把酒临江慰屈原
胡笳是中国古代吹孔气鸣乐器。汉时流行于塞北和西域，是汉魏鼓吹乐中的主要乐器。据文献记载，其最初的形制是将芦叶卷起来吹奏，后来把芦苇制成哨，装在木制无按孔的管子上吹奏，即宋人陈汤《乐书》中的大胡笳、小胡笳。还有用羊角制作管身的。清代《皇朝礼器图式》中载胡笳的形制为：“木管三孔，两端加角，末翅而上，口哆（张口）。”细草微风岸，危樯独夜舟。星垂平野阔，月涌大江流。名岂文章著，官应老病休。飘飘何所似？天地一沙鸥。（唐杜甫《旅夜抒怀》）去年今日此门中，人面桃花相映红。人面只今何处去，桃花依旧笑春风。（唐崔护《题都城南庄》）临江仙（高咏《楚词》酬午日）陈与义把酒临江慰屈原。
此词是陈与义在建炎三年（1129）所作，这一年，陈与义流寓湖南、湖北一带；据《简斋先生年谱》记载：“建炎三年己酉春在岳阳，四月，差知郢州；五月，避贵仲正寇，入洞庭。六月，贵仲正降，复从华容还岳阳。”又《宋史。陈与义传》载：“及金人入汴，高宗南迁，遂避乱襄汉，转湖湘，踚岭桥。”这首《临江仙》所反映的是国家遭受兵乱时节，词人在端午节凭吊屈原，感伤时，借此来抒发自己的爱国情怀。
词一开头，一语惊人。“高咏楚词”，透露了在节日中的感伤情绪和壮阔胸襟，屈原的高洁品格给词人以激励，他高声吟诵楚辞，深感流落天涯之苦，节序匆匆，自己却报国无门。陈与义在两湖间流离之际，面对现实回想过去，产生无穷的感触，他以互相映衬的笔法，抒写“榴花不似舞裙红”，用鲜艳灿烂的榴花比鲜红的舞裙，回忆过去春风得意、声名籍籍时的情景。宣和四年（1122），陈与义因《墨梅》诗为徽宗所赏识，名震一时，权贵要人争相往来，出入歌舞宴会的频繁，可想而知。而现在流落江湖，“兵甲无归日，江湖送老身”（《晚晴野望》），难怪五月的榴花会如此触动他对旧日情景的追忆。但是，“无人知此意，歌罢满帘风”，有谁能理解他此刻的心情呢？高歌《楚辞》之后，满帘生风，其慷慨悲壮之情，是可以想象的，但更加突出了词人的痛苦心情。从“高咏”到“歌罢”一曲《楚辞》的时空之中，词人以一个“酬”字，交代了时间的过渡。酬即对付、打发，这里有度过之意（杜牧《九日齐山登高》诗：“但将酩酊酬佳节”）。在这值得纪念的节日里，词人心灵上的意识在歌声中起伏流动。“节序匆匆”的感触，“榴花不似舞裙红”的怀旧，“无人知此意”的感喟，都寄托于激昂悲壮的歌声里，而“满帘风”一笔，更显出词人情绪的激荡，融情入景，令人体味到一种豪旷的气质和神态。
词的下阕，基调更为深沉。“万事一身伤老矣”，一声长叹，包涵了词人对家国离乱、个人身世的多少感慨之情！人老了，一切欢娱都已成往事。正如他在诗中所咏的，“老矣身安用，飘然计本疏”（《初至邵阳逢入桂林使作书问其地之安危》），“孤臣霜发三千丈，每岁烟花一万重”（《伤春》），其对自己年龄的悲叹，与词同调。“戎葵凝笑墙东”句，是借蜀葵向太阳的属性来喻自己始终如一的爱国思想。墙边五月的葵花，迎着东方的太阳开放。“戎葵”与“榴花”，都是五月的象征，词人用此来映衬自己旷达豪宕的情怀。“戎葵”虽为无情之物，但“凝笑”二字，则赋予葵花以人的情感，从而更深刻地表达词人的思想感情。虽然年老流落他乡，但一股豪气却始终不渝。这“凝笑”二字，正是词人自己的心灵写照，具有强烈的艺术感染力。最后三句写此时此刻的心情。满腔豪情，倾注于对屈原的怀念之中。“酒杯深浅”是以今年之酒与去年之酒比较，特写时间的流逝。酒杯深浅相同，而时非今日，不可同日而语，感喟深远。用酒杯托意而意在言外，在时间的流逝中，深化了“万事一身伤老矣”的慨叹。突出了词人的悲愤之情。情绪的激荡，促使词人对诗人屈原高风亮节的深情怀念，“试浇桥下水，今夕到湘中。”面对湘江词人祭酒的虔诚，加上这杯中之酒肯定会流到汨罗江的联想，因而在滔滔江水之中，融合了词人心灵深处的感情。从高歌其辞赋到酹酒江水，天不显示出词人对屈原的仰慕，同时也抒发了其强烈的怀旧心情和爱国情感，都已付托于这“试浇”的动作及“桥下水，今夕到湘中”的遐想之中。
