一
东晋义熙八年（公元412年）九月的一天，一向默默无闻的崂山南麓栲栳岛与毗邻的澄瀛湾忽然热闹了起来。
这一天的上午，一艘体量巨大的外国商船在海湾深处抛下了石锚，没过多久，一艘载有十多位旅客的小舢板向最近的岸滩划了过来，船越来越近，等到靠近登陆浅滩时，从舢板上踉踉跄跄地跳下一群形容枯槁，面容憔悴，衣着脏乱的客人。他们摇晃着身躯，面带绝处逢生的兴奋与激动，吃力地淌着海水向沙滩上挪去。
这一天，碧空万里，风微浪小，登岸的人大都身着长袍，黑棕色皮肤，碧眼卷发，手中提着弓箭或腰刀，口中呜拉呜拉说着汉人听不懂的语言。其中仅有两位是黄肤色的行旅。一位是年逾古稀，须发皆白，身材高挑，身披袈裟的老僧人，一位是年约五十多岁，身穿丝绸长衫的壮年汉子，一看就是一位经商的大贾。两人随着众人相搀着走到了岸上。
一上岸，众人便一屁股坐在柔软的沙滩上了。自从离开耶婆提国，在大洋上整整漂泊了一百十二天，这时时处处充满危机和杀机的大洋漂流，总算是回到了大陆，这种绝处逢生的快乐和逃离死神魔掌的激动使众人欢欣鼓舞。那位长老两足跏趺，坐于沙滩上，两手结三昧印，两目半敛，口中不住念诵着“南无观世音菩萨”的佛号。
众人稍事休息，便分头搜寻淡水和食物。
这长老和大贾相伴在岛上寻觅。只见岛上草木葳甤，大树参天，遍地野菊，忽然看见远处有耕种过的土地。走近一看，见地上种有蔬菜，生长着汉地称作灰条菜的藿藜，长老心中一阵激动，这不是身在汉地了吗？这分明是东土汉地常见的蔬菜和野菜呀。
长老与那位商贾讲：“先生，这是东土汉地的菜蔬，如此看来，我们回到祖国了，我们到家了，活着到家了。”
那商贾也激动地流下了热泪，俯身跪在地上，叩起头来，口中呐呐说道：“谢谢神明保佑，游子终于安然回到了故土。”
长老用梵语告诉众人，说这里已是东土汉地。但不见有人，还说不清这里究竟是何地，应该离船行目的地广州不会太远了。众人听罢皆欢呼雀跃，船长更是激动万分：“总算是平安抵达汉地了。”
于是分派众人分头寻找水源和食物，同时让小舢板继续接商船的行旅登岸。
长老和商贾越过田地，发现不远处的树木掩映中竟有几户人家，便带着众人走了过去。刚好见到两个汉子打猎回来，背上挂着几只猎物。
船长让老僧用汉语问路。老僧两手合十，用带有浓重山西口音的汉话上前搭话。那汉子问道：“敢问您是何人？”
“贫僧是佛门弟子。”
“那你们来崂山意欲何为？”
老僧谎称道：“明日是七月十五盂兰盆节，想摘桃供奉佛像。”
接着便问：“这是何国？”
那猎人欠身施礼，说道：“这里是青州长广郡地界，统属晋朝。此地是崂山南岸的栲栳岛，因岛形如同栲栳，故而得名。”
还好，长老能听懂山东地方方言，喜出望外地说：“贫僧法显，于十三年前从长安去天竺求法学经，求得佛经和佛像，去年离开狮子国，在海上航行遭遇了飓风，便一直在海上漂流，直到被海风吹来崂山，商船共有200余客商和水手，除我二人为中原僧人和商贾，其余皆为西方商旅，来我汉地广州经商贸易，这一路吃尽千辛万苦，所幸所求经卷完整无损。”
两猎人一听，十分惊诧，几乎不敢相信这是真的，当见到那些棕黑肤色，眼窝深陷从未见过的外邦人，又不由得不信。因兹事体大，忙把几户乡民召集了起来，烧水沏茶，宰羊备饭，接待远方客人。其中一猎人还亲自骑马去不其城向长广郡衙门报信。
船上的行旅客商分乘舢板分几次上了岸，在众人帮助下，法显的经卷佛像也被搬到了岸上。
法显接过乡民递过来的一瓢水，咕嘟咕嘟地一口喝了下去，用手抹了下嘴，感慨地说：“祖国的水，就是甜。”
他想起了在船上饥渴难耐的情景，倘若再靠不到陆地上，不饿死也得渴死。商船离开耶婆提国时，只准备了五十天行程的食物和淡水，没想到这一漂流就是一百二十二天。为了续命，船上每天只能供应仅仅维持最低生命标准的食物和淡水，船上为此也曾发生过争夺淡水的械斗，人人极度干渴，所以见到村落的第一件事就是讨水喝。
在乡民的热情接待下，一船人吃饱喝足，惬意地围坐在一起，由法显充当翻译，与乡民们交流着彼此关切的话题。
时间过了好久，远方隐约传来敲锣声和唢呐声以及车马的喧闹声。不一会就见前往报信的猎人打马飞奔而来，口中喊道：“法显大师！长广郡太守李嶷李大人听说您取经卷与佛像归来，非常重视，又有这么多番夷客商驾临岛上，已亲自带人来迎接你等了。”
法显将此翻译给众人，众人闻之无不欢欣鼓舞。
不一会儿，迎接的队伍来到了栲栳岛。队伍长长的一大溜，走在前头的是高举“回避”“肃静”标牌，鸣锣开道的数十名衙役，其后是五六座官轿和数十辆接客的马车，再后边是由近百人衣着鲜亮的行人队伍。在接近住户的海滩处锣声与唢呐声骤停，迎接队伍停住了脚步。
落轿后，几位官员纷纷从轿中走了出来。其中从大轿中走出一位年过四十多岁，头带纱帽的中年男子，缓步趋前，向海滩上的众人扫视了一圈，一眼瞥见了身材高挑，身披袈裟的老僧，便径自向老僧走去，拱手道：“想必这位长老就是法显大师了，欢迎回国。大师一去十三载，陆去海还，历尽千辛万苦，满载而归。本官不胜钦佩，特亲来迎接，盼能在敞郡弘扬佛法，译经著说，教化民众。”
法显两手合十，回敬道：“太守和众位父老乡亲不辞辛苦，屈尊前来看望我等，实是我等的荣幸。我们在这儿也受到乡民们的热情款待，我代表商船行旅们向父母官和家乡父老表示感谢。”
说罢，便向郡守大人介绍汉人船主、商贾以及身边的众人。并向众人翻译了郡守刚才的讲话，介绍了郡守的热情邀约之意。众人无不欣喜，以手抚胸躬身致谢。这时。郡守见法显可做翻译，便转眼望向众人，朗声说道：“欢迎各位远方的贵客莅临敞郡，本官不胜荣幸之至，谨代表全郡官绅与百姓表示诚挚的慰问和热烈的欢迎。
“敞国为东方古国，华夏文明历史悠久，地大物博，人口众多，自汉代开启了陆上丝绸之路，使敞国与友邦交流日甚，互利而互惠。今番各位又开辟了一条海上航线，拉近了诸邦与我华夏的距离，为今后的华夷友好交往与互市贸易开辟了新的途径。海上丝路的开启，功在当今，利在后世。尔等众人功不可没，华夏人民也会永远铭记这段历史。
“为了表达感激之情，本官携不其县令等地方官员特地前来，邀请众位尊贵的客人来不其城（今城阳）小住。或修船补漏，或补充给养，或就地贸易，或休养歇息。本郡会竭尽全力予以相助，预祝下一阶段旅程顺利。”
法显将这段讲话译完后，众人鼓掌欢呼。见汉人商贾叩头谢恩，众人也见样学样，席地而跪，叩起头来。
太守转头向热情接待的众位乡民进行表彰和抚慰，并令随从取出一袋子铜币表示了答谢。然后安排众人上车，一路上吹吹打打，向不其城奔去。
二
傍晚时分的不其城，一派喜气。大街上百姓熙来攘往，非常热闹。郡守衙门前聚集了好多人，人们听说从商船上下来许多碧眼卷发棕黑皮肤的外邦人，也听说还有一位去西天求法的老和尚，郡守大人都亲自坐轿迎接了，无不感到新奇，都赶到衙门一探究竟。
