上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人 ① ，不教不知也。古者圣王，有胎教 ② 之法：怀子三月，出居别宫，目不斜视，耳不妄听，音声 ③ 滋味，以礼节之。书之玉版 ④ ，藏诸金匮 ⑤ 。生子咳提 ⑥ ，师保 ⑦ 固明孝仁礼义，导习之矣。凡庶 ⑧ 纵不能尔，当及婴稚识人颜色、知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止，比及数岁，可省笞 ⑨ 罚。父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。
①中庸之人：普通人，除“上智”“下愚”以外的平常人。
②胎教：古人认为胎儿在母体中能够受孕妇言行的感化，所以孕妇必须谨守礼仪，给胎儿以良好的影响，这叫“胎教”。
③音声：古人称音乐为音声。
④玉版：古时指刻字的玉片。
⑤金匮：金属制造的柜子。匮是“柜”的古字。
⑥咳（hái）提：即“孩提”，指幼儿。
⑦师保：古代担负教导皇室子弟职责的官员。
⑧凡庶：平民百姓。
⑨笞（chī）：鞭打，杖击。
智力特别突出的人，不用教导便能成材；智力低下的人，即使苦力教导也不会有什么成就；但是才智平常的人，不教育他，他就不能获得知识，不明事理。古时候，品德高尚圣明的君王有一种“胎教”的办法：妃嫔怀孕三个月，就要迁居到别的宫室，眼不见邪恶的事情，耳不听胡言乱语，她所能听的音乐，所能品尝到的味道，一切都受到礼仪的节制。这种胎教的办法写在玉片上，珍藏在铜柜里。孩子出生，尚在襁褓之中时，太师、太保就要向他阐明孝仁礼义的道理，并以此对他引导，进行教育。平民百姓纵使不能这样，也应该在孩子已成幼儿，能看懂大人脸色时，便对他加以教诲，让他去做，他就做，不让他做，他就不做。这样，孩子几岁的时候，就可以少挨笞杖的惩罚了。做父母的应该威严而又慈爱，那么子女就会敬畏、谨慎，从而产生孝顺之心。
吾见世间，无教而有爱，每不能然；饮食运为 ① ，恣 ② 其所欲，宜诫翻奖，应呵反笑，至有识知 ③ ，谓法当尔。骄慢已习，方复制之，捶挞 ④ 至死而无威，忿怒日隆而增怨，逮于成长，终为败德。孔子云：“少成 ⑤ 若天性，习惯如自然。”是也。俗谚曰：“教妇初来，教儿婴孩。”诚哉斯语。
凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪恶，但重 ⑥ 于呵怒伤其颜色 ⑦ ，不忍楚挞 ⑧ 惨其肌肤耳。当以疾病为谕 ⑨ ，安得不用汤药针艾 ⑩ 救之哉？又宜思勤督训者，可愿苛虐於骨肉乎？诚不得已也！
①运为：即云为，即言行、行为。《管子·戒篇》“注：‘云：运也。’”
②恣（zì）：任凭，放纵。
③识知：指知识。
④挞（tà）：用鞭或杖打。
⑤少成：从小养成的习惯。
⑥重：难，不愿意。
⑦颜色：脸色，神色。
⑧楚挞：杖打。古代用的刑杖叫楚，引申为用刑杖打人。
⑨谕：同“喻”，这里指比喻。
⑩针艾：艾，草本植物，是灸法治病的用料。指用针刺，用艾熏灼。
⑪骨肉：旧时习惯把子女说成是父母的亲骨肉。
我看世上有些父母，对子女不加教诲，只一味地溺爱，往往不能如此；而对子女的饮食及行为举止，任其为所欲为，应当阻止时反而夸奖他，应当训斥时反而很高兴。等到孩子懂事以后，还以为本来就应当那样。当孩子骄横轻慢的习性已经养成的时候，才去管教、制约，即使将他们鞭抽棍打至死，也难以再立起父母的威信了。父母的火气一日日增加，子女对父母的怨恨也日益加深，等到孩子长大成人以后，最终将道德败坏。孔子说：“从小养成的就像天性，习惯了的也就成为自然。”是很有道理的。俗谚说：“教媳妇要在初来时，教儿女要在婴孩时。”这话确实有道理。
凡是世间不能教育子女的人，也并非要把子女推进罪恶的泥坑。只是难于严厉地呵责，怕伤了孩子的面子，又不忍心使他因挨打而肌肤痛苦。这应当用治病来比喻，子女生了病，怎么能不用汤药、针艾来救治呢？也应该想想那些勤于督促训导孩子的父母，难道他们就愿意苛责虐待自己的孩子吗？实在是不得已啊。
