说话的人是一年近五旬的老者，穿着件靛青色衣衫，款式与一般农家人不同，绑手绑腿那是没有的，袖管大约有两腕宽，看着倒也还算爽利；其下摆及至脚面之上，有些像读书人爱穿的长衫，但整体看来又更简单一些。
这老者宽额方脸，双目有神，面上皱纹很深，一看便知是个严厉人。刚才还在咋咋呼呼乱吵嚷的众人见了他立刻就似那见了猫的老鼠，缩着脖子不敢说话。
老者目光往周围一扫，轻哼了声，往前又走了两步，“这是何人？怎么受的伤？”他是见过万绣母女的，可此时却并未认出来。
“是，是我闺女！是我可怜的闺女啊！里正，里正求您为我家绣儿做主啊，呜……”李氏被沈泽简拦下，待看到里正来时崩溃大哭，无力的俯下身去抱住万绣，双膝曲地额头抵在了万绣身上，是给里正磕头的姿势。
万绣则是被身上的重量一压，这才终于从恍惚中清醒了过来。她抬手往疼痛的额头上摸去，这一动当然让李氏察觉到了，李氏先是全身僵硬，接着就抬头往上看，正见到万绣睁开了眼睛，抖着手便轻抚上了她的脸，“绣儿？绣儿……你，你哪儿疼，告诉娘，告诉娘，哪里难受？”
沈泽简这会儿也不避嫌了，忙伸手将万绣扶起，让她倚靠在自己身上。
万绣刚才摔猛了，那江李氏块头不小，她又太瘦弱了，虽然是顺势往地上倒，可也被撞的不轻，一时没承受住便晕了过去，这会儿虽然还有些晕乎乎的，可她自觉并无大碍。
“里正您看，要不，先让这丫头去房里头歇歇吧？”沈家族长开口了，他是与里正一同过来的，昨天他嘱咐家里人盯着点儿那江李氏一家的动静，知道她自行来了这江大郎家，又得知万绣母女回来了的消息时，便亲自去请了里正。
在昇国里正主要负责户头与赋役等事项，一般村中的小纠纷他是不管的，但要涉及到流血甚至人命官司的地步，里正是必要出面的。而昨日回家之后，沈族长也想了不少，又与家里头早已不管事的老爹商量了商量，便决定借着这事儿闹一闹，也好叫江家人安生一些。
只是他并没想到这江李氏竟是如此大胆，竟然真敢做出行凶此等大恶之事，心中对自己的决定又肯定了几分。这江家若是再放任下去，还真说不定会做出什么事来。
管理江家村的里正姓吴，自得了委任之后便搬到了村里居住，如今也有个小十年了。这江家村人口众多，基本上除了江姓便是沈姓，沈家自是拎得清的，但江家这地头蛇却并非如此，里正明里暗里的也被他们拿捏了不少回。如今能抓到江家村这么大个错处，心里面也不免有些兴奋。
他点头同意了沈族长的建议，跟着也进了屋去，待在堂屋中坐定了，便让人去唤江族长。
就这么着，不过刚隔了一日，江家祠堂的情景便再现了一遍，所不同的是，昨日江族长高高在上，今日却只能与沈族长一同站在下首。
“里正唤我来可是有事？”江族长心知肚明，却还要问上一句。若说江家村谁看里正最不顺眼，他绝对要算上一个。原本上一任的里长卸任时，他只当自己的机会要来了，那会儿还使了不少力气托了不少人，谁知竟是突然来了个外乡人。这外乡人虽说有些眼色，平日里并不会过多插手江家村的事情，但就冲他与沈家交好，江族长便不能放得下心来。
江族长的态度，可不光是他自己知道，实际上江家人、沈家人甚至里正都清楚的很。江家人怎么想就不说了，只说沈家人与里正，暗地里不知将他笑成什么样了，脑袋不灵光不说，连点儿心机都没有，即便是小小的里正那也是朝廷官吏，就这种人还想往朝廷里钻？！真是怕命不长的。
里正每次看到江族长都觉好笑，为了不露出痕迹来，便会越发的将脸绷紧，看起来更为凶悍，“江铜子，你这族长当的……”里正摇了摇头，“你们族里人都快惹出人命来了，你还问我叫你来干什么？”
江族长被喊了大名本就满脸不快，听他说惹了人命更是气愤，“里正这话未免分寸太过，那煞——万绣不过是被撞了一下，不慎磕伤了头，哪里就没命了？”
沈族长接口道：“方才你不是还说不知发生何事，怎么里正问上一句你就知道的如此清楚了？”
江族长傻住了，一点儿没提防自己竟是留了个这么大的错漏。