人们三一堆两一伙地议论着，说笑着，其中不乏对佛教心存仰慕的虔诚信徒和香客，也不乏想从客商手中淘得西洋玩意儿的富豪和乡绅。人们在太守的迎接队伍出发后不久便陆陆续续向衙门广场拥来，那些小贩们更是不肯错过大好商机，卖糖葫芦的、卖烧饼的、卖瓜籽的、卖水果的、卖各种手工艺品的，纷纷挤进人群，吆喝着，叫卖着。那些搞杂耍、卖艺、变戏法的也都来凑热闹。整个一个衙门广场竟不次于过年过节般的热闹，这种场面反而更加吸引了人们的好奇，纷纷放下手中的活计，挤到广场瞧新鲜。
直到戌时许，上弦月旋在天际之时，方听见敲锣声和吹吹打打声由远而近。终于看到呜锣开道的衙役们踏着街巷石板路进入广场，人们总算安静了下来，纷纷向两侧闪开，给迎接队伍让开了很大的空间。举牌的衙役们鱼贯般地进入衙门的大门。而广场上，几顶官轿先后落轿，太守李嶷和不其县令等官员从轿中下来，向围观的百娃拱手致意，然后走到第一辆车前，拉开车门。说了声：“恭请大师下车！”
这时就见车门开处，一位饱经风霜，面容削瘦但充满睿智的慈祥老僧，两手合十微笑着，从轿中走了出来。郡守和县令分左右搀着长老从车上下来。郡守向周边围观的人群朗声说道：“这位就是去西天求法十三年，在海上漂泊近两年的尊敬的法显大师。”
这时人群爆发了热烈的鼓掌声，挤在前面的众人跪地向着法显叩头，两手合十唱着佛号“阿弥陀佛！”后边的众人见状也纷纷跪地叩拜，一时间广场上跪成了一片，人们由衷地祝祷。
此时其他车辆的行旅也纷纷跳下了车，见人们纷纷跪倒在法显面前，无不惊骇万分，他们万没有想到，这个与他们在大洋上漂泊近两年，几度欲将其弃之于海的老僧竟这样被官民顶礼膜拜，不觉心怀惧意和悔意。
这时太守大人请法显与众人讲几句话，法显欣然答应。他清了清嗓子，朗声说道：“尊敬的郡守大人，县令大人，尊敬的长广郡的各位乡亲父老：贫僧，一介普普通通的僧人，和同船共渡来东土汉地贸易的外国商旅，能受到如此隆重地接待，感到十分荣幸。我这历时十三年的求法取经之路，所以能够满载而归，是因为我深爱着汉地这片养育我的土地，深爱着哺育我成长的黎民。
“在弘始元年（399年），贫僧年届六十二岁时，从长安出发，沿着前人开拓的丝绸之路，西出玉门关，穿越白龙堆沙漠，以枯骨做标记，十七天行走一千五百里路，先后抵达鄯善、楼兰、于阗。在于阗参加了一年一度的佛事，然后继续西行，避开凶恶强盗的追击，翻越长冬无夏的葱岭，终于在三年后（402年）抵达天竺。在天竺的十三年中，游历了天竺三十余国。巡拜佛迹，学习梵语，抄录了佛法原版的戒律经典和经卷六十余卷计上百万言。直到义熙七年（411年）八月，已七十四岁高龄时，终于完成取经求法之大事，决定在师子国搭乘商船从海路回国。此时，十二年前结伴西行的十二位取经者，除去沿途折返、中途病殁和居留不归者，仅剩贫僧一人，形影相吊，携经卷与佛像回国。
“商船离开师子国一路向东行驶，两天后遇大风，大风一刮就是十三昼夜，因恐船倾覆，不得已将随身器物尽皆抛入海中，唯将经卷保留下来，在海上又漂流九十多天后，竟抵达耶婆提国，在该国滞留了五个月，修船补洞，补充给养，直到翌年五月，复搭船东还。
“没想到此行更是凶险异常，连续数日的飓风加上暴雨，波涛汹涌，恶浪滔天，商船几度险些倾覆，贫僧只能全身护住经卷，深恐经卷被人弃之入海，此时商船上又暗流涌动，危机四伏，幸得这位汉人商贾和船主仗义执言，侥幸躲过此劫。”
讲到此处，法显向汉人商贾和船主投去了感激的一瞥。然后接着说道：“杀机平息，但缺水少食的危机十分严重。原计划由耶婆提抵达广州按照五十天航程配备的淡水和食物，却足足支撑了一百二十多天，如果不到崂山，一船二百余商旅应是命悬一线。
此番东还，虽然历尽千辛万苦，却开辟了一条海上航线，贫僧深信，这必定会成为一条连接华夏与外邦的海上丝路。贫僧此番陆去海还，与同船商旅生死与共，亦是缘分，贫僧会永远牢记这份情谊。弘扬佛法，普度众生，是本人此生最大的宏愿，本人将用自己的余生，翻译所求经卷，让我佛的佛光普照华夏，泽被四海。再次感谢家乡父老的厚爱，阿弥陀佛！”
法显一席话，令听者无不为之动容，唏嘘不已。
这时，一位外国商人对法显低语道：“谢谢你未把船上遇险的事说出来，不然这些百姓会把我们撕成碎片。”
法显垂目道：“我佛有好生之德，岂肯轻言杀戮，当时风浪如斯，经久不息，有人动杀念以平风浪，也是可以理解的，都是愚昧惹的祸，今后无须再提，大家都忘了吧。”
“谢谢大师宽宥，令我等惭愧。”
这时，县令见西方来的商旅们似乎对乡民摆摊的货物感兴趣，便与太守耳语了一阵，太守点了点头，高声宣布：“为了迎接远方的客人，我们这段时间重点做好两件事，第一件，由本郡做东，今晚在衙门设宴款待来自西方的客人，特邀乡民们的民间戏曲在戏台表演。第二件，原有的五天一集改为一天一集，乡亲们拿出自家本事，制作各种商品，进行交易，吸引西方商旅在我地交易。”
众人听罢无不欢欣雀跃。法显将太守之言翻译给众商旅，商旅们也都兴奋异常，用生硬的汉话，连说谢谢。
三
夜宴在衙门广场旁的松鹤楼饭庄举办，十分隆重。郡守坐东，法显被推到主桌的上座，另有地方官员，乡绅巨贾坐陪，船主与那位汉人商贾也同桌宴饮。因主宾是出家人，所以摆放的菜肴是花样繁多的菜蔬与素食。来自西方的商旅被分散安排在其它座位上，各有乡绅与社会贤达作陪。桌上摆满了山珍海味，美酒佳酿。
开席之后，有乐坊歌伎弹琴唱歌，时不时还有乡民使用民间乐器登台表演。整个酒宴在一片祥和欢乐的氛围中进行。
法显十分感慨，昨日还在风浪中摇晃颠簸，没想到今夕已是莺歌燕舞，快意人生，真的是世事难料呵。于是端杯向太守敬道：“贫僧何德何能，受大人如此看重，令贫僧受宠若惊，心怀不安，不知何以为报？”
李嶷说道：“大师之言差矣。大师以古稀之龄，奔波于天竺，求法取经，已然令世人望尘莫及，今又开辟海上丝路，必将彪炳千秋，令黎民景仰。此番高僧能来敞郡，为敞郡黎民百姓带来了福祉，是佛光惠顾我们长广郡的千载难逢的大喜事，此皆天意。敞郡因缺少大德高僧，佛教不兴，至今仅有崇佛寺一座佛刹，难得佛光普照和佛法教化，迫切希望能有大师您这样的盛德之人住持敞郡佛事。因此，本官不惴冒昧，诚挚地邀请大师能留在本郡译经传道，弘扬佛法，广种福田，教化百姓，让此方百姓承接佛恩雨露的滋润。”
法显见太守如此恳切与真诚，不好推托，便说：“承蒙太守邀约，贫僧盛情难却，却之不恭，只好勉为其难了。但因我朝佛教中心在都城而非偏隅，因此，贫僧在贵郡最多只能留滞一年。这一年将在此地收徒授业，翻译经卷，传经讲道，弘扬佛法，振兴佛事。”
李嶷太守闻言大喜，忙说：“那就一言为定，本郡即日便为大师拨专款，鸠工修建一座寺庙，供大师授徒译经传道如何？”