王大司马 ① 母魏夫人，性甚严正；王在湓城 ② 时，为三千人将，年逾四十，少不如意，犹捶挞之，故能成其勋业。梁元帝时，有一学士，聪敏有才，为父听宠，失于教义；一言之是，遍于行路 ③ ，终年誉之；一行之非，掩 ④ 藏文饰，冀其自改。年登婚宦 ⑤ ，暴慢日滋，竟以言语不择，为周逖 ⑥ 抽肠衅 ⑦ 鼓云。
父子之严，不可以狎 ⑧ ；骨肉之爱，不可以简 ⑨ 。简则慈孝不接 ⑩ ，狎则怠慢生焉。由命士以上，父子异宫，此不狎之道也；抑搔痒痛，悬衾箧枕，此不简之教也。或问曰：“陈亢喜闻君子之远其子，何谓也？”对曰：“有是也。盖君子之不亲教其子也，《诗》有讽刺之辞，《礼》有嫌疑之诫，《书》有悖乱之事，《春秋》有邪僻之讥，《易》有备物之象，皆非父子之可通言，故不亲授耳。”
①王大司马：王僧辩，南朝梁人，字君才，曾拜大司马等职。
②湓城：湓水入长江之处，指今江西九江。
③行路：路上的行人。
④掩：掩盖、遮蔽。
⑤婚宦：结婚和当官。此处指成年。
⑥周逖：卢文弨曰：“周逖无考，唯《陈书》有《周迪传》。”梁元帝时期，周迪官拜高州刺史，封临汝县侯。
⑦衅：古时新器物成，杀牺畜以祭，以血涂于缝隙，称为“衅”。
⑧狎（xiá）：因亲近而极度不庄重。
⑨简：简慢。指待人不热情，失礼。
⑩慈孝不接：父要慈，子要孝，慈孝不接，是说慈和孝不能会合，也就是慈和孝都做不好。
⑪命士：指授有爵命的士，与古代读书而做官的士有别。
⑫悬衾箧枕：古时长辈起床后，晚辈应替他们收拾卧具，把被子悬挂起来，把枕头放入箱子，称之为悬衾箧枕。
⑬《诗》：即《诗经》，中国最早的诗歌总集，编成于春秋时代，共三百零五篇。
⑭《礼》：即《礼记》。
⑮《书》：即《尚书》，中国上古历史文献，是一部追述古代事迹的著作。
⑯《春秋》：编年体史书，相传是由鲁国史官所编，由孔子加以修订而成的史书。
⑰《易》：即《周易》。
梁朝大司马王僧辩的母亲魏夫人，生性严厉秉直。王僧辩在湓城做三千人的将军时，年纪过了四十，但他的行为稍有不令母亲满意的地方，魏老夫人还要用棍棒责罚他。正因为这样，王僧辩才能建功立业。梁元帝时，有一位学士，人很聪明又有才气，深受其父亲的宠爱，但却疏于管教。他说对一句话，便四处向路人宣扬，终年都赞誉他；而当他做错一件事时，他父亲却又百般为他掩饰，希望他能自己改正。这位学士成年之后，他那傲慢凶暴的习气日益滋长，后来因为说话放肆，被周逖杀掉，连肠子都被抽出，他的血也被用来祭祀战鼓。
父子之间要有威严存在，不可以用疏忽轻慢的态度来对待；骨肉之爱，不可以简慢而不知礼仪。简慢就做不到父慈子孝，过度亲昵，晚辈对长辈就会产生怠慢之心。命士以上的官，父子都是分开居住的，这是不过分亲昵的办法；至于晚辈为长辈搔痒抚痛，为长辈挂被子，把枕头放进箱子里，这是不简慢的教育。有的人问：“陈亢因听说君子疏远自己的儿子而感到高兴，这怎么解释呢？”有人回答说：“这是很有道理的：品德高尚的人是不会亲自教导自己的儿子。《诗经》里有讽刺君子的句子，《礼》中有回避嫌疑的告诫，《书》中有对悖乱之事的记载，《春秋》有对邪僻之事的讥讽，《易经》有包容阴阳万物的卦象，这些都不是父亲可以向子女直接讲授的，所以品德高尚的人是不会亲自教导自己的子女的。”
齐武成帝 ① 子琅邪王 ② ，太子 ③ 母弟也，生而聪慧，帝及后并笃爱之，衣服饮食，与东宫 ④ 相准 ⑤ 。帝每面称之曰：“此黠儿也，当有所成。”及太子即位，王居别宫，礼数优僭，不与诸王等；太后犹谓不足，常以为言。年十许 ⑥ 岁，骄恣无节，器服玩好，必拟乘舆 ⑦ ；尝朝南殿，见典御 ⑧ 进新冰，钩盾 ⑨ 献早李，还索不得，遂大怒，訽 ⑩ 曰：“至尊已有，我何意无？”不知分齐，率皆知此。识者多有叔段、州吁之讥。后嫌宰相，遂矫诏斩之，又惧有救，乃勒麾下军士，防守殿门；既无反心，受劳而罢，后竟坐此幽薨。
