“能当上长公主的驸马，这恐怕是天下无数男子梦寐以求的事情。
没想到我凌云竟也有今天，能有机会一亲公主的芳泽，实在是三生有幸……
不过在这之前，你得答应我一个条件。”
“放肆！注意你的身份和言辞！
还有——
你居然敢跟我提条件？”萧银月的声音冷若冰霜。
“公主这话说得就见外了啊，明明是你在找我帮忙，我提一个小小的条件，难道不是人之常情吗？”
“冲喜驸马和真正的驸马根本是两回事，你别混为一谈！
更何况，本公主这么做，既是为了免你罪责，也是替你解围——
你被秦清辞当众悔婚，若不借此挽回颜面，难道真要灰头土脸地回去？
天武侯府的颜面何存？”
凌云低声说道，“确实……新娘子跑了，这件事简直让人笑掉大牙。”
“你明白就好！”萧银月心中暗想：你还怕别人笑话？
殊不知在京城之中，你早已经是众人茶余饭后的笑柄。
察觉到萧银月眼中的讥诮，凌云眉峰一扬，话锋忽转，“虽说我眼下处境尴尬，但公主你的情况，怕是比我紧急百倍吧？
我反正被人笑话惯了，多一次少一次也无所谓。
但——
你的机会，恐怕只有这一次。”
萧银月心中一紧。
的确，若误了冲喜的时辰，没能按时完成仪式，不仅冲喜不成，更会触怒龙颜，她这位长公主的前途必将大受影响。
“像我这样合适的冲喜驸马，对你来说，简直就是天上掉下来的馅饼啊……”
萧银月蹙眉冷声问，“你到底想说什么？”
凌云不紧不慢地说道，“我做这个冲喜驸马，是帮了你，更是帮了皇室一个大忙。”
“我既然帮了公主，那公主是不是……也该帮我一个忙？”
“本公主宽恕你不敬之罪，又替你解了围，难道还不算帮忙？”
凌云嘴角轻扬，露出一抹意味深长的笑，“明眼人都知道，皇室冲喜，我这驸马最多当几天就会被废，说不定还会惹来杀身之祸。”
“你是天武侯之子，谁敢动你？”
“话虽如此，可我爹已不在人世，如今的我是弱势之身，谁都可能来踩一脚……
所以，我得找个靠山。”
萧银月沉默良久，情绪终于有所松动，冷声道，“说吧，你到底有什么要求？”
凌云似笑非笑，一字一句道，“我要做真正的驸马，与公主结为连理，从此成为一家人，也好借公主凤威暂保安全。”
“绝无可能！”萧银月断然拒绝，声音寒冽，“先不说冲喜能否成功，万一太后病情没有起色，即便是你这小侯爷，也难逃被皇家废弃的命运。
即便冲喜见效，皇兄最多赏你些金银官职，绝不会答应你娶我。”
“皇室竟也相信这些虚妄之事？
所谓冲喜，不过是安顿人心的权宜之计。
只要答应将来与我完婚，我敢以性命担保，太后的病一定会好转！”
凌云之所以如此笃定，自然有他的底气。
《悬壶经》讲究治病救人，修至高深境界甚至能起死回生。
他虽素有纨绔之名，但当初为了医治秦清辞的月事不调，没少在这本医经上下功夫。
身为天武侯之子，他岂会没有几分真本事？
对太后的病症，他早有耳闻，推测是中了某种慢性毒——
他有六成把握能为太后解毒。
“你保证？你拿什么保证？”
凌云自然不会在此时亮出所有底牌，只淡然一笑，“公主说了这么多，不如先看看时辰？若是误了吉时，一切可就都来不及了。”
就在这时，轿外传来喜儿焦急的通报声，“公主，宫中派人来催了，请接亲队伍速速回宫，冲喜的吉时马上就要到了！”
凌云趁势再逼一步，佯装转身，“若不同意，那我可就真走了……”
“等等。”萧银月急忙叫住他，“就算本公主答应你又如何？
皇兄绝不会同意的。”
凌云凑近了些，笑眯眯地说道，“只要公主愿意坚持，与我站在同一阵线，我自有办法让陛下点头！
再说价值——
东境尚有百万天武军，我身为小侯爷，自然要继承天武侯之名。
你说，我的价值究竟如何？”
“并非我轻视于你，天武虎符怎会落在一个……废物手中？
皇兄必定会想尽办法收回兵权，到那时，你就真的一无所有了。”
凌云撇嘴一笑，“长公主倒是直爽，这话说得一点情面不留。
不过这不是你现在该操心的事。
眼下的问题只有一个——
