夜风吹得窗纸呜呜作响，前厅的锣鼓早已歇了，整座云溪戏院陷在一种死寂的暗里。
沈念安与小丁蜷缩在杂役小屋的土炕上互相抱着取暖，连盖的破棉絮都薄得挡不住寒气。
白日里跟着马大娘学女红、理妆盒，两人累得几乎沾枕就睡，却谁也不敢真的睡沉——在这吃人不吐骨头的地方，闭眼，就可能再也睁不开。
沈念安身上干干净净，一文钱都没有。
所有采买剩下的零碎，她要么当日上交，要么就准备放在一个隐秘的地方，绝不敢带在身上。她太清楚刁七爷的狠辣，也太明白，任何一点把柄，都能让人死无全尸。
小丁怀里，却揣着二十文钱。
那是白日去兰馥坊买胭脂时，掌柜找下的零钱，她攥了一路，舍不得交，也舍不得花，只想悄悄攒着，将来有机会，给远在乡下的妹妹小桃买一点吃的，买一根红头绳。
她原本以为藏得隐秘，藏在贴身衣襟的针脚夹层里，谁也不会发现。
三更刚过，破门声骤然炸响。
“哐当——”
破旧的木门被一脚踹开，火把的强光瞬间涌进来，刺得人睁不开眼。刁七爷带着四五名壮汉立在门口，脸上刀疤狰狞，双目圆瞪的扫视着床榻上的熟睡的孩子们。
“给我搜！”
一声令下，家丁如狼似虎扑上来，所有孩子们被脚步声惊醒，浑身发抖的躲在床榻的角落，沈念安和小丁第一时间落入刁七爷的眼中，他朝着二人大手一挥。
两人被粗暴地从炕上拽下来，推搡在冰冷的泥地上。沈念安被按得动弹不得，耳旁哐当的响声不断传来，被褥和女孩们的贴身衣物，还有一些碎银子被胡乱丢在地面上。
“七爷，还剩这两个丫头没搜了！”
刁七爷冷哼一声，目光毒蛇一般，盯在小丁身上。
“先搜她！再搜那个和她一起的贱丫头！”
两个家丁立刻上前，粗暴地扯开她的衣襟。小丁吓得浑身发抖，拼命挣扎，却根本无力反抗。
只听“撕拉”一声，贴身藏钱的夹层被硬生生扯破。
哗啦啦——
二十枚铜钱滚落在地，在火光里泛着冷白的光。
不多不少，正好二十文。
那是买胭脂剩下的最后一笔钱。
此刻，却成了索命符。
刁七爷抬脚踩在铜钱上，鞋底狠狠一碾，声音阴鸷得发冷：“贱种！胆子肥了！竟敢偷偷藏钱，看来这规矩还得教啊！取我鞭子来！”
沈念安，她想喊，想辩解，想把一切揽在自己身上，可她身上干干净净，连顶罪的资格都没有。
“等等，还有她！给我仔细的搜，说不定还有油水！”刁七爷紧了紧手中的鞭子，凶恶的目光看向沈念安。
小丁却在这时，猛地挣脱了按住她的手，“噗通”一声跪在地上，对着刁七爷重重磕了一个头。
“七爷，钱是我的！全是我一个人的，跟沈念安半点关系都没有！”
她声音发颤，却字字清晰，没有半分退缩。
“是我偷偷藏了找零的二十文，是我贪心，是我瞒着所有人，不关她的事！”
刁七爷眉骨一竖，扬手就是一巴掌。
清脆的巴掌声响彻小屋，小丁被打得偏过头，嘴角立刻渗出血丝。
“不知死活的东西！打，给我狠狠的打！贱种果然是贱种，不打不长记性！”
沈念安疯了一样挣扎，眼泪汹涌而出，喉咙里发出破碎的哭喊：“不是她！是我！这些钱是我藏得！是我指使她藏得！都是我！”
“七爷，我搜过了，这贱丫头身上只有一文钱！”
“按住她，让她记住不守规矩的下场！”
家丁按住沈念安，她眼睁睁的看着，刁七爷一鞭又一鞭打在小丁的手脚，手脚被打的通红。
“七爷，十五鞭已毕！”
“等等，动了我的钱，不能就这么算了，拿棍子来！快！”
“七爷，要是你又弄死了人，咱不好交代！要不......"
"要是死了，就只能怪她自己命贱！”刁七爷瞪了那人一眼，高高举起木棍，狠狠落下。
随着小丁的惨叫不止，刁七爷丢下木棍对着沈念安提醒道：“贱丫头，记住了，要是下次在不守规矩，她就是你的下场！“刁七爷丢下棍子，走了出去。
丁柔目光死死落在沈念安身上，那眼神，温柔，又决绝。
小丁咳着血，气息微弱得像风中残烛，却一字一顿，清清楚楚地说：
“念安……别愧疚……我知道，你和我们不一样，只要你没事我就有希望！你比我聪明能干，未来你会走的更远，甚至离开这吃人的戏园！”
沈念安浑身一震，泪如雨下。
“丁姐姐，可是.....可是今后你都再也走不了路了，真的值吗？”
“比起我们都死在这里，区区一条腿不算什么，倒是有件事我很奇怪，那日刁七爷，明明....可今日为何就突然查钱的事情？”
“丁姐姐，我.....怀疑，咱们房间里，有....内鬼！不然的话，他刁七爷，不可能会知道我们私藏钱的事情!"
"那妹妹，有什么打算？”
“今晚，我们假寐，看看晚上有什么动静，说不定那内鬼做贼心虚，今晚还会有什么举动！”
“好！”
.......
当晚，夜黑风高，沈念安再次叮嘱小丁到时候一定不要睡着了。
因为结束了一天的劳作和伤痛，初亥时，小丁略有困意。
“沈妹妹，今夜亥时的月亮很圆，我想睡觉了....”
“丁姐姐...月亮是很园！”
沈念安轻轻的摇了摇丁柔的手臂，见其体力不支，困意袭来，便也没再多叫她几声，那是她们俩个才知道的暗号。
到了正亥，丁柔进入了梦乡，沈念安已经蠢蠢欲动了。
又过了良久，正当她快要坚持不住，感到希望正在锐减时。
似乎是离门边最远的一个姑娘，起身，跨过姑娘们的脚边，鬼鬼祟祟的，往门边走去！
沈念安心中已有了怀疑对象，不敢确定究竟是哪位。
那姑娘离自己的卧铺有一段距离，还穿着件麻布一样的灰色衣服，与夜色融为一体。
门没拉上栓，为了确认内心所想，沈念安悄悄跟了上去。
......
沈念安一路跟随来到一片竹林。
沈念安跟在后面，心跳也加速了许多，然而却仍保持着小心谨慎的状态。
那女子似乎感应到了什么，回了一下头，停在原地。
沈念安迅速反应，躲在了栅栏后。
那是柳婳？
一个黑衣人迎面走来，与那名女子在树林里碰头。
“急着见我良心发现了？”
“良心，那玩意在我六岁时就被我吃了，我只想要用简单的方式解决问题，毕竟知道我事的人还有几个！”
“小贱人要钱就直说！”
“我只是想问一下，那几个人是杀了还是给钱了事！”
“你这个疯丫头！对了这是藕香园的腰牌，今日之后你就是那的学徒了，七爷答应你的要求从来不会食言今后好好替七爷办事！”
柳婳接过腰牌，点了点头，二人转身离开。
“没想到竟然是她，没想到私下这么狠，看来以后要多小心这个人！“
沈念安死死盯着藕香园的方向。
就是那里，只要去了那里，我和丁姐姐就能看到希望......
