次日，伦敦的天气依旧变幻莫测。昨日阳光明媚，今天却沉浸在厚重的雾霭之中，名副其实的“雾都”气息扑面而来。清晨的寒意让街道显得冷清，只有零星的行人匆匆走过，裹着厚重的外套，在寒冷中加快步伐。
女作家安娜蜷缩在沙发里，目光呆滞，眼前的咖啡杯早已冷却。她醒了，却迟迟没有起身。她的金发凌乱，毫无生气地披在肩头，脸色苍白，双眼失去了往日的神采，嘴唇干裂，仿佛在宣告她昨夜又无眠。失眠已成为她的常态，而她似乎无法改变。她的心境与窗外的雾霭一样模糊不清，仿佛被未知的恐惧包围，前路未卜。自从卷入抄袭风波后，她的生活陷入了一片混乱。无休止的媒体关注让她倍感压力，那些刺眼的闪光灯和不停的快门声仿佛在无情地嘲弄她。她成了公众的焦点，舆论如潮水般袭来。有些忠实读者仍然支持她，坚信她的清白，但也有不少人对她产生了怀疑，甚至认为这是她精心策划的炒作。更有甚者，公开指责她品行有瑕。四面八方的压力让她喘不过气来，她感到身体仿佛被压垮，连站起来的力气都没有了。
她无力地瘫坐在床上，目光游移，四处打量这间曾经带给她安慰的卧室，如今却显得冷清空旷。她的视线停留在床头柜上的一束假花上，那是助理娜塔莎送给她的礼物。即便在她陷入困境时，娜塔莎依然陪伴着她。过去，这样的礼物她可能不会在意，但现在，这束花成了她心中仅有的温暖。她伸手过去想轻抚花瓣。然而，在她手即将触碰到花朵时，突然僵住了。记忆深处的某个画面不合时宜地闪现，她猛然一怔，手悬在空中，心跳骤然加快。一阵无法言说的恐惧涌上心头，安娜禁不住发出一声压抑的尖叫。那束花，仿佛触动了她内心深处未愈的伤疤，带回了某个她不愿再回忆的片段。
就在这时，门铃不合时宜地响起，打断了她的思绪。
她的心跳加速，这段时间她很少在市区的工作室或家中露面，大部分时间都隐居在这座位于郊区的别墅里。这里虽然地处偏僻，但并非完全的避风港。安娜知道她的行踪不可能完全保密，但她仍然选择这里作为暂时的避难所。幸运的是，知道她住在这里的人并不多，除了娜塔莎和琳达。
她们都是她忠诚的朋友，她们对安娜的支持是无条件的。尤其是琳达，她和安娜的友谊可以追溯到大学时代，她们之间的信任坚不可摧。然而此刻的安娜心中却有一丝不确定和不安。这并非出于对她们的不信任，而是因为记者无处不在的跟踪手段以及另一层更深层的恐惧。安娜深吸一口气，努力平复自己的情绪。尽管现在的生活环境给她带来了一些安慰和暂时的平静，但这不是长久之计。她需要面对现实并采取行动来应对。
“亲爱的，我还以为你还在睡觉呢！”门外，一个微笑的面孔出现在安娜眼前，伴随着一阵爽朗的笑声。琳达不等安娜开口，径直走了进来。她显然性格直率，与安娜关系非同一般，只有多年的老友才会如此随意。
“快进来，小声点。”安娜看到多年未见的好友，紧绷的神经瞬间放松了些。她压低声音提醒，同时警惕地向门外张望，确认无人跟踪后，迅速关上了房门。
“别担心，我确保没有被人跟踪。”琳达安抚道，顺势拉着安娜进了卧室。安娜也不再多说，任由琳达带她走。一进卧室，琳达便让安娜坐在床上，自己也坐在她旁边。“这天气真糟糕。”琳达一边抱怨，一边放下手中的皮包和一个包装精美的盒子，似乎有些分量。她拉开窗帘，打开窗户，屋内瞬间亮堂了许多，但寒冷的迷雾也随之飘入。
“你又赖床了吧，我的小懒虫。”琳达开着玩笑。然而，她抱住安娜，仔细打量起她。借着透进的光线，她看见安娜脸上的疲惫和忧虑，不禁感到一丝心痛，笑容顿时凝固了。琳达深知安娜的个性：思维缜密但易受情绪影响。她立刻意识到，这段时间的抄袭官司正让安娜苦不堪言。尽管琳达这一个月都在国外，对官司进展不甚了解，但她可以感觉到，情况似乎并不乐观。
