屋内光线昏暗，空气沉闷得仿佛凝固了一般。
许三像头被困在磨坊里的驴，围着那张缺了角的方桌转了一圈又一圈。
他那双布满老茧的大手在空中胡乱挥舞，嘴里念念叨叨，唾沫星子喷得老远。
“死棋？啥叫死棋？”
“幺儿啊，你爹我是个粗人，不懂你们读书人的弯弯绕。”
“我就知道那红契一签，官府的大印一盖，那地就是铁打的李家姓！天王老子来了也翻不了案！”
许三猛地停下脚步，胸膛剧烈起伏，眼珠子瞪得溜圆，死死盯着坐在桌边的儿子。
许清流神色淡然，仿佛没听见父亲的咆哮。
他伸出修长的手指，轻轻拨弄着桌上茶碗的盖子，发出叮的一声脆响。
这清脆的声音在焦躁的屋内显得格外突兀，却又透着一股子说不出的镇定。
“爹，您坐。”
许清流的声音不大，却像是一盆凉水，浇在了许三冒烟的脑门上。
“我坐个屁！”
许三急得直跺脚，脚下的泥地被他踩出了个坑。
就在这时，里屋那扇破旧的门帘被猛地掀开。
许大山和许大川两兄弟揉着惺忪的睡眼走了出来。
昨晚忙活了大半宿，两人刚补了一觉，这会儿还迷糊着。
“爹，咋了这是？跟谁吵吵呢？”
许大山打了个哈欠，瓮声瓮气地问道。
随即他像是想起了什么，眼睛一亮，凑到许三跟前。
“是不是李黑那狗东西遭报应了？咱们是不是能把地抢回来了？”
许三正愁没处撒火，听了这话更是气不打一处来，指着许清流骂道。
“抢个屁！你幺弟刚才把李黑送去见里正了！”
“还要教人家怎么换红契，怎么把地坐实了！这下好了，咱们连个念想都没了！”
“啥？！”
许大川一听这话，那股子蛮劲儿瞬间上来了。
他两步窜到许清流面前，那张黑脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋像蚯蚓一样暴起。
“幺弟！你是不是糊涂了？”
“那地是咱们拿命换来的！你让他签了红契，那不就是把肉包子喂了狗，还给狗把门关上了吗？”
“不行！俺不能忍！”
许大川嗓门大得像打雷，震得房梁上的灰尘簌簌往下落。
许大山也急了，转身就要往外冲，顺手抄起门后的扁担。
“俺这就去把李黑截回来！只要他没按手印，这事儿就不算完！”
“对！截回来！大不了把他腿打断，让他去不了县衙！”
许大川也跟着起哄，两兄弟像两头暴怒的公牛，眼瞅着就要冲出家门去拼命。
屋内瞬间乱成了一锅粥。
砰！
一声巨响，震得桌上的茶碗都跳了起来。
许望祖手里握着那根枣木拐杖，重重地顿在地上。
“都给我闭嘴！”
这一嗓子中气十足，把正要冲出门的两兄弟吼得身形一顿。
“反了天了是吧？”
许望祖目光如刀，一一扫过三个儿孙。
“在这个家，只要我老头子还有一口气在，就轮不到你们撒野！大山、大川，给我滚回来坐下！”
两兄弟虽然浑，但最怕爷爷。
见老爷子动了真火，两人缩了缩脖子，不情不愿地把扁担放下，耷拉着脑袋坐回了板凳上，只是那眼神里依旧透着不服气。
许望祖深吸了一口气，平复了一下胸口的起伏。
他转过头，目光复杂地看向许清流。
虽然他也觉得幺孙这事儿办得离谱，但他忘不了刚才在院子里，这孩子几句话就把李老三逼退的那份从容。
那是读书人才有的心眼，是他们这些泥腿子几辈子都修不来的本事。
“老大，去把院门插上。老二，把窗户关严实了。”许望祖沉声吩咐道。
待到门窗紧闭，屋内光线更暗了几分，老头子才转过身，双手拄着拐杖，身子微微前倾，死死盯着许清流的眼睛。
“清流啊，阿祖把这老脸都豁出去了，信你这一回。”
许望祖的声音低沉沙哑。
“现在没外人了，你给阿祖交个底。”
“这红契一签，地就是人家的了，这到底是哪门子的死棋？你要是说不出个道道来，别说你爹和你哥，就是阿祖这心里，也过不去这道坎。”
屋内瞬间安静下来，四双眼睛齐刷刷地盯着许清流。
许清流看着家人那一张张焦急、愤怒却又带着一丝期盼的脸，轻轻叹了口气。
他知道，不把这层窗户纸捅破，这家里是安生不了了。
“阿祖，爹，大哥二哥。”
“咱们大梁的律法，你们都知道。我想问问爹，这地里的收成，是怎么个交税法？”
许三愣了一下，没想到儿子这时候问这个。
他皱着眉头，没好气地说道：“这还用问？按亩头算！”
“不管你是旱地还是水田，只要在册子上，一亩地就得交一亩地的皇粮，这是朝廷的规矩，少一粒米都要抓去坐牢的！”
作为庄稼汉，许三对这苛捐杂税最是敏感，那是刻在骨子里的痛。
许清流点了点头，嘴角露出意味深长的笑意。
“爹说得对，咱们北边的旱地，若是风调雨顺，一亩地撑死能打二百、斤粮食。”
“朝廷的税，一亩地要抽走三四十斤。”
“那两亩地，就是六十到八十斤的税粮。”
许清流不紧不慢的说着，吊足了众人的胃口。
“那我再问爹一句。”
“若是那地里一粒粮食都收不上来呢？”