元好问在《自题乐府引》中说：“世所传乐府多矣，”如陈去非《怀旧》云：“忆昔午桥桥下（应作上）饮‘又云’高咏楚辞酬午日如此等等，诗家谓之言外句。含咀之久，不传之妙，隐然眉睫间，惟具眼者乃能赏之。”以此词而论，吐言天拔，豪情壮志，意在言外，确如遗山所说“含咀之久，不传之妙，隐然眉睫间”。我们从对“天涯节序匆匆”的惋惜声中，从对“万事一身伤老矣”的浩叹中，从对“酒杯深浅去年同”的追忆里，可以领略到词人“隐然眉睫间”的豪放的悲壮情调。黄升说《无住词》“语意超绝，识者谓其可摩坡仙之垒也”（《中兴以来绝句妙词选》卷一），指的也是这种悲壮激烈的深沉格调。
高咏楚词酬午日，天涯节序匆匆。榴花不似舞裙红，无人知此意，歌罢满帘风。
万事一身伤老矣，戎葵凝笔墙东。酒杯深浅去年同，试浇桥下水，今夕到湘中。
楚辞：一种文学体裁，也是骚体类文章的总集，这里代指屈原的作品。
午日：端午节，阴历历五月五日，为纪念屈原而设。
戎葵：蜀葵，花似木槿。
我高声吟诵楚辞，以此来度过端午。此时我漂泊在天涯远地，是一个匆匆过客。异乡的石榴花再红，也比不上京师里的舞者裙衫飘飞，那般艳丽。没有人能理解我此时的心意，慷慨悲歌后，只有一身凉风吹过。世间万事皆沧桑变幻，如今的我只空有一身老病在。墙东的蜀葵，仿佛也在嘲笑我的凄凉。杯中之酒，看起来与往年相似，我将它浇到桥下的江水，让江水会带着流到湘江去。
屈原与楚辞如果说《诗经》开启了中国文学现实主义的风气，以稳健的脚步步入中国文学的辽阔原野，那么以屈原为代表的“楚辞”则开创了中国文学浪漫主义的传统和个性化的写作方法，以空灵的身影飘忽于中国文学的崇山峻岭之间。
楚辞是《诗经》以后的一种新诗体，它打破了四言诗的格调，吸收了民间歌谣的形式，创造了一种参差灵活的新体裁，对后世产生了深远的影响。
屈原，名平，字原，战国后期楚国人，是楚国国君的同姓贵族。他博闻强记，擅长外交，品格高尚，但却受到佞臣的陷害，被楚怀王放逐。在长期的流放生活中，忧国忧民的屈原写下了大量诗篇，抒发忧愤深沉的情感，这些作品成为千古传诵的杰作。相传他在得知都城失陷的消息，投汨罗江而死。
屈原的《离骚》是我国文学史上第一篇抒情长诗，也是最长的抒情诗，共370余句，2400多字。前半部分是诗人的人生感慨，后半部分以神话的方式描述了神游天上的一系列幻境。全诗贯穿了以理想对抗现实的浪漫主义精神，将神话、想象、历史和自然糅合在一起，以香草、美人等一个接一个的比兴寄托诗人的感情，想象丰富奇特，场面扑朔迷离，构成了一幅奇伟绚丽的画卷，表达了诗人对未来道路的探索，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。其中的讽刺寓意和现实主义与浪漫主义相结合的创作方法，对历代文学包括诗歌的的发展起到了深远的影响。
《离骚》在中国文学史上，以屈原的人格魅力和瑰丽的文采光耀千古，所以后人又将楚辞称为“骚”。屈原以他高尚的人格，非凡的文才，渊博的学识，谱写出了伟大的诗篇。他的作品还有：《天问》、《九章》（一共有九篇）《九歌》（共有十一篇）、《远游》、《卜居》、《渔父》。作品中反映了那个时代的变化，还有丑恶现象，无论是从诗歌的数量，还是从内容的丰富性上，或是思想的深度，都是前无古人的。
楚辞体是屈原在继承了《诗经》的四言形式，并同时对楚国的民歌进行加工和改革，然后融合在一起，创造出的一种句式变化灵活、参差错落的新诗歌形式。句式的特点是大量运用“兮”字。
