自从那日谢玦踏足后宫处置安贵人后，各宫都很安静，只有淑妃和沈答应到长春殿请过两次安，也都被春桃以娘娘凤体欠安，需要休息婉拒了。这几日林夕儿乐得清闲，每日看看书，在殿内那方狭小的空地上走走，偶尔同春桃夏禾聊聊北凛的风情民俗，日子过得平淡却惬意。碧荷和柳枝也从最初的惶恐中缓过来，开始适应北凛宫中的生活。
直到第五日的午后，林夕儿正靠在窗边看书，春桃进来禀报：“娘娘，外头有个老太监求见，说是大曜陪嫁过来的老人，想来给娘娘请安。”
林夕儿翻书的手微微一顿。
大曜陪嫁过来的老人。林夕儿想起此人是陪嫁队伍中安插的暗探，原剧情林夕儿就是因为思乡同此人往来过几次，被谢玦认定为细作赐死。
她以为这人早就被谢玦清理了，没想到还活着。
“让他进来吧。”林夕儿合上书，语气听不出波澜。
片刻后，一个约莫五十来岁，头发花白，面容清瘦，双眼透着精明的老者被领进殿内，他进殿后规规矩矩地跪下：“老奴刘福贵，给公主请安。”
他用的是“公主”，并非“皇后娘娘”。
林夕儿垂眸看着他，没有立刻叫起。殿内安静了几息，刘福贵跪在地上，头垂得很低，姿态恭敬，但林夕儿知道，这人心里指不定在盘算什么。
“起来吧。”她终于开口，语气平淡，“刘公公今日怎么想着来给本宫请安？”
刘福贵站起身，依旧弓着腰，脸上堆着恰到好处的笑：“老奴是大曜陪嫁来的，理当来给公主请安。前些日子公主大婚，宫里人多眼杂，老奴不便打扰。这几日听闻公主在长春殿静养，老奴想着，怎么着也该来一趟，看看公主可还安好。”
林夕儿端起茶盏，抿了一口，没说话。
刘福贵等了一会儿，见她不接话，又道：“公主初来北凛，人生地不熟，若是有什么需要，尽管吩咐老奴。老奴虽然年纪大了，但在宫里待了几十年，多少知道些规矩，也能替公主跑跑腿。”
林夕儿心里冷笑，跑腿？究竟是跑腿还是跑消息，她放下茶盏，淡淡道：“刘公公有心了。只是本宫如今是北凛皇后，不缺人伺候。公公年纪大了，好生歇着就是，不必惦记本宫这里。”
刘福贵脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆起来：“公主说的是，是老奴多虑了。只是……”
他顿了顿，左右看了看，压低声音道：“老奴这里有一封大曜托人捎来给公主的家书，公主要不要看看？”
家书？林夕儿抬眼看他。
刘福贵从怀里仔细掏出一个信封，双手捧着，往前递了递。信封上写着“夕儿亲启”四个字。
“谁写的？”林夕儿没有接。
“是三皇子。”刘福贵的声音压得更低了，“三皇子惦记公主，特意托人捎来的。信里说了什么，老奴也不知道，但老奴想着，公主离家万里，能收到故国家书，总是好的。”
三皇子。生母早亡，在朝中没什么势力，曾试图拉拢男主江晏未果，后被江晏找到其企图谋反证据而被流放。
林夕儿和亲前与其也并无过多交集，这时联系无非就是想借林夕儿与谢玦搭上线，又或是想借谢玦之手除掉林夕儿，从而毁掉两国暂时的和平，借北凛之势搅乱大曜如今局面，这不是家书，这是试探，又或者说，是陷阱。
“本宫不记得和三皇子有什么交情。”她语气平静，“这信，本宫不看。”
刘福贵愣了一下，脸上的笑容有些挂不住：“公主，这……这是三皇子的一片心意，您要不看看再……”
“本宫说了，不看。”林夕儿打断他，目光落在他脸上，语气冰冷，“刘公公，本宫如今是北凛皇后。大曜的事，与本宫无关。”
刘福贵脸上的笑容彻底僵住了。他捧着那封信，进也不是，退也不是，尴尬地站在那里。
林夕儿端起茶盏，低头喝茶，不再看他。
春桃适时上前一步：“刘公公，娘娘乏了，您请回吧。”
刘福贵看了林夕儿一眼，终于收起那封信，躬身行礼：“是老奴冒昧了。公主……娘娘好生歇息，老奴告退。”他退着出了殿门，脚步有些仓皇。
林夕儿看着他的背影消失在门口，放下茶盏，目光幽深。
碧荷凑过来，小声道：“娘娘，那信……”
“假的。”林夕儿言简意赅。
碧荷吓了一跳：“假的？那刘公公……”
“有人让他来的。”林夕儿靠在椅背上，闭上眼，“至于是谁，不重要。”
重要的是，不能迈进这个坑。这信她若接了，回信了，在谢玦眼里可就坐实了大曜细作的事实。她不接，且拒绝得干脆利落，至少能让他知道，自己和那个“暗桩”没有关系。
但还不够。
“春桃。”她睁开眼。
“奴婢在。”
“这几日多留意刘公公的动静。”林夕儿看着她，目光平静，“看看他都和谁来往，平日里都去过哪里。”
春桃微微一怔，随即低头应道：“是。”
她知道这话意味着什么，娘娘在用她，在信任她。春桃心里涌起一股说不清道不明的滋味。她曾是谢玦派来的眼线，可这些日子相处下来，她越来越清楚，这位皇后娘娘，和这宫里的所有人都不一样，而她愿意跟着这样的人。
