所谓自尊，就是尊重自己的人格、荣誉，不向别人卑躬屈膝，不容别人歧视侮辱，维护自己的尊严。自尊心是一个人成功的动力，如果一个人有了自尊心，那么他在学习和生活中就会总是力争上游，不达目的誓不罢休。
格林尼亚出生在一个法国沿海城市，父亲是船舶制造厂老板。在父母的娇惯下，他成天吃喝玩乐，不思进取，成了当地有名的花花公子。
21岁那年，有一天在上流社会的宴会上，他邀请一位美丽女子跳舞，没想到却遭到冷冷的拒绝：“请站得远一点，我最讨厌被像你这样的花花公子挡住视线！”这情景令他在大庭广众之下深感难堪，但也使他受到强烈的震动，他决心重新塑造自己。
他给父母留下了这样一封信：“你们的儿子再也不做寄生虫了，他决心要做个精神充实、品格高尚、对社会有用的人……我相信自己将会创造出成就来。”
格林尼亚开始刻苦学习，他和从前的生活完全决裂。经过2年的不懈努力，他终于考进里昂大学，1901年以《格氏试剂》论文，获得博士学位。
1912年，格林尼亚荣获诺贝尔化学奖，不久，他突然接到了一封信，信上只有一句话：“我永远敬爱你。”这正是那位美丽女子——波多丽伯爵寄来的。这封信给了他更大的鼓舞。他一生发表论文上千篇，其数量几乎没有一个科学家可以相比。格林尼亚获得了诺贝尔奖，也获得了那位美丽女子的爱戴，这一切都和他发奋努力分不开。
通过这个故事让我们知道这样的道理，自尊能给人无比巨大的力量。有自尊心的人，必定有强烈的荣辱感。而荣辱感又会激发他们的进取心。这种可贵的自尊心，乃是人们立世之本与做人之基。
自尊的人才能够自重和自爱，才能够获得别人的尊重，事实上，一个有尊严感的人，往往会有一个比较良好的社会形象。而没有自尊就不能称之为是一个正常的人、一个健康的人。因为人一旦没有了自尊心，无论在为人做事，还是道德情操或其他素质层面上，都可能出现偏差。
我国著名学者童第周在国外留学时，与他同住的俄国人挑衅地说：“童先生，真辛苦呀，我一见你，就想到了你的国家，东亚病夫……”童第周拍案而起：“不许你侮辱我的祖国！你可以代表你的国家，我代表我的祖国，从明天起，看我们俩谁先取得学位！”4年之后，童第周通过自己的刻苦努力，争了气，让那位俄国人不得不佩服。
自尊心可以唤起一个人的责任感和成功的决心，它可以让一个无所事事、游手好闲的人变成一个精神充实，对社会大有作为的人，成为一个对社会有益处的人。
有自尊心的人不甘落后，自觉主动地遵努力学习，创造性地完成了任务。可见自尊是一种多么可贵的精神素质，只要我们很好地利用它，就能丰富自己，提高自己，创造出卓越的人生。
1.把自尊化为积极力量
自尊其实是一种内涵丰富的修养，尽管容易让人误解为自负、清高，但它从不趋炎附势，卑躬屈膝，不会为尘嚣所乱心，为诱惑而动摇。
要把自尊转化为动力，才能发挥自尊的作用。自尊就是动力，就是力量，它可以变被动为主动，化腐朽为神奇。司马迁受宫刑而怒作《史记》，孙膑刖双足而作兵书……自尊是人生杠杆上不可缺少的支点，他可以坚守自己的主见和独立的人格，有着明确的奋斗目标和人生走向。
2.自尊但不要妄自尊大
在现实生活中，总有人要么妄自尊大，要么妄自菲薄，总要走极端，要么盲目乐观，要么极度悲观，要么极度自尊，要么极度自卑。这就是一个心态的问题，对什么事和物，都要一分为二的看待。好事总有它消极的一面，坏事也有它积极的一方，自古就有好事变坏事，坏事变好事，乐极生悲之说。妄自尊大的人是不可能获得成功的。
3.自尊使人反思，获得进步
自尊心强的人，容易反思自己的行为，往往从这种反思中客观地看待现状，从而在事业上获得突飞猛进的发展。
钱学森1955年离开美国后，就再也没有去过那里。上世纪70年代末，中国实行改革开放政策以后，中美关系得到进一步改善，一些美国著名科学家和在美国的华裔科学家不断向钱学森发出邀请，请他到美国访问。如果他应邀来美，将授予他美国科学院院士和美国工程院院士荣誉称号。
当时的总书记胡耀邦同志在得悉美国有关方面邀请钱学森访美，并要授予他学术荣誉称号和国家勋章后，曾在一次会议期间找钱学森谈话，劝他接受这一邀请。但钱老说：“总书记，当年我回国的事很复杂，在目前这种情况下我不宜出访美国。”
后来，他明确表示：“这是美国佬耍滑头，我不会上当。当年我离开美国，是被驱逐出境的，按美国法律规定，我是不能再去美国的。美国政府如果不公开给我平反，今生今世绝不再踏上美国国土。”
所以，美国人给他再高的荣誉，钱学森也不稀罕。钱老说：“如果中国人民说我钱学森为国家，为民族做了点事，那就是最高的奖赏，我不稀罕那些外国荣誉头衔！”
自尊是指维护你最深的真理，知道你内心最深的感觉。它不是让人主宰，而是要让你主宰你自己的感觉。产生自尊心是理性，而加强自尊心的则是思考。
