宋老三愣住了。
族长捋须的手也停了。
宋老三登时破口怒骂，“宋晞你好大的胆子！从哪儿捡来的野种，也敢冒充宋家血脉？”
“这是我儿子。”宋晞一字一顿，“我亲生的。”
人群轰地炸开。
“她不是没嫁人吗？”
“前些日子还听说是被道士甩了……”
“啧啧，看这孩子的岁数，不会十一二岁就生了吧？”
“还真是个破鞋啊，难怪了，就连山上的牛鼻子道士都不肯要她……”
宋晞攥紧袖口，面上不动声色。
正要开口圆话，衣角忽然被扯了扯。
她低头，宋大宝仰着脸，奶声奶气地开口——
“我叫宋大宝，是娘的儿子。”
男童声音软糯，吐字却清晰：“娘说，外祖父打仗去了，怕坏人欺负我和娘亲，就把我送到远房亲戚家养着，现在娘亲接我回来认祖归宗。”
他顿了顿，乌溜溜的眼睛望向族长：
“太爷爷，大宝想给外祖父继承香火。”
四周静了一瞬。
那声“太爷爷”叫得软和，却像根小刺，扎进了族长心里。
宋晞怔住。
这孩子——
昨晚她跟娘商量的话术，他听了一遍，竟全记住了。
还知道捡要紧的说。
她压下心底的惊异，顺势接话：“族长，我爹是战死的，是为国捐躯。按照朝廷的规矩，像我家这样的烈属，可以向官府请贞节匾额。”
“有了这块匾，咱们村今年之内，赋税减三成。”
这个朝代的贞节匾额，就像是现代给烈士家颁发的“光荣之家”牌子，朝廷会在一定范围内减免赋税，让边防的军士们能够安心。
宋晞望着族长，声音平静：“这功绩，自然是记在族长您头上。”
族长捋须的手停了。
减税。
三成。
他的眼神闪烁起来。
宋老三急了：“族长，您别听这丫头胡诌！她哪儿来的儿子？分明是捡来——”
“老三。”族长打断他，沉沉看了宋晞一眼。
又低头，看了看那个白净乖巧、不躲不闪的男童。
半晌，他轻咳一声：
“这孩子，眉目间倒确有几分宋老大当年的影子。”
宋老三张口结舌。
宋晞险些没绷住脸。
她爹黑面宽额，宋大宝精致得像年画娃娃，这能有个鬼的影子。
但族长既然开了口，风向就变了。
“既是宋家血脉，明日带来祠堂，上族谱。”族长背着手，看向宋老三，“差不多得了，你大哥为国捐躯，你当弟弟的总要给孩子留条活路。”
宋老三脸涨成猪肝色，嘴唇翕动，到底没敢再争。
人群渐渐散了。
宋晞站在院门口，目送族长佝偻的背影消失在巷口。
却是目光幽沉，没有松一口气的感觉。
她知道，这事没完。
减税是块肥肉，吊得住族长的胃口，却喂不饱村里人的眼红。
她们母女住着三间亮堂瓦房，占着两亩半水浇好田，在破落户扎堆的宋家村，就是一群饿狼眼里肥瘦相宜的肉。
今天能拿族规逼她卖身。
明天就能拿孝道逼她嫁人。
后天呢？
宋晞收回视线，弯腰抱起宋大宝。
男童软软靠在她肩头，小手指无意识地揪着她的衣领。
“娘。”他小声说。
“嗯？”
“……大宝没给你添乱吧？”
宋晞脚步一顿。
她把男童往上托了托，抬手揉揉他细软的头发。
“添什么乱，”她声音低低的，“今儿要是没你，娘可没那么容易过关。”
她顿了顿，想起药铺柜台边那莫名其妙滚下灵芝的一眼，还有刚捡到他后得到的灵芝和蟒蛇肉，忍不住笑起来：
“我儿子是来报恩的吧？”
这怎么越看越像是锦鲤宝宝到她家了？
吧唧一口！
宋晞没忍住地亲了一口自家乖儿子的小脸蛋。
我儿子太可爱了吧！
宋大宝：“……”
他没有说话，只是低下了脑袋，白净的小脸上因腼腆害羞而微红。
晚饭王寡妇做了红烧肉。
浓油赤酱，炖得酥烂，满屋子都是肉香。
宋大宝埋头扒饭，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
王寡妇不住地给他夹菜，眼角笑出了泪花。
宋晞吃了两碗饭，放下筷子，从筐底摸出那个玉骨球。
昨儿夜里忙昏头，把这东西忘了。
她对着油灯细看，玉球约莫龙眼大小，触手温润，表面刻着繁复的纹路，像字又像画。
对着光，隐隐透出淡金丝络。
不是凡品。
宋晞翻来覆去的，还是看不出名堂。
“算了，先收着吧。”
她回到自己的卧房，从床头的矮柜深处摸出一个陈旧的小木盒。
盒子是父亲当年给她装小首饰用的，如今早已空了大半。
她打开盒盖，正要将玉骨球放进去，动作却猛地一顿。
盒底静静躺着一块玉佩。
青白玉质，雕着流云仙鹤，边缘系着褪了色的墨绿丝绦——正是那个雨夜，那人亲手摘下留给她的。
“等我，我会回来给你一个交代。”
言犹在耳，如今想来却字字讽刺。
宋晞的手指悬在半空，半晌，才缓缓落下，拾起那块玉佩。
冰凉的玉贴在掌心，仿佛还残留着那人指尖的温度。
她下意识地摩挲着上面精致的纹路，心里像是被钝刀子慢慢割着，说不上疼，只是闷得慌。
丢了吧。
一个声音在脑子里说。
可手指却收紧了。
“丢了做什么？”她转念一想，随即冷哼一声，“这玉质地不错，雕工也精细，万一将来山穷水尽了，我还能拿去当铺换点银钱。”
感情不值钱，但这块玉是实打实的值钱物件。
“男人靠不住，钱还靠不住么？”她低声嗤笑，像是在说服自己。
随后，她不再犹豫，将玉骨球和玉佩一起扔进盒子里。
“哐当”一声轻响，两块冰凉的东西撞在一处。
她“啪”地合上盖子，像是要把什么不该有的情绪也一并关进去，然后俯身，将木盒重新塞回床底最深处，还用破布遮掩了两下。
眼不见为净。
千里之外，京城。
烛火摇曳，映着窗边一个挺拔孤寂的身影。
玄渊，如今该叫谢晏尘了，独自立于轩窗前，手中同样握着一枚玉佩，与宋晞那块恰好能严丝合缝地拼成一对。
他指尖细细抚过玉佩边缘，那里有一处极其细微的磕痕，是那夜她慌乱中碰掉的。
窗外月色清寒，落在他深不见底的眸子里，却化不开那层浓重的郁色。
“主子，属下已打探过了，那位宋姑娘，已经成亲生子了……”
清风站在一旁，恭敬地汇报道。