①齐武成帝：即北齐皇帝高湛，太宁元年（公元561年）即位。
②琅邪王：高湛的第三子高俨，初封东平王，高湛死后，改封琅邪王。
③太子：高俨之兄，北齐后主高纬。
④东宫：古时太子居住的地方，这里代指太子。
⑤相准：相比照。
⑥许：表示概数，相当于“左右”。
⑦乘舆：皇帝乘坐的车子，这里指代帝王。
⑧典御：古代掌管皇帝饮食的官员。
⑨钩盾：掌管帝王的园林等事务的官员。
⑩訽（gòu）：同“诟”，诟骂。
⑪分齐（jì）：分寸。
⑫叔段：郑庄公的弟弟，行事不拘礼节，最后因谋反失败而逃亡共地。
⑬州吁：卫庄公的儿子，深受卫庄公的喜爱。卫桓公即位后，州吁作乱，被大臣所杀。
⑭矫诏：假借皇帝的名义发诏令。
⑮坐：指办罪的因由。
⑯薨（hōng）：古代称诸侯或有爵位的大官死去。
北齐武成帝的儿子琅邪王高俨，是太子高纬的同母弟弟。他自幼聪慧，皇帝和皇后都十分宠爱他，他的衣服饮食标准，都可以与太子相比照。武成帝每次看到他都说：“这是个聪明的孩子，以后一定会有所成就。”等到太子高纬即位后，琅邪王高俨移居别宫，但他仍然享受着优厚的待遇，与其他诸侯王不一样。即便这样太后还认为礼数不够，常常拿这来说事。琅邪王高俨十几岁的时候，傲慢任性到了没有节制的地步，用的、穿的、玩的，一定要和皇帝相比。有一次，高俨去朝拜的时候，看到典御官给皇帝进献了刚取出的新冰，钩盾官给皇帝呈上了早熟的李子，回去后就派人去索要，但最后没有得到，他于是大发脾气，骂道：“皇帝都有的东西，我为什么没有？”他不懂安守本分，做事没有分寸，在其他事情上也是这样。有识之士讥讽他如叔段、州吁一般。后来，琅邪王因为嫌恶宰相，就假传皇帝的诏令，将他杀掉，又担心会有人前来相救，竟指挥手下军士守住了殿门。他虽然并没有反叛之心，受到了安抚以后撤了兵，但后来还是因为这件事而被秘密处死。
人之爱子，罕亦能均 ① ；自古及今，此弊多矣。贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜。有偏宠者，虽欲以厚之，更所以祸之。共叔之死，母实为之。赵王 ② 之戮，父实使之。刘表 ③ 之倾宗覆族，袁绍之地裂兵亡，可为灵龟明鉴 ④ 也。
齐朝有一士大夫，尝谓吾曰：“我有一儿，年已十七，颇晓书疏 ⑤ ，教其鲜卑语 ⑥ 及弹琵琶，稍欲通解。以此伏事 ⑦ 公卿，无不宠爱，亦要事也。”吾时俛 ⑧ 而不答。异哉，此人之教子也！若由此业，自致卿相，亦不愿汝曹为之。
①均：平均，一视同仁。
②赵王：赵王如意为汉高祖刘邦和戚夫人所生，深受宠爱。戚夫人希望汉高祖能够改立赵王为太子，但未能如愿。汉高祖死后，吕后将赵王如意毒死。
③刘表：刘表有两个儿子，刘琦和刘琮。刘表生病时，刘表后妻蔡氏将前来探望的刘琦关在门外，并趁机让刘表立刘琮为继承人，导致兄弟反目。
④灵龟明鉴：古人进行卜筮时，以龟甲占卜，以铜镜照形，所以用这两种事物比喻可资借鉴的事情。
⑤书疏：指文书信函的书写工作。
⑥鲜卑语：自北魏以来北朝的大臣显贵多系鲜卑族，所以当时有些人因懂鲜卑语能和达官显贵们接近而自鸣得意。
⑦伏事：即服事，为公家服务。
⑧俛：同“俯”，低头。
人人都疼爱自己的孩子，但很少能做到一视同仁。从古到今，这造成的弊端太多了。贤能俊秀的孩子固然值得赏识和喜爱，顽劣的孩子也应予以同情和怜惜。那些对孩子偏爱的人，虽然本意是想给他更多的好处，实际上却因此而害了他。共叔段的死，实际上是他母亲造成的；而赵王如意被害，是他父亲促成的。刘表宗族倾覆，袁绍兵败失地，这都可作为灵应的龟兆和明亮的镜子，为后人借鉴。
齐朝有一位士大夫曾经对我说：“我有一个儿子，已经十七岁了，很懂得书写记事，精通文书，教他鲜卑语和弹琵琶，稍加指点，他便能通解。用这些本领来侍奉王公、卿相，没有人不喜爱的，这也是很重要的事情啊！”当时我低下头，没有回答他。这人对孩子的教育实在是太奇怪了！如果凭这些本领去取媚于人，即使能够官至宰相，我也是不愿意你们去做的。
