耗费整整一生的时间来研究人类所隐藏的潜在能力之后，伟大的心理学家阿佛瑞德·安德尔说，人类最奇妙的特性之一就是“把负变为正的力量”。
许多科学家在试验中发现：人的能力在一般情况下，只发挥了很少一部分，而在受到充分激励的条件下，有可能全部发挥出来。但不是每个人都能意识到，自己的能力简直就是一个处于潜伏期的活火山，一旦有足够的信念诱使其喷发，必将势不可当。
纽约某商人偶然遇到一位穷困的铅笔推销员。这位商人很同情铅笔推销员，便给他一元钱就走开了。没走几步，这位商人觉得这么丢下一元钱，有点不妥，连忙返回并从推销员那里取走几支铅笔，然后说：“你我都是商人。你有东西要卖，而且上面有标价。”意思是告诉铅笔推销员，刚才自己忘记取笔了，希望不要介意。
几个月后，在一个社交场合上，这位纽约商人见到了一位推销商。推销商自我介绍说：“你可能已经忘记了我，我也不知道你的名字，但我永远忘不了你，你就是那个重新给我自尊的人。我一直觉得自己是个推销铅笔的乞丐，直到你跑来并告诉我，我是一个商人。”
为什么纽约商人的一句话，就使铅笔推销员树立了自信心呢？原来，纽约商人让铅笔推销员意识到自己的自尊和价值。自尊能最大限度地调动自己的积极性和创造性，是充分发挥自己潜力所必需的条件。自尊带给自己的是责任感、自信心和力量。
心理学的研究结果告诉我们，信任与期待的情感，可以使人产生一种“特殊效应”，给人一种自尊的暗示。这是一股无形的力量，促使我们不断努力，争取成功。
历史和现实都可以证明，信心与欲望的力量可以将人从社会底层提升到上层社会，使穷汉变成富翁，使失败者重整旗鼓，使残疾人享有健康……自信的力量就在于人可以在强烈的欲望冲动下，把那些不可能的事变成可能，彻底抛开“自己不行”的卑微感，昂首阔步地走向成功。自信心越强，成功的可能性越大，离成功的目标也就越近。
日本著名的推销大师原一平在总结自己的成功经验时说得最多的两个字就是“自信”。他认为一个人的成功离不开自信，自信是事业成功的催化剂，它常常把你引向成功的道路。
正是在这种信念的支持下，原一平坚信越是不可能的事越要努力，这既是他的性格，也是他的一贯做法。自信心可以使人们表现出一种敢想敢为的创新精神。自己怎么想，就怎么做，失败了也不认输，相信自己总有成功之日。有了这种精神，何愁不成功？
许多人本来已经来到成功的门口，但由于缺乏自信，没有勇气叩开成功之门，结果半步之差不得入门，铸成千古憾事。
1936年，施特拉斯曼用中子照射钡时，按理说已经发现了铀核裂变现象。但由于他对此缺乏信心，没有勇气承认这一新发现，结果将这一本来应该属于他的成功，扔进了废纸篓里。后来，当别的科学家用他的方法发现铀核裂变时，施特拉斯曼后悔莫及。
自信本质上是一种自我挑战，自我竞争。就此而言，充满自信的人总认为自己尚有潜力可挖，而且会想方设法把自己的潜力尽可能地开发出来。正如美国心理学家马斯洛所说：“实际上，我们绝大多数人都有可能比现实中的自己更伟大。”有些权威人士则更干脆地说：“自信的人，其实已经成功了一半。”
自信是消除自卑心理的一剂良药。自卑者常常考虑万一失败怎么办？岂不知，失败总是难免的，问题不在于遭受失败，而在于如何对待失败，在于怎样反败为胜。我们在工作中，每天都可能遇到困难，此时要暗暗地给自己鼓劲：“我一定会成大事的。”然后再精神百倍地投入到攻克难关的工作中去，而不能首先就想到失败，想到失败后的尴尬。
《纽约时报》特约撰稿人肖恩·格瑞，20岁出头就开始当推销员，每天走访许多户人家。在敲门之前，他总是一遍又一遍地对自己说：“你一定会说服他的。”而魔术大师荷华·哲斯顿则在他的化妆室里跳上跳下，一次又一次地大声喊道：“我爱我的观众。”这样的叫喊总能使得他浑身的血液沸腾起来，然后他就信心百倍地走上舞台，为观众们进行充满活力和朝气的神奇表演。
世界拳王里迪克·鲍在拳王卫冕战鸣金前，扬言要在6个回合之内击倒挑战者多克斯。虽然说这是运动员赛前惯用的心理战，但也反映出里迪克·鲍对自己的实力充满自信。谁有自信心，谁就更有希望成功；谁要是自卑，谁就会与成功无缘。我们在迈向成功时要相信自己的毅力和能力，要相信自己能克服困难，夺取成功。没有这点自信，前怕狼后怕虎，干什么事都畏首畏尾，犹犹豫豫，注定是什么事也办不成的。
埋下头去做一个平凡的人，努力从平凡的小事做起。生命可以没有灿烂，但不能失去的是平凡。平凡并不等于平庸。一个人可以平凡，但不能平庸。如果没有自己的头脑和判断，没有自己的计划和目标，逃避我们应该负起的责任，那么我们终将沦入平庸。
