艾文正准备前往警局。昨晚他回来得很晚，幸运的是姑妈已经休息，省去了她那无休止的唠叨。尽管这种情况在他回到伦敦后常常发生，艾文总是觉得心里带着一丝温暖。毕竟，有人关心总是让人感到欣慰。达尔文甚至曾半开玩笑地羡慕过这一点。
就在他准备出门时，姑妈正好下楼，叫住了他。“姑妈，您的厨艺真是无人能及！”艾文赶紧面带笑容地夸赞她的手艺。
“你这孩子，别绕弯子了，今天你又得晚点回来吧？”姑妈走到艾文面前，轻轻点了一下他的鼻子，一语道破了他的意图，眼里却满是慈爱，嘴角带着微笑。
“呃……您真是明察秋毫，说实话，要是您年轻几岁，肯定是个出色的侦探。”艾文有些尴尬地挠了挠头，笑着回应。
“我可没有你们那样的活力。”姑妈微笑着，顺手为他整理了一下衣领，“我也不是神探，你那朋友一大早就出门了，所以我猜到你今天肯定也忙。”
艾文一愣，朝楼梯的方向看了一眼：“达尔文？我还以为他还在睡觉呢。”他记得自己下楼时，特意在达尔文的房门外站了一会儿，犹豫着没去打扰，想着达尔文昨晚肯定也没睡好。毕竟昨天的委托加上后来的一系列怪事，足以让他们俩辗转反侧。他本以为自己今天早起是个好开始，没想到达尔文已经抢先一步了。
“他一大早就出去了，连早餐都没吃，看样子很急着去处理什么。”姑妈叹了口气，显得有些无奈。
“这家伙还真是比我快。”艾文无奈地笑了笑。确实，对于他们来说，今天才是调查正式开始的日子，肩上的担子并不轻松。
“姑妈，我走了，您别担心。”他看了看镜子，今天的着装显得既得体又轻松，刚好适合去拜访老朋友。他对姑妈做了个鬼脸，然后走出门去。
“路上小心啊。”姑妈扶着门框对着艾文喊道。他回过头，露出灿烂的笑容，挥了挥手，很快上了一辆路边的出租车。
“这孩子……”姑妈轻声嘟囔，关上门后走回餐桌，看到艾文的早餐只吃了一半。她无奈地笑了笑，开始收拾起餐具。
天空阴沉，行人稀少，计程车在寂静的街道上疾驰，仅用了20分钟就抵达了目的地。艾文下车后，深吸了一口气，仰望着眼前的警察局。这座大楼在灰暗的天空下显得格外高耸，蓝色的反光玻璃覆盖着每一层楼，折射出威严的气势。正对大门的广场上，黑底蓝字的“伦敦警察厅”标牌格外醒目。
伦敦警察厅是英国规模最大的警察组织，拥有33258名警员、2988名志愿者、14332名文职人员和4520名社区警察，庞大的架构支撑着它在各类重大案件中的处理能力。机构内部设置了多个部门，每个部门都承担着不同的职责，其中包括地区巡逻部、专门刑事部、特殊行动部等。每个部门都由助理警察总监监督，最终由警察厅总监和副总监进行整体管理。
艾文此行的目的，是为了寻找父亲的老战友——谋杀调查小组的华莱士探长。这个小组专门负责处理谋杀和绑架等重大案件。艾文的父亲曾提到过华莱士的专业与可靠，让他确信对方能提供帮助。他正准备进入大楼时，被两名警卫拦下。高个子的警卫打量了他片刻，用礼貌却不失威严的语气问道：“请问有事吗？”
“您好，我想见华莱士探长，重案组的。”艾文微笑着解释。
警卫的神情稍有缓和，转头对同事低声说了几句，接着问道：“他知道你要来吗？”
艾文摇了摇头，简短地回答：“没有提前通知，但我有急事找他。”
“凯文，你带他进去。”警卫招呼路过的同事，示意他带艾文进入大楼。艾文跟着凯文走进警局，里面一片忙碌。电梯缓缓升到第12层，两人走进一条走廊，在一扇门前停下。