楚辞具有浓厚的地方色彩，用词华丽，对偶工巧。屈原的出现，是一个标志，代表着定型化的《雅》《颂》文学的结束，文学从而逐渐进入了一个自觉的作家创作时代，使我国古典诗歌的发展进入到了一个崭新的阶段。
屈原在他的作品中运用丰富的想象力，将神话故事和寓言相结合，创造出了雄伟壮丽的境界，以及各种形象而生动的艺术形象，与现实形成了鲜明的对比。
他的作品广泛的运用了比兴的手法，比《诗经》中更为丰富和复杂。在屈原以前，我国诗歌史上的作品大多是以集体创作的面目出现的，或者与其他形式的文学、哲学、史学交织在一起，屈原则是以他的个人的诗歌创作活动，确立了自己的地位。
“楚辞”这个词最早出现在汉武帝以前，到了西汉末年，刘向把屈原、宋玉以及汉朝效仿屈原辞赋的作家淮南小山、东方朔、王褒等人的作品，再加上自己写的《九叹》汇编成集，称为《楚辞》，其中最主要的是屈原的作品，这是我国的第一本《楚辞》专集。
身如扁舟心似月
节分端午自谁言，万古传闻为屈原；堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。（唐文秀《端午》）柳着河冰雪着船，小桃应误取春怜。床头有酒须君醉，又废蒲团一夜禅。（宋吕本中《正月末雪中有作》）念奴娇（洞庭青草）张孝祥身如扁舟心似月。
宋孝宗乾道元年（1165）张孝祥出任静江府（治所在今广西桂林），兼广南西路经略安抚使，七月到任。次年六月，遭谗降职北归，途经湖南洞庭湖（词中的“洞庭”、“青草”二湖相通，总称洞庭湖）。时近仲秋的平湖秋月之夜，诱发了词人深邃的“宇宙意识”和“勃然诗兴”，使他挥笔写下了这首词。说到诗歌表现“宇宙意识”，我们便会想到唐人诗中的《春江花月夜》和《登幽州台歌》。但是，宋词所表现的“宇宙意识”和唐诗比较起来，还是各有千秋。张若虚的词中，流泻着的是一片如梦似幻、哀怨迷惘的意绪。在水月无尽的“永恒”面前，词人流露出无限的惆怅；而在这怅惘之中，又夹杂着某种憧憬、留恋和对“人生无常”的轻微叹息。它是痴情而纯真的，却又夹杂着“涉世未深”的稚嫩。陈子昂的诗则更多地表现出一种强烈的忧患意识，积聚着自《诗经》和《楚辞》以来无数善感的骚人墨客对人生的、政治的、历史的“沉重感”以深深感知。但是同时却又表现出了很幽深的“孤独性”--茫茫的宇宙似乎是与诗人“对立”着的，因此他觉得“孤立无援”而只能独自怆然泪下。然而随着社会历史的前进和人类思想的发展，出现在几百年后宋人作品中的“宇宙意识”，就表现出“天人合一”的思想内涵。请读《前赤壁赋》：“客亦知夫水与月乎？盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也。”这种徜徉在清风明月的怀抱之中而感到无所不适的快乐，这种融通了人与宇宙界限的意识观念，标志着以苏轼为代表的宋代一部分士人，已逐步从前代人的困惑、苦恼中解脱出来，而达到了一种更为“高级”的“超旷”的思想境地，反映出这一代身受多种社会矛盾困扰的文人在经历了艰苦曲折的心路历程之后，在思想领域里已经找到了一种自我解脱、自我超化的“途径”。
张孝祥这个人，不管从其人品、胸襟、才学、词风来看，都与苏轼有着很多相似之处。但是，凡是优秀的作家（特别象张孝祥这样的有个性、有才华的作家），除了向前人学习之外，还会有自己的特创。张孝祥的这首词，以他高洁的人格和高昂的生命活力作为基础，以星月皎洁的夜空和寥阔浩荡的湖面为背景，创造出了一个光风霁月、坦荡无涯的艺术意境和精神境界。
