我国历代皇帝，都是妻妾成群，因此有“后宫三千佳丽”之说。但是隋朝开国皇帝杨坚，就只有一个妻子，即皇后独孤氏。独孤氏为人厉害，而且嫉妒心特别强，有“奇妒”之称。
独孤氏为了避免杨坚与别的宫女有染，她几乎寸步不离丈夫身边，上朝时他们同乘坐一辆车，散朝时一起回后宫。有的大臣提出选妃之事，杨坚却说，我这样更好，一个母亲生的儿子好团结，将来不会互相迫害。
有一次独孤皇后患病卧床，没办法监督皇帝。于是杨坚趁此机会，独自出宫散步。文帝沿着一条青石小路向西走，走着走着，发现一座二层小楼，门额牌匾上写着“珠玑楼”三字。
杨坚听说过珠机楼是藏书楼，便想进去看看书。杨坚刚走到门口，一位宫女走了出来，向他下跪施礼。他从没见过这个长得非常俏丽的宫女，于是他不觉地动了心。随口问她姓氏，宫女回答叫尉迟珠儿。
尉迟珠儿掀起门帘，请皇帝进屋。杨坚进去，随便拿下几本书翻看，但心不在焉，始终打量尉迟珠儿。尉迟珠儿发现皇帝总看她，脸倏然红了，越发显得妩媚动人。后来尉迟珠儿得到了隋文帝的宠幸。
不料，皇帝光顾珠玑楼的事，被皇后的侍女发现并向独孤皇后告了密。皇后一听，怒不可遏，病似乎一下子好了，爬起床，同宫女和太监一行人，奔向珠玑楼。
独孤皇后见了尉迟珠儿，命令太监用竹杖往死里打。太监把尉迟珠儿摔倒在地，便举起杖狠狠地打起来，独孤皇后站在一旁边看边骂，可还是不解气。
这时文帝杨坚去仁寿宫回来后找不到皇后，听说皇后出宫门向西走了，文帝杨坚不禁吃一惊，开始担心珠儿，他慌忙往珠玑楼跑去。
杨坚三步并做两步，一脚踢开门，只见尉迟珠儿已经血肉模糊，早已经不省人事了。杨坚怒火直蹿，但还是忍住了，一跺脚离开珠玑楼，信步走到马棚边，要了一匹马，骑上马出了宫门。
之后独孤皇后让太监把尉迟珠儿的尸体丢在山谷喂狼，才算出了口气。她回到后宫，看不见皇帝，就命令宫女和太监到处寻找也没找到。独孤皇后不禁慌了，急忙派人报告了高颎和杨素。
隋文帝一气之下，骑着马往山上走了20多里，天渐渐黑了，隋文帝也不理会，高颎追了上来，劝他回去。杨坚说：“我身为天子，居然不能保护一区区宫女，真没意思。”
高颎安慰道：“皇上乃万乘之尊，岂能为一个妇人而不顾江山社稷呢？”
杨坚一听，觉得有理，调转马头，慢慢往回走。
尉迟珠儿：尉迟珠儿的爷爷尉迟迥在北周时期与杨坚同在朝廷做官。尉迟迥死后，他的眷属收入宫中，尉迟珠儿是以奴隶的身份留在宫中的。
高颎：字昭玄，渤海蓚人，隋朝杰出的政治家，著名的军事家和谋臣。他主张立杨勇为储君，因此杨广一继位，就借故杀了高颎。
