陆衍用力按了按受伤的手臂，血迹已经从粗糙的布条下渗了出来。沈清沅立刻凑近，眼神里全是担忧。他摇摇头示意无碍，侧耳听着洞外的动静。
远处的鸟鸣声渐渐密集，天快亮了。他迅速将地上那具狼卫的尸体拖到山洞最深处，用枯草和碎石简单掩盖。沈清沅默默地将掉落的弯刀踢到角落，又仔细地用脚拨弄尘土，掩盖住地上残留的迷魂草粉痕迹。
“得走了。”陆衍低声道，他将那卷羊皮密信仔细塞进贴身的衣袋，“他们很快会发现少了人。”
沈清沅点头，主动背起那个皮质行囊。她的动作依然因右手的残缺而显得有些笨拙，但眼神里的坚决弥补了一切。
陆衍拨开藤蔓，晨曦微光透了进来。他谨慎地观察片刻，才示意沈清沅跟上。
两人一前一后潜入晨雾弥漫的山林。陆衍刻意选择了难走的兽径和溪流，以掩盖行踪。他的脚步因为伤势而略显滞重，但方向明确。沈清沅紧紧跟着，不时回头警惕张望。
他们跋涉了将近一个时辰，直到日头升高，林间的雾气彻底散去。马蹄声和搜山的喧嚣被远远甩在了身后，最终完全消失。两人不约而同地松了口气，但脚步并未放缓。
“往这边。”陆衍改变方向，朝着东北侧一片更加茂密的桦树林走去，“我们要找的人就在这片林子深处。”
越往桦树林深处走，越是幽静。参天的桦树遮天蔽日，地上铺着厚厚的落叶。又走了约莫半个时辰，前方隐约出现了一间极为隐蔽的木屋，几乎与周围的树木融为一体。屋外晾晒着各种草药，空气中弥漫着淡淡的苦香。
一个头发花白、精神矍铄的老者正坐在屋前的小凳上，埋头处理着刚采来的药材。听到脚步声，他警觉地抬起头，手瞬间摸向身旁的柴刀。待看清来人是陆衍，他紧绷的神情才松弛下来，露出惊喜的笑容。
“陆小子？你怎么摸到我这老窝来了？”老者站起身，目光很快落在陆衍血迹斑斑的手臂和跟在他身后、形容狼狈却眼神清亮的沈清沅身上，笑容立刻转为严肃，“出了什么事？”
“张伯，遇到些麻烦。”陆衍言简意赅，“我们需要尽快去安西，后面的路不太平，有北狄的狼卫在追我们。”
张伯脸色一变，视线扫过四周，压低声音：“北狄狼卫？都摸到秦岭深处了？”他立刻将两人让进木屋，“进来说。”
木屋内陈设简单，却收拾得干干净净，墙上挂满了各种草药标本。陆衍快速地将他们遭遇袭击、得到密信以及必须尽快赶往安西的原因告诉了张伯，只是略去了沈清沅的具体身份和遭遇。
张伯听完，面色凝重。“安西…节度使沈家…”他沉吟着，目光在沈清沅脸上停留片刻，似乎明白了什么，却没有点破。他用力一拍大腿，“行！这个忙老夫帮定了！那群北狄崽子，把手伸得太长了！”
他转身走到一个陈旧的本箱前，翻找片刻，取出一卷泛黄的羊皮纸，在木桌上小心翼翼地摊开。那是一幅极其详尽的秦岭地形图，山脉走向、河流、小路、甚至一些极少人知的洞穴和险隘都被清晰地标注出来。
“你们看这里。”张伯粗壮的手指在地图上划过一条蜿蜒的细线，“这条是老猎户和采药人踩出来的野径，寻常人根本不知道。它绕开了所有官道和集镇，虽然难走些，但绝对隐蔽。从这儿穿出去，就能抵达安西地界的落马坡。到了那里，离节度使府的辖地就不远了。”
这条路线巧妙地避开了所有可能有关卡和盘查的地点，几乎是贴着无人区行走。
陆衍仔细研究着地图，眼中露出赞许：“张伯，你这图真是宝贝。”
“哼，老子在这秦岭里钻了几十年，可不是白给的。”张伯颇为自得，随即又严肃起来，“不过这条路也不好走，有几段悬崖峭壁，得万分小心。而且…”他顿了顿，“路上恐怕也不百分百太平，最近山里陌生面孔多了些，你们务必警惕。”
一直安静听着的沈清沅，此刻走上前来。她看着地图，又抬头看看张伯，眼神清澈而坚定。她抬起左手，轻轻放在那条代表生路的小径上，然后对张伯用力地点了点头，深深行了一礼。一切未尽之言，都在这个动作里。
