梅莉赛娅睁开了双眼，她的大脑一片迷惘，眼前的一切都是陌生的，不记得曾经发生的事情。她看到一辆黄色轿车头朝下翻倒在地上，车前面驾驶座上一个男人上半截身体露在车外，他微张着嘴，眼睛直愣愣地看着前方，却没有了光彩。
“我这是在哪儿？怎么会躺在这里？”梅莉赛娅自言自语道，她始终从地面上爬了起来，此时她感到头重重的，一股眩晕在脑中一掠而过。她扶着汽车，努力地回忆着，过了好一会儿，她想起自己坐在后车座上，前面一个男人开着车，分明就是刚看到的驾驶座上那个断了气的男人。在后座自己身边坐着一位目光慈祥、戴着眼镜、身穿蓝色大褂的老者，他身上散发着长者的气度。
“我怎么会同一个老人坐在一起，还有说有笑，他是谁，我怎么想不起来了……黄色轿车，对了，眼前的车不就是黄色的吗？”梅莉赛娅下意识地摸了一下自己的头，不禁吃了一惊，“血，怎么会有血？我受伤了……车祸，是车祸……”
梅莉赛娅颤悠悠地拉开半敞开的后车门，只见车内后座上，一位老者斜躺着，他头朝下顶着前面的车椅，大半截身体夹在前后座椅之间，戴的眼镜上一边的镜片破裂。
“没错，是他。”梅莉赛娅下意识地将食指伸到老人鼻孔前，“啊！还有气息。”梅莉赛娅用尽力气将老者拽了出来，平放在地上。此时老者处于昏迷状态，嘴角流着血，颧骨有淤血和青肿。梅莉赛娅背起了老者，踉跄地上了公路，看到路边横七竖八好多辆车，不是车尾相撞，就是翻倒在一边。路边的电线杆大都倾倒，有的直接砸在汽车上，路上躺着多具尸体，燃烧后的汽车冒着黑烟，不时有人相互搀扶着从旁走过，还有背着行囊跋涉的人，他们面带倦容，眼中浮现出麻木而惊恐的神色。
梅莉赛娅背着老者沿着大道行走着，她感到嗓子里干涩难耐，于是将老者斜靠在路边的一棵大树上，伸展了一下疲倦的四肢，掏出背包里的矿泉水喝了起来。一位手牵着小男孩且背着包裹的中年妇女走在路上，梅莉赛娅上前问道：“大姐，究竟发生了什么？怎么会有这么多人在迁移。”
“你没看到吗？天降灾难，地动山摇，赶紧跑吧！”中年妇女说道。
“大姐，我只是看到地上有不少死尸，还有很多人在逃难，可是记不清这一切是怎么发生的，到底是怎么回事？”梅莉赛娅说道。
“听你的口气好像是刚出生在这个星球上，好吧！人们说阿图姆神发怒，将灾难降到莱卡纳，真是作孽啊！说神惩罚恶人我信，可是我们这些普通老百姓做了什么了？也要遭受上天的惩罚。”中年妇女说道。
“妈妈，我饿了，什么时候能回家呀？”一旁的男孩说道。
“家回不去了，饿了先忍着吧！逃命要紧。”中年妇女说道。
梅莉赛娅从包裹里拿出两个烧饼，递给小男孩：“来，先吃吧！”男孩接过烧饼，坐在一旁吃了起来。
“大姐，你知道附近哪里有医院吗？”梅莉赛娅指着一旁的老者，“他受伤了，亟需治疗。”
“是你父亲吧？也是，这么大岁数了，还要受这些罪。”中年妇女叹息道，“往前再走一段路，有一家普通医院，只是不知道还有没有人，如今这时候，唉……”
梅莉赛娅谢过中年妇女，背起老者向前方走去，想着一定要将老人抢救过来，这样才能知道自己是谁，下一步该怎么办？
在医院的病床上，老者醒了过来，他睁开紧闭的双眼，模模糊糊看到两个身影，影像渐渐清晰起来，一位是身穿白大褂的中年男子，他身材瘦削、面带微笑；另一位是长着一头褐发的年轻女子。
“您醒了，我是泰洛丁医生，很高兴认识您！”中年男子说道。
“医生，这是什么地方？我怎么会在这里？”
