夜影的身影如鬼魅般隐入夜色时，李锦纾还立在窗前。晚风卷着庭院里浓得化不开的牡丹香，却吹不散她眼底沉凝的冷意。
原本她只打算试探。
苏家不过是寒门小族，苏文昭婚前却能将原主的喜好摸得分毫不差。
不仅多次偶遇，还每次都能投其所好。
这般精准的巧合，背后定然有人提点。
今日她突然发难，苏文昭果然急着让阿福去通风报信。
即便阿福行事谨慎，也逃不过夜影的追踪。
看来原计划得改。
若直接扳倒苏文昭，背后之人便成了查无踪迹的隐患，这颗定时炸弹，她绝不能留。
后几日公主府倒算平静，可林婉柔离府后的动作，却没断过。
春桃每次去采买，回来都气得腮帮子鼓鼓的：“公主，奴婢听见街上人说，林姑娘去吏部尚书府赴宴时，话里话外都在说您容不下她，还把她的衣物扔出府。”
李锦纾却只是捻着茶盏里的茶叶，淡淡道：“跳梁小丑罢了，掀不起什么浪。”
直到京中流言愈演愈烈，连宫里的嬷嬷都借着送赏赐的由头，隐晦地劝她顾全皇家颜面时，一年一度的崇文书院荷风才会，递来了帖子。
崇文书院的荷风才会，是京中盛夏最负盛名的雅事。
青砖黛瓦隐在浓荫里，藏书楼前的崇文碑刻被岁月磨得温润如玉，满池碗莲开得正好，粉白花瓣沾着晨露，风一吹，墨香混着荷香漫过回廊。
这里是才子才女展露锋芒的舞台，也是世家子弟暗中较量的场域，唯独往年，从不见熙宁公主李锦纾的身影。
三年前那场才会，原主揣着满心欢喜来凑趣，却被好事者点名作诗。
一首《荷颂》诗不成诗，被书院学子编成笑谈传了小半年。
后来琴艺展示，她刚拨动琴弦，琴身竟咔嚓断裂，断弦还割伤了她的指尖，原主当场哭着跑离书院，此后再不敢踏足这里。
可今日，李锦纾却来了。
烟霞色暗纹襦裙衬得她身姿挺拔，腰间双鱼玉佩随步轻晃，发间赤金点翠梅花步摇不张扬，却在晨光里泛着冷冽的光。
春桃跟在身后，手里捧着素色琴囊，步子稳得很。
倒是与三年前那个哭哭啼啼、连头都不敢抬的公主，判若两人。
马车刚停在书院门口，消息就像长了翅膀，瞬间传遍整个别院。
水云轩里，贵女们停下了画荷的狼毫，公子们收了题诗的折扇，连正在整理墨宝的书院学子，都偷偷掀起纱帘张望。
“她怎么敢来？”吏部尚书家的沈瑾姝捏着丝帕，声音压得极低，却足够身边几人听见，“三年前丢了那么大的脸，今日来是想再添一桩笑谈？”
旁边的贵女连忙拉了拉她的袖口，眼神示意她别妄议公主，沈瑾姝却甩开手，眼底满是不屑。
这细微的动静，恰好落在不远处的林婉柔眼里。她穿件月白襦裙，裙摆沾了点荷露，素银簪子歪了半分，此刻恰到好处红了眼眶，指尖捏着裙摆轻轻颤抖。
那副孤苦无依的模样，引得周围几位贵女主动上前安慰，心中对李锦纾愈发不满。
可再怎么不屑，当李锦纾踏入水云轩时，众人还是齐齐躬身行礼：“参见公主殿下。”
李锦纾淡淡抬手：“免礼。”
目光掠过人群中垂着头的林婉柔，最终落在迎上来的周山长身上。
周山长须发皆白，穿件洗得发白的儒衫，手里拄着竹杖，虽无官职，却因学识渊博被京中才子尊为先生。
见李锦纾这般从容，他眼里闪过一丝惊讶，连忙笑道：“公主肯赏光，荷池都添了灵气。快请进，上好的雨前龙井已经沏好了。”
