孟娆轻轻抚摸着念儿沉睡的容颜，小童的眉眼也已初具顾鹤白的轮廓。
但好在外甥肖舅，念儿与她大哥的容颜也颇有相似。
这些年，她说念儿是早逝大哥在外的儿子，谁都不曾怀疑过。
大哥几年前因病早亡，自己又要保全名声，念儿自然只能归到大哥头上。
孟娆轻抚念儿圆鼓鼓的脸颊轻叹一声。
这一世，终究是娘对不住你。
梦里。
顾鹤白与她嬉笑欢愉的场面，一如当年在孟娆眼前呈现。
她一时恍惚竟分不清梦境与现实。
正沉沦与顾鹤白柔情蜜意时，再一转眼，顾鹤白便将他们的定情玉佩狠狠丢在地上。
从至死不渝到反目成仇，她与顾鹤白，此生都不会和解了。
梦魇惊醒。
孟娆带着一身冷汗骤然睁眼，梦中种种如过眼云烟，却在脑中疯狂作祟。
天光已然大亮，念儿也早早去了书院读书。
孟娆眼下带着青黑，一身疲惫坐起。
这会儿早过了晨起向婆母请安的时辰。
索性都要迟到，孟娆不紧不慢洗漱梳妆，才迟缓缓去了婆母刘氏的房中。
“儿媳孟娆，向婆母请安。”
孟娆行礼时，刘氏已然在漱口，用过了早饭。
她只抬眼睨着孟娆，片刻便冷冷垂下眼帘。
“如今衍王回京，你这没心肝的居然还睡得着。”
“也不怕哪天夜里，一把刀子结果了你的性命！”
刘氏语气平缓，可字句讥讽，分明不满。
嫁入侯府四年，哪怕孟娆的父亲已从当初的六品小官，一跃为如今三品大臣，刘氏依旧看她不顺眼。
左右不过因为她母亲是商贾之女，自己从前又与顾鹤白闹得动静大了点。
“婆母说笑了，侯府守卫何等森严，若真有刀子伸来，咱们娘俩谁也躲不过，您这会儿也说不上风凉话了。”
“您有心思挑我的是非，不如多惦记着世子，我退婚再嫁不丢人，如今他整日宿在一个娼妓处，当心御史台哪天一道折子参了侯爷，您才知道后悔。”
孟娆唇角噙着笑，不动声色就给了刘氏一记大耳刮子。
商贾之女又如何？
如今侯府上下吃穿用度，花的全是她孟娆的钱。
她在这侯府，腰杆子竖得比侯爷还硬。
这世上，她除了欠顾鹤白与念儿的，谁都不欠，她可吃不得委屈。
刘氏被噎得一哽，瞧着孟娆那副娇娇柔柔，却理直气壮甩脸子的模样。
她跟一拳打在棉花上似的，横竖撒不了火。
虽说衍王回京大难临头，但侯府尚需孟娆支援……
“少贫嘴，今早的圣旨，皇上设宴庆贺衍王得胜还朝，朝臣亲眷一同赴宴，你晚些时候将肆卿从那妖精处捉回来，别迟了。”
孟娆心里一紧，憋着嘴沉气。
顾鹤白的庆功宴，主角是他才对。
自己这个曾抛弃他的前未婚妻到了，不是添晦气吗？
孟娆随口就诌了个借口，想推了这场宫宴。
“儿媳身子不适……”
刘氏瞥她一眼，先于孟娆开口。
“你当我想叫你去？皇上点名要你赴宴，便是死也得将你抬过去。”
孟娆心脏骤然一沉，惊慌便如潮水翻江倒海涌来。
皇上点名要她去？
去做什么？
成心膈应顾鹤白？
当初她与顾鹤白那档子事闹得不小，只怕顾鹤白杀了她的心都有……
可偏偏又是皇上下的令。
这老东西，可从不安好心思。
“儿媳晓得了。”
孟娆满心沉闷回了房，昨夜的坏心情一直持续到了现在。
当初与顾鹤白退婚那阵，她就知道日后还有劫难。
如今，她是时候想法子了。
宫宴于晚间戌时。
下午将孟念从书院接回，孟娆便吩咐了下人，将他好生看管在家中。
孟娆捧着孟念那张小脸，颠来倒去看了半天。
看得出顾鹤白的影子，但不多。
可只有万一的可能，她也不想将念儿留在京中受险。
“念儿，过些日子，姑姑将你送回江南祖母家住一阵子好不好？”
她母亲是江南商户之女，少时远嫁来京。
顾鹤白若继太子之位，必定久留在京。
闻言，孟念小脸一瘪，圆溜溜的眼眸瞬时覆压霜雪，漆黑冰冷一片。
“祖父不要念儿，姑姑也不想要念儿了吗？”
孟念稚嫩的声音压抑着微弱颤抖，哽咽嗓音瞬时让孟娆喉头也一哽。
她怎么会不想要念儿？
母亲早逝，父亲早早娶了续弦，满心皆是她与续弦的儿子，对她与哥哥不闻不问。
哪怕念儿上了族谱，记在大哥名下。
可父亲对念儿这个孙子却毫无感情，只能由孟娆这个已出嫁的姑姑养着。
侯府虽不满媳妇还带了个侄子，可侯府都靠孟娆养着，他们不满也只能憋着。
若有可能，孟娆自然想将念儿留在身边。
可眼下……实在危险。
顾鹤白那不说，皇上若知晓念儿身份，只怕她们母子性命难保。
孟娆一把将孟念抱在怀中，任由他滚烫的泪珠滚进衣襟。
“念儿乖，姑姑怎么会不要念儿。”
“只是眼下姑姑有些事要忙，等松快下来，咱们便一同住在江南，再也不回来了。”
孟娆描摹着孟念的小脸，隐约透过他黑漆漆的眸子，看见顾鹤白身影似的心惊。
夜里宫宴前。
楚肆卿才算从那娼妓处回来。
他睨着一同乘坐马车的孟娆，将她上下打量一番，发出一声嗤笑。
“真是难得见你这般寡淡，好像侯府多亏待了你似的。”
孟娆生得娇艳，女儿家又爱美，平日里花枝招展，走路带起的风都混着浓香。
可今夜赴宴，孟娆只着一件素绿襦裙，如瀑长发用一根细细的白玉簪挽着，就连身上的熏香都是极致淡雅的铃兰香。
孟娆自打生了念儿，妇人成熟温柔的韵味愈浓，天生丽质脂粉浅淡，倒是另一股风情万种。
可面上温柔，孟娆这些年在侯府，嘴上从来不服输。
“侯府有没有亏待我，你自己心里晓得，你花着我的钱给那娼妓置办宅子，就少来跟我指手画脚。”
“我不招摇，是不想惹是非，你若清净日子过够了，我立马拉着你去衍王跟前求死。”
孟娆粉唇张合间，便将楚肆卿气个半死。
他一扭头不再言语，孟娆也卸了咄咄逼人的架势。
孟娆考虑再三，将手上仅有的一只玉镯也褪了下来。
若是顾鹤白见她如今过得这般拮据，心中畅快，应当也不会再找她麻烦了吧……