“这里是阿洛克斯医院，您在一场车祸中受了伤，这位女士把您背到这里，经过抢救您终于醒过来了。多亏了她，陪护了您整整两天。”泰洛丁说道。
“梅莉赛娅，谢谢你救了我，你受苦了。”老者说道。
“我是梅莉赛娅？可您是谁啊？我只记得曾经我和您坐在同一辆车上，之前的事想不起来了。”梅莉赛娅说道。
“梅莉赛娅，我是尼伽勒，你不记得了吗？是你把我从圣伦索山接出来的。”尼伽勒说。
“可是我当时接您出来，是要去哪里？怎么也想不起来了。”梅莉赛娅一脸的迷惘。
“不要着急，再好好想想，有的是时间。”看到，梅莉赛娅着急的样子，泰洛丁医生安慰道，“你再陪陪老先生，我还有事，我先走了。”
经过与尼伽勒教授的沟通，梅莉赛娅回忆起从前的一些事，至少确定了自己的身份，但她想不起来此行的目的地是哪里。
“唉！怎么会这样？一场车祸，就想不起来了。医生说我是大脑皮层受挫伤导致记忆缺失，这种病发生的概率是二十万分之一，只能通过治疗逐渐恢复记忆，但怎么也不可能完全恢复到之前的样子。难道我就这样废了吗？”梅莉赛娅愈想愈苦恼，尼伽勒教授说我是学生联盟会的主席，然而现在我的大脑如同一个3岁孩子的一样，难道以前的记忆都丧失了吗？
“对了！尼伽勒教授说在离开圣伦索天文台前，看到我同孔涅利交谈，孔涅利说他去找安吉娅，随后会赶来，到某个地方一起会合。”想到这里，梅莉赛娅不禁内心燃起了希望，“只要找到孔涅利，就知道目的地。可是……经历了这么多变故，到哪里去找他呢？总不能在医院干等吧！”
梅莉赛娅躺在给陪护人员预备的床上，经历了几天劳累的她感觉浑身上下酸痛，大脑疲惫得不听使唤，在不停地发出抗议，有一种昏昏欲睡的感觉，很快她进入了休眠状态。
梅莉赛娅独自行走在一片旷野上，周围到处弥漫着雾气，前方的景象若隐若现，抬头望天空，在朦胧的雾气中，阿图姆星显得特别硕大，它闪着红色的光芒，影像变得愈来愈清晰，甚至可以看到其表面的耀斑，以及边缘处日冕在喷发……
穿过旷野，前面是一座山峦，看起来并不是很高，大约有800多米。梅莉赛娅沿着山坡往上爬，她爬了一段时间后，回头看山下，旷野已经远远地被抛在后面，当她抬头往上看，山顶却仍然遥不可及，仿佛自己爬了半天，到山顶的距离并未改变似的。
“也许是我看走眼了，这座山并不是那么简单，可有什么办法呢？翻过山，就到达会合地点了。”她继续往上攀登，爬着爬着，眼前出现了一个相对平缓的山坡，景象与之前爬过的地方完全不同，长满了茂密的植物，有银杏、苏铁、苔藓、石斛兰等，都是些珍奇罕见的品种，被称作“活化石”的长着扇形叶面的银杏，茎干不分枝、顶端长着大型的羽状复叶的苏铁，又矮又小、茂密丛生的绿色的苔藓，长着艳丽得令人目眩的血红唇瓣的石斛兰，梅莉赛娅在植物当中目不暇接地浏览着，感觉进入了一个远古植物世界。
穿过奇特的植物丛林，梅莉赛娅到达了一个险峻的山谷，山谷之间是一处很深的山涧，往下看深不见底。她捡起一块石头往下扔下去，听见石头撞击岩石的霹雳乓啷的声音，持续了30多秒才停了下来。沿着山谷斜坡走了100多米，眼前出现了一座长达30多米的吊桥，由绳索和木板构成的吊桥孤零零地悬挂了山涧上，成为连接的唯一通道。梅莉赛娅走上了吊桥，尽管她用手扶着两边的绳索，仍感觉到桥面的晃动，桥上的木板已经松动，绑定的绳索也有破损，看起来已经很长时间没有更新维护了。当梅莉赛娅走到桥中央时，脚下的木板发出呲呲呀呀的声音，有一种将断裂的感觉。此时，山间刮起了一阵风，吹得山上的树木发出阵阵噼啪的声音，吊桥在风中左右摇摆，梅莉赛娅竭力用手抓住绳索，才勉强保持住平衡，桥上的一块木板被风吹得脱离了绳索，径直地掉下了山涧，重重地撞在岩石上，顿时碎裂成几块。桥上的梅莉赛娅不禁倒吸了一口凉气，她紧抓住绳索一动不动，生怕脚下踏空跌入山涧。她的耳边，除了风声，还听到连续的嘶鸣声，有点像猫在发情时的叫喊，听起来十分的悲凉和瘆人，梅莉赛娅顾不得周围的情况，只想尽快离开这座吊桥，到一个相对安全的地方。等到风停止了，她才挪动脚步，脱离了险境。