我的条件，你答不答应？”
“公主！？”轿外喜儿的催促声越来越急。
萧银月深吸一口气，终于下定决心，“好！我答应你。”
她心中自有盘算。
无论如何，先渡过眼前难关再说。
至于以后——
她有的是办法让凌云知难而退。
至于他能否真的继承天武侯之位、执掌兵权？
萧银月根本不信。
凌云见状也不再耽搁，当即掀帘走出花轿，朗声宣告：“长公主殿下有令，可以起程了！”
从公主的轿辇中骤然探出凌云的身影，众人霎时骇然失色，惊愕莫名。
婢女喜儿反应极快，立时拔剑出鞘，怒喝道：“放肆！何人胆敢惊扰凤驾！”
而在此时，长公主萧银月清冷威严的嗓音亦自轿内传出，“冲喜驸马已另择人选，速速回宫复命，不得延误！”
一众护卫闻言面相觑，神色犹豫，终究不敢违抗长公主谕令，纷纷侧身退让，留出通道。
凌云纵身一跃，轻巧地跨上骏马，玄色喜服在风中轻扬，与公主轿辇的殷红彩缎形成鲜明对照。
队伍浩浩荡荡起程，马蹄声、脚步声与仪仗声交织，朝着皇宫深处迤逦行去。
依照皇室古礼，冲喜大典对时辰的要求极为严苛，分毫不可差错。
吉时将至，结亲队伍却迟迟未现踪影，夏帝萧政高踞龙椅，面沉似水，目光如冰，殿内气氛凝重至极。
文武百官皆屏气凝神，垂首默立，无一人敢出声，唯闻灯烛噼啪轻响。
突然，太监小禄子踉跄奔入，汗流浃背地扑跪于地，颤声禀报，“陛下，冲喜队伍已至宫门！只是……只是途中生出变故！”
“变故？！”夏帝陡然怒喝，声震殿宇，“何人如此大胆，竟敢在此时滋事？！”
小禄子叩首不止，声音发颤，“启禀陛下，原定驸马途中遭遇刺客，已不幸殒命……
长公主殿下……殿下她临时决断，请天武侯府小侯爷凌云顶替驸马之位，完成冲喜大典！”
“什么！”夏帝震惊之下，猛然自御座起身，面露不可置信之色。
整座大殿顿时哗然，如鼎如沸。
群臣交头接耳，议论之声此起彼伏，有人低语，“凌云？不就是那个京城里人尽皆知的废物小侯爷？”
“天武侯新丧未久，他竟跑出来为皇室冲喜，莫非是想借此攀附皇室？”
“简直荒唐！冲喜事关国体，岂能如此儿戏！”
一片喧哗之中，礼部尚书李嵩毅然出列，高声谏言，“陛下，此事万万不可！凌云自幼体弱多病，莫说骑射，连一张轻弓都无力拉开，乃朝野共知的庸碌无能之辈。
臣更闻其今日大婚，竟遭相府千金当众逃婚，沦为全城笑柄。
如此命格，若充作冲喜驸马，非但不能为太后祈福延寿，恐怕反招不祥，请陛下明鉴！”
数位保守老臣亦纷纷附议，神色恳切，语重心长，“陛下，李尚书所言极是！
天武侯虽曾有功于社稷，然其子实非冲喜之选。
若容他踏入皇家，非但有辱天威，更恐冲撞太后凤体，恳请陛下三思而后行！”
夏帝面沉如水，目光转向始终静默的国师，缓声问道，“不知国师对此有何见解？”
身披暗金长袍、散发垂肩的国师躬身一礼，声音低沉而清晰，“陛下，冲喜之要，首在八字相合，次在吉时无违。
只要符此二则，人选本为次要。
何况冲喜驸马自古便如器物，用毕即弃，何谈入赘皇家？
如今吉时迫近，顺利完成仪式方为上策，迟则生变，恐损太后福泽。”
夏帝闻言微微颔首，似已为所说动。
而此刻殿外，凌云与萧银月已率队行至宫门。
凌云虽面色仍带病气，身形却挺直如松，眉目间竟无往日畏缩之态。
萧银月端坐轿中，心知殿内必已争议汹涌，然事已至此，唯有从容前行。
待二人并肩步入大殿，无数目光霎时汇聚而来——
或鄙夷，或惊疑，或审视，或嘲讽。
秦清辞早已换回一袭素衣，正搀扶着面色苍白的二皇子立于殿侧。
见凌云入殿，她唇边掠过一丝几不可察的讥诮。
二皇子半倚其身，虽显虚弱，却仍朝凌云投去一道混合着挑衅与嘲弄的目光，扬声道，“小侯爷这又是何苦来的？
清辞妹妹不过暂将你二人的婚期推延，你又何必自轻自贱，竟来争这冲喜的苦役？”
“二殿下此言差矣——”
凌云一开口，满朝文武顿时静默，都想听一听这众人眼中的“废物”，究竟要说什么。
