周然不知道跪了多久，只觉得自己的两条腿都不是自己的了。
好在是太阳终于下山了，日落西斜，地上不烫。
虽然有个小太监一直盯着自己，但挪挪屁股，揉揉膝盖，对方也并没有太过苛刻。
看着一群宫女手持宫灯，将宫殿点缀，周然忍不住又活动了一下自己的双膝。
他盘算了一下时间，大概是过去了四个小时了。
刚开始在大殿下的时候，还能听到那大殿内的咳嗽声。
而现在，咳嗽声已经消失，周然也不知道是睡了，还是病好了。
按理说，没有接受过抗生素药物洗礼的古代人应该更容易治疗才对的。
周然猜不到，但他知道，再这么跪下去，怕是膝盖都要废了。
此时，就在仁寿宫内。
朱棣手里端着银耳汤碗，一口一口的给皇后徐氏喂饭。
这种场面，恐怕让谁看了都会大跌眼镜。
要知道，这朱棣可是个雄主。
那是马背上打天下的君主。
这种郎情妾意的场面属实不常见。
“慢点，别着急！”
朱棣忍不住说了一句。
但躺在床上的徐氏却根本忍不住。
“皇上，妾身已经几日没有吃东西了，饿的前胸贴后背的，你就让我多吃几口吧！”
“哈哈！好好好，多吃多吃，还想吃什么，我让御膳房的去给你做！”
“要是能再吃一碗鸡丝面就好了！”
“行，我让人去给你做！”
说完，朱棣将碗中最后一口粥喂完，随后起身来到了门外叫来了宫女。
“让御膳房再弄点鸡丝面，少些油盐。”
“是，皇上！”
看着宫女离开，朱棣不由长舒一口气。
忽然，他目光落在了台阶之下的周然身上。
于是，朱棣抬步走了下来。
天色微暗，但周然还是能够看清楚这个大明朝的第三任皇帝，朱棣。
对于朱棣，后世很多人对他的评价都非常的高。
他创下了永乐之治的繁荣，巩固了华夏的边疆。
为了边疆的安稳，他甚至迁都北平，以天子身份守护国门。
如此明君，明朝百姓也算是幸哉。
朱棣看起来有些苍老，但浑身上下依旧带着一种强大的上位者气息。
他身板硬朗，腰背挺直，如同劲松，与他直视，周然只觉得对方能看穿自己的内心。
于是他连忙俯下身子说道。
“罪臣周然，见过皇上！”
朱棣负手而立，只是嗯了一声，并未有让他起身的意思。
周然跪的难受，但是也不敢动弹。
忽然，朱棣开口问道。
“想知道皇后现在怎么样了，对吗？”
周然一愣，随即开口：“是，皇后娘娘贵为国母，是所有臣民都要关心的。”
“哼，油腔滑调！皇后刚刚喝了一碗粥，已经无碍了！”
朱棣的声音依旧平静，周然却听出对方很开心。
于是，他连忙俯首道：“老天保佑！”
“行啦，是你的药管用，你今年几岁了？”
“回皇上，今年二十岁了！”
“可有婚配？”
“还未婚配。”
朱棣随口问了些关于周然的家庭之类的问题，周然也都如实回答。
只是他不知道对方到底要问这些做什么。
就在这时，朱棣忽然又开口问道。
“嗯，听说你是方孝儒保举到工部的，他为什么保举你？”
此话一出，周然顿时惊出一身冷汗。
这件问题可不好回答。
自己若是如实说，那就代表自己就是方孝儒的亲信。
可如果自己说谎，那就是欺君之罪。
于是，周然脑筋一转，开口说道。
“罪臣修了林家渠，防了水患，也使得周围百姓能利用水渠灌溉，方……得知后，感谢属下，所以保举的罪臣。”
他说完，朱棣又不吭声了。
周然现在也不知道自己这个回答够不够好。
但至少，自己突出了一条消息，那就是自己是为百姓修建的水渠，而不是方孝儒。
至于自己是方孝儒保举的事情是真的，但那不是自己的原因了。
然而，朱棣又嗯了一声。
“现在是永乐年，前朝就和现在无关了。”
随后，他冲着一旁的司礼监太监说道：“拟旨，周然本为前朝乱臣，但念及救皇后有功，功过相抵，贬为应天府工部都水清吏司副史！”
说完，他看向周然。
“对朕的安排，你可还满意？”
周然心中狂喜，当即俯身：“谢皇上！微臣非常满意！”
“嗯，都水清吏司副史虽是个芝麻小官，但我希望你发挥自己的能力，造福百姓，若是让朕听到什么你不为民做事，我定不饶你！”
“皇上！微臣保证好好努力造福百姓！”
“嗯，你回去吧！”
朱棣抬步离开，嘴角不经意的露出了一抹笑容。
“谢皇上！”
周然目送朱棣离开，这才缓缓的起身。
一旁的小太监连忙上前。
“恭喜周大人了！我送你出宫吧！”
周然笑了笑，拱手回应。
“有劳公公了！”
只是他刚要起身，就感觉双腿一阵发麻，整个人重心不稳再次倒在地上。
一旁的小太监笑道。
“周大人不要着急，先揉揉腿再走也不迟。”
几分钟后，周然扶着宫墙，一步一瘸的离开了紫禁城。
出来时，天色已完全黑透。
周然一身囚服惹来了无数的注意。
不过他是从宫里出来的，自然是没人敢招惹他。
一路上，周然欣赏着这个陌生却又带着几分熟悉的应天府街道。
前些日子刚下过雨，有些地方还有泥泞。
沿街的乞丐到处都是，街道前方还能看到挂着大红灯笼的青楼。
路上时不时的还能看到巡夜的御林军，这种贫富，正邪交织的场面让周然有些恍惚。
不知不觉当中，周然已经来到了自己那个破旧的房子跟前。
房子前蹲着两个瘦小的身影。
当他们看到周然推门进去的时候，也是被他一身的囚服给惊呆了。
“哥，咱们还是走吧，他比咱们还穷呢，根本不可能给咱们吃的。”
“哎，妹，你饿吗？”
“哥，我不饿。”
小女孩话还没有说完，肚子里就咕咕的叫了起来。
那个瘦瘦的男孩无奈，起身说道：“走，咱们去诗社那边，那边有钱人多，说不定还能要到一两个铜板呢！”
房子里，周然看着那两个离开的小乞丐。
“诗社……”
说完，他摸了摸自己干瘪的肚子。
“别叫了，这就带你去吃好吃的去！”
