身后传来怒吼和追赶声。
但凌风已经拉开了距离，他在林中狂奔着，时不时故意折断树枝、踢起雪块，制造持续的方向提示。
他要引他们去一个地方——刚才爬石堆时，他瞥见东北方向有异常。
几棵松树的下半截枝条被整齐削断，断口很新。
那不是野兽能做到的。
很可能是北凉斥候清理视野时留下的。
凌风调整方向，朝着东北方狂奔。
呼吸在冷空气中化作白雾，肺像火烧一样疼，但他不敢停。
身后的追赶声越来越近。
高强他们毕竟是老兵，体能不差。
前方出现一片相对开阔的林地。
凌风看到雪地上有马蹄印——很浅，被新雪覆盖了一半，但还是能看出来。
不止一匹马。
他心脏狂跳，猛地刹住脚步，闪身躲到一棵粗大的松树后。
几乎同时，前方三十步外的灌木丛后，站起了五个人。
披着白色毛皮斗篷，戴着毡帽，腰弯刀。
典型的北凉斥候装扮。
他们显然也听到了动静，正警惕地看向凌风的方向——以及他身后正追来的高强等人。
凌风趴低，一点点往后挪。
北凉斥候发现了高强他们。为首那人打了个手势，五人迅速散开，弯刀出鞘，悄无声息地包抄过去。
高强四人刚冲出林子，就僵在了原地。
他们看到了北凉斥候。
“跑！”高强嘶吼一声，转身就往回冲。
但已经晚了。
两支羽箭破空而来，一支钉进王铁柱大腿，另一支擦过高武肩膀。惨叫声响彻林间。
北凉斥候如同猎豹般扑上。
弯刀在雪光下反射着冷芒。
凌风躲在树后，看着高强试图反抗，却被一个斥候从侧翼撞倒，弯刀劈下。
高武想救，被另一人砍中后背，扑倒在雪地里。
赵老四瘫软在地，哭喊着求饶，被一刀割喉。
战斗在几十秒内结束。四个老兵，面对五名精锐斥候，毫无还手之力。
北凉斥候头目蹲下身，在高强怀里摸索，掏出了几块碎银和那块军令木牌。
他看了看木牌，皱起眉，用北凉语对同伴说了句什么。
几人迅速清点战利品，将尸体拖到灌木丛后掩盖，然后上马，朝着北边疾驰而去。
马蹄声渐远。
凌风又等了一刻钟，才从树后走出来。
雪地上血迹斑斑，正在被新雪覆盖。他走到灌木丛后，高强四人的尸体堆在一起，眼睛都还睁着，凝固着惊恐与不甘。
凌风蹲下身，从高强腰间解下还算完好的腰刀，又从他怀里摸出剩下的几文钱。然后，他看向北凉人离开的方向。
五个人，五匹马。但刚才只出现了五个斥候。
还有一个呢？
他猛地回头，看向侧后方的一棵老松。
松枝动了动，一个北凉斥候从树上滑下来。
很年轻，大概只有十七八岁，脸上有道新疤。
他刚才负责在树上瞭望，同伴撤得急，竟没叫他。
两人对视。
北凉少年愣了一下，随即眼中凶光毕露，拔出弯刀扑来。
凌风侧身躲过劈砍，手中高强的腰刀横斩。
少年反应极快，弯刀下压格挡。
“铛！”
火星迸溅。凌风虎口发麻，这少年力气不小。
但凌风有现代搏杀的经验。
他假意后退，在少年追击时突然矮身，腰刀上挑，精准地砍在少年手腕上。
弯刀脱手。
少年惨叫，左手想去拔匕首。
凌风已经欺身而上，肘击咽喉，膝撞小腹，然后反手一刀——
刀锋割开皮甲，切入胸膛。
少年倒下去，眼睛瞪得很大，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，很快没了动静。
凌风喘着粗气，看着地上的尸体。
这是他穿越后第一次杀人。
没有时间感慨。
他迅速割下少年一只耳朵——军功凭证。
又搜了身，找到一块刻着北凉文的腰牌、几块肉干、一把匕首。
然后，他头也不回地往南跑。
来时用了半个时辰，回去只用了两刻钟。
当镇北城的瞭望塔出现在视野中时，凌风才感到腿软。
他扶着城墙喘气，抬头看去，苏清雪大概还在家里等他。
但此刻，他不能回家。
凌风整理了一下衣服，擦去脸上的血迹，握紧腰刀和那只耳朵，朝着百户所走去。
更大的麻烦，才刚刚开始。
凌风站在百户所外，深吸了几口冰冷的空气，才压下胸腔里翻腾的血气。
耳朵用破布包着，藏在怀里，腰牌和匕首也塞进了内袋。
他低头看了看自己的模样——衣裳被树枝刮破几处，沾着雪泥和零星血点，但大多是那头北凉斥候的血。
不能慌。
他默念着这句话，推开百户所的木门。
院子里空荡荡的，只有两个老兵靠在墙角晒太阳。
见凌风进来，两人懒洋洋地抬眼，随即愣住了。
“凌风？”其中一个瘦高个站起来，“怎么就你一个？高强他们呢？”
凌风认得他，是隔壁伍的老兵，姓陈。
“出事了。”凌风声音沙哑，故意让手微微发抖，“我们……遇上北凉斥候了。”
“什么？！”瘦高个脸色一变。
另一个矮壮老兵也跳起来：“多少人？在哪儿？”
“黑松林东北边。”凌风咽了口唾沫，一副惊魂未定的模样，“起码七八个，都有马。我们一照面就被冲散了……”
他话没说完，院子另一头的厢房门“砰”地开了。
三个人冲了出来。
为首的是个疤脸汉子，左脸一道刀疤从眉骨划到嘴角，看着就凶。
凌风认得他——刀疤李，高强一起喝酒赌钱的狐朋狗友，是个什长手下的老兵油子，在营里有点名气。
另外两个也是熟脸，都是常和高强混在一起的。
“凌风！”刀疤李大步冲过来，一把揪住凌风的衣领，“强子呢？！我兄弟呢？！”
凌风被他提得脚差点离地，却并不挣扎，只是哑声道：“李哥……高伍长他们，怕是……回不来了。”
“放你娘的屁！”刀疤李眼珠瞪得通红，“五个人出去，怎么就你一个回来了？！说！是不是你他娘当了逃兵，把我兄弟卖了？！”
另外两人也围上来，一人按住凌风肩膀，另一人直接摸向他腰间。
