第九章 周家小子
小屋药味浓稠得化不开，角落添的新炭盆只把炕头巴掌大地方焐得带点温气。
门轴“吱呀”一声涩响，裹着寒气的冷风趁势钻入，激得秦默肺腑又是一阵抽痛。
“默儿可好些了？可急坏为娘了。”王氏的声音先飘了进来。
她由心腹大丫鬟扶着，莲步轻移，脸上硬生生挤出个温 软慈祥的笑。
秦锐紧随其后，阴沉着脸，满眼都是厌憎和敌意。
“托，托夫人的福……”秦默艰难地发出破碎的声响，挣扎着想坐起些，动作笨拙迟缓，“呃，咳咳，还，还好。”
“莫动，莫动！”王氏眼底闪过一丝快意，动作却越发“殷勤”起来。
她身后一个大丫鬟提着个精致的食盒上前，小心翼翼取出一只白瓷小盖盅，盖子一掀，浓郁的人参、枸杞混着鸡汤的香气立刻压过了屋里的药味。
“你身子骨虚，又大病初愈，光喝那清汤寡水的粥食怎么行？”王氏亲手接过那冒着热气的盅碗，脸上那僵硬的笑愈发显得刻骨狠毒。
“来，这是为娘特意吩咐小厨房煨了足三个时辰的人参乌鸡汤，用的都是库里顶好的老山参，最是补气养元。快趁热喝一口……”
小勺靠近秦默灰白干裂的唇边，浓郁的香气直往他鼻腔里钻。
可在那馥郁之下，秦默敏锐的神经猛地绷紧，一丝非自然的微甜腥气混杂在鸡汤里。
秦默警觉的看了一眼王氏，只见王氏眼底那缕恶毒的快意几乎就要按捺不住流泻而出，像是在说——贱种，喝了它，喝了它你就永世不得翻身！
“呃……咳咳咳！咳咳咳！”秦默发出一阵猛烈的咳嗽，趁势扭开脸，整个人突然前倾，一手死死捂住嘴，另一手胡乱地挥舞了一下。
“诶哟！”王氏被这突如其来的动作狠狠一撞，手上一抖，满满一勺滚烫的鸡汤泼在了秦默的被褥上，那只白瓷盖盅更是把握不住，脱手飞出！
就在此时，门外一道青灰色身影“嗖”地一声破风而入，一只带着些薄茧的手已闪电般探出，不仅稳稳抄住了即将砸落的盖盅，另一只手还下意识地扶了一把身形不稳的秦默。
动作兔起鹘落，利落得惊人！
“哐啷！哗啦——”滚烫的鸡汤到底泼洒出来不少，溅在小炕桌上，又顺着桌面流下，滴滴答答落在地面。
那只精致的白瓷盖盅在那年轻人手中转了一圈，稳稳放在桌上。
屋里霎时死寂。
王氏脸色陡变，精心熬制的“补药”被撞飞，满盘算计付诸东流！
“混帐东西！”王氏气得浑身发抖，猛然抬头，一双凤目赤红，眼里的凶光狠狠刺向来人，“你是哪里冒出来的野狗，谁准你擅闯主子内院？！作死不成？！”
来人却是个十七八岁的少年，身材劲瘦，一身半旧却干净的青灰短打，衬得人身姿利落。
他生得浓眉大眼，嘴角天然微微上翘，带着几分市井少年的跳脱不羁，尤其那双眼睛，明亮得很，此刻正溜溜转着，飞快地在秦默、王氏和秦锐身上溜了一圈。
他扶稳了秦默，也没收回手，就那么笑嘻嘻地看着王氏，甚至还夸张地吸了吸鼻子：“哎呀呀，好香的汤！这味窜的，城西刘拐子家炖了二十年羊肉锅的砂炉都比不上！”
他不甚正经地打了个千儿，“夫人恕罪，小的周平，在府里马厩那边打下手混饭吃，昨儿个刚接的差事，专门听老爷吩咐——寸步不离守着二少爷，盯着他按时、按量把大夫开的药汤一滴不剩全灌下去。”
“老爷说了，药，差一点一滴都不行！小人哪敢怠慢？这不，听见二少爷咳嗽厉害，怕他呛了风，一着急腿不听使唤，冲撞了夫人，该打，该打！”
他说着，还象征性地轻轻拍了两下自己的脸。
“周平？”王氏胸中翻涌的毒火被这名字迎面浇了盆冷水！
周状师那个在城东破庙混大的小儿子？！
秦正…派来的？！派来守着这贱种吃药？！寸步不离？！
一股冰冷的寒意攫住了王氏，冲散了她方才的怒火，剩下的只有令人窒息的屈辱和刻骨的危机感！
秦正！他竟做到如此地步，竟把周状师那个野路子儿子都派到这贱种身边当狗了？！
他真要把这个小结巴庶子当成个人物？！他想干什么？！
“原来是老爷派你来的啊……”王氏的声音干涩发紧，那强行挤出的笑容浮在脸上，“老爷……他倒是想得……周、到。”最后两个字，她是从牙缝里碾出来的。
她知道不能再待下去了，这周平一副滚刀肉的模样，又有秦正的命令在身，真闹起来，吃亏的是她！
她深吸一口气，硬生生将表情扭回“大度”的模样：“既是老爷安排的差事，那你便好生伺候二少爷喝药吧。这汤……可惜了……”
“锐儿，我们走。莫在这里打扰你弟弟养病。”王氏的声音冷得像块冰，再无半分暖意。
秦锐恶狠狠地瞪了一眼炕上的秦默，喉咙里发出一声冷哼，跟着王氏转身就走。
来日……方长……
王氏踏着院中冻硬的积雪离去，每一步踩在碎冰上，咯吱作响。那声音钻入小屋，比屋外的寒风更刺骨几分。
秦默捂着心口慢慢平复着喘 息，方才那番搏命般的呛咳耗尽了他最后一丝力气。他抬起眼，看向笑嘻嘻杵在炕边的周平。
“多……”嗓子沙哑破碎，那剧痛尚未退去，“……谢……周…兄弟……”
“嗨！二少爷太客气了！”周平大大咧咧一摆手，脸上的笑容真诚了几分，顺手捞起炕桌上那碗肉粥塞到秦默手里。
“叫我周平就行。我老子给东家当先生，我就给二少爷你跑跑腿，护个驾，顺手的事！要不是老爷派我来，我这会儿还在外头掏鸟窝呢！”
他凑近一步，压低了点声音，跳脱的语气里带上一丝少年人的义气和狡黠：“不过二少爷，您这身子骨得快点好！老爷嘴上硬着，心里可明白着呢！今儿这事……”
他努了努嘴，下巴对着门口王氏消失的方向，做了个“你懂的”表情，随即又咧开嘴，“等您好了，咱这趟差事也算完了，将来您真成了这清州府头一号响当当的大状师，可别忘了我这个掏过鸟窝的小马夫，赏口好酒喝就成！”
秦默攥紧了手里那只陶碗边缘，沉默地点了点头——粥的温度透过碗壁传来一丝微弱的暖意。
