顾修远提着钢刀走到队伍前方。
“今日操练，我要看看诸位的实力如何！”
“赵虎！”
“在！”
“你带人进行常规操练，负重奔跑、刀法演练、骑射训练，一样不落！”
“是！”
接下来的两个时辰，整个校场都是训练的声音。
顾修远站在一旁观察，眼中露出满意之色。
这些精兵的素质确实不错，无论是体能还是武艺，都远超普通士卒。
而且最重要的是，这些人训练时的专注程度极高，没有一个人偷懒或敷衍。
“堡长，这批兵确实不错。”李玄风走到顾修远身边，压低声音道，“比咱们这些人强太多了。”
“嗯。”顾修远点了点头，“有了这些人，燕岭堡才算有了真正的战力。”
就在这时，两个正在休息的士兵从他们身旁走过。
“唉，你说咱们为什么要来这鬼地方？”其中一个年轻士兵小声抱怨道。
“还不是上面的命令。”另一个士兵压低声音，“听说这个顾堡长原本是个死囚，就是运气好立了功，才被擢升的。”
“切，一个死囚出身的家伙，能有什么本事？顶多就是会打架的莽夫罢了。”
“嘘！小声点，被听到就麻烦了。”
“怕什么？咱们可是从京城来的精锐，他一个边境土包子，还能把咱们怎么样？”
两人的声音虽然压得很低，但顾修远的耳力何等敏锐？这些话一字不漏地落入他的耳中。
李玄风脸色一沉，刚要上前，却被顾修远抬手拦住。
“无妨。”顾修远淡淡道，“初来乍到，有些不服也正常。”
李玄风欲言又止，最终还是没有说话。
顾修远心中却是一片清明。
五十精兵，不可能所有人都对他心服口服。
尤其是这些从京城来的士兵，在他们眼中，边境之地就是蛮荒之所，而自己这个死囚出身的堡长，更是不值一提。
想要收服这些人，空口白话没用。
唯有用实力，才能让他们彻底臣服！
当夜。
月黑风高，整个燕岭堡陷入了沉寂。
顾修远独自来到校场，开始演练刀法。
真气涌动，刀光如瀑。
浅蓝色的气刃在夜色中闪烁，每一刀都蕴含着惊人的威势。
顾修远沉浸在修炼中，一遍又一遍地打磨着对真气的掌控。
就在这时，他的动作突然一顿。
目光如电，锁定在营房上空。
只见一只雪白的信鸽从西侧营房某处升起，双翅振动，径直向着京城方向飞去。
夜色下，那抹白色格外显眼。
顾修远眯起眼睛。
信鸽？
这个时间，这个地点，还是往京城方向飞……
“有意思。”
顾修远嘴角勾起一抹冷笑。
看来这五十精兵中，混进了一些不该存在的东西。
他没有声张，也没有立刻去追查。因为他知道，越是急着揪出内鬼，反而越会打草惊蛇。
“既然有人想玩，那就陪他们玩玩。”
……
京城，紫禁城。
金銮殿上，文武百官分列两旁。
龙椅上，大乾皇帝正襟危坐，龙袍衮服，威仪凛然。
“诸位爱卿。”
皇帝环视群臣，沉声开口，“昨日云州送来捷报，燕岭堡堡长顾修远识破蛮族阴谋，力保云州平安，诸位爱卿以为，此事当如何处置？”
话音刚落，兵部尚书刘怀仁便出列拱手，“陛下，臣以为顾修远此功不可谓不大！蛮族数百精锐铁骑，若真绕过燕岭堡突袭云州，后果不堪设想！”
“不错！”户部侍郎也跟着附和，“臣听闻，顾修远不过一介死囚，却能在绝境中斩杀蛮族八品悍将巴图，此等天赋，实乃我大乾之福！”
“依臣之见，当重赏顾修远，以彰显朝廷威严！”
此言一出，不少大臣纷纷点头。
但就在这时，一个阴沉的声音响起。
“臣有异议！”
众人循声望去，只见一个身穿御史官服的中年男子站了出来。
此人名叫赵明远，正是都察院左都御史，专司弹劾百官。
“哦？”皇帝眯起眼睛，“赵爱卿有何高见？”
赵明远上前一步，声音铿锵，“陛下，臣以为，顾修远此举虽有功，但也有过！”
“其一，顾修远原为死囚，虽蒙陛下开恩，得以戴罪立功，但终究出身罪籍，不宜过分擢升！”
“其二，根据云州送来的奏报，顾修远在燕岭堡擅杀原堡长及多名伍长，此乃擅杀上官之罪！”
“其三，顾修远虽有战功，但燕岭堡伤亡惨重，原本数名戍卒阵亡，这份责任他也该担！”
赵明远一连三条罪名，说得振振有词。
“依臣之见，顾修远虽有功，但也有过，功过相抵，赏赐适度即可，万不可擢升太高！”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷。
不少大臣都皱起了眉头。
兵部尚书刘怀仁不赞同的反驳，“赵大人此言差矣！原本戍卒便是罪人，罪该万死，顾修远杀之，乃是清理门户！”
“至于那些伍长，也都是原堡长的党羽，顾修远若不杀，如何掌控燕岭堡？”
“而且战场之上，伤亡在所难免，怎能怪罪于顾修远？”
赵明远冷笑一声，目光锐利的看向他。
“刘大人，您这是在为死囚开脱！依臣之见，此事必须彻查！”
“万一顾修远是借机铲除异己，架空朝廷，岂不是养虎为患？”
“你！”刘怀仁气得胡子都翘起来了。
就在这时，一个温润的声音响起。
“赵大人言之有理。”
众人转头，只见一个身穿蟒袍的中年男子缓缓走了出来。
此人正是当今八王爷，皇帝的八弟，李渊。
李渊面带微笑，温文尔雅。
“本王以为，顾修远此子虽有些许才能，但毕竟出身罪籍，不可不防。”
“依本王之见，可将其功劳分润给其麾下众将，这样既能嘉奖有功之臣，又能避免一家独大。”
“如此一来，岂不两全其美？”
李渊的话说得滴水不漏，让人挑不出半点毛病。
但明眼人都听得出来，这是要分润顾修远的功劳！
刘怀仁刚要反驳，却被皇帝抬手拦住。
“八弟所言，倒也不无道理。”
皇帝沉吟片刻，缓缓开口：“顾修远之功，朕心中自有计较。此事容后再议。”
“退朝！”
“臣等恭送陛下！”
