第八章 愿做沈姑娘的护卫
突然的声音，沈清宜被吓得立刻拔出匕首，寻找声音方向。
男人从树上跳下来，出现在她面前。
看清是谁，沈清宜惊愕，“是你？！”
难道她还是赌错了，这个男人看见她们都是女人，所以要动歪心思？
她浑身起戒备，眉头竖起，“侠士，一命还一命，我们已经两不相欠，为何你还不走？”
男人揖礼：“伤重，所以想多歇两日。姑娘莫误会。”
饶是如此说，沈清宜都未曾松懈半分，“那你为何躲在树上？”
“在下身上有血腥味，容易引来山间的豺狼虎豹。昨夜这头老虎就是顺着血腥味追来，才害得姑娘差点丧命。”
沈清宜微诧，竟是这样。
男子指向右边：“原本是那边树上休息，有阳光，不冷。”
她顺势望去，确实，现下阳光还未照到这边。凭他目前的身体状况，不是伤势过重而亡，估计也能冻个半死。
只听他又说：“只是休息时撞见有位女子在树下挖坑埋陷进，嘴里还在骂人，才把在下吵醒。后来仔细一听，骂的名字叫沈清宜。在下依稀记得姑娘名讳正是这个。”
闻言，沈清宜脸色 微敛：“那女子是什么穿着打扮？”
“浅粉袄子。”
是沈玲珑。
抄家那日，沈家人不许带走任何东西。沈老夫人机智，暗中匆忙让刘嬷嬷抱着两包东西先从狗洞钻出去藏起来。一出城，那件粉色袄子就穿在沈玲珑身上了。
为这事儿，其他女眷心里都不是滋味儿。可谁叫沈玲珑是沈老夫人最宝贝疼爱的孙女呢。
不过那件粉色袄子之后惹出的风波，也差点要了沈清宜半条命。
“她的双手磨出了水泡，姑娘若不信，回去一查便知我说是真是假。”
听他这么认真解释，沈清宜觉得他醉翁之意不在酒，“多谢侠士相告，这人情怕是无以回报。但我会做些野味，若侠士不嫌弃，我现在烤些虎肉给侠士尝尝，既能填饱肚子也能暖身。”
她的本意，男子一眼看穿。
于是，他自觉先掏出一块腰牌，“在下是忠义镖局的镖师，卫琢。这次走镖经过黑水河，不慎遭遇水贼暗算，货被抢，兄弟们只剩我一人苟活，回镖局也是九死一生，所以已抱赴死念头。这老虎本该吃在下，但阴差阳错沈姑娘的出现引走了它，在下的命实则是沈姑娘所救，要报恩，也该在下报。”
忠义镖局...黑水河...
这两个，沈清宜都不陌生。
前世路径途中，偶尔会在驿站落脚，就听见不少江湖人士聊起过此事。说忠义镖局接了京城一家皇商的货，经过黑水河就出了事，此事传到圣上耳中后，圣上当即派兵围剿了黑水河的水贼。
沈清宜接过腰牌，正面刻着忠义二字，背面是他的名字。东西真假不好说，人说的话同样真假断不出。
卫琢揖礼：“昨晚不小心听到了些话，去川城路途漫漫，沈姑娘等女流之辈怕是困难重重。卫琢无以为报，愿做沈姑娘的护卫，护送沈姑娘平安到川城。”
她眼微敛，冷笑：“我凭什么信你？”
“腰牌能定卫琢生死，可以存放在沈姑娘那里。”
他越这样，沈清宜只会越觉得古怪，“你杀了我，拿走腰牌一走了之，也没人能知道杀我的是忠义镖局的镖师。这里人烟稀少，你报不报恩，没人知道。”
说时，她把腰牌还给他，“多谢侠士的好意了。”
言罢，她弯腰抓住老虎的后腿，铆足劲儿地拉走，不再与他多说。
卫琢站定原地，意味深长地望着沈清宜的纤瘦背影。他内心诧异四起，真没想到她会如此警觉。
收回视线，他又环顾四周，而后消失在山间。
沈清宜还担心他会赖上，一回头，没想到人早就不见了。
无事献殷勤，非奸即盗。报不报恩的话，都是鬼扯。
走三步喘一大口气，沈清宜已经没力气再去想那位镖师了。实在不行，她要回去叫几个人过来帮忙。
就在这时，卫琢又像鬼一样突然出现，把一块不知从哪里找来的木板丢在老虎旁边，“沈姑娘，把老虎放在上面，拉着走更省力气。”
沈清宜愣怔，很快又敏锐的发现了什么，指着他手里颇为眼熟的布条。
还没问，卫琢主动说：“方才我还回了趟观音庙，问观音娘娘借的。”
“........”
卫琢掂了掂手里的布条，“观音娘娘慈悲为怀，不会介怀，沈姑娘请放心。”
沈清宜有种不好的预感，他莫不是真要赖上她？
“不用。”一口回绝后，她继续拉。
忽然，她双手一轻，只见男人轻松地把老虎放在木板上，再用布条把它和木板捆绑好，布条两端打结，最后递给沈清宜。“靠肩膀拉。”
沈清宜凝眉，没接，反问：“接了，你又会要说什么？”
卫琢一顿，心领会神，嘴角勾起微不可见的弧度，“举手之劳而已。”
分明是赖上。
沈清宜心里腹诽完，接过布条后道谢，然后扛在肩膀朝观音庙走。
再回首，人又不见了。
—
拉回一只老虎，沈家所有女眷被吓得不轻。
没有人敢靠近沈清宜，唯有薛秀莲站在她身旁，惊讶的问：“清宜，这是昨晚差点咬你的那只老虎吗？”
“嗯，昨晚我给藏起来了。待会儿我剥了虎皮，烤给您吃，虎肉能驱寒。”
一听是肉，又能驱寒。
刚刚还畏惧不敢靠近的，眼下都大胆围了上来。
“清宜，虎肉好吃吗？真的能驱寒吗？”赵氏不敢直视老虎，但说到吃，双眼都在冒光。
之前偷出来的银子，基本都花在看病抓药上。就这几天，她们光喝野菜汤充饥，一点肉星儿都未沾过。
从前在宅院里，顿顿有肉都是最基本的。如今的苦日子，简直是人间地狱。现在一听到肉，谁不咽口水。
“虎皮可是好东西啊，穿身上能保暖，还能卖不少银子呢。这要是卖了钱，那咱们是不是能去住客栈呀。”小郑氏说这话时，大家都涌动起来，脸上难以掩饰的喜悦。
“那这么说的话，虎肉吃不完也能卖钱？”
“哎呀，我们终于要有银子了。”
“沈清宜，你还等什么呀，快点剥了这老虎皮，别干坐着。”最后带着命令说话的人是沈玲珑。
脸上巴掌印显见，就跟寒冬里吹了冷风冻伤了脸似的，滑稽好笑。
沈清宜眼底闪过一抹戾色，这群人又开始犯病了。
下一瞬，她拔出匕首，直接插进老虎的脖子。
粗暴的举动，吓得所有人连退两步，全部闭上了嘴。