梅莉赛娅走入了一片灌木丛中，其中还夹杂着一些红豆杉，结着红色果实的美丽的红豆杉在绿色的灌木丛中分外耀眼，装点着茂密的树丛。灌木的鳞状叶片在风的吹动下摇曳，发出滋啦啦的声响。梅莉赛娅看到丛林中有两个影子若隐若现，渐行渐近，她停下脚步，对着前面的影子喊道：“谁在那里？”
“梅娅姐，是我，孔涅利。”只见孔涅利带着一个长发少女走了过来。尽管从未见过面，梅莉赛娅猜出她就是安吉娅。三人在灌木丛中寻找着出口，然而愈走愈感到迷惘，到处都是绿色鳞片，却看不到出口。天空中乌云开始聚集，渐渐遮住了阿图姆的光亮，开始狂风吹起，灌木丛左右摇摆，沙沙作响，之前听到过的诡异的猫叫声出现了，如同小孩啼哭，又像老太太哀嚎，而且不是一个声音，更像是两个以上的声音交替出现，听起来十分的瘆人，孔涅利竖起耳朵听着，他的脸色变得有些苍白，伸手拉起安吉娅和梅莉赛娅的手：“快跑！”
梅莉赛娅不明就里地跟在孔涅利后面跑着，诡异的猫叫声愈来愈近，并听见了丛林中伴随而来的脚步声。跑了一大段后的梅莉赛娅气喘吁吁，感觉腿部发软，她停下脚步，想歇口气再跑。她突然看见前方两只怪状的动物耸立在那里，身体长长的如同蛇，头颅跟猫一样，眼睛呈赤红色，身上覆盖着鱼鳞般的鳞片，两只前爪向前张开，嘴里发出啼哭般的叫声，仿佛随时准备扑上来。安吉娅被吓坏了，她直往孔涅利身后躲。
梅莉赛娅掏出激光枪瞄准怪物发射出光粒子，然而两只怪物却功夫了得，它们左躲右闪，居然几次躲过了粒子流。怪物被激怒了，盘旋着扑面而来，梅莉赛娅感觉浑身没有力气，显得不知所措。孔涅利从身上掏出一个圆筒状器具，按动开关，一把闪动的激光剑从器具中延伸而出，直接劈向冲在前面怪物的身体，怪物的身体顿时断成两截，在地上挣扎盘旋着，喷出一股绿色的液体，溅到孔涅利的腿上，然后停止了挣扎，另一个怪物见势不妙，转身逃窜而去。
三人从丛林中走了出来，由于怪物喷出的毒液溅到孔涅利的腿上，他受了伤，梅莉赛娅和安吉娅只得轮流扶着他，三人就这样踉踉跄跄地在山间行进。在行进途中，梅莉赛娅有一种奇怪的感觉，总觉得有人在后面跟着自己，她回头看了看，却什么也没有发现。她问安吉娅有没有看见其他什么人，安吉娅予以否认，梅莉赛娅这才放下心了。
在不远处的丛林中，有个身影如影随形地跟在三人后面，黑暗中看不见他的面孔，只有他戴的眼镜反射着一缕光亮。
外面的光线从窗户外穿透进来，躺在折叠床上的梅莉赛娅醒了，她望了望躺在病床上酣睡的尼伽勒教授。想起刚才做的梦，愈想愈觉得怪异，梦中的情景仿佛就在眼前……吊桥、灌木丛、猫头蛇身怪物、不知所踪的黑影，这些意味着什么呢？孔涅利现在怎么样了？他身处何方？
当梅莉赛娅将她的梦讲给尼伽勒时，尼伽勒也觉得有些怪异：“梅娅，虽然我不能理解你的梦，但总觉得预示了什么，也许是将来可能发生的事……你不妨问问泰洛丁医生，据说医学也包含了心理学的知识，也许他会解开你的迷惑。”
