一日后，下人前来通报，道是谢尚书夫妇求见。
彼时谢棠芝正在房中用着早饭，她怕冷，加之身上的伤未好，早时蜷在榻上，赖了许久也不愿起身。
凌鹤也怕来回走动影响伤势，干脆让人将早饭送进了房里，同她一起吃。
下人来报时，他正舀好了粥，放到谢棠芝面前，随即冷淡道：“让他们等着。”
这一等便是半个时辰。
前厅。
谢家夫妇坐在圆椅上，喝尽了一壶上好的茶，也未见人影，眸底恼意渐浓。
她忍无可忍般，一拍桌站了起来，“我亲自去找她！”
气冲冲跑到门口，正好此时，几个小厮抬着步辇在她面前停下。
步辇上的女子穿了披了一身月白氅衣，头上戴着兜帽，被包裹得严严实实。
女子见了她，才掀开兜帽，不轻不重唤了一声，“母亲。”
谢夫人抬头去看她，小姑娘姿态清冷，眼底一片凉薄，完全不似从前，一见了面便撒娇往她怀里钻的模样，一时微愣。
恍然觉得，好似有什么不同了。
她一时间心情有些复杂，可随即又想到——
谢棠芝被如此精细地照顾着，走几步路的距离，都有下人抬着，反观她的大女儿，如今还被关在大牢里，吃尽了苦头！
顿时，停滞的怒火翻涌上来，“当真是好大的威风啊，让你爹娘等了你足足半个多时辰！”
“下次要见你，是不是得先让人送上拜帖，得了你允准之后再来？”
“女儿岂敢？”
谢棠芝只觉，心底好像被什么东西刺了一下。
原以为上辈子看过那么多次，已经熟悉了这副嘴脸，再也不会难受了。
如今看来，还是她高估了自己。
谢棠芝嘲讽一笑，淡言道，“女儿只是以为，您二位此时应当满心都是姐姐，应当无心顾及女儿死活，一时措手不及，才来晚了。”
谢夫人脸色一变，像是有些心虚，但很快，又变成了恼火，“你还好意思提你姐姐！不过是小女儿家的玩闹罢了，你却要让人将你姐姐送入大牢，现在更是连家都不回了，和这等臭名昭著的奸佞厮混在一起——”
“你还要不要脸？！”
谢棠芝抬头，直视着那怒气冲天的眼睛，“母亲，您看看我这一身的伤，如今都快要站不起来了……若非被您口中臭名昭著的奸佞从深谷中捞回来，现在恐怕已经命丧黄泉了。”
“到这个份上，您还觉得谢禾霜是在和我玩闹吗！”
“那，你大哥也说了，这并非是禾霜所为，只是她手底下的恶奴胡作非为……”
“您掌管家宅多年，比女儿更清楚宅院中的那些事，难道真的相信，有奴婢会在无人指使的情况下，如此嚣张吗？”谢棠芝急声反问。
更别提，那奴婢和她无冤无仇。
“那你也不该放人旁人将你姐姐关入大牢！”谢夫人刚一噎，另一道中气十足的声音传来。
吏部尚书谢元杰板起脸看着她。
“有什么事，你让人将她放了再说！”
谢夫人回想起正事，心中颤动，“是啊，可怜我的禾霜，如今也不知吃了多少苦……”
谢禾霜吃了苦，是她咎由自取。
那她呢？她就活该断腿吗？
谢棠芝心里涌上一股难言的酸涩，却被强压回去。
她深吸一口气道，“放人可以。”
两人顿时要松一口气——至少来这里的目的达到了。
不等彻底松懈，又被谢棠芝一句话堵了回去，“让我和宋承安退婚。”
谢夫人刚露出的一点笑容，僵硬在脸上，“不可能！”
她有些不耐，“你与承安自小定亲，多年感情，当真要为了一件小事，闹成这样吗？”
谢元杰也跟着紧皱起眉，“不可胡闹！”
“他在那暮云庄中，多次与谢禾霜举止亲密，借着照顾之名行逾越之事，我主动退婚，成全了他与谢禾霜，不是很好吗……”
话音未落。
“啪！”
一声脆响传来。
谢夫人忍无可忍，甩了她一巴掌，“你怎么能这样说自己的亲姐姐！？”
禾霜自小被远送养病，十多年才重新回到她这个做娘的身边……
本身就已经够可怜的了，谢棠芝还如此诋毁！
“承安定是看在她身体虚弱才多加照顾，你小小年纪，怎能像个妒妇一样，胡乱揣测！”
谢棠芝被打得退后两步，一手捂着受伤的脸，耳朵嗡嗡作响。
甚至听不清谢夫人的叫骂。
她心里忽然觉得荒凉。
这些人一个个的，上前来责骂、质问，甚至动了手。
如此理直气壮，如此义愤填膺。
似乎没有一个人想起来，她才是那个受害者。
眼泪顺着眼角滑落，不知是痛的还是怎么，谢棠芝咬紧了唇，深吸一口气。
这时，一只有力的手按在了她的肩膀上。
凌鹤稳稳当当扶住她，搀着人走回椅子上坐好。
他动作十分温柔，看向谢氏夫妇的目光，却冷冽得有如要杀人，“二位似乎忘了，此处是我的地方。”
那眼神骇得谢家夫妇都是一惊。
只听他继续道：“若不能好好说话，那便请二位离开这里。”
“你！”谢夫人一时气噎。
正要发话，却被谢元杰拉回。
他神色忌惮，没有去提方才动手的事，只道，“两家婚事，不能退。”
“除非你想丢尽我们谢家的脸！”谢夫人也跟着咬牙道。
谢棠芝嘲讽一笑，牵扯到脸上伤口，比哭还难看，“那就没什么好说的了，暮云庄一事，按律处置便是。”
谢家夫妇自诩占尽了理，都是谢棠芝罪大恶极，任性加害自己亲姐。
可提到律法，他们甚至无法挑出一丝错处。
“你这个混账！你——”
谢夫人气得脸色通红，冲上前举起手又要打。
刚行一步，就被男人高大的身影站出来拦住。
凌鹤当机立断，寒声吩咐，“送谢大人夫妇出去！”
夫妇二人，是被护卫们撵出去的。
连推带拖，不留半点颜面，把人扔出了宅门。
看着人走远，谢棠芝一瞬间仿佛卸了力，软下身子靠在椅子上。