凯文推门而入，片刻后又出来了。“探长现在外出办案，不确定什么时候回来。您愿意等候吗？”凯文的语气依然礼貌，目光却透着审视，似乎想从艾文的表情中读出更多信息。
“请帮我联系他，我有急事。”艾文语气坚定，表明此事非同小可。
“您是来报案的吗？”凯文继续追问。
艾文想了想，还是点了点头：“是的，失踪案件。”
“失踪者失联多久了？”
“一个月左右。”
“这么久才来报案？”凯文微微皱眉，显然有些意外。然而，他没有继续追问，而是领着艾文走进一间办公室。办公室内人不多，可能大部分警员都外出执行任务了。艾文坐下后，凯文开始询问更多的细节。
当填写到职业一栏时，凯文抬头看向艾文，问道：“您是侦探？”
“是的。”艾文简单地回应。
这个回答显然引起了凯文的兴趣。他显然对一名侦探亲自来报案感到好奇，便继续问道：“请详细说明这起失踪案件。”
艾文略微迟疑，随后开始详细叙述案件的情况。事实上，他来警局不仅仅是为了报案，更多的是想借此机会寻求华莱士的帮助。他相信，凭借华莱士的经验，一定能对案件产生兴趣并提供有力支持。然而现在，由这个年轻警探来接手，让他感到有些意外和不安。
“失踪者的名字是什么？”凯文带着浓厚的兴趣继续问道。
“斯蒂文—戴森。”艾文回答。
“职业？”
“心理医生。”
凯文正忙着记录，忽然停下笔，眉头紧皱，似乎想起了什么。表情瞬间变得凝重，显然这个名字勾起了某些回忆。艾文立刻捕捉到了这个细微变化，心中暗暗揣测对方是否知道什么。“请稍等，我查一下。”凯文看起来在回忆，随即急忙转向旁边的电脑。艾文愈发困惑，紧盯着凯文的一举一动，脑中突然闪过一个可怕的念头，令他不禁打了个寒战：“难道斯蒂文医生已经……”想到这里，他再也按捺不住，正准备起身时，凯文开口了。
“我说呢，怎么觉得这个名字耳熟！”凯文探员目不转睛地盯着电脑屏幕上的信息，困惑地望向艾文，“真有意思，几天前就有人来报案，可由于案件太多，加上描述不清，暂时搁置了。”他露出几分尴尬。
“谁报的案？”艾文好奇地追问，想知道是谁先他一步报了警。
“让我看看，是……一个叫里尔的人。”凯文愣了愣接着说：“他也是个心理医生。”
“里尔医生？”艾文大吃一惊，表面却保持镇定。虽然他从未问过里尔是否报警，但里尔也没主动提及。奇怪的是，既然已经报警了，为什么还要找侦探呢？这一点令他百思不得其解。
“你认识他？”凯文好奇地问。
艾文点了点头，却一时不知如何解释两人之间的关系。
“你们怎么没一起过来呢？”凯文耸了耸肩，正准备进一步询问斯蒂文医生的情况时，房门突然被推开，一个身材魁梧的男人大步走了进来。
“凯文，这个案子交给你处理。”一个低沉而有力的声音从门口传来。来人一进门便直接走向凯文，下达了指示。他身材魁梧，气势逼人，步伐稳健。在靠近凯文的同时，他不经意地瞥了艾文一眼，目光在艾文身上停留了片刻后，试探性地问：“你是……艾文吗？”
艾文看着这张满是岁月痕迹的脸，微微眯起的眼睛仿佛能洞察一切。他笑了，站起身来，伸出手：“华莱士探长，好久不见！”
华莱士探长的脸上浮现出惊喜的神情，仔细打量着艾文，随后开怀大笑，紧紧握住他的手，不停地摇晃：“真的是你！太好了！”
一旁的凯文立刻意识到，眼前的两人关系不一般。
“我还以为你早把我忘了呢！”华莱士探长松开手，轻轻拍了拍艾文的肩膀，随后给了他一个热情的拥抱。
“您快把我勒死了！”艾文笑着喘气，从他的怀抱中挣脱出来，脸上满是久别重逢的激动。
