原来这一世多了救命之恩及太子赞誉这一说。
林落染感慨:林悦慈还真是有本事!看来她不能借着自己多活一世就掉以轻心,免得落入她的圈套。
沈筠芮不服,明明一个假货,凭何被家人认可?
“大哥糊涂,我沈家血脉岂是能被混淆的?”沈筠芮神情严肃,“染染是我在桑集县找到的,桑集县县令,林家夫妇都能证明她的身份,如假包换的侯府嫡女,咱们的亲妹妹!”
“半路相遇,大哥不觉得假吗?”
“舍命相救,我看她是蓄谋已久!”
沈筠芮说话时一直看着林悦慈,这冒牌货还真有一些本事,真沉得住气!
“你这个逆子!怎么跟你兄长说话的?他带回来的人是假的,你带回来的就是真的?”侯爷生气了,瞪着眼睛,一巴掌拍到桌子上,“好好的家宴你非要搅和了不成?”
“父亲,我所言句句属实,齐王殿下可以作证。”沈筠芮据理力争。
林落染闻言叹了口气,她如今势单力薄,要留在侯府,还要借齐王的势。
不过林悦慈抱上了太子的大腿,她靠着齐王又如何?
只要能达到目的,利用一下也无伤大雅,到时候还了这份恩就行。
果然,听到齐王的名号,侯爷就不大喊大叫了。而是闭口不言,陷入沉思。
齐王殿下京城谁人不知?文韬武略,治国能力远在太子之上,也深得陛下宠爱。
若非母家势力单薄,谁是太子未尝可知。
这几年,太子愈发昏聩荒唐,最终能不能登上至尊之位谁也说不好。
他抬头,细细打量了林落染一遍。
越看越心惊,这模样竟跟他被皇帝选进宫的妹妹有八成相似,仪态和气度不相上下,就是瘦了些。模样比小慈要强数倍,放在京城贵女圈里也是数一数二的存在。
想当初,小妹一进宫就被封贤妃,深得圣宠。身为将军的父亲因着小妹的关系被封忠勇侯。
可惜小妹是个福薄之人,生六皇子的时候大出血,才二八芳华就离开人世。有传言说她是被贵妃下毒害死的。
但那时,父亲被人刺杀身亡,他刚刚承袭忠勇侯爵位,本就根基不稳,又好巧不巧被卷入一场贪墨风波,成了人人喊打的过街老鼠,只能缩着头当鸵鸟,没有替小妹出头。
可能上天要惩罚他,夫人回娘家省亲时遇到追杀,不得以将刚刚出生的女儿寄养在桑集县的一户姓林的人家……
之后整整八年,他都在困境中挣扎,一点点从泥潭里爬出。
侯府表面上渐渐有了往日的兴盛模样,但只有他知道,侯府离当初鼎盛时期远得很。
他想到了寄养在林家的女儿,派人将其接回来,精细地养了八年,只想再培养出一个如同小妹一样能够使侯府再次走上鼎盛之路的贵女。
没想到养了个假的,还是个上不得台面的……
思绪回笼,侯爷再看林落染时,有淡淡的愧疚,这份愧疚是对已逝妹妹的。但更多的是欣喜。
沈家缺女儿,一下来两个正和他意。
“既然事情还不明了,谁真谁假无法下定论。那便都留下吧!往后二人皆是我沈家女儿,吃穿用度皆按嫡女份例。”侯爷深思熟虑后做了决定。
“父亲,怎能如此?若是此事传出去,世人会取笑我忠勇侯府。”沈筠辰不理解,“还有,两人皆按嫡女份例是否不妥?”
“有何不妥?对外就说夫人当初生的双生女不就行了!”侯爷脸色冷了下来,“你是质疑为父的决定?”
“父亲,这对小慈不公平!”沈筠辰说。
“她一个冒牌货,能留下来就偷着乐吧!这分明是对染染不公平!”沈筠芮插了一句。
兄弟俩争锋相对,其他人没有说话,有人迷茫,也有人一副看戏的表情。
侯爷看了看眼睛红彤彤的林悦慈,又看了看一脸浅笑的林落染:“你们如何说?”
林悦慈擦掉眼泪,委委屈屈地回答:“但凭父亲做主!”
“但凭侯爷做主!”林落染自然也没有异议,她的目的是先留下。但父亲二字他却没有办法叫出口。
做鬼的十年她就知道侯爷是个只看中利益的人,为了能够提升手中的权利,他什么手段都可以使出来。
不过是两个女子而已,是否亲生并不重要,重要的是利用她们能得到他想要的利益。
“既如此,你二人就此改姓,沈悦慈,沈落染,甚好,甚好!”侯爷说完自顾自笑了起来。
而后看向老夫人:“母亲既然喜欢落染,就让她住在青莲居,至于小慈…暂住方姨娘院子吧!”
老夫人一副了然的表情,侯爷的做法跟她的猜测一样。不过侯爷能给染染分到青莲居倒出乎她意料。
青莲居本来就是给嫡女准备的住处,之前是沈悦馨那个冒牌货住着,身份败露后,她就被遣送至城外的庄子。
“好好,青莲居好,离我的碧园居不过数丈,染染往后要经常来陪祖母。”老夫人笑容直达眼底。
“父亲,这对小慈不公平!”沈筠辰没想到小慈竟被安排在一个姨娘的院子。
“大哥,莫要再说,我相信父亲这样安排一定有他的道理。”林悦慈手指甲都已经抠进肉里了,还是一副善解人意的样子,“能跟方姨娘住已经很好了,比我以前……”
“小慈,今时不同往日,既然都以侯府嫡女待之,为何要有如此大的区别?”沈筠辰不忍心如此善良的女子受委屈。
“你说的也对!”侯爷想了想,“那小慈便住在梨花居吧!”
梨花居位置偏了些,但总比跟一个姨娘住在一起要好,沈筠辰没再争,心里却想着搜刮些好东西送到梨花居,让小慈住得舒服些。
“多谢父亲!”林悦慈伏身施礼。
“好!大家举杯,庆祝我侯府得了两个天仙般的女儿!”侯爷开心了,仿似看到无尽的权利在向他招手。
“恭喜侯爷!”方筱筱最捧场,笑意盈盈地举杯庆祝。
“恭喜侯爷!”众人举杯附和。
倒是岳夫人,跟个木头桩子一样,从头至尾一句话都没有说,脸上也没有任何表情。
觥筹交错间,一片热闹景象。
她却忽然起身,头也不回地离开了厅堂……