法显甚喜，便说：“寺庙就选址在商船登岸的栲栳岛如何？此地环境幽美，民风淳朴，又是此次登陆之地，颇有纪念意义，大人看在此地建庙可否？”
“只要是大师喜欢，本官同意便是。那可否为寺庙赐名？”
法显略一沉思，想起这两年里整日在大海奔波，日日伴潮涨潮落，潮与海已是自己此生挥之不去的记忆，便说：“那就叫潮海院如何？”
太守与满桌众人也都交口称赞。席间，法显大师端起酒杯向汉人商贾和船主敬酒，感谢船上遇险时的搭救之恩。二人不言自明，各自满饮了一杯，唯有李嶷太守和其他坐陪官员一脸的茫然，不明就里，却又不便问什么。
宾主彼此敬过酒后，法显陪同太守去各桌敬酒，并充当临时翻译。太守希望远方客人在长广郡逗留期间，吃好玩好，养好身体，欢迎以货易货，公平交易，把长广郡作为认识华夏的窗口。法显给这些西方商旅敬酒时，不少客人面露尴尬愧疚之色，法显大师大度地一笑而过，并不在意。
散席之后，松鹤楼饭庄的伙计们将客人们分别安置到早已备好的客房里安歇。李嶷太守对佛学情有独钟，力邀法显来内宅客房下榻，法显乐得清静，谢过后便跟随太守去了他家，一夜长谈不提。
第二天，在衙门广场开放集市。为了办好集市，县令带着众衙役早早来到市场，分区划段，规范布局，等乡民们带着自产货品进驻摊位后，一切井然有序却又热闹非凡。叫卖声、吆喝声、嬉笑声，此起彼伏，真可谓熙来攘往，摩肩接踵。
日上三竿时，西方商旅成帮结伙地进入市场，他们第一次涉足东方集市，为市场的繁荣与人口的稠密而惊愕，更为货品的繁多而惊喜。虽因语言的障碍和货币交换的差异使贸易遇到困难，但交易双方各尽所能，充分利用手语完成交易。遇到大宗贸易，往往请法显和汉人商贾充当翻译。集市的第一天总算是实现了理想的成交量，衙门税收同步进行，郡守和县令乐不可支。
当天晚上，在衙门广场，法显进行了百句西语速成教学，他把交易过程常用的语言进行了精选，然后教授给乡民及孩子，同时也向西方商旅教授简单的集市汉语用语。没想到，对第二天的贸易带来了极大的方便。集市第三日，商旅们也从船上取出许多洋货向乡民们兜售，这是乡民们第一次看到来自西方的洋货，无不感到新奇与欣喜。
集市开了整整七天，最后的半天大甩卖，虽然价格减半，但交易量巨大，商旅们个个满载东土货品送到船上。
此后时日，商旅们在汉人商贾的引领下，又去即墨、胶州、莱州、青州等附近城市游历和贸易，并去崂山一览海上仙山之风彩，对华夏风物赞不绝口。
四
转眼两个月过去，商船已经修补完毕，淡水、食物也都准备停当，而且时值十月份，多北风，且无台风飓风，适合海上航行。只等选一个好日子船队便可启航。
而潮海院也已建造完工，寺庙的正殿供奉释迦牟尼等十位佛像，后殿塑十八罗汉像，两侧辟有东西廊房，东侧为僧舍，西为娘娘祠。所有神像都已彩绘完毕，一尊尊雕像面带慈祥，善目低垂，令人仰慕。
寺前辟有偌大的放生池，池中已种植荷花，来年夏天必会是荷花满池。
东跨院另辟有僧舍十数间和藏经房，僧舍将为学习梵文和翻译经卷的僧徒们提供授课下榻之所。藏经房内珍藏法显从天竺取回的六十多卷梵文经卷。西跨院为花园，植有银杏、耐冬、牡丹、桂树等名贵花木。法显见此庙已初见规模，心中自是喜欢，只待挑选吉日正式开光。
这一天，太守与县令请法显与船主、汉商来衙门议事。太守问道：“商船已准备就绪，寺庙也已建设完工，不知各位想将开光与启航选在何日？”
法显道：“这两件都是大事，也都是喜事，又同在登瀛湾处，何不同天进行，也可减少郡守的麻烦？”
“同日操办，可谓一日双喜，此议甚好。”太守赞同道。
“可选在何日为好？”
“贫僧这段时间一直留心天气与风向，十月十五日乃黄道吉日，此日北风已来，可鼓满风帆，一路向南，这一天又是晴空万里，选巳时开光，同时也为航行祈祷，至午时三刻扬帆启航如何？”
船主首先赞成，他操着生硬的汉话说道：“这段时间我等也一直在研究风向，东土汉地为季风气候，这个季节盛行西北风，而十月十五恰是北风为主，若此日中午起锚，大船会一帆风顺，不需几日便可抵达广州，完成我的这次远航，实在是太好不过了。这次在不其城留驻，使我有幸看到了东方古国的文明与发达，友好与宽宏，终生难忘。谢谢郡守大人，谢谢长广郡的人民所给予我们无微不至的照顾。同时谢谢法显大师成为我的好朋友，您面对困难的从容与乐观，面对危险的坚毅与冷静使我十分钦佩，尤其能不计前嫌，宽恕了那些婆罗门教徒的罪恶，您的大度宽容让我看到了一个真正的佛教徒的大慈与大悲，等我回国后，我也要信奉佛法，成为法显大师一样的人。”
说完，还两手合十一揖，口中念道“阿弥陀佛”，众人皆笑。
这时那位汉商接口说道：“此次在长广郡滞留的这段时间，敞人花费近一个月的时间西去长安，南下建康等地游历。长安因战乱而破败不堪，北方战乱不止，民不聊生，悲催之状，目不忍睹，诚为可惜。朝廷南迁建康，形势相对稳定，中兴有望。尤其田园风起，诗书绘画成就斐然，令人惊叹。此番游历，我购得王羲之、竹林七贤等人的许多墨宝绘画等艺术珍品，这应该是我此行的意外收获，现在就缺少一篇法显大师的墨宝了，舍下这张老脸，大师可否赐我一帖？”
法显见说，欣然说道：“先生搭救之恩我还未及报答，正想何以回报呢，既如此，我手抄一篇观音菩萨的《般若波罗蜜多心经》留作纪念如何？”
“那当然是梦寐以求而求之不得的啦！”汉商激动地说。
法显从案几上取过信笺，不假思索，提笔在信笺上一挥而就，一部二百六十字的心经笔走龙蛇竟一气呵成了，底下落款盖印。太守李嶷也将郡守大印盖了上去。众人一看皆赞叹不已
法显向太守说：”开光之日，可否请太守出面，请崇佛寺的住持带领众僧来潮海院诵经，两寺合作共同举办一次为期七天的公益性的水陆道场，为长广黎民排忧解难？”
原来这水陆道场是佛教规模较大的大型法会，通过设坛诵经，礼佛拜忏，遍施饮食，来超度水陆一切亡灵，普济六道众生，使六道众生脱离苦海。保俗家家口平安，亡者升天，生者获福。
这是惠及民生的一件大好事。太守安能不从。便说：“此议甚好，就按大师的想法安排。”
连续几天，潮海院一直都在忙碌之中，除了筹备开光仪式的准备工作外，还在大殿和庭院中设内坛和外坛。内坛在佛祖和菩萨像前，摆放香烛和供品。外坛设有梁皇忏坛和施食坛等，每晚还安排放焰口。
开光和启航这天终于到了。十月十五这天，登瀛湾和栲栳岛又热闹了起来。三天前不其县衙就贴出了告示，十月十五这天在栲栳岛举办潮海院开光和为期七天的水陆道场，同时举行欢送商船启航仪式。
这天，天麻麻亮，周围四乡八邻的乡民就带着货品供果来到海湾沙滩处，摆摊设点。那些上香的信众香客和旅游观光的游客或骑马或骑驴，或步行也早早来到潮海院。海滩上几十艘小船在等着载客。不一会，一个热闹的大型集市在登瀛湾出现了，又是叫卖声，又是吆喝声，又是人语马嘶声，又是锣鼓声，搅成了一片。这时为寺庙开光助兴的民间锣鼓队也加了进来，一时间栲栳岛比过年还要热闹。