沈族长这会儿全不客气，完全没有以前那么些年避其锋芒的模样，当着围观人群的面就嘲讽开了，“也就是你们江家人敬老捧着你，就你这脑子，要是放在外头怕是早让人坑死了。只是即便在村里头你也是做族长的，你那脸面不光是你自己的，还是你们江家的，能不能为后辈们想想，别总是摆着架子干些让人笑话的事儿！”
这话说的太重，虽一个脏字没有，却也是指着江族长的鼻子骂了。江族长听的几乎喘不过气来，下意识的看向周围小辈们，果然见着不少目光躲闪或是带了些鄙夷的，当下一捂胸口就踉跄着站不住了。
“爹！”他儿子过来了两个，连忙上前去搀扶。
“行了行了，你们两个多大年岁了还吵上嘴了？要吵回去吵！先说今天这事儿怎么办！江李氏？”里正看情况差不多了，开口把话题岔了开，让缓了口气的江族长想骂也骂不出。
江李氏被点了名，磨磨蹭蹭地站了出来，别看她为人凶悍，可对着里正却是也不敢撒泼的。
“还，还能怎么办？是，是那小贱蹄子先诬陷我儿的，若非是她那般诬陷，我也不会气冲了头……”她倒也不是傻的，反过来说是万绣说谎，自己才忍不住冲动行事了。
西屋里头，万绣的额头上已经绑好了布条，血也止住了，听见江李氏所言，便跟着母亲走了出来。她先是到了里正面前，恭恭敬敬的行了个礼，然后才开口说道：“多谢里正前来救我与娘亲的性命。”
里正仔细看她与李氏，一时有些吃惊，“是你们？我记得三月前你与你娘亲去我那里登户时并非这般模样，如今怎么？”沈族长虽然去请了他，却也并未多嘴说些什么，只言道怕有大事发生。而里正虽听说了昨日的事，到了江大郎这里便猜到了会与万绣母女有关，但却是这会儿才认出人来。
万绣听他一问便抬手掩了下面，似是擦抹眼泪的动作，“里正可能未曾听说我那继父的怪癖？继父爱动拳脚，喝酒后更甚。家里头三月未采买过米面，我与母亲也无银钱，吃的是四月初三那日村人们送来的食物，再加些挖的野菜，所以才这般瘦弱。”
“小贱蹄子，我撕烂你的嘴！方才还说你们每月要交我儿二十文做房钱，这会儿又说无钱，当着里正你都敢顺口胡诌么？”江李氏立刻蹦了起来，只以为自己抓住了万绣的把柄，昂着头得意洋洋。
万绣冷笑，“呵，你若不说这个，我本不想再提，便是他再对不住我与娘亲，但也总是人死为大。不过你既提了，我却不能让你诬蔑我的娘亲。”
万绣正色看向里正，“我娘亲手艺极好，往日里纺布针绣足可让我们日子过得不错。但去年我身子不好，花去了不少银钱，而年前时候娘亲因过于劳累伤了眼睛，精细活再做不得，因着如此才信了那媒婆的话，嫁到了这江家村来。只没想到江大郎竟是那般个人，只那时我与娘亲都已没了退路，娘亲也只盼着我能出嫁便好。待我嫁了，说不得她就……”
万绣偏头看看李氏，握着她的手又紧了紧。李氏则早已是泣不成声，她竟不知原来自己的想法女儿早就看在了眼里。而话到此处，围观的江家村人都是面露惭色，便是那冷心冷肺的也不免有些触动，毕竟虽说不是每个人都有儿女，但却是每个人都是有父母的。
万绣整理了情绪继续说道：“我与娘亲并不知为何江大郎会没有自己的房子，总之他告诉我们这房子是他赁的，我与娘亲既然住了，便要付些房钱，刚开始他要的可不是二十文，而是一月二百文！呵，想来他没准儿也是被媒人骗了的，以为我娘亲还能靠着织布针绣赚钱，待发现娘亲眼睛不行，我又没那手艺后才将房钱降到了二十文。”
她扭头看江李氏，“你问这二十文如何来的？我告诉你，是我每日去山里头挖野菜、我娘将以往绣了打算给我当嫁妆的小物件卖了才得的。”
江李氏这会儿已有些慌了，却仍旧是色厉内荏的继续诘问：“呸！谁家不会去挖野菜，又有谁家不会绣个帕子什么的，这江家村又有谁家会买你的东西？”
“不是每个人都这么没良心的。”万绣淡淡说了这么一句，躬身对着沈族长行了大礼。
她这意思已不用再多说了，必然是沈家人看不过去，有那善心的帮了忙了。
里正看到此处对这沈家的印象又好上了几分，如此家教，这样的人家想不兴旺都难啊。今儿个他们这么站出来，该是有了想要跟江家别别苗头的意思了。既如此，他也不妨帮上一帮。