“亲爱的，你这样下去会变老的。”琳达用玩笑试图缓解气氛。她昨晚才回到伦敦，便迫不及待地联系安娜，可电话一直无人接听，这让她十分担忧。所以一大早就匆匆赶来。虽然她不清楚官司的细节，但她始终相信安娜的清白。原告的动机，一定不单纯。
琳达曾见过原告爱德华几次，虽然一起吃过饭，但对他印象不深。爱德华是安娜的前助理，一个沉默寡言的男子，被安娜解雇的原因不明。在琳达看来，那人现在的行为更像是出于报复。没想到，爱德华如今让安娜陷入了困境，将她推上了被告席。官司的压力让安娜几乎耗尽了所有精力，那个曾经充满成功光环的女作家形象已不复存在，现在的安娜显得异常憔悴。
“我没事。”安娜勉强挤出一丝微笑，轻轻挣脱了琳达的拥抱，起身去倒咖啡。琳达望着安娜那消瘦的背影，不禁轻声叹息。她转头看向茶几上带来的礼盒，原本希望这次拜访能让安娜感到些许轻松，但现在她对此感到不确定。
接过安娜递来的咖啡，琳达并没有立即品尝，轻轻放在了一旁。她问道：“亲爱的，我知道你正为那场官司心烦，但你不能一直这样下去。告诉我现在情况怎么样了？”说完，她温柔地拉起安娜的手，轻轻摩挲着，注意到她的手掌异常冰冷。
“我已经把所有事情都交给律师处理了，他非常有信心，我们会赢得官司。”安娜转过头，低声回答。
“那应该是个好消息。”琳达脱口而出，随即感到一丝懊悔。她意识到自己又犯了心直口快的老毛病，毕竟官司从来不是什么令人愉快的事情。
“无论如何，这次我……”安娜似乎并不介意琳达的直率。她目光呆滞地盯着前方，手微微颤抖。
“他那边有什么新消息吗？你有打听过吗？”琳达轻声询问。
安娜明白琳达口中的“他”指的是爱德华——她曾经最信任的助手，现在却成了她最大的对手。确实，最大的敌人往往潜伏在最亲近的人之中，最熟悉的人也最容易背叛。想到这些，她心中涌起一股难以言喻的愤懑。她推测，可能是出版后带来的巨大收益激起了他的嫉妒和不满。尽管她允诺给了他一部分版税，但这似乎并不能平息他的贪欲。直到他提出更多过分的要求，她终于无法忍受，断然拒绝，这才引发了当前的纷争。幸运的是，她当时的行为还算谨慎，应该没有留下太多证据……但这些内情，安娜无法向任何人透露，不仅包括琳达，甚至她的新助手娜塔莎也毫不知情，爱德华离开后她才加入。
“我没事。”安娜再次摇头，“事实并非他所说的那样，我没有抄袭他的作品，所以他……所以他应该没有确凿的证据。”她仿佛在自言自语。
“既然律师都这么说了，你就别太担心了，不是吗？”琳达安慰道。
“是的……不会有事的，不会……”安娜继续喃喃自语。
“放松点，亲爱的。”琳达轻拧了安娜的鼻子一下。
“这里其实挺安静的，几乎没人打扰。”安娜避开琳达的手，“你这次出国顺利吗？”
“真是没办法，一到那儿就是没完没了的会议，我几乎没怎么离开过酒店。我还以为你都把我给忘了呢？”琳达半开玩笑地抱怨着，同时伸手端起了一旁的礼盒。
“这是什么？”安娜好奇地问。
“你连今天是什么日子都忘了？”琳达笑着提醒安娜。
“今天？”安娜一脸困惑。
“哼，看吧，幸好我记得今天是你的生日！”琳达大笑着，用手指轻点安娜的额头。不等安娜反应过来，她便递上了手中的盒子：“给，这是你的生日礼物。”
“啊，我……”安娜凝视着琳达真挚的笑容，眼眶不禁湿润。她们每年都有互赠生日礼物的传统，只是最近发生了太多出乎意料的事，连她自己都忘记了生日，但琳达却一直记得。安娜突然想起琳达的生日其实一个月前就过了，而自己却……想到这里，她感到深深地愧疚。
“你真是太好了……都是我的错，我居然忘了你的生日。”安娜脸红了，低声道歉。
“没关系，等官司结束了好好补偿我就行！快看看里面是什么，我猜你一定会喜欢。”琳达不以为意，笑着递上礼盒。事实上，几个月前她就已经精心挑选了这份礼物，只为了在今天亲手送给安娜。因此，一回到家，琳达做的第一件事就是带上礼物来给安娜庆生。至于安娜忘记了她的生日，琳达一点也不介意，因为她相信安娜会珍惜这份心意。