词的前三句便在我们面前呈现了一个静谧、开阔的景象。“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，现实中的八月洞庭湖，其实是极少会风平浪静的。所以词人所写的“更无一点风色”，与其说是实写湖面的平静，还不如说是有意识地要展现其内心世界的平静，它的本意乃是展开下面“天人合一”的“澄澈”境界。果然“玉鉴琼田三万顷，着我扁舟一叶”二句就隐约地表达了这种物我“和谐”的快感。在别人的作品中，一叶扁舟与浩瀚大湖的形象对比中，往往带有“小”、“大”之间悬差、对比的含意，而张词却用了一个“着”字，表达了他如鱼归水般的无比欣喜，其精神境界显然与众不同。试想，扁舟之附着于万顷碧波，不是很象“心”之附着于“体”吗？心与体本是相互依附、相互结合的。在古人眼里“人”实在即是“天地之心”、“五行之秀”（《文心雕龙-原道》），宇宙的“道心”就即体现在“人”的身上。所以“着我扁舟”之句中，就充溢着一种皈依自然、天人合一的“宇宙意识”，而这种意识又在下文的“素月分辉，明河共影，表里俱澄澈”中表现得更加充分。月亮、银河，把它们的光辉倾泻入湖中，碧粼粼的细浪中照映着星河的倒影，这时的天穹地壤之间，一片空明澄澈--就连人的“表里”都被洞照得通体透亮。这是多么纯净的世界，又是多么晶莹的境界！词人的思想，已被宇宙的空明净化了，而宇宙的景，也被词人的纯洁净化了。人格化了的宇宙，宇宙化了的人格，融为一体，使词人全然陶醉了。他兴高采烈，他神情飞扬，禁不住要发出自得其乐的喁喁独白：“悠然心会，妙处难与君说！”在如此广袤浩淼的湖波上，在如此神秘幽冷的月光下，词人非但没有常人此时此地极易产生的陌生感、恐惧感，反而产生了无比的亲切感、快意感，这不是一种物我相惬、天人合一的“宇宙意识”又是什么？这里当然包含着“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的自负，却没有了屈原那种“颜色憔悴，形容枯槁”的狠狈，这里当然也有着仰月映湖“对影成三人”的清高，却也没有了李白那种“行乐当及时”的庸俗。词人感到了从未感受过的恬淡和安宁。在月光的照耀下，在起伏湖波里，他原本躁动不安的心灵，找到了最好的休憩和归宿之处。人之回归自然，人的开阔而洁净的心灵之与“无私”的宇宙的“合二而一”，这岂不就是最大的快慰与欢愉？此种“妙处”，又岂是“外人”所能得知！诗词之寓哲理，至此可谓达到了“至境”。那么，为什么这种“天人合一”的“妙处”只能由词人一人所独得？词人当真是一个“冷然、洒然”、不食“烟火食”的人（陈应行《于湖词序》语）吗？非也。此时的张孝祥，刚离谗言罗织的官场不久，因而说他生来就是一个“遗世独立”之士并不符合事实。
其实，他有高洁的人格，有超旷的胸怀，有“迈往凌云之气”和“自在如神之笔”（同上），所以才能悠然心会此间的妙处和出此潇洒超尘的词篇。其实他心境的“悠然”并非天生：“世路如今已惯，此心到处悠然”（《西江月-题粟阳三塔寺》），由此可见，他的“悠然”是在经历了“世路”的坎坷艰险后才达到的一种“圆通”和“超脱”的精神境界，而绝不是一种天生的冷漠或自我麻醉。所以他在上面两句词后接着写道：“寒光亭下水连天，飞起沙鸥一片”。天光水影，白鸥翔飞，这与素月分辉，“明河共影，表里俱澄澈”，是同样的一种超尘拔俗、物我交游的“无差别境界”。这种通过制造矛盾而达到了矛盾的暂时解决、通过对于人生世路的“入乎其内”而达到的“出乎其外”的过程，很容易使我们联想到苏轼的《六月二十七日望湖楼醉书》：“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。”这是在写观湖楼上所见之实景，但其实也是在写他所经历的心路历程：在人生路途中，风风雨雨随处都有；然而只要保持人格的纯洁和思想的达观，一切风雨终会过去，一个澄澈空明的“心境”必将复现。