“你这小子长高了不少！”华莱士探长的脸上依然挂着笑容，他示意艾文坐下，自己也拉了把椅子坐到旁边。这亲切的笑容让艾文不由自主地想起了父亲，想起了他常提到的那些战争往事。父亲说过，正是华莱士探长那永远乐观的笑容，帮助他度过了战争中最艰难的时刻。
然而，一想到父亲，艾文的心情忽然沉重，脸上的笑容也有些僵硬。但华莱士探长并未察觉，依然沉浸在重逢的喜悦中。他看到凯文还站在旁边，便吩咐道：“去帮我们准备两杯咖啡吧。”
凯文离开后，华莱士探长靠近艾文，语气关切：“这些年你过得怎么样？父母还好吗？”
艾文沉默了片刻，低下头，声音微微发抖：“他们五年前去世了，现在只有我一个人。”
“啊……”华莱士探长顿时惊愕，目光直视艾文，一时语塞。他的眼眶逐渐泛红，回忆如潮水般涌上心头。原本他期待的老友重逢，却没想到，现实如此残酷。
“真是太抱歉了，我之前完全不知道……”他低声道，轻轻拍了拍艾文的肩膀，不知该如何安慰。看着艾文，他的心中满是歉疚和悲痛。
“你现在还好吗？”他迟疑片刻，试探性地问。
“我现在住在姑妈家，她一直照顾我，就像对待自己的孩子一样。”艾文感激地笑了笑。
“那就好，看到你过得不错，我就放心了。”尽管如此，华莱士探长的眉头依然紧锁，目光中透着一丝担忧。
“别担心，我已经放下了过去。”艾文转头看向华莱士，嘴角勾起一抹安慰的笑容。
华莱士微微一怔，记忆中的艾文曾是一个略显胆怯的孩子，父母的去世对他来说无疑是个沉重的打击。但眼前的年轻人，显然比他想象中要坚强许多。
“父亲病重的时候，常提起您。他不想打扰您的工作，所以一直没有告诉您。”艾文低声道。
华莱士探长的脸色变得凝重起来，深吸了一口气：“我其实应该向你们道歉，工作太忙，让我忽略了与老友的联系。”
“父亲曾说，战争真的很可怕，这是他临终前重复最多的一句话。”艾文突然说道，声音中透着一丝悲伤。时光改变了许多事物，但真挚的友情，尤其是共同经历过生死考验的那种，依然难以磨灭。此刻，艾文想起了与父亲曾经的谈话，战争的阴影依旧盘踞在他们心头。
华莱士探长轻轻叹了一口气，沉默片刻。其实，自从退役后，他多次想要去看望艾文的父亲，但总是因为忙碌推迟。他心里明白，真正让他犹豫的并不是工作，而是对那段恐怖回忆的逃避。战争的残酷，让许多退伍军人无法摆脱那些可怕的记忆。他也不例外，也曾一度陷入深深的颓废，不愿与朋友联系。痛苦能让人沉沦，但也能激发出逃离困境的渴望。幸运的是，他最终从中走了出来。
“战争只会带来不幸。”华莱士探长转移了视线，低声自语。他猜测艾文的父亲可能没能像他一样幸运。艾文父亲长年的痛苦折磨，或许就是他过早离世的原因之一。
“父亲常说您很勇敢，也正是这种勇气成就了今天的您。”“实际上，我并不喜欢频繁面对死亡，但命运让我走上了这条路。”华莱士探长的语气里透露出一丝无奈。
“我们的世界总伴随着阴影，比如犯罪。所以您选择这条道路，的确需要极大的勇气，能在其中脱颖而出更是难得。”
“哦，你现在从事什么工作？”华莱士探长听到艾文的感慨后，突然一愣，心中涌起好奇。
“我是私家侦探。”艾文的声音有些低沉，似乎缺乏自信。
“私家侦探？什么时候开始的？”华莱士探长惊讶地抬起头，用难以置信的目光打量着他，沉默了一会儿才拍了拍手，“真没想到我们竟然……”话到嘴边，他突然停了下来，似乎不知道如何表达自己复杂的情感。他对私家侦探这个职业并没有太多好感，过去的工作中，他曾与一些私家侦探有过交集，留下的印象并不算好。