张伯连忙虚扶一下：“姑娘使不得。陆小子的朋友，就是老夫的朋友。事不宜迟，我这就给你们准备些干粮和草药带上。”他说着便忙碌起来，将一些耐放的饼子和肉干包好，又拿出几个药瓶塞给陆衍，“金疮药，还有驱蛇避虫的，都带上。”
陆衍接过东西，郑重道：“张伯，谢了。这份情谊，陆衍铭记在心。”
“少来这些虚的。”张伯摆摆手，眼里却有关切，“平安到了安西，想办法捎个信回来，让老子知道你们没事就行。”
他将两人送到门外，又仔细叮嘱了一遍路径的几个关键标记和需要注意的危险地段。“记住了，遇到岔路口一定往南偏一点，那里看着难走，其实才是最安全的。”
陆衍将路线牢牢记在脑中。沈清沅也将关键的信息默默记在心里。
“快走吧，趁日头正好。”张伯最后说道，目送着他们再次消失在密林之中。
按照张伯指引的方向，两人再次踏上路途。有了明确的目标和相对安全的路径，他们的速度快了不少。陆衍忍着臂伤，始终保持警惕，观察着四周。沈清沅跟在他身后，努力适应着崎岖的地形。
途中经过一处溪流时，他们停下来稍作休整，掬水喝了几口。陆衍检查了一下伤口，换了一次药。沈清沅将干粮拿出来分给他。
沉默地吃完东西，陆衍看着前方层峦叠嶂的山脉，忽然开口：“张伯是我父亲旧识，为人最是可靠正直。他年轻时也曾在安西军中待过，后来因伤才回到秦岭采药为生。”
沈清沅认真地听着，这表明张伯对安西有着特殊的感情，他的帮助并非全然因为陆衍。
“有他这张图和指引，我们成功的把握大了很多。”陆衍继续道，像是在分析，又像是在给彼此鼓劲，“只要顺利走出秦岭，到了安西地界，北狄的人就不敢再如此明目张胆了。”
沈清沅赞同地点头。她站起身，指了指前方，示意该继续赶路了。
越往里走，山路果然如张伯所言，越发险峻难行。有些地段需要攀爬陡坡，有些则需要沿着峭壁边缘小心挪步。陆衍一手有伤，行动不便，沈清沅便时常在先探路，或是在后托他一把。两人互相扶持着，艰难却稳步地向着安西的方向前进。
日落时分，他们在一处背风的山崖下找到了一个可以宿营的小洞穴。陆衍在周围撒上张伯给的驱虫药粉。洞内还算干燥，能勉强抵御山间的寒夜。
燃起一小堆篝火，跳跃的火光驱散了黑暗，也带来了一丝暖意。陆衍将地图再次摊开，就着火光反复确认明天的路线。沈清沅坐在一旁，安静地看着地图上那条曲折的细线，眼神专注，仿佛要将它刻进脑海里。
“照这个速度，再有两三天，我们应该就能走出最难的这段路。”陆衍收起地图，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种目标明确的坚定。
沈清沅转过头看他，火光在她眼中闪烁。她伸出手，轻轻指了一下他受伤的手臂，又指指自己，然后做出一个包扎的动作。
陆衍明白她的意思，是说他的伤需要换药了。他点点头，将手臂伸过来。沈清沅小心翼翼地解开被血浸透的旧布条，伤口有些红肿，但好在没有恶化迹象。她拿出张伯给的金疮药，仔细地重新为他上药包扎。她的动作依旧因为右手的不便而显得缓慢，却异常轻柔专注。
陆衍看着她低垂的眉眼，忽然低声问：“回到安西，你最想做的第一件事是什么？”
沈清沅手上的动作停顿了一下。她抬起头，眼中瞬间翻涌起极其复杂的情绪，有刻骨的恨意，有深切的思念，有沉甸甸的责任，最终都化为一种不容动摇的决然。她抬起左手，缓慢而用力地做了一个“揭开”的动作，然后指向东北方——安西节度使府的方向。
她要回去，揭开一切真相，终结所有阴谋。
陆衍看懂了。他没有再说话，只是默默地将地图卷好，收进怀里。洞外，山风呼啸而过，吹得火苗忽明忽暗。
