梦珂将信封进竹筒，看着她家小姐在房间里翻箱倒柜，变法术一样翻出来一只怪模怪样的木鸟。
“这是什么？”梦珂好奇，但不敢贸然去碰。
乔挽月两指掐着木鸟肚子里两块木板轻轻一掰，严丝合缝的木块便露出一个缺口，乔挽月把装了信的小竹筒嵌进去，分毫不差。
梦珂一脸神奇，乔挽月再次检查封口是否严实，又从角落掏出来一盒透明状的液体，细细涂抹在木板闭合处。
“这是黑铁营中传信的法子，一般我也不用。”乔挽月简单解释道。
她自出生起便待在黑铁营，儿童时代几乎天天和一堆五大三粗的汉子混在一起，直到十二岁才回到京城。在黑铁营的日子里她耳濡目染，会做不少军营中不外传的机关模型，木鸟叫做“千机鸟”，是专门传达密信用的，涂在外面的液体会在送信途中渐渐浸入竹筒，如果收信人不能用专门的溶液将其稀释，一旦木板被强行撬开，液体便会迅速浸透信纸，腐蚀纸张。
乔挽月没解释这些，她叫梦珂打开窗，千机鸟乘风而上，不一会儿便消失在视野中。
希望父亲能尽早收到，自己现在并无理由前往塞北，皇上也不会放自己去父亲身边，毕竟他本就对父亲怀有疑心，要留自己和母亲在京城做人质。
乔挽月倚在窗边，天空宛若纯净的冰蓝色琉璃，不掺丝毫杂质。
梦珂在一旁静静站着，也不打扰她。乔挽月想了想，偏头问她：“你刚才说红脂斋新进了一批胭脂，成色很漂亮是吗？走，我们一块儿去瞧瞧。”
梦珂让人备了马车，二人直接往城南的红脂斋方向去。还站在铺子外便听到里头欢声笑语，气氛热烈，女子叽叽喳喳的谈论声不绝于耳，有几个嗓门稍微高点的在屋外都能听得一清二楚。
“最近陆府陆大人风头正盛啊，听说要娶公主？这下真是飞黄腾达了。”
“诶那陆大人不是有正夫人吗？怎么还娶公主？”
“哎呀你怎么消息这么滞后，公主是皇家的人，嫁过去怎么可能受委屈，那原本的正夫人怕是要每晚伺候公主洗漱了！”
“说什么呢，那不是通房丫头干的活吗！”
“待到公主进门，能给她乔挽月一个通房丫头的名头就不错了哈哈哈！”
梦珂气得胸口起伏，他们家小姐是乔府唯一的女儿，从小到大都是被老爷夫人捧在手心里长大的，何时受过这种委屈！现在随便来个没名头的家伙就敢在背地里这么说小姐！以后公主真进门了还不知道会怎么样呢！
梦珂偷偷看向一旁的乔挽月，乔挽月面色如常，仿佛里面人议论的不是她，梦珂怕小姐生气，又怕小姐憋着不生气，眉头皱得要夹死一只苍蝇。
里面的人显然不知道他们讨论的正主就在门外，还在你一言我一语地说笑。
“但乔将军身为骠骑大将军，皇上亲赐的封号。皇上如此器重他，为什么这回又这般不给乔家面子？”
“你怎么就知道皇上一定器重乔广？我可听说圣上早有疑心，十年前镇守塞北的主将离奇枉死一事……”
乔挽月听到这里，眉尖一挑，大跨步走进去，开口便道：“圣上疑心什么？李小姐莫非是圣上肚子里的蛔虫，圣上还未发话便对他所想之事心知肚明吗？”