“我还只是个新手。”艾文看出探长的犹豫，微微一笑，帮他解了围，“我和朋友合伙开的。”
“那你今天怎么有空过来？”
艾文脸色微微一红，他今天的拜访确实带着几分“无事不登三宝殿”的意思。正思索间，房门突然被推开，凯文走进来，手里端着两杯咖啡。
“谢谢。”艾文接过咖啡放在茶几上。凯文似乎听到了刚才的对话，他犹豫了一下，俯身在探长耳边低语了几句。
华莱士探长眉头微蹙，脸色变得严肃起来，望向艾文：“这么说，你今天是来报案的？”
“我知道您在这里，所以……”艾文不知该怎么说明来意。
探长站起身，走向电脑，重新查看凯文先前打开的记录。凯文紧随其后，而艾文依旧坐在原地，仔细观察着他们的一举一动。
“这究竟是怎么回事？”探长指着屏幕上的记录，不满地质问凯文。
“事情是这样的。”凯文支吾道，“几天前这个人来报案，但他只待了一会儿就离开了，没详细说明情况。只提到有人失踪了。我记录下了失踪者的姓名、职业。”
“说得更清楚点，我问你怎么只记录了这么少的信息！”探长的声音提高了些，凯文赶忙继续解释，看来这么多年，华莱士探长依旧保持着那份认真严谨，或许这正是他一直成功的原因。
“探长，当时他只是简单提了几句，我反复询问，但他似乎并不愿多说。”
“所以你认为他是主动放弃了报案？”探长问道。
“是的，探长。”凯文点头回答。
“这确实奇怪。”华莱士探长皱起眉头，疑惑地看向艾文。
“我今天来也是为了斯蒂文医生失踪的事。”艾文站起身，走到探长面前。
“好，坐下慢慢说。”探长示意他回到椅子上，随即转向凯文，“你下楼去，有个犯人还在，赫尔正在看着，把他带到审讯室。”
“明白，探长。”凯文巴不得离开，急忙走出了房间。房门关上后，房间里一片安静。
华莱士探长陷入了短暂的沉思，艾文没打扰他。艾文也意识到，里尔医生当时报案时的异常表现，已经引起了探长的怀疑。
“艾文，你今天来是正式报案，还是有其他事情？”华莱士探长沉吟片刻后，提出了疑问。
“我想您已经猜到了，有人委托我调查斯蒂文医生失踪的真相，但今天我来，确实有事想请您协助。”艾文坦率地说明了来意，而华莱士探长的反应也并未显示出惊讶。但艾文接下来的话却让他更加困惑。
“实际上，这件事也让我感到困惑。”艾文指向电脑继续说道，“那个前几天来报案的人叫里尔，他和失踪者斯蒂文一样，也是一名心理医生。正是他委托我调查失踪的真相，但我并不知道他之前来过这里。”
“你没问他是否已经联系过警方吗？”
“通常来找我们的客户，一般不会再去找警察，所以我感到很意外。”
“这究竟是怎么回事？”华莱士探长也感到不解，“他是不是有什么顾虑？”
“可能……他有他的理由，但我并不清楚。不过他昨天才来侦探所，也没有提到他来过警局的事。”
“我想知道他为什么会突然改变主意？”华莱士探长眯起眼睛，似乎在深思。
“这很重要吗？”艾文反问。
“你认为他这么做的动机是什么？”华莱士探长似乎在有意考验艾文的分析能力。
“也许他并不确定斯蒂文医生是否真的失踪了，也许……”说到这里，艾文停顿了一下。
“那他为什么又会来找你委托调查呢？”华莱士探长紧追不舍地问。
对于这个问题，艾文此刻无法给出答案。就在刚才，他似乎猜到了里尔医生的意图，但又不便向华莱士探长明说——可能里尔医生并不信任警方的能力。
“此外，斯蒂文医生的助理菲利普也找到了我的伙伴，没想到我们俩接的是同一宗委托。”艾文本打算分享他对这两人的看法，但最终还是忍住了，毕竟这并非他此行的主要目的。