“谢谢你，亲爱的。”安娜小心翼翼地解开礼盒上的彩带，内心充满了激动和期待。当她拆开礼物时，一个木质的盒子出现在眼前。她打开盒子，一套精致的铜质摆件安静地躺在里面。
“这……这是……”安娜的目光瞬间被吸引住了，声音不由自主地颤抖起来。随着一声“啪”，她的手一松，木盒掉在地上，摆件散落一地。安娜的身体也开始剧烈颤抖，双手紧紧捂住脸颊，仿佛看到了什么可怕的东西。
琳达完全被这突如其来的一幕惊呆了。她无法理解安娜为何会对自己的礼物如此反应，不禁满腹疑惑。片刻后，琳达回过神来，虽然不知道该说什么，她还是轻轻拍了拍安娜的肩膀，同时把散落的礼物重新捡起，放回盒子里。幸运的是，摆件没有损坏。琳达把礼盒小心地放在一旁。
“对不起，琳达……我不是故意的……”安娜渐渐平静下来，放下了手，但她的身体依旧微微后仰，仿佛想逃避什么。她试图解释自己的失态，但恐惧让她的道歉显得语无伦次。
“你不喜欢这份礼物吗？”琳达感到胸口一阵压抑，终于勉强开口。虽然她没有生气，但安娜的反应让她感到困惑和不解。
“不，不是的，我很喜欢你的礼物……刚才我只是突然有些头晕，真的，不是故意的。”安娜着急地解释，轻轻摇了摇琳达的手以示歉意。
“没事的，你可能只是累了。”琳达尽量平静地安慰她。
“是的，或许我只需要好好休息一下。”安娜的声音仍然带着些许颤抖。
琳达叹了口气，忧心忡忡地看着安娜，轻声说道：“别紧张，一切都会好起来的。”
“一切都会好起来的。”安娜低声重复着，两人陷入了沉默。气氛顿时变得有些尴尬。过了一会儿，琳达不愿再打扰安娜，于是借口公司有事准备离开。她从未见过安娜如此失态，心情变得沉重。她明白安娜可能正承受着巨大的压力，但这种反应仍让她感到莫名的担忧。
“我记得后天上午你要开庭，对吧？”琳达询问道。
安娜点了点头：“你不必来接我，我自己开车过去就好。”她勉强挤出一丝微笑。
“我不放心，我会来的。”琳达温柔地抱住安娜，感受到她身体依然在微微颤抖。片刻后，她才松开手，目光不禁落在沙发上的礼盒上，犹豫了一下，问道：“这个礼物……”
“把它留下吧，刚才真的是个意外。”安娜连忙解释，尽力掩饰声音中的不安。
“如果你真的不喜欢它，我可以带走。”
“不，无论你送我什么，我都喜欢。”安娜坚定地回答。
“你放心，我会努力放松的。”安娜勉强地笑了笑。
“你喜欢就好。”琳达明白安娜言不由衷，她没有继续追问原因，心中已有了打算。
琳达点点头，和安娜一起走向门口。她深吸一口气，试图让自己轻松一些。她边走边告诉安娜：“其实，我早就准备好这份礼物了，本来打算出国前就送你，但那晚我联系不上你，只好今天才过来。”
“我手机一直是开着的，怎么可能联系不上呢？”
“那天我打了好几次电话，后来你关机了，我担心出事就来找你，但你不在家，当时雨下得很大，我只能就回去了。”
“是哪天？”安娜忽然抓住琳达的手，神情有些紧张。
“好像是上个月的11号。”琳达回忆了一下。
安娜的手突然松开，脸色瞬间苍白，身体摇晃了一下，几乎站不稳。琳达赶紧扶住她，担忧地问：“你怎么了？难道那天晚上发生了什么？”
“没什么……真的没什么……我只是有点头晕。”安娜的回答显得苍白无力。
琳达紧张地搀扶住她，担忧地说：“无论你遇到什么，一定要告诉我，知道吗？”
安娜点了点头，但她的眼神中依然充满了慌乱：“我真的没事，你不是还有事情要忙？快回去吧。”
“那你好好休息，有事随时联系我。”见安娜恢复了些，琳达让安娜赶紧回去，带着满心的疑惑转身走向停在路边的车。
“等一下。”然而，琳达还没走几步，安娜就从后面追了上来。琳达以为她改变了主意，急忙转身。
