良久，他缓缓坐下，声音里带着前所未有的疲惫：“姑娘究竟是谁？”
“一个看清将军内心矛盾的人。”她的指尖轻轻划过杯沿，“将军效忠君王，却心系黎民。当这两者相悖时，将军该如何自处？”
这句话像一支利箭，精准地射中他心中最隐秘的软肋。苏羽闭上眼，想起那些不得不做的妥协，那些在权术与道义间的艰难抉择。
“很多时候，别无选择。”
“选择一直都在。”伊洛的声音很轻，却字字清晰，“只是看将军敢不敢选。”
夜更深了。仆从在门外轻声提醒时辰，苏羽却恍若未闻。他注视着眼前这个看似柔弱的女子，第一次感到自己精心构筑的心防出现了裂痕。
当他终于起身告辞时，脚步不再如来时那般沉稳。伊洛站在门边，看着他玄色的身影渐渐融入夜色，心音中的波澜仍未平息。
月光洒满庭院，她在原地站了许久。系统提示音在脑海中响起，显示任务进度又推进了一小步。但此刻她想的不是这些，而是苏羽离去前心中闪过的那个念头——
“若真到了不得不选的那天……”
夜风拂过，带来一丝凉意。伊洛转身回屋，绢布上的并蒂莲在烛光下泛着柔和的光泽。
烛泪缓缓堆积在铜台上，映出伊洛沉思的侧影。绢布上的并蒂莲在渐弱的火光中显得朦胧，仿佛随时会隐入黑暗。
黎明前的寒意透过窗隙渗进来，她拢了拢衣襟。
系统在意识深处泛起微光，一行字迹浮现：侦测到关键人物情绪波动异常。
苏羽的心音在昨夜离别时留下的余波尚未完全消散，此刻又添新的涟漪。
天刚破晓，急促的马蹄声踏碎了院外的寂静。
苏羽推门而入时带着一身凛冽的寒气，玄色披风上还沾着未化的雪屑。他的眉宇间凝着比往日更深的沟壑，连脚步声都透着急切。
“刘裕昨夜被软禁在府中了。”他径直走到案前，指尖无意识地敲打着桌面，“陛下要我处理此事。”
伊洛为他斟了杯热茶，白雾在两人之间袅袅升起。“这位刘大人，可是户部那位以谨慎著称的侍郎？”
“正是。”苏羽的视线落在茶汤漾开的波纹上，“三皇子与五皇子之间的明争暗斗，他本是最不该被卷进去的人。”
“越是谨慎的人，一旦被卷入漩涡，心中的恐惧就越发强烈。”
苏羽抬眼看向她：“你如何知道他在恐惧？”
伊洛没有立即回答。她端起茶杯，感受着瓷壁传来的温热。
系统在她意识中展开一张无形的地图，标记着城中某处府邸内一个剧烈波动的心绪信号。
“带我去见他。”她放下茶杯，声音平静却不容拒绝。
苏羽的指尖在杯沿停顿片刻。“这不是你该涉足的地方。”
“将军真的认为，仅靠刑讯逼问就能解开这个结吗？”她的目光仿佛能穿透他故作镇定的外表，“一个被恐惧支配的人，要么会紧紧闭上嘴，要么会胡乱咬出更多人。”
晨光透过窗纸，在他脸上投下斑驳的阴影。他沉默良久，终于起身：“换身衣裳，跟我来。”