“这么巧。菲利普提供了什么线索？”
“在斯蒂文医生失踪期间，他不幸遭遇了一场车祸，随后被紧急送医。因此，对于斯蒂文医生的去向，他同样一无所知。”接着，艾文向华莱士探长简要介绍了昨日的情况，但有所保留——尤其是菲利普在诊所表现出的怪异行为，以及诊所外神秘人物潜伏偷窥的细节。当然，他更不会提及和达尔文一起潜入诊所调查的那部分内容。
“哦？看来斯蒂文医生的失踪案并不简单！不过，既然你不是来报案的，那你来找我有什么事？”听完艾文的叙述，华莱士探长沉思片刻后，面带微笑地询问艾文。
“有些东西我想请你帮我化验一下。”艾文从包里掏出几件物品，放在华莱士探长面前的桌上。
“这些是什么？”华莱士探长逐一拿起那些物品仔细观察。
“可以认为是在诊所发现的一些证物。”艾文目不转睛地注视着那些东西。
“袋子里装的是什么？”华莱士探长摇晃着手中的小塑料袋询问艾文，袋内装着达尔文从诊所窗帘后刮取的粉末。
“目前尚不明确。”艾文并未透露“血液”这一细节，以避免主观性诱导。
“哦？”华莱士探长好奇地望向艾文，随即拿起一个信封继续询问，“这个也需要检验吗？”
“是的，它曾被浸湿过，我想了解液体的确切成分。”
“成分？”华莱士探长显得有些困惑。
“例如是普通的水，还是雨水等，这对我们案件的进展至关重要。”
听完艾文的含糊解释，华莱士探长再次陷入沉思，表情难以捉摸。艾文感到紧张，不确定他会做出何种决定。当然，化验这些成分还有其他途径，但警方的结论无疑更具权威性。
“这是诊所的电话，请帮我调查一下3月11日这个号码的所有通讯记录。”艾文边说边递给华莱士探长一张纸。
“还有其他需要吗？”华莱士探长接过纸张，表情严肃地问。
“目前就这些。”艾文谨慎地回答，实际上他并没有十足的把握说服父亲的这位老友协助。
“你这小子，变得越来越精明了！”出乎意料，沉默片刻后，华莱士探长突然大笑起来，这种前后情绪的强烈对比让艾文一时愣住了。华莱士探长站起身，双手搭在艾文的肩膀上，用力地按了按。
“您答应帮忙了？”艾文先是愣了一下，然后兴奋地叫了出来。一瞬间，他回想起父亲对华莱士探长的描述——一旦下定决心，他总会有这个动作。看来多年后，这个习惯依旧未变。
“当然，我有什么理由拒绝这个合理的请求呢？特别是你提出的时候。”华莱士探长笑着重新坐回椅子，“其实，即使你不提，我也能猜到这个案件对你来说意义重大，不是吗？”
“您真是了解我，没错。”艾文苦笑应答，“侦探事务所才刚起步，这对我是场考验。”
“我明白，我会尽快给你结果的。不过艾文，我有句话想提醒你。”华莱士探长收起笑容，表情变得严肃，“如果你们发现其他线索，或者得知医生的下落，必须立即通知警方。”
“我理解，我的同伴在出发前也特别强调了这一点。”艾文回忆起昨天与达尔文谈论华莱士探长时的提醒，不自觉地提到了他。
“看来你的伙伴是个明智之人。”华莱士探长点头表示赞同，听到艾文的话，他对这位未曾谋面的人产生了一丝好感。
“确实，他非常出色。”艾文不自觉地流露出钦佩之情，华莱士探长注意到艾文兴奋的表情，好奇心油然而生，但他并未追问下去。
“目前有嫌疑人么？”华莱士探长将注意力重新集中到案件上。
“目前没有明确的线索，但我的伙伴认为很快就会有突破。”艾文毫不犹豫地回答。华莱士探长略感惊讶，目光一闪，询问艾文：“你的伙伴这么有信心吗？”