刘福贵出了长春殿，一路疾走，直到拐进一条偏僻的夹道，才放慢脚步。
他回头看了一眼，确定没人跟着，从袖子里掏出那封信，脸色阴沉得能滴出水来。
公主没接。这和他预想的不一样。那个在大曜时胆小怯懦，见到生人都不敢抬头的七公主，如今怎么会变得这么警觉？他想起林夕儿看他的眼神——平静，冷淡，像是在看一个无关紧要的人。没有一丝慌乱，也没有一丝好奇，就好像，她知道他要做什么，知道他背后有人，也知道那封信是什么。这不对劲。
可三皇子那边还等着回信。他要是办不成这件事，回去没法交代。刘福贵攥紧拳头，又松开。他将信重新收起，加快脚步往自己的住处走去。他没注意到，在他身后不远处的拐角，一个穿着灰色太监服饰的小身影一闪而过。
周福靠在墙上，捂着砰砰跳的心脏，大气不敢出。他刚才在内务府跑腿，路过这条夹道时，正好看见那个老太监从长春殿的方向走来，神色慌张，边走边回头看。
周福多留了个心眼，悄悄地跟了上去。
然后他看见那个老太监从袖子里掏出一封信，脸色阴沉地盯着看了一会儿，又塞回去。周福不认识那个老太监，但他认识那封信上的字——“夕儿亲启”，那是娘娘的名字，周福的心跳得更快了。他没有声张，悄悄退出了夹道，一溜烟跑回了内务府。
周福在御膳房待到申时末，才寻了个空档溜出来。他心里揣着事，脚步不敢太快，怕惹人注意，一路绕着小路走，遇见人就低头让道，等终于看见长春殿的院墙时，夕阳已经将天边染成昏黄。
春桃正在廊下收拾东西，看见他，眉头微皱：“你怎么又来了？”
周福小跑过去，压低声音：“春桃姐姐，我有事要跟娘娘说，要紧事。”
春桃看了他一眼，没多问，转身进去了。
片刻后，她出来，冲周福点了点头。周福整了整衣襟，跟着她进了殿。
“奴才给娘娘请安。”周福跪下磕头。
“起来吧。”林夕儿看着他，“这个时辰过来，出什么事了？”
周福站起身，左右看了看。
林夕儿对春桃点了点头。春桃会意，带着碧荷柳枝退到门口，留了他们在殿内说话。
“说吧。”
阿福压低声音：“娘娘，奴才今儿下午在内务府那边跑腿，路过承平巷那条夹道，看见一个人。”
林夕儿闻言抬头看向他，没说话，等他继续。
“是个老太监，穿深褐色的衣裳，头发花白。他从长春殿这边过去，走得很快，边走边回头，像是怕人跟着。”周福顿了顿，“奴才多留了个心眼，悄悄跟上去看了一眼。”
林夕儿的目光一具。
“他走到夹道拐角，停下来，从袖子里掏出一封信，奴才看见信封上写着字，好像是……‘夕儿亲启’。”
夕儿亲启。林夕儿的手指微微一紧，果然是那封信。
“然后呢？”
“然后他看了一会儿，又塞回去了，脸色很不好看。”周福道，“奴才怕他发现，没敢跟太近，等他走远了才出来。”
林夕儿沉默片刻，问：“那人长什么样？”
周福描述了一遍，林夕儿心里有了数。
正是刘福贵。她把信退了，这人果然慌了。
“你做得很好。”林夕儿看着他，语气温和了些，“这事，还有别人知道吗？”
周福摇头：“奴才没敢告诉别人，直接来找娘娘了。”
林夕儿点点头：“往后，若是再看见这个人，远远躲开，别让他注意到你。”
“是，小的记住了。”
林夕儿想了想，又道：“他住在哪儿，你知道吗？”
周福挠了挠头：“奴才不知道具体地方，但看他是往内侍省那边去的。那边住的多是年纪大的太监，应该是在那一片。”
内侍省，林夕儿在心里记下。
“行了，你回去吧。”她道，“小心些，别让人看见你常往这边跑。”
“是！”周福应后又磕了个头，退了出去。
殿内安静下来。林夕儿靠在椅背上，盯着桌上的灯烛，目光幽深。
刘福贵来送信，被她拒绝，然后仓皇离开。这一幕，谢玦的人一定看在眼里。
但阿福方才说的那些细节——刘福贵走后掏出信来看，脸色难看，说明这人不仅仅是来送信的，他背后还有人。
那封信，是诱饵。她没咬钩，背后的人自然失望。可失望之后呢？下一步又会如何？
与此同时，宣政殿。
谢玦正在批折子，周德海轻手轻脚地走进来，在他耳边低语了几句。
谢玦的笔顿了顿，随即继续写下去。“大曜来的老太监？”他头也不抬，语气平淡，“去了长春殿？”
“是。”周德海低声道，“待了一刻钟左右，出来了。皇后娘娘没让他多待。”
谢玦没说话，继续批着折子。
周德海等了一会儿，又道：“暗卫那边说，那个老太监出长春殿时，脸色不太好。”
谢玦的笔尖微微一顿。“继续盯着。”他淡淡道。
“是。”
周德海退下后，谢玦放下笔，脑海里浮现出那双平静的眼睛。他忽然有些烦躁，这个女人，到底是什么人？
“来人，告诉皇后，朕今晚宿在长春殿。”他倒要看看这个林夕儿究竟是何人。
