只见一队人马从村口行来，为首的是一名身材魁梧，面色冷硬的军官。
身着与先前传令兵相似的皮甲，但质地明显更佳。
胸前还有一道浅浅的刀痕。
他右手随意地搭在腰间的刀柄上，步伐沉稳，眉宇间带着一股挥之不去的肃杀之气。
那是真正经历过沙场血战，手刃过敌人才会有的气息。
村民们不敢直视军官，目光不由自主地转向他身后。
“都快些！磨磨蹭蹭的，等吃军棍吗？！”
军官身后的亲兵不耐烦地拉扯着手中的锁链，厉声呵斥。
锁链另一端，拴着一串女子，约莫二十来人。
她们的手腕被粗糙的麻绳捆绑着，串联成一列。
个个衣衫褴褛，蓬头垢面，脸上写满了惶恐、不安，以及对未来的深深忧虑。
当她们看到村长身后那群双眼放光，如同打量货物般的村民时，更是吓得瑟瑟发抖。
一些胆小的甚至低声啜泣起来。
那些目光在她们身上肆无忌惮地扫视，仿佛已穿透破旧的衣衫，带着赤裸裸的占有欲。
然而，在那恐惧深处，又隐藏着一丝矛盾的渴求。
她们心知肚明，若是在此地无人挑选，等待她们的将是更为凄惨的命运。
要么被送入军营充当地位卑贱的营妓，任人蹂躏。
要么被卖入那见不得人的勾栏瓦舍，永堕风尘。
相较之下，被这些乡野村夫领回家，至少能得一安身之所，已算是不幸中的万幸。
“来了来了！我的小娘子哟！”
缺牙的老光棍激动得差点跳起来，搓着手，眼睛死死盯着那群女子。
“你看那个，屁股大，腰圆，肯定好生养，准能生个大胖小子！”
精瘦的汉子指着一个身形相对丰腴的女子，评头论足，眼中放出光来。
陈平安无暇理会众人的议论，他的注意力完全集中在脑海中的羊皮卷轴上。
令他心头一喜的是，当他的视线扫过这些女子时，卷轴上竟随之浮现出相应的数字评分。
目光所及，大多数女子评分在二到四分之间徘徊，只有一个达到了六分。
陈平安心中微沉，若没有更高分的，他也只能选择那个六分的女子了。
就在他几乎要放弃希望时，视线落在了队伍末尾一个毫不起眼的女子身上。
卷轴上赫然显示出一个清晰的数字——7！
陈平安心中一震。
这是迄今为止他看到的最高评分。
穿越而来的三个月里，他走遍村子，连评分达到三分的女子都屈指可数。
这七分之于他，简直是天赐之选！
他仔细打量这个女子。
她身着比其他女子更为破旧的粗布衣裳，头发枯黄凌乱如秋日杂草。
脸上、脖颈上更是糊满了干涸的泥巴，完全看不清本来容貌。
从身形来看，她是所有女子中最瘦弱的一个。
宽大的衣服空落落地挂在身上，仿佛一阵稍大的风就能将她吹走。
也正因如此，她在人群中极不显眼。
在这些以“屁股大好生养”为首要择偶标准的村民眼中，她太过瘦弱，不像是能干活、能传宗接代的样子。
因此几乎无人将目光在她身上停留。
当陈平安的视线与她对上时，女子眼中先是闪过一丝慌乱，随即迅速转为一种近乎绝望的坚定。
她紧紧盯着陈平安，嘴唇微微翕动，无声地吐出几个字：
“求求你……选我。”
在令人恐惧的未来中，她唯独选择了陈平安——这个看起来病骨支离，似乎命不久矣的年轻人。
或许在她看来，陈平安是所有人中最不具威胁性的，也是她最有可能凭借自身意志影响乃至掌控的命运。
“都肃静！”
亲兵一声不算响亮却充满威慑力的低喝，让躁动的人群瞬间安静下来。
村长连忙小步快跑上前，恭敬地双手奉上那九片刻着名字的竹简：
“军爷，这是陈家村此次报名参军的名册，请您过目。”
军官依旧沉默，只是微不可察地点了下头。
身旁的亲兵接过竹简，快速清点了一下数目，又核对了基本信息，然后转向军官，恭敬回道：
“大人，九人，信息无误。”
军官这才从喉咙里发出一声低沉的“嗯”。
亲兵会意，转向村民，语气不容置疑：
“开始选吧！动作都快着点！军务紧急，我们没工夫在此久耗！”
“是是是，军爷放心，我们这就选，这就选！”
早已按捺不住的村民们如同开了闸的洪水，一拥而上，如同挑选牲口般在女子们面前徘徊、审视。
那个缺牙的老光棍更是直接伸手在一个女子身上捏捏摸摸，露出满意的龌龊笑容。
陈平安则目标明确，径直走向那个七分女子。
“谢谢你……恩公……”
女子见他走来，声音细若蚊吟，却如涓涓溪流，清脆中带着一丝劫后余生的颤抖。
陈平安对“恩公”这个称呼不以为意。
这女子看起来不过十五六岁年纪，带着官家女子特有的羞涩与矜持也是正常。
他温和地说道：“不必言谢，往后，你便是我的娘子了。”
说着，他亲手去解她手腕上那已被磨出红痕的绳索。
绳索解开的那一刻，女子仿佛耗尽了所有力气，身子一软，便向陈平安倒来。
陈平安连忙伸手扶住，刹那间，感受到她身体的轻盈与柔软，仿佛一只受惊后终于找到依靠的幼鸟，令人不禁心生怜惜。
“恩公……”女子依偎在陈平安并不宽阔的怀中，声音带着恳求，低低响起：
“求您……求您再发发慈悲，救救小蝶，她是我的……我的贴身侍女。”
陈平安顺着她示意的目光看去，发现她指的是那个评分为六的女子。
名叫小蝶的女子同样身形瘦弱，因此也无人问津。
此刻，小蝶正紧张地望着他们，眼中充满了期盼与恐惧。
“求您了，恩公，”女子继续哀求，声音带着哭腔，“小蝶自小与我一同长大，名为主仆，情同姐妹。”
“她洗衣、做饭、女红、甚至读书写字都略通一些，手脚最是麻利勤快。”
“留下她，一定……一定对您有用的。”
陈平安本就对评分六分的小蝶有些心动，听闻此言，更是下定决心。
他扶着女子站好，转向那名亲兵，恭敬地问道：“大人，请问……我可以多选一人吗？”
