欲做精金美玉 ① 的人品，定从烈火中煅来；思立掀天揭地 ② 的事功 ③ ，须向薄冰上履 ④ 过。
一念错，便觉百行皆非 ⑤ ，防之当如渡海浮囊 ⑥ ，勿容一针之罅漏 ⑦ ；万善全 ⑧ ，始得一生无愧。修之当如凌云宝树 ⑨ ，须假 ⑩ 众木以撑持。
忙处事为，常向闲中先检点，过举 ⑪ 自稀。动时念想，预从静里密操持，非心 ⑫ 自息。
为善而欲自高胜人，施恩而欲要名结好，修业而欲惊世骇俗，植节 ⑬ 而欲标异见 ⑭ 奇，此皆是善念中戈矛，理路上荆棘，最易夹带，最难拔除者也。须是涤尽渣滓 ⑮ ，斩绝萌芽，才见本来真体 ⑯ 。
能轻富贵，不能轻一轻富贵之心；能重名义，又复重一重名义之念。是事境之尘氛未扫，而心境之芥蒂未忘。此处拔除不净，恐石去而草复生矣。
纷扰固溺志 ⑰ 之场，而枯寂亦槁 ⑱ 心之地。故学者当栖心元默 ⑲ ，以宁吾真体。亦当适志恬愉，以养吾圆机。
昨日之非不可留，留之则根烬 ⑳ 复萌，而尘情 ㉑ 终累乎理趣；今日之是不可执 ㉒ ，执之则渣滓未化，而理趣反转为欲根 ㉓ 。
①精金美玉：比喻人品或物品的纯洁美好。
②掀天揭地：指翻天覆地。
③事功：事业，功绩。
④履（lǚ）：踩在上面，走过。
⑤百行皆非：所有的行为都错了。
⑥渡海浮囊：用牛皮或羊皮做成的气囊，用以浮水渡河。
⑦罅（xià）：裂缝，空隙。漏：漏洞。
⑧万善全：各种善念都具备，非常齐全。
⑨凌云宝树：佛家语，指西天净土的树木。
⑩假：凭借。
⑪过举：错误、不当的言行举动。
⑫非心：不好的念头。
⑬植节：栽种，种植，生长。
⑭见（xiàn）：通“现”。显现，出现，实现。
⑮渣滓：杂质，糟粕。
⑯真体：真实的本体。
⑰溺（nì）志：谓使心志沉湎其中。
⑱槁：死亡。
⑲栖心元默：寄托心志。
⑳烬：物体燃烧后剩下的部分。
㉑尘情：指世间的杂念会想。
㉒执：执着，自是而固执。
㉓欲根：欲念的根性。
想成为拥有优良品德的人，那就要像真金不怕火炼一样，经受种种艰难困苦的磨炼；想建一番惊天动地的功业，那就要像每天走在薄冰上一样，战战兢兢，时刻小心。
一个念头错了，便觉得几乎所有行为都不正确了。所以要提高警惕，谨防一念之差。对于差错的提防，就好比对待渡河用的皮囊，不允许有一个针眼大的裂缝。各种各样的好事都去做，才能无愧于此生。就像那西方佛地的宝树靠众多树木扶持一样，修身也需要人们多多积累善行。
在忙碌时做事情，常常在空闲时先检查反省，这样错误的行为自然会减少。行动中产生的想法，预先在安静时仔细考虑，不良的想法自然会消失。
做了好事总想着趁机抬高自己超过别人，给人一点恩惠总想着借此结交好友，做了点功德总想着让世人惊骇，树立节操总想着标新立异，这些都是好的思想中的不良倾向，也是追求义理道路上的障碍，最容易混杂夹带，最难拔除。这些私心杂念必须全部清除干净，断绝它的萌芽之根，如此才能显现人心向善的真实本体。
能够轻视富贵，心中却摆脱不了渴望富贵的心思；能够重视名义，心中却念念不忘名义之外的名声。这是因为在现实社会中并没有摆脱世俗的影响，而内心世界存有各种私心杂念。这些私心杂念不消灭干净，则如石头之下的小草，一旦石头移去，小草就会重新生长。
社会的纷乱骚扰固然会沉溺心志，而归隐山林的枯燥寂寞也让人心气渐消。所以读书做学问的人应当从自己的内心寻求安静闲适，以保持本我志向不受干扰；也应当适当地从事一些恬淡愉快的活动，以培养圆通机变的心机。
过去的错误不可以保留，否则它会寻得机会再次萌发，其中的世俗之情终要伤害你的义理情趣；现在正确的也不可以过于执着，过于执着就会激起心中残存的私心杂念，如此则义理情趣又为情欲所控制。
诸葛亮少年时代，从学于水镜先生司马徽，他学习刻苦，勤于用脑，不但得到司马徽的赏识，连司马徽的妻子对他也很器重，喜欢这个勤奋好学，善于用脑子的少年。
那时，还没有钟表，记时用日晷，遇到阴雨天没有太阳。时间就不好掌握了。为了记时，司马徽训练公鸡按时鸣叫，办法就是定时喂食。为了学到更多的东西，诸葛亮想让先生把讲课的时间延长一些，但先生总是以鸡鸣叫为准，于是诸葛亮想：若把公鸡鸣叫的时间延长，先生讲课的时间也就延长了。于是他上学时就带些粮食装在口袋里，估计鸡快叫的时候，就喂它一点粮食，鸡一吃饱就不叫了。
过了一些时候，司马先生感到奇怪，为什么鸡不按时叫了呢？经过细心观察，发现诸葛亮在鸡快叫时给鸡喂食。先生开始很恼怒，但不久还是被诸葛亮的好学精神所感动，对他更关心，更器重，对他的教育也就更毫无保留了。而诸葛亮更勤奋了。通过自己的努力，他终于成为一个上知天文、下识地理的一代饱学之士。