法显带着本寺新招募的十来位僧人和崇佛寺众僧早就进庙准备，西方商旅们也早已等在了那里。官员们乘着暖轿姗姗地来了，乡绅们坐着马车紧跟在后边。
巳时已到，寺庙钟声响起，郡守大人和县令在众衙役拥簇下先行进到庙里，那些西方商旅也井然有序地鱼贯而入，各地来的香客和游客也纷纷拥向庙前广场，就在这时，只见上百个孔明灯缓缓升空，向着大海方向飘去。
这时，庙内诵经声起，响起了一声声佛号，法显大师跏趺高坐在坛台之上，一手敲击木鱼，一手做长揖状，用苍老而低沉的嗓音领诵佛经，座下是潮海院的僧徒和崇佛寺的僧众，两手合十吟诵着佛经，另有僧乐团在一侧奏乐。一时间木鱼声、钟罄声、诵经声融为一体，空灵清丽，低沉悠远，庙内庙外数千民众沉浸在抑扬顿挫的佛号与梵呗的旋律中。
就在那些西方商旅们还如痴如醉地痴迷在开光盛典之时，距离启航的吉时已经迫近，随着悠扬的钟声响起，这时诵经之声改为为扬帆远行的商船祝祷之歌，歌声充满对远行商旅的祝福和祥瑞。
一曲终了，李嶷太守起立，向西方商旅们拱手致意，祝一帆风顺，一路平安。船主也起立，清了清嗓子，激动地说：“再过不久，我的大船就要离开这里，向南方远航。我们这些来自西方的不速之客们，将永远铭记崂山这片美丽的土地。祝这里的人民永远安康幸福。”
这时商船的钟声响起，是在催促人们登船。船主带领众商旅列队而出，太守率众人紧随其后。法显与船主执手前行，各露不舍之色。
人们拥在沙滩上，眼见着西方商旅一个个登上小船，分别向商船驶去。此时，大船的船帆鼓得满满的，商旅们登上大船，一个个站在船舷，向岸上欢送的人群挥手致意。
午时三刻的钟声响起，起锚了，大船迅速推波逐浪向南向的大海深处驶去。几乎与此同时，又有数以百计的孔明灯又升空而起，伴着大船向远方飘去。直到远方再也不见了海上孤帆之时，太守和众官绅以及僧侣与百姓复又回到庙里，继续举办开光庆典。
下午申时，开光仪式的流程全部走完。在法显引领下，太守携官绅、香客与游客随后，参观了潮海院的庙殿建筑和花木葳甤的庙院花园，众人对这匠心独具的寺庙建筑莫不交口称赞。李嶷太守更是兴致勃勃，因此庙毕竟是在他一手倡导下修建而成的，潮海院同样倾注着他的心血，太守兴奋地说：“有大师任潮海院住持，真的是使寺庙蓬荜生辉，必将名垂千古，流芳百世。”
法显只是淡淡地一笑，旁边的崇佛寺住持增广和尚则微微露出一丝羡慕嫉妒的表情。
至黄昏之时，参观结束，众香客和游客相继离去。法显向太守和县令及众官绅说道：“让大人和众施主劳累了。”
法显继续说：“从明日辰时起，在小寺为长广郡黎民百姓举办的七日水陆大法会正式开坛，届时还望各位大人和乡绅屈尊莅临。待第七日下午结束时，举办素宴一并答谢。”
众人作别，各自乘轿骑马坐车离去。
第二日辰时，庙内庙外已是人山人海，水泄不通了。水陆大法会正式开坛，伴着鼓乐之声，潮海院的僧人陆续进入大殿内设的内坛，在佛祖和菩萨神像下跏趺坐定，由法显承担住持，带领众僧，一手敲击木鱼，一手作揖诵《往生咒》。声音低沉，伴随曲牌抑扬顿挫，十分动听，令人陶醉。挤在大殿内围观的众香客则在坛边座垫上盘腿坐下，静静地感受着这种空灵肃穆的氛围。
而设在庭院的外坛则由崇佛院僧人操持，三十多位僧人陆续在坛内跏趺坐定，由增广承担住持，一手敲着木鱼，一手作揖，在坛上拜大悲忏，超度水陆前亡后死的鬼魂。由于庭院不甚拢音，尽管众僧卖力地诵经，但声音效果并不理想。好在众香客和百姓对此并无挑剔。
连续七天的大法会每天都有新的内容，结界，立幡，请圣，奉浴，供上，下堂，请赦，送圣等。尤其第七天的请赦和送圣最为精彩，太守李嶷、不其县令和众乡绅也都如期参加盛会，给法会增加了许多光彩。
此次为期七天，为超度亡灵的水陆大法会几乎成了长广郡第一盛会，几乎天天爆棚，人山人海。甚至胶州、淄博、青州、莱州等远地客人也有人骑马坐车来参观。
下午申时许，大法会宣告结束。不仅令四乡八邻的香客信徒以及游客大饱了眼福，而且崂山潮海院和法显大师的名字已经深深地铭记在人们的脑海中。
法显大师对李嶷太守、不其县令以及众乡绅说：“寒寺略备素斋，恭请各位进餐小酌。”
太守对县令说：“庙上既已准备，我等却之不恭，就在此地用餐好了。”
太守即已发话，别人也不再说什么，纷纷向斋堂走去。
晚膳分两处进行，众僧人在大食堂用餐，菜肴较平时多有改善，潮海院僧众和祟佛寺僧众分桌而食，各说各话，不提。
法显与增广两位住持陪同众官绅进入一间敞亮的包间。增广住持抢在主陪座位上坐定，法显先是一愣，便大度地坐在下首的副陪座位上。不其县令面带不悦之色，恽怒道：“增广住持难道不晓齐鲁礼仪之邦的规矩？如此安排，教李大人等如何就座？”
增广见李嶷太守面露愠色，心下一惊，立刻面色羞红，忙起身让开，抱歉地说道：“是贫僧孟浪了。来来来，请法显大师坐上首主陪座位。”
法显也未推辞，来到主陪座上，说道：“请太守大人坐主宾座，县令大人坐次宾座。增广住持就坐副陪座位好了。其他各位请就近入座。”
冷菜早已摆好，法显见众位已各就各位，便叫素膳坊将热菜和素酒端上。不一会儿十冷十热的佛门素餐摆放完毕。法显叫小弥为各位斟满素酒，然后端杯起身，说道：“感谢长广郡与不其县的父母官，也感谢在座的各位乡绅，为贫僧译经修道专门营造了这座富丽堂皇的佛刹，令贫僧十分感激，贫僧一定不辜负各位的厚望，殚精竭虑，搞好佛法翻译与普及。这薄酒一杯，不成敬意，祝各位官运亨通，财源滚滚。”说罢仰头一饮而尽。
小弥给大家满上，法显举杯说道：“这第二杯酒是敬我崂山百姓的。崂山地处海嵎，地灵人杰，仙韵淳厚，是汇聚佛光的灵秀之地，我愿与诸位一道，兴佛扬善，教化人民，让佛法这一普世最佳的法典把崂山装点得更加美好，来，干杯！”
“吃菜，吃菜！”
见法显已敬过两杯，增广住持提议道。众人纷纷举筷，品尝素餐佳肴。
庙里的素餐烹饪堪称一绝，食材主要用豆腐、薯类、菌菇、面粉、果蔬等，经厨师煎炸烹饪，其香无比，丝毫不逊于俗家的荤腥油腻大餐。尤其法显带来许多西方调料用于膳食烹调，其味道更是别开生面，余香久远。太守和县令以及众乡绅赞不绝口。
副陪的增广住持举杯向众人敬酒，祝酒词中不乏期望官府与乡绅多多关注崇佛寺，最后他提出两点期望：“一是欢迎法显大师莅临崇佛寺传经讲道，二是希望大师讲讲西行与东还路上的故事。”
增广话音刚落，立即得到众人的响应。
李嶷太守举杯敬道：“法显大师，您是华夏西天取经第一人，您以六十二岁高龄陆路西行两年多，七十六岁古稀之年浮海东还也走了近两年，作为一个老人，您所经历的艰辛不用说也可以想象得出，在天竺的十年所见所闻，更是我等闻所未闻，不妨为我等讲上一二，以解众人之惑，如何？”