艾文耸了耸肩，面带微笑地点头，华莱士探长从他的神态和举止中隐约感觉到，艾文不仅对他的伙伴充满信任，而且信心十足。
其实华莱士探长内心仍有些纠结。作为探长，他说出这样的话确实不太合适。面对失踪案件，应该由警方介入调查，而不是让私人侦探进行。况且还要利用私人关系帮助检验证据。这似乎有些违背警察的原则，一旦发生意外或失踪者不幸丧生，他甚至可能被指责为失职，这无疑存在一定的风险。然而，他之所以答应艾文的请求，一方面是因为彼此间的情谊，另一方面，由于目前没有人报案，无论是医生里尔还是艾文本人似乎都没有报案的打算，而且斯蒂文医生是否真的失踪还是个未知数。因此，经过深思熟虑，他决定帮助艾文。
“别让我失望，祝你旗开得胜！”华莱士探长意味深长地拍了拍艾文的肩膀。“你父亲会为你感到骄傲的！”
“非常感谢您，我也代表我父亲感谢您。”听到华莱士探长的话，艾文不禁想起了父亲。或许在那场战争中，华莱士探长也曾在最艰难的时刻给予父亲鼓励和支持。想到这些，他的心中涌起一股暖流，直率的他情绪激动。
“孩子，你比你父亲更坚强。”华莱士探长凝视着艾文，立刻察觉到了他的思绪，心中也泛起一丝感慨。他注视着艾文，同样想起了自己的老朋友。岁月的磨砺让曾经的少年逐渐成熟，气质也与往昔大相径庭，少了些浮躁，多了份沉稳。尤其让他满意的是，在艾文身上看不到丝毫的狡猾和虚伪，他始终保持着纯朴和善良，这与他父亲如出一辙。
“我的伙伴曾说，无论是侦探还是警察，最终的目标都是消除罪恶。”艾文在回忆往事的同时，又想起了达尔文的话。
“你的伙伴说得对，我当初选择这一行，就是为了这个目标。”华莱士探长眯起眼睛，似乎在艾文身上看到了他伙伴的影子。
“他还说，与其提高破案率，不如找到降低犯罪率的有效方法。”
“哦，他是这么说的？”华莱士探长眼中闪过一丝惊讶，一时间他有些出神，多年来他一直忙于追捕罪犯，却很少思考得如此深远。
“他确实非常不简单。”片刻后，华莱士探长轻轻点头，但又叹息道，“可惜，罪恶是难以根除的。”
“也许这就是我们存在的价值。”艾文抬起头，面带微笑地看着华莱士探长。“或许您可以就此向上级提出一些建议。”艾文犹豫了一下，还是提出了自己的看法。
华莱士探长愣了一下，随即苦笑起来，他不置可否地摊了摊手。艾文的话确实有道理，但他也清楚，上级的那些官僚可能对此并不感兴趣，他们更关注的是所谓破案率。破获的案件越多，意味着他们的指挥得当，晋升的机会也就越大。
“您最快多久能提供化验结果？”察觉到华莱士表情的微妙变化，艾文决定不再继续先前的话题，转而提出他目前最为关切的问题。
“一旦结果出来，我会立刻通知你。”华莱士探长感到话题变得沉重，心情有些压抑。他深吸一口气，回到办公桌旁拿出手机，两人交换了联系方式。随后，艾文起身准备离开。
“等我们都有空时，好好聚一聚。”华莱士探长主动提议。
“一言为定。”两人再次紧紧握手。
“另外，如果方便的话，你可以带上你的伙伴。”华莱士探长对艾文的伙伴表现出浓厚的兴趣。这不是客套话，他是真心想见见那个人，了解他究竟是怎样的人，因此他笑着提出了这个建议。
“好的，我会转告他。”艾文迟疑着点了点头。实际上，他不确定达尔文是否愿意参加他和华莱士探长的聚会。
华莱士探长并未察觉到艾文的犹豫，他笑着穿上风衣，带着艾文离开了房间。外面依旧是一片繁忙的景象。华莱士探长边走边向艾文解释：“伦敦是个大都市，但人多的地方反而更添麻烦。”
“确实，也更复杂。”艾文表示赞同。