“应念岭表经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。”这就点明了词人的“立足点”。词人刚从“岭表”（今两广地区）的官场生活中摆脱出来，回想自己在这一段仕途生涯中，人格及品行是极为高洁的，高洁到连肝胆都如冰雪般晶莹而无杂滓；但此种心迹却不易被人所晓（反而蒙冤），固此只能让寒月的孤光来洞鉴自己的纯洁肺腑。言外之意，不无凄然和怨愤。所以这里出现的词人形象，就是这一位有着厌世情绪的现实生活中的人了；而前面那种“表里澄澈”的形象，却是他“肝胆冰雪”的人格经过“宇宙意识”的升华而生成的结晶。写到这里，词人的慨世之情正欲勃发，却又立即转入了新的感情境界：“短发萧疏襟袖冷，稳泛沧溟空阔。”这里正是词人旷达高远的襟怀在起着作用：“任凭风浪起，稳坐钓鱼台”，何必去在意那些小人们的飞短流长呢，我且泛舟稳游于洞庭湖上。--非但如此，我还要进而“精鹜八极、心游万仞”之地作天人之游呢！因此尽管头发稀疏，两袖清风，词人的兴致却格外高涨了，词人的想象更加浪漫了。于是便出现了下面的奇句：“尽吸西江，细斟北斗，万象为宾客”，这是何等阔大的气派，何等开阔的胸襟！词人要吸尽长江的浩荡江水，把天上的北斗七星当作勺器，而邀天地万物作为陪客，高朋满座地细斟剧饮起来。这种睥睨世人而“物我交欢”的神态，是词人自我意识的“扩张”，是词人人格的“充溢”，表现出了以我为“主”（主体）的新的“宇宙意识”。至此，词情顿时达到了“高潮”：“扣舷独啸，不知今夕何夕！”“今夕何夕”？回答本来是明确的：今夕是“近中秋”的一夕。但是词人此时已经达到了“忘形”的超脱地步而把人世间的一切（连“日子”）都遗忘得干干净净了，因此，那些富功名、宠辱得失，更已一股脑儿地抛到了九霄云外去了。在这一瞬间，“时间”似乎已经凝滞了，“空间”也已缩小了，幕天席地，上下古今，只有一个“扣舷独啸”的词人形象充塞于画面而又响起了虎啸龙吟，风起浪涌的“画外音”。起初那个“更无一点风色”、安谧恬静的洞庭湖霎时间似乎变成了万象沓至、群宾杂乱的热闹酒席，而那位“肝胆冰雪”的主人也变成了酒入热肠、壮气凌云的豪士了。
历史上的张孝祥，是一位有才华、有抱负、有器识的爱国之士。但在这首作于特定环境的词中，词人的高洁人格、高尚气节以及广远襟怀，都“融化”在一片皎洁莹白的月光湖影中，变得“透明”、“澄澈”；经过了“宇宙意识”的升华，而越发的肃穆、深邃和丰富。词人奇特的想象、奇高的兴会以及奇富的文才，又“融解”在一个寥阔高远的艺术意境中，显得“超尘”、“出俗”；经过了“宇宙意识”的升华，而越发的朦胧、神秘和优美。词中最值得人们回味的句子是“悠然心会，妙处难与君说”。“妙处”在何？妙处在于物我交游、天人合一；妙处在于“言不尽意”却又“意在言中”。试想，一个从尘世中来的“凡人”，能够跳出“遍人间烦恼填胸臆”的困境，而达到如此物我两忘的精神境界，岂非妙极！而前人常说“言不尽意”，词人却能借助于此种物我交融、情景交融的意境，把“无私”、“忘我”的表达得如此淋漓尽致，这又岂非是文学的无上“妙境”！胡仔曾经哀叹，“中秋词，自东坡《水调歌头》一出，余词尽废”（《苕溪渔隐丛话》后集卷十三），此话有失偏颇。眼前的这首《念奴娇》词，就是一篇“废”不得的佳作。如果说，苏词借着月光倾吐对“人类之爱”的挚情歌颂的话，那么张词就是借着月光抒发对“高风亮节”的尽情赞美。不但是在“中秋”诗词的长廊中、而且是在整个古典文学的长廊中，它都是一首杰出的代表作。而载负着它的基础，就在于那经过“宇宙意识”，升华过的人格美和艺术美。它将具有“澡雪精神”和提高审美能力的永久的魅力。