轩榭临池而建，四面挂着素色纱帘，风一吹便轻轻晃，把荷池的凉意都卷了进来。
轩内摆着六张花梨木长桌，桌上铺着雪色绫缎，砚台是端州新贡的，宣纸是书院珍藏的陈年蝉翼宣，连镇纸都是玉雕的小荷苞摆件，雅致得很。
李锦纾刚与周山长寒暄两句，就见沈瑾姝领着几个贵女围了上来，林婉柔红着眼眶跟在最后，模样怯懦得像只受惊的小鹿。
“公主殿下，许久不见，您的气色倒是好了不少。”沈瑾姝先开了口，语气带着刻意的关切，“只是前几日臣女听闻公主府有些纷扰，京里人都在传您把苏驸马的表妹送了出去。恕臣女多嘴，皇家颜面重，若总让人说您容不下旁支亲眷，怕是要让陛下和皇后娘娘烦心呢。”
话音刚落，林婉柔的眼泪就唰地掉了下来，她的声音哽咽得不成调：“沈姐姐别说了！都是我的错！是我不该在公主府住那么久，给殿下添了许多麻烦，才让外人误会殿下容不下我！”
她哭得肩膀都在抖，指尖泛白，仿佛受了天大的委屈：“我自小父母双亡，在京城里只有表哥一个亲人，若不是走投无路，也不会赖在公主府。现在我出来了，只求殿下别再因为我，被人说闲话。就算大家都怪我，我也认了。”
这哭声实在可怜，周围暗戳戳看好戏的人都软了心肠，看向李锦纾的眼神多了几分不满。
沈瑾姝立刻皱眉，语气更重了些：“公主殿下，皇家素来以仁厚为本，您这样做，怕是会让人觉得皇家没容人之量。”
李锦纾却没急着辩解，只是端起桌上的龙井，轻轻吹了吹浮沫，等林婉柔哭够了、沈瑾姝说够了，才放下茶盏，语气有些平静。
“沈小姐既关心皇家颜面，该知皇家颜面，从不是靠纵容胡来维持的。”
她抬眼看向林婉柔，目光里没有半分往日的盛气凌人，只有冷静的审视：“林婉柔在府中时，挪用本宫的嫁妆买了多少好东西。你且问问她，南海东珠嵌金头面、城外带花园的别院，还有每月用的人参燕窝，哪一样不是用本宫的嫁妆换的？”
“更别提，她还装伤诬陷本宫推她，害得苏驸马闯进来对本宫兴师问罪。这些事，沈小姐没听说过？”
李锦纾顿了顿，看着林婉柔瞬间僵住的脸，轻轻笑了笑：“按宫规，诬陷当朝公主该杖责三十、流放三千里。本宫念她孤苦，只让她离府，已是仁至义尽。若本宫纵容她这般胡来，才是失了皇家规矩，让陛下和皇后娘娘蒙羞。沈小姐觉得，本宫做得不对？”
轩内瞬间响起一阵细碎的议论声。
“原来不是公主容不下她，住在公主府竟然还敢诬陷公主？”
“难怪公主会赶她走，换我我也忍不了！”
沈瑾姝猛地转头看向林婉柔，眼神里满是不可置信，显然是第一次听说这些事。
林婉柔的哭声戛然而止，泪珠还挂在睫毛上，却急着开口辩解：“殿下明鉴！那些东西都是表哥让人送到我院子里的，我一直以为是殿下同意的！至于装伤，我那日真的崴了脚，只是太医来的时候好了些，我不是故意诬陷您的！”
她抬手抹了把眼泪，声音更软了：“我自小没了爹娘，在京里无依无靠，就怕表哥厌弃我，一时糊涂才没敢说实话。求殿下别再追究了，我以后再也不敢了。”
这番话虽没完全洗清嫌疑，却让周围人看向她的眼神缓和了些。
毕竟误会总比故意作恶更容易让人接受。
只是经此一遭，再没人敢提公主欺负孤女的话了。