泰洛丁医生耐心地听着梅莉赛娅的叙述，在过程中他没有插一句话，只是以关切的眼神看着对方，安详中透出深邃的思考，等到梅莉赛娅讲到自己的困惑，泰洛丁并未立即回应，他拿起桌子上的一支写字笔，用手指抠着笔头，眼睛盯着窗外并眨了几下，片刻之后，他转向梅莉赛娅，用平缓的语气说道：“梅娅女士，梦往往具有预示和象征意义，你梦中的吊桥、植物、怪兽、影子应该是有所指的。吊桥预示着连接两个不同世界的通道，当你跨过吊桥后不久，孔涅利和安吉娅出现了，预示着未来的某一天你们将在一个地方汇聚。”
“可是这个地方在哪里呢？”梅莉赛娅不禁用手拍了一下自己的头，“我怎么也想不起来，只是依稀记得当初和孔涅利商量在某个地方会合，可在经历了车祸后，以前的记忆就变得模糊和支离破碎。”
“梅娅，不要着急，你的大脑皮层损伤还需进一步的修复治疗，其中的一些神经元受到损害，神经纤维的连接出现障碍，导致信息传递困难和记忆缺失，可以尝试用催眠和脑电流仪结合性疗法，会对神经元的愈合起到促进作用，一旦达到一定疗程，那些破碎的记忆将重新组合起来，形成完整的变频图像信息。”
“真的能恢复吗？如果能那样就太好了！”梅莉赛娅以期盼的眼神看着泰洛丁，“医生，这几天只要一躺在床上，就总是胡思乱想，有时想起了什么，总是形成不了完整的回忆，感觉一片空白，愈是竭力想恢复那些残留的信息，愈感觉脑子像炸了一样，有时我想自己是不是智力衰退了？降低到孩童的水平了……”
“如果想不起来，就不要勉强自己。”泰洛丁的话起到了安慰作用，“梅娅，你的智力并没有衰退，真正的衰退者不会有这样的疑问，你只是大脑神经网络出现了断档，以往存储的信息并未消失。人的大脑如同一个存储器，其中包含了数以亿计的信息片段，平时人在思考时调用的信息只占存储空间很小的部分，当思考问题和回忆往事时，大脑会迅速将存储的相关信息调出来，并以极快的速度进行过滤、选择、分解和整合，重新组合的信息以类似打包的形式传送到大脑皮层，其中包含了图像和语言格式。研究发现，不仅人的大脑，我们周围的环境中，也存放了众多不同类型的信息，只是人们平时没有察觉到。如果人类能够开启自己的第六感官，就能连接到周围环境的存储空间，接收其中的信息。遗憾的是，大多数人并不了解第六感官的作用，也不知道如何开启并接收外在的信息，他们的第六感官处于休眠状态。只有在某种特殊的刺激下，如兴奋、梦呓、惊喜，甚至事故，第六感官即人的意念力和精神感应才会被激发出来。作为医生和心理分析师，不仅要了解患者的生理功能状况，还要掌握心理机能指标，即波动频率和精神导向。人的大脑既是存储器，还是连接不同维度空间的桥梁和纽带，它能接收多维度空间的信息，即使人处在睡眠状态，大脑的部分机能仍在不停歇地运行，不停地接收外来的信息，同时发散着自储的信息，这些都是在无意识中进行的。从人的大脑中提取有价值的信息，并做出预示性分析和判断，是一个心理分析师必备的技能。”
“医生，您的分析令我有顿悟的感觉，您提到梦境是第六感官的体现，是否可以理解为外界预示性信息通过梦境展示出来。我还是有些迷惑，梦境与现实究竟是什么关系？梦境是未来的一种镜像反映？还是象征性的预示？”梅莉赛娅问道。