“怎么了，这么快就舍不得我离开？”琳达半开玩笑地问。
“能答应我一件事吗？这对我来说非常重要，关系到我的隐私。你能答应我吗？”安娜走到琳达面前，低头小声说道。
“隐私？”琳达愣了一下，她注视着安娜，感觉眼前的闺蜜似乎有些陌生。多年来，她们之间从未有过秘密，一直坦诚相待，无话不谈。但此刻，安娜却出人意料地用“隐私”作为理由，这让她感到非常不寻常。琳达皱起眉头问道：“亲爱的，你今天到底怎么了？有话就直说，为什么要这么神秘呢？”
“都说了是我的隐私，你就别再问了。总之，那晚我确实没有出门。如果……我是说如果有人问起，你就说我一直在家，我们聊了很久，好吗？”安娜说完，用一种近乎乞求的眼神看着琳达，后者听完后感到困惑。
“我不太明白，但……好吧。”琳达本打算继续追问，但想到安娜目前的困境，意识到即使追问下去，安娜可能也不会透露那个“隐私”究竟是什么。犹豫片刻，她还是答应了这个请求。同时心里又产生一个疑问——究竟谁会对这种事感兴趣。
“千万别忘记，这对我来说真的很重要。”安娜似乎还是不放心，继续强调。
琳达点点头。安娜进门后，她来到车旁，回身朝别墅看去。不知何时起，天色变得阴沉起来，雾气变得浓重，几乎将周围的一切都淹没。她坐进驾驶室，若有所思地掏出钥匙。
安娜关上门，慢慢回到卧室，目光落在那个礼品盒上。她深吸一口气，内心的不安如阴影般笼罩着她，寒意从脚底升起，蔓延至全身。她的手指微微颤抖，最终鼓起勇气打开盒子——里面依旧是那套精美的青铜摆件。它们的款式古典、工艺精致，显然价格不菲，琳达挑选这些摆件时显然花了不少心思。安娜的目光游移在这些摆件上，最终停在一只维多利亚风格的青铜烛台上。那冷冽的光芒在昏暗的灯光下闪烁着，仿佛藏着某种无法言说的威胁。
就在此时，门铃突然响起！她猛然转身，脸色瞬间苍白，心跳仿佛停滞了一瞬。她站在原地，不敢动弹。铃声持续响着，撕裂了屋内的寂静。安娜强忍心中的恐惧，拖着沉重的步伐走向大门。
门一打开，冷风扑面而来，站在门外的竟然是琳达。她脸上带着无奈的表情：“亲爱的，我的车抛锚了，真是倒霉透顶。”琳达抱怨着，似乎并没有进屋的意思。安娜的目光落在她手中的车钥匙上，心中微微松了口气。她转身回到客厅，拿出自己的车钥匙递给琳达：“用我的车吧。”
琳达接过钥匙，故意露出一个轻松的笑容：“看来后天我得来接你了。”她挥了挥手，示意安娜不必送她，快步朝车库走去。安娜站在门口，注视着琳达的背影，心中某种莫名的情绪涌动着，迟迟没有关门。
浓雾逐渐吞噬了琳达的身影，她打开车库门，安娜的车静静地停在那里。这辆新款豪车低调中透着奢华，琳达的目光在车身上徘徊，仿佛又回到了当初她们一起挑车的时刻。当时，两人都中意这辆车，但因是限量版，车商遗憾地告知只剩一辆。琳达最后选择让步，将车让给了安娜，至今她对这车仍心存不舍。她绕车走了一圈，忽然注意到了什么，皱眉俯身查看。这时，身后传来轻微的脚步声，她回头一看，发现安娜正站在她身后，脸色有些紧张。
“你怎么出来了？”琳达有些惊讶。
“外面雾大，开车小心点。”安娜声音低沉，透着些许焦虑。
琳达松了口气，笑着拍了拍她的肩膀：“别担心，我会小心的。你回去休息吧，后天见。”说完，琳达钻进了车里，正要发动，却发现安娜的手搭在车窗上。琳达疑惑地停下动作。
“别忘了我刚才说的话。”安娜提醒。
琳达脸上的笑容僵了一下，但还是点了点头。
车子缓缓驶入迷雾之中，琳达一边开车一边回想着刚才的对话，安娜那不寻常的紧张让她心生疑虑。她突然意识到，也许安娜确实在隐瞒什么。浓雾愈发浓重，安娜的身影早已消失在视线中，仿佛连这栋乡间别墅也逐渐被一层深不可测的迷雾所吞噬，似乎有什么不为人知的暗流正在涌动……
