村长的声音带着怒气，“蔓蔓，你说！你是不是早就知道他偷钱了？！”
苏蔓蔓被逼得没办法，只能哭着点头：“我……我知道……明哲偷钱回来跟我说了。
我本来想让他把钱还回去的，可他说已经花了一部分了。
我……我就想着帮他瞒过去……
舅舅，我错了，我不该护着他……”
她一边哭一边道歉，试图用眼泪博取同情。
可这次大家都看清了她的真面目，没人再可怜她。
林乔看着她这副样子，心里冷笑。
早知道现在，何必当初呢？
当初诬陷她的时候，怎么没想过会有今天？
“村长，现在真相大白了。”
“苏明哲偷了知青点的钱，苏蔓蔓知情不报，还故意诬陷我，想让我背黑锅。
这事您可得给我做主，给知青点所有人一个交代。”
村长沉默良久，疲惫地揉了揉眉心。
“这件事确实是明哲和蔓蔓做得不对。
苏明哲偷盗集体财物，证据确凿，必须严惩。
苏蔓蔓，你身为姐姐，知情不报，反而试图包庇遮掩，过错同样不小！”
他看向苏明哲，厉声说：“罚你打扫知青点一个月！
每天把院子、仓库、宿舍都打扫干净，不许偷懒！”
苏明哲吓得连忙点头：“我知道了，舅舅，我一定好好打扫！”
村长又看向苏蔓蔓，语气更严厉：“蔓蔓，你诬陷林知青，破坏知青点的团结。
罚你跟明哲一起打扫，而且厕所归你负责。
必须每天打扫干净，要是有人投诉，就加倍惩罚！”
“啊？”苏蔓蔓愣住了，不敢相信自己的耳朵。
“舅舅，我也要打扫？还要打扫厕所？”
厕所多脏啊，平时她连靠近都不愿意！
现在竟然要她每天打扫，这不是丢死人了吗？
“怎么，你不愿意？”
村长阴沉着脸，“不愿意也得愿意！
这是对你的惩罚，让你好好反省反省！
以后做人要诚实，不能再耍小聪明，诬陷好人！”
苏蔓蔓看着村长严肃的表情，知道他是认真的，只能哭着点头。
“我愿意……我会好好打扫的……”
村长见苏蔓蔓松口，脸色稍缓。
就在这时，陆纪元往前走了半步。
“村长，惩罚是必要的。
但在这之前，还有件事得说清。”
他转向苏蔓蔓，“苏蔓蔓同志，你弟弟偷钱是一回事。
但你之前在没有证据的情况下，当众指认林乔同志偷窃，散布不实言论，损害他人名誉。
这件事，你同样欠林乔同志一个正式的道歉。”
苏蔓蔓的手指猛地蜷紧。
她最怕的就是这个。
当众向林乔低头认错，比打扫厕所更让她难堪。
就在这时，宋扬和几个知青也闻讯赶了过来。
宋扬一进门就问：“怎么回事，明哲真偷钱了？”
看热闹的人把事情的来龙去脉说了一遍，重点说了苏明哲偷钱、苏蔓蔓诬陷林乔的事。
宋扬的脸瞬间变得通红，恨不得找个地缝钻进去。
他之前还那么肯定地诬陷林乔，现在真相大白，他简直是丢人丢到家了。
就在他想缩回去的时候，陆纪元叫住了他。
“宋扬同志，你来得正好。
苏蔓蔓要和林乔同志道歉，你也一起吧。”
宋扬：“......”
早知道他就不来了！
村长此时也皱着眉看了过来。
那眼神里的不赞同让宋扬知道，自己躲不过去了。
但他能屈能伸，还是硬着头皮开口：“林乔同志。”
“之前……之前是我太武断，听了片面之词就误会了你，还说了些不该说的话。
我……我向你道歉，对不起。”
他话音一落，其他几个知青便忍不住窃窃私语起来，看向宋扬的眼神带着嘲讽。
“没想到宋扬这么没脑子，人家说啥他就信啥。”
“可不是，差点就冤枉好人了，真够可以的。”
“往后可得离他远点，忒不靠谱。”
宋扬听着这些话，心里又羞又恼。
却一句话也说不出来，只能灰溜溜地站在一边。
林乔看着宋扬那副恨不得原地消失的模样，脸上没什么表情。
等他话音落下，她才平静地开口：“你的道歉我听到了。
我希望宋扬同志以后遇到事情，能多调查，多思考。
不要人云亦云，更不要轻易给人定罪。
这对你，对别人，都好。”
她的回应干脆利落，既没纠缠旧账，也没故作大度，只是点明了问题的根节。
这番话说完，院子里出现了片刻的安静。
然后，几乎所有人的目光都像约好了一般，无声地投向了还僵在那里的苏蔓蔓。
那一道道目光压得苏蔓蔓几乎喘不过气。
空气里弥漫着一种无声的催促。
宋扬已经道了歉，你呢？
众目睽睽。
苏蔓蔓知道，自己必须必须在这么多人面前，亲口承认自己的错误，向林乔低头。
她张了张嘴，声音颤抖：“林乔姐……对、对不起……”
“之前是我太着急，没有弄清楚就乱说话，冤枉了你。
我真的知道错了，请你……请你原谅我。”
这番话她说得艰难，每一个字都像带着刺。
但她盘算着，既然必须道歉，那就把姿态做足，至少能挽回一点同情分。
“行了，事情既然清楚了，就到此为止。”
村长揉了揉额角，显露出疲惫，显然不想再多纠缠。
他拍了拍手，扬声对周围人群说：“都别围着了！
以后谁再敢动歪心思，偷摸诬陷，村里绝不轻饶！”
说罢，他转向林乔，语气缓和了些：“林知青，这次让你受委屈了。
往后有啥事，别自己硬扛，记得及时来找我。”
“谢谢村长主持公道。”
林乔颔首，语气诚恳。
人群终于渐渐散去，夜色重归寂静。
林乔和陆纪元一同踏上了回知青点的土路。
走出一段，林乔轻声道：“陆同志，今天真的多亏有你。
不然，苏蔓蔓恐怕还能靠着那套说辞继续装下去，村长处理起来也不会这么干脆。”
“不必谢我。”
陆纪元侧过头看她，“即便没有我，你迟早也能讨回公道。”
林乔心里微微一暖，笑道：“那还是不一样的。
有你在，我觉得特别有底气。”
这话不是客套，有大佬在，确实有安全感。
