思维是在表象、概念的基础上进行分析、综合、判断、推理等认识活动的过程，而口语表达实质上是将思维的过程和结果用口语的方式表达出来的过程。换言之，思维是口语表达的内容，口语表达是思维的形式，没有思维这一内容，就没有口语表达这一形式。因此，要提高口语表达能力，首先就必须提高思维能力。只有在努力提高我们的思维能力的基础上才能使我们的口语表达能力得到提高。
思维能力包括逻辑思维能力、形象思维能力、灵感思维能力三种。以概念为元素进行的思维称为逻辑思维，以表象为元素进行的思维称为形象思维。逻辑思维能力和形象思维能力是人类最基本的思维能力。这两种思维能力也时常经纬交织、相辅相成地发挥着它们各自不同的作用，以满足人类认识客观现实，反映客观规律的种种需要。此外，灵感思维的参与又使思维具有敏捷性这种品质，它对于口语表达无疑是极有助益的。对上述各种思维能力加以认真研究，自觉地去培养和锻炼自己的思维能力，是口语表达者提高自己口语水平的一条最重要的无法绕开的途径。
逻辑思维是一种理性思维。它主要运用概念、判断和推理，从已知到未知，掌握事物的本质特征。
准确地使用概念、判断，正确的推理可以有效地提高语言表达能力。
钟丽思在《向中国人脱帽致敬》这篇文章里，就谈到她在与巴黎某大学的一位教授之间进行的一场对话。
她上他的第一节课，这位教授就向她提出了这样一个问题：“我可以知道你是来自哪个中国么？”当钟丽思表示“不明白‘哪个中国’可以有什么样的解释”时，这位教授继续坚持问他要问的问题：“我是想知道你是来自台湾中国还是北京中国？”显然，这是一个带有某种特殊目的的问题。对于这个问题，钟丽思作了这样的回答：“只有一个中国，教授先生。这是常识。”
这里，钟丽思明确指出了教授的问话犯了一个逻辑错误：将“中国”这个单独概念换作了普遍概念，将一个中国“分成”了两个中国。正是拿起逻辑这个工具，钟丽思捍卫了国家主权的完整，迫使这位教授知难而退，把对话内容转向其他问题。最后“向中国人脱帽致敬”。
形象思维是以意象为主要材料，用生动丰满的形象来反映客观事物及其规律的一种思维方式。联想和想像是进行形象思维的基本手段。因此，所谓形象思维，其实就是联想和想像思维。
丰富的联想、想像能力可以开阔视野、拓展思维，可以极大地丰富我们口语表达的内容、增强反映生活的深广度。口语表述者的浮想联翩，可以积极能动地为自己的表达主题和表达目的服务，让听众在其创造的新形象中受到感染，产生共鸣。请看：美国黑人、民权运动领袖马丁·路德·金在华盛顿游行集会上的一段讲话：
我梦想将来有一天在佐治亚州的红色小山上，奴隶的儿子们和奴隶主的儿子们能够在桌旁兄弟般地坐在一起。我梦想将来有一天，即使是因不公平的高温和压迫的高温热得发昏的密西西比州也会变成自由和正义的绿洲。我梦想将来有一天，我的四位小孩将生活在这样一个国家里：在那里人们不是根据他们的肤色，而是根据他们的性格行为评价他们。
我梦想将来有一天，在亚拉巴马州，尽管它的州长，这位凶恶的种族主义者的嘴里不停地吐出异议和拒绝执行国会法令的言词，但我梦想，就在这个州，黑人的小男孩和小女孩能够像兄弟姐妹般和白人的小男孩和小女孩手拉着手。
如果我们将这部分与这篇演说的开头部分对比，人们就会不仅惊讶，而且叹服联想和想像的神奇魅力。在这篇演说的开头部分，马丁·路德·金用一连六个排比描绘了美国黑人现实生活之惨况。而在演讲的最后，马丁·路德·金又展开合理想像，向世人展示了一幅极其美好的世界大同的“明天”的生活图景。在这幅极其美好的生活图景面前，凭谁也会怦然心动，凭谁也会悠然神往。
说到灵感思维，其实并不神秘。所谓灵感，就是人们在探求新知的过程中的一种顿悟现象。
口语表述大部分是面对面的信息传递和思想交流。它强调即时的接收、理解、鉴别、反馈。对话、辩论中的随机应变、巧妙对答，演讲中的临场发挥、适时调控都离不开灵感思维的参与。
中国作家代表团访问德国时发生这样一个故事。在中国作家代表团抵达汉诺威时，著名作家公刘应邀发表演说，他从“几乎和中国作家代表团抵达汉诺威的同时，中国外交部长吴学谦先生和贵国外交部长根舍先生在波恩举行了友好会谈”这个“巧合”中，产生了灵感，说出了一段非常精彩的话：
“除了政府与政府之间的外交，还有人民与人民之间的外交，两者并行不悖，如同火车赖以前进的两条钢轨一般。今天晚上的Sch Beel，就是人民外交的波恩，另一个波恩。而且，我还要补充一句，这种人民外交是任何部长级官员们之间的握手言欢所不能代替的。诸位代表着Sch Beel的、下萨森州的和联邦德国的人民，我们则代表中国人民。假如我说，人民与人民是兄弟，我相信，诸位必定欣然点头。因为，在中国人民与德国人民之间，从不存在任何猜忌、矛盾和敌意。事实就是如此。”