洞庭青草，近中秋、更无一点风色。玉界琼田三万顷，著我扁舟一叶。素月分辉，银河共影，表里俱澄澈。怡然心会，妙处难与君说。
应念岭海经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。短发萧骚襟袖冷，稳泛沧浪空阔。尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕。
洞庭青草：湖名。二湖相连，在湖南岳阳市西南，总称为洞庭湖。
岭海：一作岭表。即岭南，两广之地。北有五岭，南有南海，故称岭海。
经年：年复一年，几年。
孤光：指月亮。
萧骚：萧条稀少貌。
尽挹：舀尽。
北斗：北斗七星，排列形似长勺。
扣舷：拍打船边。
洞庭青草，临近中秋。三万顷的湖面宽广，就像长满美玉的田野营造出一个洁白的玉的世界。上面只有我坐一条小舟，如一片树叶。明月的光辉散在湖面，一片银光，银河的影象在碧波中柔软地轻漾。水面与天色，那么幽静，整个天水都清莹澄澈。我心中那种美妙细微的感受难以言说。想起在岭南这几年，皎洁的月光照见了我，只有月光可以见证我的忠肝义胆，高洁品质。如今我年岁已老，风满襟，有寒冷的感觉，但我毫不在意，我心坚定稳坐着小船，泛舟在这沧浪旷海之间。我要以西江的江水当作美酒，用北斗当勺为自己干杯，请世间一切来做宾客。我要尽兴狂饮，扣船引吭高歌。欢乐得忘记了今夕是何年！
碧水连天洞庭湖洞庭湖为我国第二大淡水湖。湖中心有座葱翠常绿的小山，名叫洞庭山，洞庭湖便因此而得名。湖区总面积约18000平方千米。湖的南边是湖南省，北边是湖北省。洪水期间的湖泊，汪洋似海，面积有3900平方千米，容积达一二百亿立方米。其南有湘江、资水、沅水、澧水四水汇入，北有松滋、太平、藕池、调弦四口与长江相通，湖水最后在岳阳城陵矶注入长江。它犹如一个天然的大水库，容纳四水，吞吐长江，调节洪水，控楚带吴。
洞庭湖名称的来历，有许多种说法。在《史记》、《周礼》、《尔雅》等古书上都有“云梦”的记载。梦，是当时楚国方言“湖泽”的意思，与“漭”字相通。“春秋昭元年，楚子与郑伯田于江南之梦”。又云：“定四年楚子涉濉济江，入于云中。”《汉阳志》说：“云在江之北，梦在江之南。”合起来统称云梦。当时的云梦泽面积曾达4万平方公里，《地理今释》载：“东抵蕲州，西抵枝江，京山以南，青草以北，皆古之云梦。”司马相如的《子虚赋》说：“云梦者方八、九百里。”到了战国后期，由于泥沙的沉积，云梦泽分为南北两部，长江以北成为沼泽地带，长江以南还保持一片浩瀚的大湖。自此不再叫云梦，而将这片大湖称之为洞庭湖，因为湖中有一著名的君山，原名洞庭山。《湘妃庙记略》称：“洞庭盖神仙洞府之一也，以其为洞庭之庭，故曰洞庭。后世以其汪洋一片，洪水滔天，无得而称，遂指洞庭之山以名湖曰洞庭湖。”这就是洞庭湖名称的由来。
洞庭湖碧水共天，沧溟空阔，古往今来，历朝历代，对它的记载和描绘无尽其数。屈原是来到洞庭湖的第一位伟大诗人，开创了用诗歌歌颂洞庭风光的先例，把洞庭之美带入了艺术之宫。屈原在他的诗歌中，反复吟咏过美丽的洞庭湖，如《哀郢》中“上洞庭而下江”；《湘君》中“邅吾道兮洞庭”；《湘夫人》中“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”。在《湘君》、《湘夫人》诗篇中，屈原根据民间传说，把洞庭湖描绘成神仙出没之所：一对美貌的恋爱之神，乘着轻快如飞的桂舟，吹着娓娓动听的排箫，游弋在秋风袅袅的洞庭碧波上。湘君以洞庭一带特产的荷花、香芷、杜衡、紫贝、桂树、木兰、辛夷、薜荔，构造一幢芳香四溢的水中宫室，以迎接湘夫人的到来。