“梅娅，梦境是连接未知世界的渠道，对于很多人来说，甚至是主要的渠道。人们对于未来的期盼和担忧往往在梦境中体现出来，古莱卡纳帝王蒙戈萨在参加元老院议事活动时被反对派议员暗杀，在他出事的前一天，王后莉济娅做了一个可怕的梦，梦见她的丈夫倒在一片血泊之中，莉济娅趴在他的尸体上哭泣……莉济娅把梦的情景告诉丈夫，劝他不要去参加议事。蒙戈萨听后有些犹豫，曾想放弃当天的出行，然而他未能经受住一位元老的劝诱，还是前往元老院，结果被反对派刺死在议事大厅内。梦境时常扮演着预见者的角色，这是因为人的大脑与外在世界产生了关联，我们称作链接。也可以说大脑与多维世界产生了链接，这个多维世界可能是四维世界、五维世界，在多维世界空间中，时空错位是正常的，人们在其中可以看到未来发生的事件，而这个事件的信息通过链接传导到人的大脑，则以梦的形式体现出来，莉济娅所梦见的丈夫被杀的情景就是未来将要发生事件的投影。人们梦境中所看到的并不是未来事件的单纯复制性镜像，更像是一种象征性的投射，带有预言的性质。如果梦境中显示的影像恰好是本人关注和焦虑的事情，他就应当重视了，很可能梦境预示了将来。”泰洛丁说道。
“医生，您能否帮我分析下昨天的梦，除了预示与孔涅利的相会，还预示了什么？当时梦中遇到怪兽时的惊险着实令我心惊，感觉心都快涌到嗓子眼了，醒来后有种不安的感觉，可是却说不出什么原因。”梅莉赛娅说道。
“梅娅，你梦见的猫头蛇身怪兽，很像《动物志》中记载的一种奇怪的物种，学名叫塔佐蠕虫，它能散发出有毒的臭气，其毒性厉害到能置人于死地。”看到梅莉赛娅惊异的表情，泰洛丁继续说道，“塔佐蠕虫一般只在深山中才会出现，这并不意味着你一定会遇见它，也许只是一种象征性的预示。梅娅，在现实中，有什么令你担心甚至害怕的事吗？”
看到梅莉赛娅脸上迷惘的神色，一旁的尼伽勒插话道：“让我插几句吧，医生，梅娅担心的也许是未来的不确定性吧。至于害怕的事，不太好说，但令她紧张的，也许是帝国的秘密警察吧！”
“我想起来了，当在大街上行走时，总感觉背后有人在跟着自己，这种疑虑时常伴随着，担心被帝国密探跟踪……我脑中还出现了帝国士兵在对游行的人们开枪射击的画面，还有我和几个学生在抢救受伤的人……都是些片段，无法连接在一起。”梅莉赛娅回想道。
“梅娅、教授，根据你们的回忆，我大体认为塔佐蠕虫象征秘密警察，而梦中的影子，象征着帝国密探，如果推测成立的话，梅娅，你就需要多加警觉，可能在你与孔涅利汇聚的途中，会遭遇意想不到的风险。”泰洛丁分析道。
“医生，您说得有道理，可是到哪里去找孔涅利呢？当初与他约定的地点，怎么也想不起来了。”梅莉赛娅说道。
“梅娅，你梦中的吊桥处于山谷中，想想那里的地理环境与之相对应，如果找到与之相似的地理环境，就可以缩小搜寻的范围。”泰洛丁提醒道。
“梅娅，我记得你和孔涅利谈话时，曾几次提到卡……什么的，当时我并未在意，会不会是你们相聚的地点？”尼伽勒说道。
听到尼伽勒的提醒，梅莉赛娅仍是一脸茫然，似乎并未回忆起什么。
“依据教授的回忆，我们分析一下。卡……可能是个地名，也可能是人名。”泰洛丁说着打开了桌子上的台式电脑，在地名搜索中输入“卡……”，结果搜索结果出现了以卡字开头的一百多个地名，看到如此多的地名，梅莉赛娅嘴角露出了一丝苦笑。
“现在缩小搜索范围，从彼萨哥市周边300公里范围内去找。”泰洛丁输入搜索词，并重新定义了地理范围，结果屏幕上显示了十几地名，包括卡比亚、卡利尼斯、卡佩兰、卡拉格瓦、卡翠谷、卡坦康诺、卡宾塔斯、卡尔施、卡尔特、卡卢格山、卡察那克、卡路易山。
“范围缩小到11个地点，前面提到会见的地点可能就是在山上，也可能在城镇，山上的可能性最大，这是因为山上更适合于飞船的隐匿，而城镇却不具备这样的条件，很容易被关注和发现。”尼伽勒分析道。
