黄浦江的风带着湿冷的咸腥气，钻进租界高楼大厦的缝隙，也灌入四马路附近这条略显破旧的里弄。
“江华律师事务所”的铜质名牌挂在斑驳的木门旁，擦得锃亮，却难以掩饰其所在位置的僻静与寒酸。
事务所内，江若霖坐在那张用了不知几手的办公桌后，望着窗外灰蒙蒙的天空，轻轻叹了口气。
桌面上，摊开着几份最新的报纸和一本边角磨损的《律师章程》。
1927年修订的新章程，废除了对律师性别的限制，理论上为女性打开了通往法律界的大门。报纸上偶尔也会出现一两位女律师的名字，伴随着“时代新风”、“女性解放”等光鲜亮丽的词汇。
然而，理论与现实，词汇与生活，往往隔着天堑。
对于江若霖这样毫无背景、刚从实习律师独立出来的女性而言，那纸章程更像是一张空头支票。上海滩的官司多如牛毛，但愿意将身家性命、财产纠纷托付给一个年轻女律师的，寥寥无几。
人们更信赖那些两鬓斑白、声若洪钟、在法庭上能与法官推杯换盏的男性大状。似乎唯有那样的形象，才与“权威”、“可靠”划上等号。
独立开业大半年，事务所的门槛几乎要被寂寞踏平。除了几个咨询后便再无下文的小纠纷，江若霖没有接到一桩像样的案子。
办公桌的抽屉里，账本上的数字日益消瘦，若不是靠着赵府那夜分得的钱，以及师父刘昱偶尔念及旧情分给她整理的一些文书补贴费用，这间小小的事务所，连同她本人在上海滩的律师梦，恐怕早已无以为继。
那两千大洋，像是一笔横财，支撑着她的梦想，却也像一块沉重的烙印，提醒着那个迷雾重重、最终以黑暗和沉默告终的夜晚。
贾志明的下场，赵德彰的冷酷，还有小元爷……
想到那个算命先生，江若霖嘴角不自觉地牵起一丝复杂的笑意。
那夜，小元爷将她推开，独自引开追兵，冲入那条响起过枪声的黑暗巷道。她在惊惧中抱着两个沉重的钱袋，依言拼命跑回租住的地方，一夜无眠，生怕下一秒听到的就是他的死讯。
然而，第二天下午，就在她几乎要去巡捕房报案（尽管知道可能无用）时，这家伙居然晃晃悠悠地出现在了事务所门口。
他身上那件青布长衫沾满了泥污，袖口还被划破了一道口子，脸上带着几处擦伤，但那双眼睛依旧明亮，带着惯有的、仿佛什么都不在乎的笑意。
“江大律师，早啊！”他嬉皮笑脸地打招呼，仿佛只是出门遛了个弯。
“你……你没事？”江若霖又惊又喜，上下打量着他，生怕他少了什么零件。
“我能有什么事？”小元爷得意洋洋地走进来，自顾自地倒了杯水，一饮而尽，“吉人自有天相！不仅没事，还顺手做了件好事，救了个人呢！”
“救人？”江若霖好奇地追问。那晚的枪声她可没忘。
“那是！”小元爷来了精神，压低声音，故作神秘，“我冲进那条巷子，你猜怎么着？里面黑灯瞎火的，有几个人正围着……呃，具体救的谁，过程有点复杂，三言两语说不清，总之你只要知道，我小元爷不仅算卦准，身手那也是……”
他正手舞足蹈地准备吹嘘一番细节，事务所那扇鲜少被叩响的木门，突然传来了几下迟疑的、轻微的敲门声。
两人对视一眼，都有些意外。
江若霖整理了一下心情，扬声道：“请进。”
门被轻轻推开一条缝，一个年轻女子探头进来，神色怯怯的。
她穿着时下流行的阴丹士林蓝布旗袍，外面罩着一件半旧的针织开衫，脸上施了薄粉，却掩不住眼底的憔悴和不安。她的容貌姣好，带着一种江南女子特有的温婉，但眉宇间笼罩着一股挥之不去的愁绪。