此后历代文人骚客，各以自己的彩笔，把洞庭湖描绘成一幅美丽、神奇的图画。历代文人墨客都对美丽的洞庭湖作过热情的吟咏。北宋著名政治家、军事家和文学家范仲淹的《岳阳楼记》，从岳阳楼的视角（居高临下）对洞庭湖变化多端的风光，描绘得淋漓尽至，脍炙人口。洞庭湖的气势雄伟磅礴，洞庭湖的月色柔和瑰丽。即使是在阴晦沉霞的天气，也给人别致、谲秘的感觉，激起人们的游兴。碧波万顷的洞庭湖不愧为“天下第一水”。泛舟湖间，心旷神怡，其乐无穷。
洞庭湖不仅风光绝佳，而且素称鱼米之乡，滨湖盛产稻谷，湖中盛产鱼虾，自古为我国淡水鱼著名产地。唐代著名诗人李商隐有《洞庭鱼》一诗：“洞庭鱼可拾，不假更垂罾。闹若雨前蚊，多如秋后蝇。”可见鱼之多。如今湖里盛产鲤、鲫、鳙、鲢、鳊、鳜、银鱼、凤尾鱼和虾、蟹、龟、鳖、鳝、鳗、鳅、蚌等百余种水产，还生长着珍稀的白鳍豚。洞庭鱼中最大的是鲟鱼，重达二三百公斤；最小而又最名贵的是银鱼。洞庭银鱼，历史上即颇负盛名。据清代《巴陵县志》载：“银鱼出艑山、君山湖中，小才盈寸，眼见黑点者佳，以火焙之，胜日干者。他处出面条鱼，长二、三寸至四、五寸则贱物矣。一年冬夏产之，夏水热不如冬美。”据传清雍正、乾隆二帝先后游江南时，均曾品尝过银鱼，评价甚高。银鱼嬉游于清水草滩的缓流之处，它银白透明，呈圆条状，无鳞无刺，肉质细嫩，蛋白质含量丰富，味极鲜美，向为席上珍品。
对于洞庭湖的美景，古人早有总结，清代《洞庭湖志》所载“潇湘八景”中的“洞庭秋月”、“远浦归帆”、“平沙落雁”、“渔村夕照”、“江天幕雪”以及“日景”、“月影”、“云影”、“雪影”、“山影”、“塔影”、“帆影”、“渔影”、“鸥影”、“雁影”等洞庭湖“十影”，如今仍能观赏到。
娥皇、女英怀念丈夫的凄切悲剧发生在这里，柳毅传书结良缘的喜剧故事也发生在这里。八仙之一吕洞宾，虽然往来倏忽，但八百里洞庭湖却是他的重要据点。这些神话传说和美好想象虽然不足为据，但是洞庭湖作为我国民族文化摇篮之一的地位却是毋庸置疑的。
江山不似少年游
八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。（孟浩然《望洞庭湖赠张丞相》）昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。（杜甫《登岳阳楼》）唐多令（芦叶满汀洲）刘过江山不似少年游。
这是一首名作，后人誉为“小令中之工品。”工在哪里？此写秋日重登二十年前旧游地武昌南楼，所见所思，缠绵凄怆。在表层山水风光乐酒留连的安适下面，可以感到词人心情的沉重与失落，令人读后备感酸辛。畅达流利而熟练的文辞描写，和谐工整而圆滑的韵律，都好似在这酒酣耳热纵情声色的场面中不得不挂在脸上的笑容-有些板滞不太自然的笑容。
这淡淡而深深的哀愁，如布满汀洲的芦叶，如带浅流的寒沙，不可胜数莫可排遣。面对大江东去黄鹤断矶竟无豪情可抒！表中郎谓，“大抵物真则贵，真则我面不能同君面，而况古人之面貌乎？”读此《唐多令》应该补充一句：“真则我面不能同我面”，初读谁相信这是大声镗鞳的豪放词人刘过之作？王国维《人间词话》说，“能写真景物、真感情者，谓之有境界。”《唐多令》情真、景真、事真、意真地写出又一个具有个性独创性的刘改之，此小令之“工”，首在这新境界的创造上。
论者多说此词暗寓家国之愁。怎么见得？请看此词从头到尾在描写缺憾和不满足：“白云千载空悠悠”的黄鹤山头，所见只是芦叶汀洲、寒沙浅流，滔滔大江不是未见，无奈与心境不合；柳下系舟未稳，中秋将到未到；黄鹤矶断，故人不见；江山未改，尽是新愁；欲纵情声色诗酒，已无少年豪兴。恢复无望，国家将亡的巨大哀感遍布华林，不祥的浓云压城城欲摧。伫立灰冷色调的武昌蛇山之巅，野望抒怀，真使人肝肠寸断，不寒而栗。
