就算是一村之长，在差役的面前屁都不是。那矮个子差役一把抓过村长：“要不，你跟我们走？”
村长举着双手，一时慌了起来：“这、这，我....”
“我去。”角落里一个声音响起，孙星云。
众人皆是一愣，这个时候去平安镇无异于是去送死。这可是瘟疫，染上就死的。
矮个子差役上下打量着孙星云，看着瘦小干枯的他：“你？”
孙星云上前一拱手：“敢问差爷，去了的可有工钱。”
这不是服徭役，服徭役也轮不到孙星云这个年纪。这是临时抓差，往常来说一般衙门会有工钱的。
这又是个要命的差事，矮个子差役“哼”了一声：“为期两个月，能活着回来，一人三两银子死了五两。”
三两银子，孙星云的眼睛亮了起来。这足以，能让他在峪山村分家立户的。问题是，这银子你得有命挣有命花才是。
舅母赛春花更是惊喜，死了五两？只是她也没想到，孙星云会在这个时候站出来接替儿子。他一把将孙星云拉过来，昔日恶毒的咒骂如今终于换成了笑脸：“星云啊，之前是舅母不对，是舅母对不住你。这次你能替柱子去平安镇，你若是回来了舅母给你包饺子吃，肥肉馅的。”
孙星云一把甩开她，冷冷的说道：“舅母，这几年我在你家，你们对我非打即骂。但你们也养了我，咱们的恩情一笔勾销。我若是有命活着回来，我便分家立户从这个家搬出去。你把我娘留下来的三亩地还给我就行了，别的我都不要。”
舅母的脸上再次恶毒了起来，不过她很快又换了副笑脸：“成、咋说都成，你年纪大了，是该自立门户了。”
孙星云走到高个子差役跟前，一拱手：“二位差爷，我想打听一件事。我舅舅刘四郎就在平安镇的长乐楼做工，按说今天我舅舅能回来，不知那边怎么样了。”
两个差役互相对望一眼，高个子说道：“长乐楼，瘟疫就是从长乐楼开始的。整个长乐楼十六口人都死了。”
“我滴个—煌天神啊，这往后的日子—可咋过呀呀呀呀~！”
赛春花‘噗通’一声瘫软在地，破锣嗓子一嚎开，居然颇为押韵。孙星云知道，舅母哭的不是舅舅的死，而是舅舅不能为这个家挣钱了。
孙星云也是心中一痛，这么说自己在这世上唯一的亲人也没了。舅舅刘四郎老实懦弱，之前娶了个舅妈难产死了。后来，便娶了眼前丧夫的赛春花。不为别的，只为赛春花腰粗胸大屁股大，好生娃。
赛春花就是平安镇上的人，她跟丈夫在平安镇经营一家豆腐店。铁柱原本姓呈，他爹呈大毛勾搭上了油坊上的张寡妇。冬天在张寡妇家里用石炭取暖，双双死在了炕头上。
赛春花经人介绍，便嫁给了老实巴交的刘四郎。儿子跟着过来也改了姓，是以刘铁柱其实和孙星云并没有任何的血缘关系。
谁知腰粗胸大屁股大的赛春花嫁过来几年，连个蛋都没下出来。
尽管赛春花母子对自己刻薄寡恩，舅舅刘四郎好歹还挂念着兄妹之情，对自己也还算照顾。只是他性格懦弱，家里的一切都由赛春花做主。长乐楼掌柜的就是看他人老实实在，不会做假账吃回扣。再加上又识几个字，这才聘用的他。
刘四郎常年不在家，偶尔回趟家的时候赛春花母子还收敛一些。刘四郎一走，母子二人对孙星云就原形毕露。这些年寄人篱下，实在是受尽了苦楚。
“二位差爷，咱们走罢。”
孙星云上前，施了一礼。
差役看孙星云颇懂得礼数，也就没有再为难，其中那个高个子的差役有些讶然：“你就这么去，干粮呢？”
古代服徭役，不但一文钱不给还得干粮自带。官府，是不可能管你吃喝的。
这次征集民夫虽说是有赏钱，但是你的吃喝都得自备。
矮个子也跟着说道：“没有干粮，带些银子也可以。”
说完，差役又有些后悔了。看孙星云在这个家里的处境就知道，他身上哪有银子。
人家是替你儿子去卖命，你身为一个舅母就这么无动于衷么。两个差役，也不由自主的看向了赛春花。
干嚎不流泪的赛春花登时止住了哭泣，双手拍着地，身子有节奏的跟着前仰后合：“惨啊惨啊，老头子就这么没啦，留下我们孤儿寡母的可咋个活啊。”
高个子差役怒喝道：“你这刁妇，人家替你儿子去卖命，你却在这鬼哭狼嚎。还不快去找些干粮来，耽误了孙大人的差事，老子拿你是问。”
这赛春花做的着实过分，差役虽说凶恶，却也是有些看不下去的。
赛春花挨过差役的大嘴巴子，当下不敢再吱声，磨磨唧唧的站起身来，这才开口道：“二位差爷，非是小人哭穷。家里，实在拿不出米来了。柱子，你去伙房把那半袋豆子给星云带上吧。”
刘铁柱应了一声，去伙房将那半袋黑豆拿出来扔给了孙星云。连一个“谢”字，都没有说。
孙星云沉默的接过黑豆，转身去牛棚将自己藏起来的十几文钱揣进了怀里。这一去不知生死，他也就不怕赛春花母子了。
赛春花没想到这小子竟然还背着自己藏钱，她嘴唇动了动，最终还是没说话。不过眼神中，依旧恶毒。
村长又在村里抓了几个壮丁，穷人的命不值钱，三两银子有的是去卖命的。很快，两个差役征集了十多个青壮年。
大家的日子都穷的叮当响，谁也别说谁。只是大家此行带着的都是麸糠饼，这种炊饼五花八门。有的是用麸糠加上糙米，再配上一些野菜烤制而成。有的，则是掺杂了粟米黍稷之类。
掺杂了野菜的麸糠饼，就是穷人们的主食。就这，还得是家里的劳动力才享有的资格。老人妇女和孩子，只能喝一些稀粥野菜糊糊之类的果腹。
只有孙星云一人扛着的，是半袋子喂牲畜的黑豆。这路上又没有个炊具，只能休息的间隙找一些石片瓦片之类的焙着吃。好在路途不远，翻过两座山就能到平安镇上。