“凯文和赫尔在哪儿？”华莱士探长突然停下脚步，意识到那两位被派往楼下押送犯人的探员迟迟未归，心中不禁生出疑惑，于是向经过的一名探员询问。
“他们还没上来，探长。”探员立刻回答。
“真是见鬼了！这么久了。”华莱士探长轻声抱怨，继续向前走去。艾文紧随其后，两人很快到达了电梯处。
“请稍等，华莱士探长，我等您的消息。”艾文打算告别，按下了电梯按钮。
“我还是和你一起下去，顺便看看那两个家伙究竟在忙些什么。”华莱士探长似乎有些不放心，思索片刻后对艾文说道。艾文自然没有异议，正巧电梯到达，两人便一同步入。
电梯门一开，华莱士探长差点与迎面跑来的人相撞，艾文及时伸手稳住了他。
“探长，对不起。”其中一人见到华莱士探长，连忙打招呼。
“你怎么了？”华莱士探长刚想发火，却发现撞到他的是警员凯文，更让他惊讶的是，他看起来非常狼狈，仿佛刚与人发生过争斗，连身上的制服都被撕破了一块。他急忙向凯文身后望去，只见赫尔警员同样狼狈不堪。
“你们到底发生了什么事？犯人在哪里？”华莱士探长怒气冲冲地质问。
“那家伙就像一头野兽，我们俩费了九牛二虎之力才制服他。”赫尔不等凯文开口，便走上前向华莱士探长汇报，同时也在诉苦。
“人呢？”
“被押走了，关在审讯室。”凯文警员喘着粗气回答。
“哼！那个无赖！”华莱士探长的脑海中迅速勾勒出那人的形象。就在不久前，他返回警局的途中，偶然目睹了那家伙醉态百出地骚扰一位女士。他迅速采取行动，将其制服，并将其押送至警局。令人意想不到的是，在这么短的时间里，那家伙又惹出了新的麻烦。
“你没事吧？”见凯文狼狈的模样，艾文关切地问道。
“你最好别遇到他，他是我们这里的常客！”凯文警员气愤地说。
出于侦探的直觉，艾文下意识地问：“他叫什么名字？”
凯文还没来得及回答，旁边的赫尔警员便抢着说：“加文—刘易斯，外号‘痔疮’。凯文说得对，你最好别和这种人打交道，否则……”说完，他忍不住笑了起来。
“痔疮？”艾文也忍不住笑了，他难以想象有人会取这样的外号。
“他脸上有颗黑痣，哼！”华莱士探长不屑地撇了撇嘴。
“我觉得他挺配这个绰号的，那种外强中干的家伙我见得多了，他那个跟班也是。”凯文一边摸着被撕破的制服，一边厌恶地“呸”了一声，低声咕哝。
“得好好查一下，他肯定还有其他的罪行！”华莱士探长向两名警员发出提醒。他依稀记得，刘易斯身边总有一个如影随形的同伙。
“明白，探长。”两名警员对刘易斯及其同伙并不感到陌生，这两人近期频繁联手作案。据闻，那名同伙是最近才来到当地，却迅速和刘易斯气味相投，很快便结成了联盟。在华莱士探长的提醒下，他们才意识到已经有一段时间没见到那名同伙，心中也萌生了一丝疑虑。
“你们去收拾一下，然后让那家伙清醒清醒！”华莱士探长挥了挥手，示意两人离开，而他和艾文则继续向楼外走去。
“接下来你打算去哪里？”来到楼外，华莱士探长询问艾文。
艾文经过深思熟虑，决定选择拜访里尔医生而非前往邮局。鉴于当前时间尚早，邮局可能正处于忙碌时段，而医生的诊所则应处于正常营业状态。达尔文曾向他建议，出其不意的拜访往往能取得更好的效果。
“艾文，无论做什么事都要小心谨慎，特别要留意观察细节，你明白我的意思吗？”华莱士探长提醒。
艾文点了点头，再次感受到华莱士探长的关切之情，心中涌起一股暖流。他努力平复激动的情绪，与华莱士探长握手告别。目送艾文离开之后，华莱士探长轻抚口袋，转身向大楼迈步走去。
