”

赵总理道：“足下所言，可谓万全之计。好在张某现尚在京未去，我叫他写信。你明后天即可动身南下。”

述祖唯唯。数日之后，述祖果到上海。住下客寓，带同张某函件，坐了汽车，寻至文元坊应夔丞住宅。述祖相见已毕，取出张某函件。夔丞拆视，见上面写道：

“夔丞仁兄大鉴，敬启者。前上函电，计登签阁，每忆道范，时切神驰。京师自孙、黄诸公惠然而来，与大总握手言欢。社会之欢迎，日有数起，足为南北感情融洽之证，不胜为民国前途庆幸也。兹有内务部秘书长洪述祖先生南下公干，因不知台端住址，特函介绍洪君于民国之建设，多所规划，当道盛倚赖之。倘来造访，或有就商事件，务请照拂一切裨益大局，不胜感企之至。弟如恒栗碌，乏善足陈。台从何日北上，函盼驾临，畅叙别情也。耑此敬请台安。弟张某某鞠躬。”

夔丞看罢来信，呵呵大笑道：“兄弟与老哥相知有素，用什么介绍信呢！”

述祖道：“私交自私交，公干自公干。因为谈判重大，兄弟人微责轻，不能担保老哥的未来富贵。所以另拉一个有力的居间人在内，使得老哥放心。”

夔丞道：“照此看来，又是极峯的主见了！主子在南中，死士众多，那些异党饮弹剸刃的，不知多少剑侠之盛，与清雍正时代大相仿佛，何必垂念兄弟呢？”

述祖笑道：“老哥一猜便透，足见高明！不过天下刺客有大小之分，以前所雇的江湖力士，无非是足下的鳞爪。至于沟壑捐躯的志士，也与国家全局无多关系。方今元首，安内攘外，旋乾转坤，把一座中华民国渐措于磐石之安。然而有一心腹之患，未能消弭，不在带甲的武夫，而在执笔之文士，足下可知道呢？”

夔丞呵呵大笑道：“元首所虑极是！此人的文章经济，确系高人数着，天下民党皆倚他为耳目。一言既出，众论佥同，似有催眠术一样。元首欲了此事，兄弟可以担承。但是一切条件，必须预订。”

述祖道：“这个自然。兄弟南来，正因许多事情，非大家面洽不可。”

二人谈谈说说，甚为有兴。夔丞就留述祖在府内吃饭，连住数日，方才议妥。后来述祖还京。民党伟人宋教仁，死于沪宁车南站。轩然大波，震惊中外。后来赵总理、洪述祖应夔丞，与案内牵涉武士英等，皆不得好死。洪宪皇帝在屋内称孤道寡，只有八十三日，也就一命呜呼。正是：

纷纷暗杀曾何事，地下相逢总黯然。