“请……请问，是江若霖，江律师吗？”女子的声音细细的，带着不确定。
“我是，请进。”江若霖站起身，露出职业化的温和笑容。
女子慢慢走进来，有些拘谨地站在屋子中央，双手紧紧攥着一个手袋。她飞快地瞥了一眼旁边吊儿郎当站着的小元爷，眼神里闪过一丝警惕。
“这位是我的……朋友，小元爷，不是外人。您有什么困难，但说无妨。”江若霖解释道，示意女子坐下。
女子犹豫了一下，才在办公桌对面的椅子上坐下，身体依旧绷得很紧。
“江律师，我……我叫崔文莉，”她深吸一口气，仿佛鼓足了巨大的勇气，“我是在《新闻报》角落看到您事务所信息的，说……说您这里，愿意接各种案子……”
“是的，崔小姐，您遇到了什么麻烦？”江若霖语气平和，试图缓解她的紧张。
崔文莉的眼圈瞬间红了，声音带着哽咽：“我……我是个舞女，在‘百乐门’做事。”她说出“舞女”两个字时，声音低了下去，带着难以启齿的羞愧。
“最近，最近有个客人，一直骚扰我，我拒绝了他几次，他就……他就到处造我的谣，说我跟很多人有不正当关系，还说……还说我手脚不干净，偷客人的东西……”
她的眼泪掉了下来，拿出小手绢擦拭着。“现在舞厅里风言风语，经理对我也很有意见，姐妹们看我的眼神都变了，客人们也指指点点的……我实在……实在受不了了……”
江若霖静静地听着，心中已然明了。在这个时代，舞女虽然是一份职业，但社会地位低下，极易受到欺凌和污名化。
“那个骚扰您、散布谣言的客人，是谁？”江若霖问道。
崔文莉抬起头，眼中充满了愤恨与无奈：“是……是沈敬尧，沈家布行的那个少爷。”
“沈敬尧？”江若霖和小元爷异口同声，交换了一个意味深长的眼神。真是人生何处不相逢。
“江律师……您，您认识他？”崔文莉察觉到他们的反应，顿时更加不安，“我知道他家里有钱有势，我……我本来也没抱太大希望。我找过别的律师，他们一听是舞女告沈家少爷，要么直接拒绝，要么就暗示我……暗示我拿不出那么多钱，或者觉得我这种身份，打官司也是自取其辱……我实在是走投无路了，看到您是女律师，想着或许……或许能理解我的难处……”
她的话语凌乱，充满了绝望感，能给的律师费不多，身份又备受歧视，这几乎堵死了她所有寻求法律帮助的路径。
江若霖看着眼前这个无助的女子，仿佛看到了无数个在时代夹缝中挣扎求存的女性缩影。她们的声音微弱的，她们的尊严可以被随意践踏，仅仅因为她们的职业，她们的性别。
一股混合着正义感与职业责任的热流涌上心头。这个案子，或许赚不到什么钱，甚至可能因此得罪沈家，惹来麻烦。但是，如果连她都因为顾虑而拒绝，那崔文莉还能去找谁？
法律的意义，不正是为了给每一个个体，无论贫富贵贱，提供平等的庇护吗？
“崔小姐，”江若霖的声音清晰而坚定，“这个案子，我接了。”
崔文莉猛地抬起头，难以置信地看着她，眼泪流得更凶了，但这次是带着希望的：“真……真的吗？江律师！谢谢！谢谢您！”她激动地就要起身鞠躬。
“不必客气，这是我的职责。”江若霖扶住她，“我们需要详细谈谈，收集证据，包括谣言的内容、传播范围，以及沈敬尧骚扰你的具体时间和方式。还有，你提到的舞厅经理和同事，是否有人愿意为你作证？”