法显见众人相跟着饮下了此杯，一个个眼巴巴地看着自己，长叹了一声，说道：“大家可能只看到贫僧东还登陆的风光，很难想象海陆旅途的凶险，用九死一生，与死神擦肩而过来形容也不为过。此番沿丝绸之路西天求法，同行十余人，有的半途而废中途折返，有的患病无医而死，有的中途遇险身亡，有的留驻不归，仅贫僧一人携经卷六十余部东还。原想海上不需劳力能顺利而归，不想风浪无常，在海上漂泊，更是险象环生，几陷绝境。那时我唯一的想法，就是如何保全这六十卷经卷平安归国，至于个人生死早已置之度外。”
说到此，法显顿了顿，两眼环视了四周，继续说道：“不堪回首，至今想想仍觉后怕。”
见众人个个都是一副洗耳恭听的样子，接着说道：“我打算把取回的经卷译完后，集中精力把我的经历和所见所闻，记录下来，写成一本书，书名也已想好，就叫《佛国记》。”
众人鼓掌称好。
这时，李嶷太守问道：“大师，本官有一事不明，前段时间西方商旅上岸时，有数人见您的神色不对，我一直很疑惑，其中有什么曲折是非吗？”
众人也附和道：“就是就是，大师热情对待他们，他们却显得尴尬与局促，其中必有缘故，可否说与我等听听？”
法显略一沉思，便说道：“都是过去了的事了，原想烂在肚子里，今施主们提起，我只好从东还这件事说起了。”
五
法显呷了一口茶水，说道：“贫僧自抵达了天竺后，历时九年，共游历了东天竺、西天竺、中天竺、南天竺、北天竺，经游大小三十余国，参拜了佛祖多处胜迹。每天学习梵文梵语，抄写佛经，研修佛法。看看所需要的佛法经典经卷已经收集齐全，便决定携经卷佛像归国。因来时走的是陆路，已历尽千辛万苦。其中，冰封雪盖的葱岭更是人迹罕至，豺狼出没，危机四伏，令人望而生畏。携带这六十余部经卷走陆路，断不可取。于是决定走海路，这么多的经卷放在船上不需背扛肩挑，即可直达东土，现在想想，当时的这个决策是何等正确。于是从东天竺的多摩梨帝国的港口乘船走十四天，将经卷和佛像带到了狮子国（今斯里兰卡）。
狮子国笃信佛教，也有许多经典的佛说经卷，于是贫僧在狮子国停了下来，继续抄写经书，收集经卷，同时安排时间去各地游历，参拜佛祖胜迹，不想意外获得《弥沙塞律》《长阿含》《杂阿含》等经卷以及一部《杂藏》，不胜之喜。一次，游览王城，见一佛殿，用金银刻镂，以众宝装饰，殿内矗立一尊青玉像，高一丈许，威相庄严，令人肃然起敬。此时见有商人用汉地的白绢扇供奉，不觉勾起了思乡之情，心想远离故土十余年，举目无亲，顾影唯己，心中凄然，竟潸然泪下。
那时西方与东土汉地的海上交往甚少，直到两年后有一艘大型商船靠岸，因船主与商旅们听说东土汉地有一座城市叫广州，是重要的通商口岸，便各带货物欲经狮子国港口东行前往广州。
贫僧从当地港口得到消息后，心怀惴惴，便来到船上找船主请求搭船东归。船上的旅客多为西方商人，自视清高，见老僧衣着褴褛，白发苍苍，心中自是不喜，今见老僧欲搭船东行，便极力阻挠。船主亦是犹豫不决，这时忽见一位长着东土汉地模样的五十多岁客商走了过来，向着老僧双手合十问道：“大师此欲何往？”
在这远离故国的西天佛地，能听到乡音，贫僧一阵激动，止不住地落下泪来，拉住那位商贾的手，说道：“阿弥陀佛，这万里之遥又闻乡音，令人激动。十一年了，无时无刻不想听到这熟悉的语言。”于是就把自己这些年的经历简单地讲给了商贾，闻者十分动容，亦是眼含热泪，说道：“大师放心，我会为您争取的，等我的好消息吧。”
这汉人商贾用流利的西语与船长交流，贫僧虽然听不懂他们在交谈些什么，但从船长渐红的眼圈和和缓的动作，显然他也是被感动了，而且感动得还不轻。只见他向着贫僧疾步走来，张开了双臂，由汉人商贾充当翻译，说道：“欢迎您乘坐我的商船，您的到来使我感动不已，请放心，我会把你安全送回你的故乡。”
贫僧听后甚喜，复又惴惴地解释道：“贫僧此行不只是我一个人，还有一堆行囊，这是我十年求法的全部成果，它们比我的生命还重要，贫僧此次搭乘，主要是要把这批经典带回国内。”
“看在您十年辛劳的份上，我答应你可以携带上船。”
压在心里的一块石头终于落了地，欣喜地连声说“谢谢，谢谢。”
讲到这里，法显顿了顿，喝了口茶，清了清嗓子，继续说了起来。
法显告别船长和汉商，急匆匆地回到寺庙，与庙里的僧侣们告知自己即将起程回国的好消息，这些僧侣们无不为他高兴。纷纷解囊送了好多纪念品，寺庙住持还把一串珍贵的摩尼珠挂在了法显脖子上。同时帮助法显将经卷装箱打包，送到船上。
法显与狮子国众僧人作揖话别，便来到船上。
船长早已给他安排好了席位和放置行囊的地方，所幸的是离汉人商贾不远，两人可以常用乡音交流。
离启航还有几天，商船继续储备食品和淡水，一些西方商旅纷纷上岸寻欢作乐。法显深知时光之宝贵，尤其自己已是垂暮的古稀之年，这么多的经卷等待翻译，而汉地会梵语者实为凤毛麟角，这译经的重担只能自己承担，因此他十分珍惜时间。他婉拒了汉人商贾约他上岸小憩的邀请，摊开经卷和纸张，聚精会神地翻译了起来。商贾从街上回来时，见法显仍然孜孜不倦地边读边译，钦佩得五体投地。
船长走了过来劝他休息一下，他只是淡淡地一笑，说：“时不我待，一刻千金。”
汉贾把这话翻译给船长，船长取来两杯葡萄酒，递给法显说：“美酒可以解千愁，请喝一杯！”
法显不好拂了船长面子，接过酒杯，学着船长的作法，轻轻摇了几下，然后抿嘴品了一口，由衷赞道：“西方佳酿，品质极佳。”
顺便问了问萄萄酒的酿制工艺，经汉贾翻译，法显便一一记在了心上。
自来到船上，法显便开始了有规律地生活。早上起床后，便在甲板上迎着朝阳练习站桩和气功，舒展拳脚，运行大小周天，打通全身经络，然后从头到脚周身按摩一遍，每每都会面颊红润，身体微汗。连续多日，天天如此，大船上的西方商旅先是奇怪，后来也就见怪不怪了。有的商旅通过汉贾翻译与法显攀谈起来，法显告诉他，每天坚持锻炼，可以壮健体魄，提高免疫力，尤其在海上航行，这是代替行走健身的最佳保健方式。
这些人见法显年逾古稀，鹤发童颜，声如洪钟，自然是最好的例证，后来每天竟也有不少人跟着在甲板上练起功来。
法显要做的第二件事是佛家功课，每天上午敲着木鱼念经诵佛。第三件事便是在下午读经译经。第四件事便是晚上掌灯后打坐诵经，为航船祝祷。
法显知道此行时间短不了，少不得要与西人打交道，便向汉贾学习西语。法显天资聪慧，语感强，加上刻苦，数日之内便可听懂西语的意思。他知道，假以时日，他必将掌握西语这门语言，以方便交流。
商船终于要出发了，加上在狮子国又有搭船东去贸易的，全船载客近二百人。船后系一小船，海行艰险，以备大船毁坏。启航这天，船帆张起，在西风的吹动下，船帆鼓得满满的，蓄势待发，只等起锚。
