泥泞的官道上，两道人影骑着马狂奔而出。
“宣弟，你之前为何不让我说，你瞧瞧刘远和那几个狗眼看人低的东西，胡说八道，以讹传讹，真是群没良心的狗东西。”
自打出了百宝斋的门，宁久鹤一路上就闷闷不乐，越想越气。
明明是上京宁家是非不分，颠倒黑白，宣弟受了委屈不说，还要被人诋毁谩骂，真是太欺负人了。
宁宣知道他是替自己打抱不平，解释道。
“大哥，徐前辈和我们非亲非故，哪怕说了，他也未必会信。何况只是些流言蜚语，嘴巴长在别人身上，我们只要行得正坐得端，问心无愧就是。”
中年文士姓徐，这是宁宣从那青衣小厮口中打听到的，正是百宝斋的首席供奉，筑基境的大修士。
“可也不能什么都忍着他，我看十有八九就是那个野种在故意抹黑你。”
“由他去吧。”
宁宣微微一叹，似乎已经认命，但实则他的眼眸之中闪过一道不易察觉的冰冷之色。
忍！
这是宁宣时时刻刻在告诫自己的话。
如今的他，哪怕再加上整个泰安府宁家，在宁峰和定国公府面前，都不过是随手捏死的蝼蚁而已。
他若是说得太多，非要做那口舌之争，反而会让宁峰借机生事。
纵然不敢真对他怎么样，万一殃及宁家，那才宁宣最不想看到的。
“唉，宣弟你也别气馁，上京我们不去也罢，留在太安城一样可以好好修行。”
宁久鹤拍了拍宁宣的肩膀，也怕提及宁宣的伤心事。
二人一路向北，大概赶了两个多时辰的路，周遭早已荒无人烟。放眼望去，是一片连绵山脉，山峦耸立，绿树成荫。
“宣弟，我记得天妖山脉的入口就在前面。”
宁宣顺着宁久鹤手指的方向望去，果然在不远处有一处市集，市集的最外面则是一间竹楼酒肆。
待到二人走近，才看清酒肆中约莫坐着十多人，掌柜的是个花白胡子的驼背老者，拎着酒勺朝着二人招呼道。
“两位小哥走累了吧，要不先歇歇脚，喝上两口解解乏。”
闻着酒香，宁久鹤有些意动，但被宁宣拦了下来。
“多谢老丈，我兄弟二人不擅饮酒。敢问老丈，这里可是天妖山脉的入口。”
宁宣这是明知故问。
驼背掌柜的咧嘴一笑，指着前方的一处断壁道。
“喏，穿过那里就是天妖山脉外围了。”
一边说着，他又打量了一眼二人，提醒道。
“我看两位小哥年纪轻轻，这就敢往天妖山脉里钻，果然是英雄出少年，还未请教二位小哥高姓大名。”
“李四。”
宁宣抱拳，又指着宁久鹤道。
“这是我结拜大哥张三。”
张三李四？
这名字一听就是糊弄人的。
驼背掌柜的眼中划过一道笑意，还真是个生性警惕的后生仔，端着一碗浊酒一饮而尽，抹了一把花白胡子。
“天妖山脉危险重重，里面的畜生都是要吃人的，二位小哥可要小老儿帮忙引荐几位同伴，也好有个照应。”
敢在天妖山脉外开酒肆，驼背掌柜自然不是普通凡人，赚的也不只是一点点酒水钱，伸出三根手指。
“一人三枚灵石。”
“我去，这也太黑了吧。”
宁久鹤忍不住嘀咕了一句。
光是介绍一句，一人就要三枚灵石，怎么不去抢呢。
驼背掌柜一眼就看穿了他的心思，压低了嗓门。
“小哥可别嫌贵，小老儿找的人那可都是靠谱的，至少在天妖山脉里摸爬滚打了十来回的。”
“那也贵。”
宁久鹤舍不得花这灵石。
虽说是太安城仅有的两座修士家族，但宁家近来的日子本就难熬，可不能这般大手大脚的。
驼背掌柜见二人还是不愿，也不勉强，继续道。
“二位小哥可以留个书信地址，定下个时间日子，若是没有出来，小老儿可将书信送回家中，一人一枚灵石。”
书信？
遗书还差不多。
实际上敢往天妖山脉里闯的，大多都是山野散修，过的都是刀口上舔血的日子。
万一真栽了，有封书信送回家中也算是个交代。
宁宣二人当然不需要，七日之后若没回去，宁家自然会派人来寻。
“多谢老丈，但我兄弟二人就是去外围长长见识，小心一些，应该无碍。倒是在下想问问老丈，若是在此与人结队，万一意见不合或是有什么分歧，又该如何处置。”
“那还不简单。”
驼背掌柜瞧出了宁宣的心思，指着身后的市集问道。
“两位小哥可知这明月市集姓甚名谁。”
“还请老丈解惑。”
“孙家。”
驼背掌柜吐出两字，气势一下就不同了。
“我可告诉你们，孙家可是青州府的第一家族，有金丹老祖坐镇。除了孙家外，青州官府和百宝斋都在这里入了份子，你说谁敢不守规矩。”
青州境内共有十二城，太安城不过其中之一。
此地因为是天妖山脉的入口之一，所以孙家才联合青州州府以及百宝斋在此搭建了一处市集，方便来往之人歇息交易。
“小哥你就放心，小老儿介绍的肯定靠谱，只要你们不违背约定，该是你们的绝对少不了。谁若是敢坏了规矩，那就是损了孙家的脸面，跟找死有何区别。”
听他说的信誓旦旦，宁宣也是有些心动。
他来天妖山脉猎杀凶兽，一是磨砺武道，打熬筋骨，二是最好能收集一些凶兽精血皮毛，但最重要的还是因为炼妖塔。
若是有人同行，风险降低不说，效率也会快上不少。
半个月的时间。
时不我待！
宁宣从怀里摸出五枚灵石递了过去。
“在下只有这么多了，劳烦老丈代为引荐。”
“好说，好说。”
驼背老者笑呵呵的收下灵石，示意二人跟他上楼。
“涂大虎，赶紧过来，老头子给你介绍两位小兄弟。”
“孙老头，你叫魂呢你。”
一道粗犷的嗓音响起，就听“砰”的一声酒碗往桌上一搁。
宁宣这才看清驼背掌柜口中的涂大虎。
年纪约莫三十上下，满脸的络腮胡子，生的那叫一个虎背熊腰。
在他身旁还坐着一男一女。
男人面皮发白，眼神阴恻恻的，像是条伺机而动的毒蛇。
女人则是二十上下，打扮得花枝招展，裙衩开的很高，白花花的大腿随着她的动作若隐若现，勾人得紧。
驼背掌柜把宁宣二人带到近前，一一介绍道。
“涂大虎，通玄一重。”
“娘娘腔，淬骨九重。”
“殷三娘，淬骨八重。”
然后又指着宁宣和宁久鹤道。
“这是张三李四两位小兄弟，修为是……”
“淬骨八重。”
“淬骨五重。”
两人刚一说完，那面皮发白的娘娘腔就不屑的冷冷一笑，涂大虎也是泛起一抹嫌弃之色，挥了挥手。
“我说孙老头，你是老眼昏花了吧，什么人都往我这里塞。”
“年纪大点的还凑合，另外一个毛都没长齐的跟着进去送死不成，不要不要，赶紧滚蛋，别误了老子喝酒！”