韩昌黎云，“欢愉之词难工，穷苦之音易好。”其实，忧郁之情，达之深而近真亦属不易。如果过于外露倾泻，泪竭声嘶，反属不美，故词写悲剧亦不可无含蓄，一发不可收形成惨局。此《唐多令》，于含蓄中有深致，于虚处见真事、真意、真景、真情。情之深犹水之深，长江大河，水深难测，万里奔流，转无声息。吾知此词何以不刻画眼前之大江矣？愁境入情，江流心底。“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”（此段略用傅庚生先生意）武昌为当时抗金前线，了解这一历史背景，对词中外松内紧和异常沉郁的气氛应当更能有所体会。
安远楼小集，侑觞歌板之姬黄其姓者，乞词于龙洲道人，为赋此。同柳阜之、刘去非、石民瞻、周嘉仲、陈孟参、孟容，时八月五日也。芦叶满汀洲，寒沙带浅流。二十年重过南楼。柳下系船犹未稳，能几日，又中秋。
黄鹤断矶头，故人曾到否？旧江山浑是新愁。欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
南楼：指安远楼。
黄鹤断矾：黄鹤矾，在武晶城西，上有黄鹤楼。
浑是：全是。
我同一帮友人在安远楼聚会，酒席上一位姓黄的歌女请我作一首词，我便当场创作此篇。时为八月五日。芦苇的枯叶落满沙洲，浅浅的寒水在沙滩上无声无息地流过。二十年光阴似箭，如今我又重新登上这旧地南楼。柳树下的小舟尚未系稳，我就匆匆忙忙重回故地。因为过不了几日就是中秋。早已破烂不堪的黄鹤矶头，我的老朋友有没有来过？我眼前满目是苍凉的旧江山，又平添了无尽的绵绵新愁。想要买上桂花，带着美酒一同去水上泛舟逍遥一番。但却没有了少年时那种豪迈的意气。
桂花与桂花酒自古以来人们都把桂花看成是富贵吉祥，子孙昌盛的象征，桂花酿制的酒自然也倍受人们喜爱，大家可知这桂花来自何处？
传说两英山下住着一位卖山葡萄酒的寡妇，为人善良豪爽，她酿的酒口味甘甜，尊称她仙酒娘子。
一个冬天的早上，仙酒娘子发现自家门前躺着一个衣不蔽体，骨瘦如柴的男乞丐。仙酒娘子摸摸他的鼻口，还有点气息，就把他背到了家里。先给他灌了碗热汤，又让他喝了半碗酒，那乞丐渐渐苏醒过来，连忙向她道谢，“多谢娘子救命之恩，你看我全身瘫痪，行动不便，能不能多收留我几日，不然我出去不是冻死就是饿死了。”仙酒娘子有些为难，俗话说：“寡妇门前多是非”，他住在家中别人一定会说闲话的，但看他可怜就同意留他住几日。
没几日关于仙酒娘子的议论果然多起来，大家渐渐疏远她，买酒的人也越来越少，仙酒娘子的日子也日趋艰难了，但她还是尽心的照顾乞丐。到后来没人来买酒了，生活无法维系，乞丐见此情景深感过意不去就偷偷的走了。仙酒娘子放心不下去寻他，在半路遇到一个老头，肩上挑了一担柴，吃力的走着，忽然，老人摔倒在地，柴也撒了，仙酒娘子急忙过去，见老人气息微弱，嘴里喊着“水，水……”，前不着村后不着店的哪有水？仙酒娘子就咬破自己的手指，正要把血滴进老人嘴里，老人忽然不见了。一阵微风，天上飞来一个黄布袋，袋中有许多小黄纸包，包中是桂花树的种子，另有一张黄纸条，上面写着：月宫赐桂子，奖赏善人家。
福高桂树碧，寿高满树花。
采花酿桂酒，先送爹和妈。
吴刚助善者，降灾奸诈滑。
这时仙酒娘子明白了原来那两个人都是吴刚变的。她欣喜的把这些桂花的种子分给大家，善良的人埋下种子，很快长出桂树，开满桂花，满院的香甜；心术不正的人种下桂花，种子却不发芽。从此也就有了象征富贵吉祥、可以分辩善恶的桂花和桂花酒。
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。
