雨丝冷得像针，混着山里的寒气往沈清沅脸上扎。男人攥着她没伤的胳膊，掌心里的温度透过湿衣传过来，却抵不住雨丝的凉，几乎是半架半拖地带她往林子里钻。伤腿每蹭到树根或石头，疼得她牙根发酸，却死死咬着唇，连一丝闷哼都没漏出来 —— 她怕一出声，那点撑着的力气就散了。
身后的喊叫声早被树影吞了，只剩风雨刮着树叶的哗啦声，还有两人粗重的喘气。男人像是熟门熟路，黑灯瞎火里也能避开坑洼，脚底下没半点迟疑，沈清沅被他带着，竟没摔过一次。
跑了不知多久，雨渐渐小了，前头忽然飘着一点昏黄的光，在黑林子里晃啊晃。走近了才看清是间木屋，孤零零杵在林中空地上，像个守林子的老鬼。
男人放慢脚步，侧耳听了听，又往四周扫了圈，确认没动静，才拉着她往木屋走。木门推开时 “吱呀” 响，刺耳得很。一进门，草药混着干柴的烟火气扑过来，暖融融的，一下子把外头的湿冷逼退了些。
屋里就个土砌的火塘，柴火燃得旺，火光跳来跳去，把墙上映得忽明忽暗。墙上挂着几张兽皮，还有串风干的草药，角落里堆着劈好的木柴，看着倒像个猎户的住处。
男人松开她的胳膊，转身把门插紧，又扯下蒙脸的黑布 —— 露出张算不上俊朗但轮廓硬挺的脸，眼下有淡淡的青黑，眉峰压着，瞧不出啥情绪。他脱了湿外衫，里面是件深色短褐，腰上系着兽皮围裙，裙边还沾着点深绿的草汁。
他走到火塘边，拿起个陶罐，从皮水囊里倒了些水，又抓了把干草叶丢进去，架在火上煮。沈清沅靠着门板往下滑，腿软得站不住，刚跑那阵早耗光了力气，伤处的疼又翻上来，眼前一阵阵发黑，只能死死抱着胳膊，身子控制不住地抖。
男人没看她，就蹲在火塘边添柴火。没一会儿，草药味飘满了屋子，苦得人皱眉。水开了，他又拿个粗陶碗，从旁边小锅里舀了碗温粥，端到她面前放下。粥香混着热气钻鼻子，沈清沅咽了口唾沫，喉咙里的灼痛感轻了点。
她抬头看男人，火光里他侧脸冷硬，可方才在柴房，他眼里那点不一样的神色，还有拉她跑时特意避开伤处的手，都让她心里犯嘀咕。男人没催她，转身去墙根的药篓里翻草药，篓子里塞得满当当的，好些草药还带着泥和露水。
沈清沅伸出左手，去端那碗粥 —— 实在太饿了，胃里空得发慌。
当自己一口一口的喝着粥，才终于明白自己暂时平安了。
沈清沅的眼睛一下子就花了，又被心口的抽痛拽得猛地清醒。疼得她浑身痉挛，喉咙里像堵了团棉花，想喊喊不出，只能从胸腔里挤出嗬嗬的声，像受伤的小兽，又绝望又可怜。
眼泪疯了似的往下淌，在满是泥污的脸上冲出道道白痕，可怎么也冲不掉那两截断指带来的恶心和疼。
男人听见动静，手里的草药顿了顿，转过身时脸上没半点意外，像是早知道会这样。他走过来，没先扶她，倒是蹲下身，指尖轻轻碰了碰她右手渗血的纱布，动作轻得怕碰疼她似的。
沈清沅想挣开，可浑身没力气，只能任由他托着自己的手。男人把几株草药塞进嘴里嚼，苦味儿飘过来，他嚼烂了，小心地敷在她的断口上 —— 清清凉凉的，压下了点灼痛感。接着又拿出干净布条和小木片，仔细地重新包扎固定，比土郎中细致多了，连布条的松紧都调了好几次。
处理完手，他又检查了她腿上的夹板，找了块新布垫在夹板里，免得磨破皮。全程没说一句话，就皱着眉，专注得像在摆弄件精细的活计。
沈清沅的哭声渐渐小了，只剩抽噎。身上的力气早没了，草药的清凉让她稍微缓过来点。她看着男人的侧脸，心里又乱又慌 —— 他为啥救她？
男人处理完伤，站起身把剩下的草药放回篓子。看她盯着空碗，又走过去把另一碗粥端起来，递到她面前。
这次沈清沅没犹豫，用左手接过来，小口小口地喝。粥没什么味道，稀得能照见人影，可咽进胃里，总算有了点暖意。
外头忽然传来狼嚎，嗷呜一声，听得人头皮发麻，一声接一声，像是往木屋这边凑。
而远在节度使府里，却是另一番景象。
正厅里烛火亮得晃眼，沈母攥着丝帕擦眼泪，帕子都湿透了，说话带着哭腔：“我总觉得不对劲…… 清沅骑术好得很，怎会失足坠崖？”
沈父坐在主位上，脸沉得能滴出水，手攥成拳放在膝上。
外头传来苏氏指挥下人的声音，温温柔柔的，还带着点哭腔：“再去崖底找找，活要见人，死要见尸……” 他听着，眼神更沉了，压低声音对沈母说：“哭有啥用？我也觉得这事蹊跷，可苏氏安排得太周全，现场还有马蹄失足的痕迹，没证据，不能轻举妄动，免得打草惊蛇。”
他顿了顿，声音更低：“我让老周带了清沅的画像，顺着崖底往外找了 —— 老周是跟了我二十年的人，靠谱。不光找人，也去查那天到底咋回事。这段时间，府里该咋样还咋样，尤其对苏氏，不能露半点疑心。”
沈母眼睛一亮，抓着他的袖子：“真的？老周能找到沅儿不？她一定还活着……”
偏僻院落里，沈惊寒靠在窗边的软榻上，脸色白得像纸，刚咳嗽完，胸口还微微起伏。贴身小厮正凑在他耳边，低声说府里的动静 —— 苏氏怎么里外操持，父母怎么暗中部署。他听着，细长的手指攥紧了腿上的薄毯，眼神深不见底，望着窗外的黑天，半天没说话。
木屋里，沈清沅喝完粥，把碗放在地上。外头的狼嚎更近了，她缩了缩身子，往火塘边挪了挪，却还是觉得冷 —— 那冷不是山里的寒，是从心里透出来的。
