“乖”这个字眼，让谢怀柔后背一紧，沈亦之动情的时候，常会在她耳边这般呢喃。
好在后边还有另外三个字，谢怀柔紧绷的身体舒缓了几分。
谢母倒没觉得什么，毕竟沈亦之比谢怀柔大六岁，十六七岁的谢怀柔与沈冰月同样，都是个小孩。
丫鬟们已经端来了饭菜，谢母便拉着谢怀柔进了厅。
侯爷正与刘大人一家寒暄，右侧下首，正是一身月白长袍的刘子修。
他端坐椅上，笑容明朗，犹如阳光一般耀眼绚烂，谢怀柔偷偷瞟了一眼，被黑暗笼罩的心，仿佛都绽出了一线光明。
再看坐在他身边的沈雪嫣，一股酸涩的滋味涌上心头，父母之命，媒妁之言，婚姻大事，怎么也不可能轮到她来做主。
沈雪嫣可真幸福啊，有沈亦之这个哥哥宠着，这是她永远都求不来的羡慕。
晃神间，一道颀长的身影，挡在了谢怀柔的面前，也彻底的隔绝了她的视线。
沈亦之俊面含笑。
“子修兄，别来无恙！”
刘子修急忙站起，欠身回礼。
“见过知行兄。”
沈亦之淡笑。
“用不了多久，咱们就是一家人了，子修兄自在些便好，不必客气。”
刘夫人眼见沈亦之生的丰神俊朗，气宇轩昂，心中不禁多了几分喜爱。
老侯爷百年之后，沈亦之必然要承袭侯爵之位，他与三皇子交好，亲姑姑又在宫中伴驾，种种关系加起来，侯府的地位当称稳如磐石，无人可以动摇。
结了这门亲事，儿子便可背靠大树，平步青云，刘夫人自然是满意的，对沈亦之更是无比顺眼。
正好自己有个待字闺中的外甥女，若能亲上加亲，这曾关系无疑会更加的坚固。
想到这，刘夫人笑着说道：“听闻小侯爷比子修还要长上几岁，如今却尚未婚配，未知可有心仪的姑娘？”
沈亦之目光往远处游离。
“让伯母见笑了，还没有。”
侯爷听到这话就来气，闻言哼了一声。
“二十几岁的人了，整日沉迷声色犬马，向不把终身大事放在心上，还是子修孝顺，不成家，何来立业，当真不让人省心。”
刘夫人赶紧见缝插针。
“我有个外甥女，年方二八，也未婚配，却不知，小侯爷能否看得上眼？”
谢怀柔立即竖起了耳朵。
这些年，来给沈亦之说亲的人，几乎踏破了门槛，没一个他顺眼的，若是刘夫人能说动他，自己便可脱离苦海了。
沈亦之浑不在意的说道：“伯母既然说了“能否”二字，那女子必然十分一般，既知我瞧不上，索性就免了，省得坏了你我两家的交情。”
刘夫人顿被噎住，不过是客气之语，竟被沈亦之一口堵死了。
谢怀柔心头一沉，他果然还和以前一样，总能想出各种各样搪塞的理由。
“知行！”
察觉气氛有些僵，侯爷低唤了一声。
沈亦之拱手一礼：“知行性情耿直，向来不会弯弯绕绕，若有得罪之处，还望伯母见谅。”
谢怀柔忍不住在心里啐了一口，他若耿直，天下间恐怕就没有揣着花花肠子的人了。
沈亦之就是如此虚伪的人，外表光风霁月，内心狠如豺狼，吃了肉，还得生嚼了骨头，也未必罢休。
刘夫人心里发堵，却也不敢多说什么。
“小侯爷性子直爽，委实难得，听闻小侯爷还有个异姓的妹妹，怎么没见过来？”
刘府既然能打探到定远侯府，自然早就摸清了底细，如此问，不过是想转移话题，少些尴尬而已。
谢母忙朝女儿的肩上轻轻地推了一下。
“怀柔，还不去给刘大人和夫人见礼。”
谢怀柔低着头，走到了沈亦之的身侧。
“怀柔见过刘大人，见过夫人。”
瞧她穿的灰扑扑的，头上连个发饰都没有，刘夫人心生轻视，继室之女，能有什么身份，必是个不受宠的，幸好儿子没娶她。
嘴上却道：“原来这位就是谢姑娘，端是生了一副好模样，听闻是谢姑娘先认识的子修，到是给你姐姐带了一段好姻缘。”
谢怀柔低眉垂眼的说道：“那是姐姐和刘公子的缘分，怀柔不敢居功，唯愿姐姐与公子良缘夙缔，佳偶天成。夫人远来是客，还请慢饮，怀柔笨嘴拙腮，不会说话，望夫人海涵。”
说完，弯腰福了福，便快步退到了母亲的身后。
谢怀柔并不喜欢这样热闹的场合，每每被人审视，都有一种被扒光了站在人前的感觉。
想起英年早逝的父亲，谢怀柔心头发苦，若他还活着，自己定然也会像块宝贝一样，被爹娘捧在手心。
坐在对面的沈雪嫣不悦的白了她一眼，身在侯府，却养了一身小家子气，当真见不得大天。
她起身给刘夫人到了一杯茶，娇声说道：“我这妹妹没见过什么世面，也鲜少参加酒宴，若有不周之处，伯母不必放在心上。”
刘子修眉头微皱，反驳道：“怀柔言辞得体，并无错处，她只是胆子小了些。”
谢怀柔咬住唇，鼻腔涌出了一股酸意，还是第一次有一个外人，愿意为她说话。
她忍不住偷偷看向了刘子修，刘子修也朝这边看来，两人的视线在空中一触即分，即便是短暂的相会，依然让谢怀柔倍感温暖。
却听沈亦之声音发凉。
“刘兄对家妹竟有这般了解，可这称呼未免亲昵了些，以后还是莫要再叫的好，免得让雪嫣误会，掰了她们的姐妹情分。”
刘母也觉不妥，低声道：“小侯爷说的没错，子修切不可再犯，雪嫣为嫡女，你当珍之重之，谢小姐只是个……”
一抬头，就见沈亦之挑着一双狭长的眸子，寒意横生。
“莫非侯府中人还要分个三六九等？若这般算下来，刘兄不如去做当朝驸马，定可光耀门楣，一飞冲天。”
谢怀柔躲在母亲的身后，听得真切，不由替刘家捏了一把汗。
刘子修为自己出头辩解，已经拂了沈雪嫣的面子，刘夫人的趋炎附势，又正好踩中了沈亦之的忌讳。
今日她嫌弃自己的身份，他日若遇到更好的，必然也会舍弃沈雪嫣。
瞧着刘夫人那张吞了苍蝇一般的面孔，谢怀柔喜忧参半。