法显约了狮子国登船的几位佛教徒，举办了一场祈福法会。许多西方商旅在周边围观，议论，他们得知是佛教徒为商船东行祈福，便也组织众人向上帝祈祷，一时间东西方文化各放异彩，连狮子国的居民也登上大船围观。
开船的钟声响了，闲杂人员纷纷下船，船长要水手们最后再检查一遍，确认无误后，下令起锚。
六
大船终于驶离了师子国港口，在强劲西向信风吹动下，扬帆向大海深处驶去，船渐行渐远，狮子国的岛山城廓渐渐模糊，直到湮灭在蒙蒙的海雾之中。紧跟不舍的是成群的海鸥，随着离开港口越来越远，海鸥也越来越少，直到完全看不见。但其他海洋动物却时不时地现身，吸引着船上商旅们的目光。
“快来看呀，海豚！”
只见远处海面上几十上百头海豚尾随着大船，在海面上不停地上蹿下伏，十分好看。法显傍着船舷，看见大千世界众生欢喜之状，用手不停地捻动佛珠，心中默念着佛号。
船上的乘客也纷纷聚集在甲板上，欣赏大海的风光。有的人手里端着葡萄酒杯，倾心交谈。有的拿起画板画着海洋风景。更有两位年轻人手中各擎着两把长短剑，练习击剑。听汉人商贾说，两人一上船，只要船行稳当，便练剑不止，两人打了一路也未分出个胜负。此时人们围成了一圈，观看他俩击剑缠斗。两人身手都是那样敏捷，长剑挥动起来，发出嗡嗡地破空声，剑身闪烁处，形成道道白光，短剑舞动灵活，与长剑相互配合，可谓天衣无缝。两人打斗了好一阵子，你来我往，你进我退，腾闪挪移，剑术舞动令人眼花缭乱，动作优美极了。见还是未分出胜负，两人弃剑，互相笑了笑，说声“来日再战！”众人皆鼓掌喝彩。法显不由得感叹，这东西方的剑术大相径庭，感觉西式击剑更加灵活，只是不知实战怎样。
这时见船长走来，便说：“如若一直是这样的天气和风力，一个月左右有望抵达广州了，而且还可欣赏西方剑术，大饱眼福呐。”
船长复又淡淡地一笑，不无担忧地指了指南天的尽头，“那边已经生云了，如果我们绕过暴雨区，保持这样的风力和晴天，按计划抵达广州当然没什么问题，就怕被风暴所阻。”
没想到怕什么来什么。第三天时，风向突然变了，而且风力逐渐加大，伴着呼啸刺耳的风声，乌云很快圧了过来，云层越来越低，已经分不清海水和云天了。
船长命令水手们赶紧降下船帆，大船在风浪中摇摇晃晃艰难地随波逐流。当人们全都撤进舱内时，大暴雨夹着冰雹急骤袭来，砸着船板哗哗作响。此时，浪涌如排山倒海般地涌来。一浪紧挨一浪，时而把大船推到浪尖，旋即又重重地砸向谷底，大船的龙骨时不时发出吱吱欲断的声响，商旅们怕极了。这时的船舱内也乱成一团，因船体无规律地来回倾斜，船上许多物品脱离了原位，滑来滑去，许多陶瓷制品摔得粉碎。客人们也因猝不及防，站立不稳，在船上滑过来又滑过去，不少人被撞得鼻青脸肿。
最令人无法忍受的是呕吐。连接十几天大船左摇右晃，七上八下，把人的肠胃翻了个个。就连多年海上行船的老水手也止不住地呕吐，有些人连胆汁都吐了出来。满地都是呕吐物，满身都是呕吐的污渍，整个船舱都是令人作呕的腐臭气味。
法显事先将箱笼捆扎结实，所幸未坏，他一手抱住船柱，一边用拇指紧紧扣住止呕的合谷穴，紧紧地一按一压，大大缓解了欲呕的痛苦，没有呕吐。同时口中不停地默念南无观世音菩萨的佛号。狂风暴雨连续肆虐了十三天，终于渐渐和缓。
法显费了很大气力，好不容易来到汉贾的舱室。只见里边一片狼藉。汉商睡在地上，满地满身都是呕吐物，屋内臭味熏鼻，几乎走不进去人。法显一边用手指扣住自己的合谷穴强忍着止呕，一边用海水帮他冲洗了地板，洗净了衣物，给他送了一块素饼让他充饥。见有食物，汉商又是一阵恶心，几乎要吐。法显忙用手按住他的合谷穴，才强忍着没吐出来。法显教汉商自己进行按圧穴位止呕，便又去其他舱室教大家压穴止呕。船长见状，感叹道：“真是一位东方神僧啊。”
一天，大船在风浪中漂流着，忽然船身一震，咣地发出了一声巨响。
“不好！触礁了，船身触到一块礁石上了。”
船上敲起了警钟，水手们随手抓起身边的工具飞步向舱底奔去。只见底舱船面被撞出碗大的一个洞，海水哗哗地向底舱倾泄。一个水手一面用后背紧紧堵住漏洞，一面大喊：“快拿东西来堵洞！”
这时一位有经验的水手抱着一床棉被和枕头冲了下来，忙用枕头塞住漏洞，一面让人拿木板将漏洞和裂隙钉死，漏洞堵住了，但船舱内水已齐腰，大船开始倾斜，万分危急。
船长高喊：“快把笨重的货物丢掉，加快排水，快快！船要翻了。”
危急中，有的商人想跳小船上逃生。小船主人恐人来多，便将缆绳砍断。法显深知大船倾覆的后果，他毫不迟疑地把携带的洗澡盆及多余的器物丢进海里，又怕商人把经卷抛进大海，便不停地念诵观世音菩萨保佑，我远行求法，愿威神归流，得到所止。
在他带动下，其他商旅也纷纷把笨重的物品抛入海中。加上快速排水，船身终于正了过来，见大船得救了，人们都长长地舒了一口气。但大船毕竟破损了，前方还不知会遇到什么风险，这只有漏洞的船能否扛得住？更何况破损处还不断地渗水，一天到晚需要几个人连轴转地向外排水呢。
船长说：“必须寻找陆地，修船！”
可茫茫大海，乌云遮蔽，看不见太阳星辰和月亮，辨不清方位，上哪里寻找陆地呢？只好听凭命运的安排了，就这样大船在海上漂着。不久船尾的水面上见到海鸥了，很快，一只海鸥变成了一群海鸥，凭经验，附近会有岛屿，船长判断说。
“大家注意搜寻，看看远处有没有岛屿！”
话音刚落，就听有人喊道：“船长，左前方三十度方向，好像是个小岛。”
船长向左前方向看去，不是海市蜃楼，影影绰绰果真是个小岛。
“左转舵，三十度，拉满帆！”船长命令道。
大船加速了，小岛越来越近，大家欣喜若狂。小岛的轮廓也越来越清晰，碧绿湛蓝的海水衬着绿树覆盖的小岛，白沙滩仿佛一串白色的项链隔开了陆地和水面。码头、港湾、小船、房屋越来越清晰，影影绰绰还像有人影晃动。看清楚了，这是一个高仅十余丈，阔有两里许的小岛，靠近沙滩生长着茂密的椰子树、菠萝蜜和结着红色果实的仙人掌。
“停船！抛锚！放舢板！”船长命令道。
舢板放了下来，第一船送到码头约二十人，船长让舢板回去，来回接送商旅上岸，船长、法显、汉商都是第一批上的岸。船长让众人在沙滩上小憩。自己带着法显和汉商向着码头上的茅草屋方向走去，那是一栋干栏式的茅草屋。
“船长，你看！”
法显指了指停泊在港湾的几十膄小艇，清一色的，并列两座，可乘二十人的尖艇。小艇首尾两头都是用钢甲装成尖锥状，艇里整齐摆放着飞爪和挠钩。法显向船长低语道：“这些分明是用来冲撞大木船的海盗船。”
这时，那位汉商指着远处山包飘扬的旗帜，紧张地说：“那是海盗们惯用的绣着白骷髅头的黑旗。”
法显说：“我们闯进海盗老巢了。”
汉商紧张地说：“船长，怎么办？难道我们稀里糊涂地死在海盗窝里吗？”
“怎么办，上帝呵，快告诉我怎么办？”显然船长也吓得没了主意。
这时法显说：“船长，既然是我们自己送上门的，想走肯定是走不脱了，不如我们大大方方上前，与他们周旋，相机行事，或许有一线生机呢。”
