“我不同意！”
王素芬当即就摇头。
“山桃命硬，孙屠户手上沾血，命格带煞，这两个人凑在一起，日子能过好了？孙屠户人长得好，虽然干的是上不得台面的买卖，可他挣钱多，这样一个好人，可千万别叫死妮儿这个命硬的给妨碍了。”
躲在墙根底下偷听的山桃一颗心都凉透了。
她一直知道王素芬偏心眼，可没想到王素芬的心眼能这么偏。
一个当娘的竟然担心自己的亲闺女会妨碍到一个陌生人，说出去谁信？
“你管这些作甚？”贾老太板着脸，驳斥王素芬，“孙屠户命中带煞都降不住山桃，还有谁能镇得住她这个丧门星？你又嫌弃她在家待着碍眼，又要给她找个命格更硬的能镇得住她的人家，一时半会儿，上哪儿找这样的人？”
“我看，就孙屠户吧，”贾老太拍板定下此事，“早上赵妈妈来，不是还夸了山桃半天？想必把莲儿换了山桃，那孙屠户也是愿意的。”
“娘……”
“行了！”贾老太瞪了王素芬一眼，“一个丧门星害得我没了大孙子你没了儿子，你还为她的亲事着想，咋地，当了几年的恶娘，忽地想当一回活菩萨？王素芬我告诉你，我还没死呢！这个家我说了算！”
“你明儿个就去找赵妈妈，把这事跟她说一声，叫孙屠户定个日子，孙屠户要是不乐意，那十两银的聘礼也不能退！咱们贾家的姑娘不是物件儿，能由得他说聘就聘，说退就退的。”
王素芬黑着脸出了东屋，贾秀莲赶紧伸着脖子喊她：“娘，你明日顺道叫赵妈妈去徐家帮我说亲呀！”
王素芬没吭声，扭头看见蹲在墙角的山桃，拾起扫帚就扔了过去：“日头都落山了，你个死妮儿还没把饭烧好！滚回灶房去！”
山桃头一偏，扫帚擦着她的耳朵根飞了出去。
她一言不发走回西厢房，把门窗一关，上炕脱了鞋就睡，谁爱烧饭谁就去烧，她今儿个不高兴，啥活也别指望她干！
没人来叫她，山桃美滋滋地睡了一觉，直到肚子饿了，才去灶房找吃的。
一进灶房，就被灶台前一个黑乎乎的人影吓了一跳。
“娘，你咋不点灯？”
王素芬丢过来一个小马扎，叫山桃坐：“锅里给你留着饭，快吃。”
山桃半信半疑地掀开锅盖，朦胧的月光下，一碗小葱炒鸡蛋，一个白面馍馍，静静地躺在锅中，特别馋人。
王素芬咋忽然对她这么好了？
山桃迟迟不敢动筷子。
“咋地，你还怕我下毒毒死你啊！”王素芬没好气地瞅了山桃一眼，“死妮儿，真是山猪吃不来细糠，给你好脸你都接不住，别点灯！就这么摸黑吃，省得你奶知道了又要打你。”
咬一口白馍馍，吃一口小葱炒鸡蛋，山桃都被香迷糊了。
自从嫁进徐家，她就没吃过鸡蛋和白面馍馍。
这回好了，苦日子叫大姐去过吧，她可要享福去了。
“妮儿，娘问你一件事，你跟娘说个实话，你奶要把你说给镇上的孙屠户，你乐不乐意？”
山桃脱口而出：“乐意！”
话刚落，头上就挨了一筷子：“你知道啥啊就乐意？想好了再说！”
“我就是乐意！”山桃嘴里含了一大口小葱炒鸡蛋，说话就有些含混不清，“嫁给孙屠户有啥不好？能顿顿吃上肉，还不用挨打，更不用听他骂我丧门星！”
就算孙屠户打她骂她不给她饭吃，只要她熬过一个月，就能把孙屠户熬死，自此后成为一个有钱的快活小寡妇，她有啥不乐意的？
“你命硬……妮儿，你嫁过去那孙屠户就……妮儿，你可千万想好了。”
光线暗，坐在对面的王素芬隐在阴影里，不仅面容看不清，说话都很含糊。
“我想好了，”山桃放下碗筷，心满意足地擦干净嘴，“娘，我知道你偏心眼，不想叫我代替大姐嫁给这么好的一户人家去享福，可大姐不领情呀，与其叫这么好的亲事打了水漂，还不如便宜了我，早点把我嫁出去，你也早点清净。”
“你这个死妮儿！非得气我两句！”
山桃踮起脚跟就跑，她才不听王素芬唠叨呢。
睡到半夜，院子里有了男人说话声。
山桃一骨碌爬起来，顾不得披上棉袄，趿拉着鞋就冲出去。
“爹！”
她一头扑进贾老四怀中，眼泪噼里啪啦往下掉。
贾老四从来没有因为她是女儿家，因为她克死了龙凤胎哥哥而嫌弃她，也从来没有骂过山桃丧门星。
只要有贾老四在，山桃就能吃得好，穿得暖，就能不挨打不挨骂。
上辈子她曾发誓嫁人之后好好孝顺贾老四。
可老天不给她机会，没等她在徐家过上好日子，贾老四就因为打猎出了意外，满身是伤地被抬回了家。
她求婆母容她回家一个月伺候亲爹，可婆母却以徐光宗要考秀才需要人照顾为由，愣是不许她回家。
直到贾老四咽气，山桃都没能回得了娘家。
这一辈子，她一定要好好孝顺贾老四。
等孙屠户死了，她手里有钱，能当家做主，就再也不许贾老四上山打猎。
“桃儿，哭啥？咋个连棉袄都不穿？”
贾老四手上还沾着血腥，他在身上抹了抹，才抬手擦干山桃脸上的泪。
“是不是你大姐又欺负你了？”
“谁敢欺负她？”王素芬瞪了山桃一眼，“小点声，你奶还睡着呢，把你奶吵醒了，她又得骂你。”
山桃没搭理王素芬，抱着贾老四的胳膊腻歪着不肯撒手：“爹，后日就是上元节，你多在家歇几天，别总是上山打猎了。”
贾老四乐呵呵地笑：“不打猎，哪来的钱给你们姐儿俩攒嫁妆？”
“家里的钱够花了，”王素芬给贾老四递上一碗热茶，又瞪了山桃一眼，“去，回屋把袄子穿上，别磨蹭，穿上袄子就回来把灶下的火捅开，给你爹下一碗热汤面，挺大的姑娘出来不知道穿个袄子，这么冷的天，冻病了可没人替你遭罪！”
山桃乐意伺候贾老四，赶忙回屋穿棉袄去了。
她才走，王素芬就忧心忡忡地扯着贾老四：“老四啊，咱娘硬要把桃儿说给镇子上的孙屠户，我劝不住，你去劝劝娘。”
