昔 ① 时贤文 ② ，诲 ③ 汝谆谆。集韵 ④ 增广 ⑤ ，多见多闻。观今宜鉴 ⑥ 古，无古不成今。
知 ⑦ 己知彼 ⑧ ，将心比心。酒逢知己饮，诗向会 ⑨ 人吟 ⑩ 。相识满天下，知心 ⑪ 能几人。相逢 ⑫ 好似初相识，到老终 ⑬ 无怨恨心。
近水知鱼性，近山识鸟音。易涨易退山溪水，易反易复 ⑭ 小人 ⑮ 心。运 ⑯ 去金成铁，时来铁似金。读书须用意 ⑰ ，一字值千金 ⑱ 。
①昔：从前。
②贤文：能规范人道德行为的好文章。
③诲：教导。
④韵（yùn）：韵文，如诗、词、赋、曲等。
⑤增广：增智慧，广风闻。这里指《增广贤文》这本书。
⑥鉴：借鉴。
⑦知：了解，熟悉。
⑧彼：对方，别人。
⑨会：懂得，理解。
⑩吟：吟咏。
⑪知心：指相互深切了解、深交的人。
⑫相逢：相互交往。
⑬终：始终。
⑭复：翻过来，倒过来。
⑮小人：品质不好的人。
⑯运：运气。
⑰用意：用心。
⑱一字值千金：史书记载，《吕氏春秋》完成后吕不韦曾在咸阳城门公开展示，有能增减一字的，赏千金。形容文章具有极高的价值。
过去的名言，多能起到教诲告诫人们的作用，《增广贤文》概括了古今多方面的内容，是一本能够启迪人们心智的良好蒙学读本。没有古代的历史，就没有今天的发展。因此，我们应该借鉴古代的历史来指导今天的行动。这样，我们才会少走弯路，取得更大的成就。
要想既了解自己，也了解别人，就要设身处地地为别人着想，体会别人的感受。有酒要与了解自己的人一起去喝才有意思，写诗要向懂得诗的内涵的人去吟，才会有所提高。
一个人生存在社会上，能够认识很多的人，但是，可彼此交心的却没有几个。人和人之间交往，应该一直像初次见面时那样相互尊重，才会保持一定的友谊，这样相交，到老也不会产生怨恨之心。
离水近的人，一般能知道鱼的情况；住在山边的人，大都能分辨出各种鸟儿的声音。山溪里的水随着季节的变化，时涨时退；不明事理的小人随着时事的变化，反复无常。
运气不好时，金子可能变成废铁；运气到来时，废铁也可能变成黄金。读书需要下苦工夫，只有舍得下苦工夫读书的人，才能写出文辞精妙的文章，也只有这样的人，才会对社会有所贡献。
秦王政扫灭六国后，改国号为秦，定国都于咸阳。他自以为德兼三皇，功过五帝，便自称“始皇帝”，后来人们就称他为秦始皇。
秦始皇统一中国后，如何管理天下？丞相王绾对秦始皇说：“六国诸侯刚刚被灭不久，原先燕国、齐国、楚国离咱们京城都很远，如果不在那里分封王侯，恐怕那些地方很难控制。您不如把几个皇子分封到那去做王，协助陛下统治天下。”
廷尉李斯反对王绾分封建议，他说：“陛下要想江山稳固，要善于借鉴历史，总结经验教训。当年周武王得到天下后，曾经大封子弟功臣为诸侯。后来诸侯之间关系越来越疏远，最终导致连年混战。如今陛下统一天下，可以在全国设置郡县。子弟功臣多多赏赐些赋税钱财，不要分封诸侯，这样才容易控制。”
秦始皇决定采纳李斯的意见，他说：“以往天下苦战不休，都是因为分封诸侯王的缘故。现在天下安定，再分封诸侯王，又将会种下战争祸根。我认为廷尉的建议是对的。”
于是，秦始皇把天下划分为36郡，郡以下设县，每郡都由中央政府直接任命三个官长去治理，即郡守、郡尉和郡监。郡守是一郡最高行政长官，统管一郡重大事务；郡尉是管理治安的，全郡的军队由他统领；郡监执行监察方面的事情。
地方上治理办法确定了，中央政府组织机构也逐渐定型。秦始皇规定中央朝廷里设置丞相、御史大夫、太尉、廷尉、治粟内史等重要官职，协助皇帝治理国家。
其中丞相设两个，左丞相和右丞相，都是皇帝的助手，帮助皇帝处理全国政务；御史大夫负责掌管重要文书监察；太尉主要掌管军队；廷尉掌管司法；治粟内史掌管租税收入和国家财政开支。所有这些官员都归皇帝任免和调动，从国库里领取薪俸，一概不得世袭。
秦始皇听从李斯的建议，借鉴周朝的历史教训，建立的这一套封建专制政治体制，对后世影响极大。后来各个封建王朝所实行的政治体制，大体上是在秦制基础上逐步演变的。
李斯提出的这一套治国方案，也是广泛搜集前朝的经验教训，通过对历史的深刻研究才形成的，它是借鉴古代兴衰经验，指导当时行动的具体成果。