“说得轻巧，我们连话都听不懂，怎么沟通？”船长说。
“语言交流无妨。我在狮子国时，就听人说东去的路上多海盗，他们大都是穷困的渔民、通缉犯、杀人犯、匪徒，为人残忍，杀人不眨眼。他们使用的大都是印地语，我怕东还路上遇到劫匪，所以找人学了学印地语，没成想在这儿用上了。基本交流应该没什么问题。”法显苦笑道。
就在这时，那栋茅屋里走出一条混身黝黑的汉子，一手提前弓箭，腰上跨着个砍刀，两眼杀气腾腾，逼视着船长三人。
“站住！你们是什么人？再靠前一步就射死你！”
法显一听，果真是印地语，心中一喜，刚想上前，就听“嗖”地一声，那人搭弓放了一箭。箭头就扎在法显脚前一步距离。
法显三人无奈，只好站立不动。这时沙滩休息的商旅们见这边情况有异动，纷纷站了起来，那两位击剑手手提钢剑作跃跃欲试状。
法显忙对船长说：“赶紧安抚好众人，千万别激怒了海盗，我们争取通过谈判，和平解决问题。”
见船长向沙滩走去。法显两手合十，向着茅屋旁的那汉子说道：“我等是由狮子国搭船的商旅，要去东土汉地的广州，前几天遭遇大风，险些船毁人亡，众人皆疲惫不堪，大船也因触礁而破损，因此想来贵岛停靠几日，实在抱歉，可能要给你们添麻烦了。”
“你们知道这是什么地方吗？我们没去抢你们，是你们不知死活，自投罗网，把船上带的货物统统卸下来，饶你们不死！”
法显见此人手腕上带有佛珠，感觉似有佛缘，便说：“有道是不义之财不可取，强取豪夺害人性命是要折寿的，而且堕入六道轮回中不得超生。”
那人沉吟片刻，道：“要来要去，要死要活，那是我们大当家的说了算，请你们和他说好了。”
说完，向着山包黑旗处放了一支响箭。山包处是一片较大的空地，建有数十幢茅草屋。听见响箭坠地声，茅草屋里迅速窜出许多人来。
这些棕黑肤色的大汉一个个膀大腰圆，肌肉成块，目露凶光，有提弓带箭的，有手拎大砍刀的，一个个如凶神恶煞，甚是吓人。这时大家围在一位五十多岁的大汉身边，看着他的眼色。显然，此人是岛上的海盗头，大当家的了。
“走！下山看看！”
呼啦啦，百十位手提兵刃的海盗们在大当家的带领下跑下山来，在码头茅屋旁站定。
先头那人向大当家的施一礼道：“这帮人私闯我岛，已被我拦下，听大当家的定夺。”
法显见大当家的身材魁梧，慈眉善目，并无恶相，尤其项上挂一大串佛珠，也是狮子国名贵的摩尼珠，而手中未带任何器械，竟不是那般咄咄逼人，法显心中猜想，此人或许是佛门信徒，若真如此，我等便可兵不血刃了，何不试探一番。
想罢，便两手合十，说道：“实在是对不起施主了，未得阁下应允，我等便擅闯禁地，实是无奈之举。前些天在海上遇大风，大船触礁，船行不得，不得不找避风港修船，是大风把大船送到了这里，这既是天意，又是缘份。上天让你我在此地相遇相识，这也是缘份。按照佛家说法，这都是前世修来的，所谓‘十年修得同船渡，百年修得共枕眠，’说的就是这个意思”。
“嗯，有点意思。看来我与大师是有缘了。大师在哪座寺里修禅？”海盗头一手捻着佛珠，一边问。
“贫僧是东土汉地长安的僧人，十三年前从长安出发来天竺求法取经，今番搭乘商船回国，不想在此遇见了大当家的，这岂非天意？”
“大师如此高龄尚来西天求法，令我辈敬佩。可我辈啸聚荒岛，劫船越货，也实出无奈，因这百十多弟兄也要养家糊口，不拦船索物，我辈何以安身立命？”
“阁下之言差矣，人生来都是靠正当手段发家致富的，这样活着也可心安，似阁下这等刀口舔血，终日提心吊胆，而抢劫货物又要毁人生路，凡有良心者，谁能心安？”
一席话说到大当家的痛处，这也正是他日思夜寐，寝食难安的心结所在。见他半晌不语，知道戳到了痛处，便又说：
“此岛虽然不大，可是世人无法涉足的世外桃源，这里土地肥沃，雨热适中，只要撒种便可收获，因何放着这块良田不耕，偏去干刀头舔血的营生？”
见大当家的不住地点头称是，旁边有几个壮汉急了。
“大当家的，别跟他们啰嗦了，干脆让我们上船，把货物抢了吧！”见大当家的还不言语，有一个手提大砍刀的壮汉说。
“大当家的犹豫不决，依我看不如这样，我们用刀剑赌输赢，谁输谁赢全凭老天来定，省得要大当家的作难，让我们着急，您看如何？”又有一个海盗提议说。
半晌，大当家的点了点头，道：“那好吧，一切看天意了。大师，你看呢？”
七
法显把海盗的意思翻译给船长和汉商听。见船长犹豫不决的神态，法显说：“这可能是我们能争取到的唯一的机会了，要不要赌一把？按大概率，我们毕竟还有百分之五十的胜算机会。就是不知咱们那两位击剑手实战怎样，若是花架子中看不中用就麻烦了。”
“我去找他俩问问，”汉商说。
见老船长点头同意，汉商快步走到沙滩，见两个击剑手手握长短剑，一脸的求战不成的怒色。见汉商走来，便问：“怎么样了，到底打还是不打？”
汉商说：“现在正在谈判呢。如果打呢，我们胜算的几率并不多，他们有那么多的弓箭手，每人箭壶里装三四十只箭，所以船长不敢轻易言战。现在对方提出以刀剑定胜负，彼方赢了，船上货物尽归海盗，我方赢了，可登岛休整，彼方提供淡水和相应的帮助。这是谈判的最终结果，就看我方是否敢接战，所以来找你俩，看看你们的意见？如无胜算，我们只把货物留下，他们不会伤害我等性命，尽可安全离开。”
两人对视了一眼，怒骂道：“Fuck ! （见他妈的鬼）你不相信我们？今天我们就打出个样子给你们看看，看看什么是真正的贵族精神。走，我们走！”
两人提着剑向船长走去。船长告诉两位：“对方个大力不亏，使用的又是大砍刀，刀头沉重，刀口锋利，你们切不可轻敌。”
两位信心十足，说道：“请各位放心，对方兵器笨重，舞动缓慢，加上行动呆滞，已是败上一筹，而我方轻便灵活，剑身颇长，已胜一筹；而短剑灵活，方便短兵相接，长短配合，又胜一筹，因此此战必胜。”
法显将愿意应战，以决胜负的意愿通知了对方。同时双方共同制定了规则，既点到为止，不可伤及性命。最后法显与海盗大当家立字为据，向佛祖保证，不得反悔，违约者遭天谴雷劈，永堕阿鼻地狱。
见已达成协议，聚集在沙滩上的商旅们快步拥了过来，与对方队伍形成截然对立的两个方阵。这时，彼方出战人员已经手提砍刀大呼小叫地出场叫阵，而本方两个击剑手为上场而争得面红耳赤，各不相让。这时汉商建议抛硬币，谁上场凭天意。终于顺利决出了上场出战者。
只见这位击剑手绑紧了鞋带、腿带，系紧了衣扣，用梳子梳理了一下凌乱了的头发，把两根长短剑用手捋了捋，信心满满地向船长说了声：“船长大人，看好吧，别忘了给我奖励一杯红葡萄酒。”
说罢，一个箭步，跳到了场子中央。
见有人来，海盗的这位刀斧手两手托住刀把，把腰弓起，蹲着马步，两眼死死盯着击剑手手中的长短剑，他对这柄柔如弱柳的长剑不屑一顾，渐渐地变换姿势，移动身体，等待出击的机会。