“收不上来？”
许三下意识地接话。
“收不上来也得交啊！朝廷才不管你遭没遭灾，除非是全县大旱，皇上下旨免税，否则就是卖儿卖女，这税也得……”
话说到一半，许三的声音戛然而止。
那双原本充满怒火的眼睛，此刻正一点点瞪大。
啪嗒。
许望祖手里的拐杖滑了一下，撞在桌腿上。
老头子身子猛地一颤，一脸惊骇。
他听懂了。
许清流看着众人的反应，继续不紧不慢地补刀。
“李黑家原本有三亩地，加上这两亩，一共五亩。”
“按照大梁律例，他一年得交近二百、斤的税粮。”
“若是那两亩新地，因为猛兽作乱，颗粒无收……”
许清流顿了顿，眼神变得锐利如刀。
“官府的税册上，白纸黑字写着那是他李黑的地，这六十多斤的税粮，他拿什么交？”
屋内死一般的寂静。
只有许大川粗重的呼吸声，像拉风箱一样响。
“他……他得从自家那三亩地的收成里，倒贴出来！”
许大山结结巴巴地喊了出来，声音都在发抖。
“没错。”
许清流点了点头，脸上露出一丝残忍的微笑。
“这就是我为什么要逼着他去签红契，为什么要让他把名字坐实了。”
“如果地还在我们名下，猛兽来了，种不出粮食，被抓去坐牢、卖儿卖女交税的，就是咱们许家。”
“但现在，这名字改成了李黑。”
许清流伸出手，在桌面上那个水圈上重重一点，水渍四溅。
“这哪里是两亩地？这是两张催命符。”
“只要那地里长不出庄稼，李黑就得拿自家的口粮去填这个无底洞，一年填不上，两年填不上，三年……他李黑就算有金山银山，也得被这两亩荒地给活活拖死！”
“嘶。”
许三倒吸了一口凉气，整个人瘫软在板凳上。
他看着眼前这个只有七岁的儿子，只觉得后背一阵阵发凉，头皮发麻。
这哪里是读书读傻了？这分明是读书读成了精！
杀人不用刀，这才是真正的杀人不用刀啊！
“高！实在是高！”
许望祖激动得胡子都在抖，那双老眼里满是精光。
“李黑那个贪财鬼，只盯着地里的收成，却忘了这地也是要吃人的！这红契一签，他就是想赖都赖不掉！”
“哈哈哈哈！痛快！”
许大川猛地一拍大腿，乐得嘴都歪了。
“俺就说幺弟是文曲星下凡！这脑子咋长的？这下李黑那狗东西，怕是要哭都没地儿哭去！”
“那还等啥？”
许大山兴奋地站起来，搓着那双蒲扇般的大手，眼里闪烁着凶光。
“幺弟，既然这样，那俺今晚就再去趟后山！把那诱饵再加倍！”
“俺要把方圆十里的野猪都引过来，明天就让李黑那地里全是猪蹄印子！吓死那个王八蛋！”
“对！今晚就去！让他明天一早去地里，直接吓尿裤子！”
许大川也跟着嚷嚷，恨不得现在天就黑下来。
两兄弟摩拳擦掌，仿佛已经看到了李黑跪地求饶的惨样。
“慢着。”
一道清冷的声音，再次给这热火朝天的气氛降了温。
许清流坐在桌边，微微摇了摇头，那双深邃的眸子里，闪烁着一种让人捉摸不透的光芒。
“大哥，二哥，你们急什么？”
许大山一愣，挠了挠头：。
幺弟，不是要让他种不成地吗？早点把野兽引来，他不就早点倒霉吗？”
“现在引来，地还是荒的。”
许清流嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容。
“那地里全是乱石，土也硬，还没下肥。”
“李黑今天挑了两担大粪去，那是好东西，不能浪费。”
“咱们得等。”
“等他把地里的石头捡干净了，等他把土翻松了，等他把家里积攒了一冬天的农家肥都施进去了，再等他花银子买了种子，辛辛苦苦播种下去……”
许清流眯起眼睛，露出一股与年龄不服的气势。
“等到那时候，咱们再把山神爷的客人们请下来。”
“我们要的不光是地，还要让他李黑，给咱们许家当免费的长工。”
“地，他帮咱们翻；肥，他帮咱们施；种，他帮咱们下。”
“最后，咱们再把地收回来，坐享其成。”
许清流说完，端起桌上的茶碗，轻轻抿了一口。
屋内再次陷入了死寂。
这一次，不是因为绝望，也不是因为震惊，而是因为一种来自灵魂深处的战栗。
许三看着儿子，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他活了半辈子，见过狠的，见过坏的，但从来没见过这么……这么绝的。
这哪里是把人往死里整？这是要把人骨头渣子都榨干啊！
许大山和许大川两兄弟对视一眼，都从对方眼里看到了一丝敬畏。
他们突然觉得，以前在山上遇到的那些独眼狼王、黑瞎子，跟自家这个幺弟比起来，简直单纯得可爱。
“咕咚。”
许大川咽了一口唾沫，小声嘀咕道。
“哥，以后咱们还是少惹幺弟生气吧，俺怕被卖了还在帮他数钱。”
许望祖看着这一幕，长长地吐出一口浊气，脸上露出了前所未有的欣慰笑容。
“好！好啊！”
“咱们老许家，这回是真的要翻身了！”
