小蝶抬起头，嘴唇嗫嚅了几下，声音有些发紧：“夫君……咱们家，米缸……快见底了。”
陈平安眉头微蹙，迈步进了偏屋，径直走到那半人高的陶土米缸前。
伸手揭开沉实的木盖，缸底只剩薄薄一层泛黄的糙米，已能清晰看到底部粗砺的陶壁。
他探手进去量了量，米的深度不足一指。
粮食，终究是告罄了。
此事其实在他预料之中。
先前他孑然一身，这些米省着点，或许还能对付两三日。
如今，家中添了两口人，虽则小蝶煮粥时已刻意多加水、少放米，可坐吃山空，这是必然的结果。
这也正是村里多数人家，除了他因故不得不如此外，大多只肯接纳一个流民女子的缘由。
多一人，便多一张耗粮的嘴。
尤其是在这租庸沉重，年景不算丰稔的光景下，每一粒粮食都金贵得很。
“这些米，还够煮一顿粥的吧？”陈平安声音依旧平稳，“晚些我出去寻个出路，总不至于饿死。”
“嗯，一切但凭夫君做主。”
柳晴儿轻声应着，走上前，温顺地握住陈平安的手，指尖微凉，却带着一股坚定的力量。
“我……我认得几种野菜，”小蝶忙接口道，“一会儿就去后山转转，若能寻些回来，掺和着也能多顶一两日。”
话虽如此，两女心中却同样沉重。
她们的存在，无疑加重了这个本就拮据之家的负担。
若粮食问题无法解决，依着这世道的常理，保不齐陈平安会选择将她们送返，或是转予他人。
到那时，命运又将飘向何方？
思及被分发前那些胥吏冷漠的目光与流离途中的艰辛，二女便不由心生寒意。
至于陈平安口中的“办法”，两女心下多少有些怀疑。
他一个刚愈的书生，能有何立竿见影的弄粮妙法？
但此刻，除了相信这位似乎与众不同的夫君，并尽力做好分内之事，她们别无选择。
粥很快煮好了。
小蝶小心翼翼地将粥盛出，先将那碗米粒稀疏、汤水清可见底的，放在了陈平安面前的粗木桌上。
陈平安低头看去，碗中汤水几乎能映出眉目。
所谓的粥，实在名不副实，几乎与米汤无异。
他的目光扫过空了大半的米缸，生存的危机已迫在眉睫，不容回避。
小蝶与柳晴儿则默默垂手，侍立在他身后，脸上带着窘迫与不安。
为妻妾者，不能让夫君吃饱，在这年月，便是失职。
陈静默片刻，淡声道：“都别站着了，坐下一起吃。吃饱了，才有力气谋生。”
小蝶有些犹豫，怯生生回道：“夫君，村里规矩，需得您先用毕，我们才能……”
陈平安微一皱眉，打断她：“既入我门，便守我家规。在家中，我的话就是规矩。”
“往后若无外客，饭食皆同席。坐下吧！”
他顿了顿，目光掠过两女略显苍白和忧切的脸，语气放缓：
“放宽心。只要你们安守本分，用心持家，我陈平安在此立言，绝不会将你们送人。”
“有我一口吃的，断不会让你们只喝汤水。”
这话语掷地有声，柳晴儿和小蝶俱是身躯微震，对视一眼，眼中满是震惊与一丝不敢置信的希冀。
在这视女子如附属，可随意转赠的年代，陈平安的承诺显得如此珍重。
自家的这位夫君，似乎真的与她们听闻或想象中的男子，大不相同。
小蝶鼻尖一酸，赶忙低下头，快步走到锅边，盛了两碗几乎尽是清汤的粥，小心摆在桌上。
三人默默用了这顿清汤寡水的朝食。
膳毕，陈平安理了理身上那件略显宽大的旧布袍，对两女吩咐道：
“我需进城一趟，购置些紧要物件，也顺道看看有无谋生的路子。”
“此去或许需两日方能回转。缸中余米，你们仔细计量，应能支撑两日。”
他如今身负神力，无论是去码头做力夫，还是寻些别的短工，总能在城里找到换钱的活计。
同时，这一夜之间身体的剧变，也需一个合理的由头。
此番进城，正可作个遮掩。
村里见识有限的郎中，与城中“医术高明”的大夫，其间的差距，足以让村人自行补全他康复的缘由。
小蝶用力点头，像是给自己打气般道：“夫君放心，我和晴儿姐姐定会守好家门，等您回来。”
陈平安对她们的乖巧颇感欣慰，轻轻颔首。
又从袖中取出一个小心收着的旧钱袋，从中数出些铜钱，略一迟疑，再添了几枚。
“这里是二十钱，”他将这串尚带体温的铜钱放入柳晴儿微凉的掌心，“家中若有急用，或是短缺什么日常物事，你斟酌着添置。”
柳晴儿手微微一颤。
二十钱，在这物价腾贵，战事频仍的年头，或许不算巨资，省俭着也仅够一个寻常人家十日的嚼谷，但得来却极为不易。
她心知，这很可能是陈平安手中大半的积蓄，是他先前被迫参与那些近乎送死的徭役或预备征召换来的卖命钱。
如今，他将此交予她执掌，这份信任，重于千钧。
“夫君放心，晴儿必不负所托。”
她盈盈一拜，声音虽轻，却透着郑重的承诺。
陈平安又嘱咐了几句“关好门户”、“谨慎火烛”之类的话，这才转身，踏着逐渐明亮的晨光，离开了这个刚刚组建，充满了未知与挑战的家。
陈平安走在村中的土路上，手中紧紧捏着钱袋里仅剩的八十枚铜钱。
这些钱，是家里最后的底子，必须用在刀刃上，换取最能解决眼下困境的物资。
首先是粮食。
除此之外，他心中还存着另一个念头：看看城中有没有什么机遇。
无论是短工、长工，还是其他什么营生，必须找到一个相对稳定的进项。
否则，这八十钱的购买力，即便能暂时缓解眼前的困窘，也如同无根之水。
没有源头活水，坐吃山空，很快便会再次见底。
所谓花钱如流水，莫过于此。
这个家，经不起第二次断粮的打击了。