“也许会聚地点不在山上，或许在某个不起眼的小城镇。”梅莉赛娅说。
“不能排除在城镇汇聚的可能性，山峦和人流稀少的城镇应是关注的地方。”泰洛丁说完重新进行输入，将人口数量作为搜索参数，进行了地点的排列，卡卢格山、卡路易山、卡佩兰、卡拉格瓦、卡翠谷位列前5位。
“5个地点怎么选择？总不能都找一遍，那样既容易错开相聚的时间，也分散精力，还有如何寻找，四处打听，还是漫无边际地搜寻？”梅莉赛娅说。
“我觉得一个重要的因素没有考虑在内。”尼伽勒提醒道，“从物理学角度看，时间与空间是事件发生不可缺少的因素，任何事件的发生，都有时间、空间的范畴，范畴必定是有限制的，关键是如何度量并确定其范畴。找到度量标准和确定方法，就能将事件的发生、发展、终结的过程进行描述和归纳。前面只进行了地点的搜索，没有考虑时间因素，与孔涅利会聚的事件一定是有时间限定的，如果没搞清楚具体时间，或时间范围太宽泛，就会消耗大量精力，并产生时间错位。”
“时间因素不能忽视，汇聚的时间、地点是需要事先双方约定的，梅娅，你还能回想起与孔涅利约定的时间吗？”泰洛丁问道，梅莉赛娅摇了摇头，“医生，一回想过去的事，脑袋里就像有一团糨糊，怎么也理不清。我怀疑自己是不是已经废了，成了一个无用的人。”
“梅娅，不要灰心，你只是记忆功能性障碍，采取神经修复性疗法，只需不长时间，就能将失去的记忆找回来。”
“医生，还需要治疗多长时间才能恢复记忆？”梅莉赛娅问道。
“60天到80天时间，最短也得60天。”
“恐怕等不了那么长时间，即使我愿意等，教授和孔涅利也等不起，况且，还有未完成的使命等着我。”梅莉赛娅说。
“梅娅，你不要考虑我和孔涅利的安危，总会有办法联系上的。”尼伽勒教授叹息道，“只是……受阿图姆星冕爆发的影响，莱卡纳磁极发生偏转，电子通信系统陷于瘫痪，原本可以通过电子传感器联络孔涅利，现在传感器信号紊乱，联络不通畅。在大自然面前，人类所建立的电子网络通信系统十分脆弱，经受不起外来的打击。而要恢复正常的联络，不知要花费多长时间，何况阿图姆的爆发还未结束，恐怕很长一段时间人类通信将处于瘫痪状态。”
“教授，这几天我在思考一个问题，人类长期努力建立起来并引以自豪的通信网络和星际防御网络，一夜之间，在阿图姆风暴的袭击下，就处于崩溃状态，什么原因导致如此结果？是人类科技水平落后，不足以抵御外界冲击；还是像某些人所说的，人类对外界无休止地摄取，导致自然环境的崩坏，人类内部自相残杀及统治者肆意妄为、贪婪无度，引发了上帝之手的惩罚。如果真是如此的话，人类怎样才能摆脱目前的困境呢？”泰洛丁说道。
“医生，你所说的疑问十几年前我就开始思考了，我也曾经为人类所创造的科技文明感到兴奋。然而，当用望远镜遥望星空，探索那遥远的未知时间时，我发现了宇宙面纱背后的神奇世界，尽管所看到的只是屏幕的一角，但也足以震撼心灵，瑰丽多姿、深邃、广袤、变幻莫测、无边无际……都不足以描绘宇宙的本质。有时我想，得感谢技师和工人们，是他们帮助建设了天文台，安装了射电望远镜，我才得以窥视到宇宙的景象。然而，当观测到的现象愈多时，我愈感到迷惘，愈感到自身的无知，发现以往教科书上的理论不足以解释很多宇宙现象，这些理论虽然解答了一些物理问题，但没有解答深层次的因果，即隐藏在现象背后的本质。”尼伽勒说道。