这边的击剑手侧身而立，前腿微屈，后腿紧绷，右手挥动长剑，随着剑身的弹性和柔性，剑尖凭空划出一个个椭圆形，让对方摸不准剑击点在哪里。左手则持短剑上扬，随时准备配合长剑出击。
两人在场中不断地绕圈游走，各自寻找最佳的进击时机。两边围观的观众则把心提到了嗓子眼处，又想为己方鼓劲，又怕影响进击的动作，双方就这样僵持着。就在这时，刀斧手突然发力，大吼一声：“看刀！”
刀举过头，向下奋力劈去，就听一阵刺耳的破空之声，伴着刀刃的一道寒光，向着击剑手劈了下来。只见击剑手轻盈地一个转身，躲过了第一刀。还未站稳，第二刀又拦腰砍来，击剑手俯身低头，又躲过第二刀。然后一个利落的鲤鱼打挺，腾地一个后空翻，稳稳地站立在地上，然后长臂一挥，长剑旋转着裹住砍刀刀头，猛地向对方腋下刺去，同时发出阵阵刺耳的破空声。对方刀斧手用刀背一隔，当的一声，把长剑隔开，击剑手借势转身，左手顺势猛地一挥，短剑嗡地一声向刀斧手的脖颈刺去，速度之快，用迅雷不及掩耳形容也不为过。
此刻刀斧手已然来不及躲闪，加上砍刀也太过笨重，回不过身来，身体踉跄了一下，还未等站稳，那柄短剑剑锋已经对着喉咙刺去，围观的海盗们惊得说不出话来，只在喉咙里发出“啊啊”的惊叫声，就在众人心想完了完了完了的时候，短剑戛然而止，离喉咙不到一寸之处猛地收住。这时双方观众忽然发出喝彩声和鼓掌声。
海盗大当家的也跟着鼓起掌来，向法显和船长两手合十，谢道：
“谢谢剑客的不杀之恩。这场决斗我们输了，认栽。大船可以在港湾停靠，维修，所需修护工人，我这里也可以帮助解决。岛上也有房间，可供旅客们休息。”
一场危机就这样结束了。法显两手合十，道：“大当家的诚信处事令贫僧钦佩之至，作为佛门弟子，我很想为岛上做点什么。”
“那太好了，我也有此心。想请高僧为我队伍中死难的亡灵诵经超度，可否？”
岛上已掩埋十余具尸体，都是海上打斗中的罹难者。
“我虽为佛教徒，但道行不深，无法超度亡灵，今您能做此事，是我等三生之幸。我代表全岛岛民向您表示感谢。为了表达我的诚意，我方在岛上露天设宴，算是给贵客和朋友们接风了。”海盗头说。
船长闻言大喜，向法显低语道：“感谢大师从中斡旋，终于化干戈为玉帛，皆大欢喜。”
船长又转身对大当家的说道：“为了表示我方的谢意，我代表全体商旅人员，向岛上赠送两桶红葡萄酒。”
大当家的闻言大喜，他早就听说过红葡萄酒，没想到在此大洋深处的荒岛上竟能品尝到西方佳酿，由此更加相信了法显高僧所说的缘分。
汉商接着说：“我从狮子国带回许多粮食种子和蔬菜种子，我也送你们一些如何？过一会我教你们如何耕作，如何田间管理，如何收获和备种。”
在汉商带动下，商旅们纷纷解囊，馈赠物品。大当家的和众海盗更是喜出望外。不住地说谢谢。
宴会上，两位击剑手还专为海盗们进行击剑表演，海盗们一个个看得惊叹不已。
第二天，大家分头行动，船长命水手把大船驶进港湾，开始维修补漏，岛上也派来一些能工巧匠帮助作业，第一天就干得热火朝天。
法显把从师子国上船的几位商旅召集在一起，大家都是佛教徒，诵经祈祷并不陌生。便带上木鱼、钟磬等佛具，来到了岛上墓地，此时墓地已经整治一新，坟头摆放香案，案几上堆着椰子、菠萝蜜、仙人掌果以及各式点心，大当家的还特意在案几上摆放酒杯，杯中倒满红葡萄酒。坟前坐满了人，男女老幼足有好几百人，看来海盗们已在岛上安了家。
法显带一干人等在坟前坐定，敲起木鱼，诵起《往生咒》与《大悲咒》来。从上午一直诵到下午太阳落海时，超度亡灵仪式才告结束。大当家的与众人千恩万谢，当晚设素宴又招待了一番。
商船在港湾停泊了近十天，大船已经修好，海盗们送来好多淡水，又送来几十筐岛上特产的椰子、菠萝蜜等水果。
一切安置妥当，等涨潮时，商船张起了船帆，西风把船帆鼓得满满的。这时商旅们纷纷上船，在船上向海盗们挥手，船主和法显则代表全船商旅向大当家的及众海盗们道别，众海盗在沙滩上也不停地向大船挥手。
起锚了，难忘的有惊无险的海盗王国之旅结束了，大船乘着西风，向遥远的大洋深处驶去。
八
大船驶离了海盗岛，乘风破浪，向东进发。
转眼几天过去，大家都还沉浸在风平浪静的喜悦中，依然是在甲板上休闲，人们每天都能看到两位击剑手的精湛表演，有的还跟着法显大师学习站桩吐纳，有的则靠着船舷观赏着大海，看日出日落，观海上风云。
一天，人们还象往常一样在船上休憩，忽然甲板上传来一声惊悚的尖叫：“大鲸鱼！”
人们纷纷涌到甲板上，靠着船舷向远海张望，只见一头长近十丈的巨头鲸摇晃着身躯向大船奔来，鲸鱼推起的浪涌向小山一样砸向大船，把船高高地推向浪峰，紧接着又抛向谷底，甲板上的人们惊呼着纷纷跌倒，复又打起了滑梯。
“危险！快回舱里！”
船长大声呼喊着，抓住舱边的一个扶手，惊恐而又镇静地指挥着，人们连滚带爬跌跌撞撞地向舱里拥去，此番逃离不知又伤了几多人，只听多人在痛苦地呻吟和哀嚎。
就在这时，船身被猛地撞了一下，随即向一侧倾覆，等到恢复原位后不久，船身再次遭到猛烈撞击，船身又一次倾斜，大家知道，大船是遭到巨头鲸的疯狂袭击，法显靠在舱内，两手合十，不住地念着佛号，“观音菩萨保佑！”
那些西方商旅们个个面如土色，口中也不停地祈祷：“上帝保佑！上帝保佑！”
就在这时“哐”地一声，大船再次遭到撞击，船身迅速倾斜，船长惊道“完了完了完了，这下彻底完了！”
正在绝望时，只听“咔嚓”一声，一根桅杆断了，折断的桅杆刷地一声翻砸了下来，带着一阵破空声和木杆撅断的声音向海面砸去，没想到不偏不正正好砸在鲸鱼脊背上，鲸鱼负痛，摇晃着厐大身躯向大海深处猖惶潜去。
可能鲸鱼逃去推动反向浪涌，正在倾覆的大船晃动了几下又恢复了正常。
“好险呀，几乎要船毁人亡，大家向上帝向佛祖祈祷吧，感谢救命之恩。”老船长止不住绝处逢生的兴奋与激动，喃喃地说道。
“太危险了，可真是吓死我了。”
大船拖着残桅，继续向东驶去。这时远天又堆满了乌云，像是要下雨的样子，不久整个天空已被乌云笼罩，天渐渐暗了下来，虽然仍是白天，天色就像傍晚一样。
“糟糕，最讨厌的天气来了。”船长对众人说。
这种乌云不是积雨云，不下雨，又不消散，罩在头上，就像给眼睛带上了眼罩，分不清东南西北。船行航向主要靠太阳、月亮和星星定位，被乌云一遮，无异于盲人骑瞎马，这可如何是好？
众人一听，无不惊慌失措，“唉！什么时候到广州呀？”
“随风摆布了，听天由命吧！”
大船就这样在大洋深处迷航了，在海上随风漂着，随浪赶着。幸好在海盗岛上带来充足的淡水和水果。
大船随风浪漂了九十多天，看看淡水和食物将尽，又一场生存危机即将到来之时，终于又发现了大量的海鸥尾随而来。“海鸥！来海鸥了！”有人惊呼，船长兴奋地说：“离大陆不远了，我们有救了。”
终于看到大陆了，谁也不知道这是在哪里，这又是什么