接下来的时间，江若霖耐心细致地询问了崔文莉每一个细节，并让她在委托协议上签了字。
崔文莉支付的律师费确实微薄，但江若霖毫不在意。
送走千恩万谢的崔文莉后，小元爷才摸着下巴开口：“啧，沈敬尧那个草包，在赵府吃了瘪，转头在外面欺负弱女子找存在感？真是狗改不了吃屎。”
“无论他是谁，行为违法，就该受到法律的追究。”江若霖整理着桌上的资料，语气平静却有力。
她迅速起草了律师函，要求沈敬尧立即停止侵害崔文莉名誉权的行为，消除影响，赔礼道歉。
沈敬尧本身是不搭理的，直到法院的传票送到了沈家布行。
当日下午，江若霖事务所那扇不算结实的木门，被人粗暴地从外面推开，撞在墙上，发出“哐当”一声巨响。
沈敬尧怒气冲冲地站在门口，他穿着一身骚包的粉色西装，头发梳得油光锃亮，脸上因为愤怒而扭曲着。
他身后还跟着两个穿着短打、一脸横肉的跟班。
“江若霖！果然是你！”沈敬尧的目光像毒蛇一样锁定在办公桌后的江若霖身上，他大步走进来，一把将法院的传票拍在桌子上，力道之大，让桌上的笔筒都跳了一下。
他上下打量着这间寒酸的事务所，嘴角撇着毫不掩饰的鄙夷：“还真是冤家路窄！在赵府让你瞎猫碰上死耗子出了点风头，就真把自己当个人物了？一个没人请的穷酸女律师，居然敢接这种案子，告到本少爷头上？”
他凑近一步，身体前倾，带着浓重古龙水味和威胁的气息扑面而来：“我告诉你，赶紧把案子给我撤了！那个姓崔的舞女是什么货色，也配跟本少爷打官司？你信不信，我一句话，就能让你这破事务所，还有你在上海滩，混不下去！”
面对沈敬尧的暴怒和威胁，江若霖的心跳确实加快了几拍，但她强迫自己镇定下来，缓缓站起身，目光毫不退缩地迎上沈敬尧。
“沈少爷，”她的声音不大，却异常清晰，带着法律人特有的冷静，“这里是律师事务所，请注意您的言行。我的当事人崔文莉小姐委托我维护她的合法权益，一切程序皆符合法律规定。如果您对诉讼有异议，我们可以在法庭上见分晓。至于威胁恐吓……”
她顿了顿，眼神锐利了几分：“我相信，法庭会对此有公正的判断。”
沈敬尧被她这番不卑不亢、有理有据的话噎了一下，随即更加恼羞成怒，他指着江若霖的鼻子：“你……你好得很！给脸不要脸！咱们走着瞧！”
他猛地一脚踹翻了门边的一个椅子，带着两个跟班，怒气冲冲地摔门而去。
事务所内恢复了安静，只剩下被踢翻的椅子歪倒在地，昭示着方才的不平静。
小元爷从里间慢悠悠地踱步出来，扶起椅子，啧了一声：“这沈草包，放狠话的架势倒是十年如一日。江大律师，你这下可是把麻烦彻底惹上身了。”
江若霖看着还在微微颤动的门板，深吸了一口气，压下心中的波澜。她知道，从接下崔文莉案子的那一刻起，她就踏上了一条布满荆棘的路。
江若霖义正言辞：“这不仅是为一个舞女正名的官司，更是我作为女律师，在这个充满偏见与权势的大上海，为自己，也为更多像崔文莉一样的弱势者，争取话语权和尊严的第一战！”
“我说停、停！你待会再起高调。”小元爷给她泼了一盆冷水，“根据我这几天摆摊得到的消息，你可能是被崔文莉骗了，她就是被包养还想立牌坊的婊子！”
江若霖愣住了，半响，她开口：“你有什么证据？”
小元爷一笑：“这还要证据啊？你知道崔文莉怎么红的吗？五年前，她穿着开叉到腰的旗袍，敲开沈府的门，解开扣子，让沈敬尧捧她……”
