趁这几天清净，得把正事办了。
晚饭后小蓉睡下，陈小花坐在油灯前算账。
这几天卖泥鳅加卤猪下水，手里攒了约莫三百文，加上原来剩的七两多银子，总共不到八两。八两银子撑到入冬，紧巴巴的。
问题出在泥鳅上。
田里的泥鳅肉眼可见地少了，头两天一趟能抓满两桶，今天只装了大半桶，个头也小了不少。照这个速度，再有个五六天，这买卖就得断货。
更要紧的是，她一直抓的是村长家的田。
当初跟王桂花说的是“帮忙除怪虫”，这理由在村民看来合情合理——谁家地里闹虫不着急？可她把“虫”抓去镇上卖钱的事，王桂花还不知道。
不是有意瞒着，是没找到合适的时机开口。
陈小花搁下算盘珠子，揉了揉眉心。这事不能拖了，明天就得跟王婶说清楚。占人家便宜不吭声，跟孙老太婆有什么区别。
翌日一早，陈小花没急着去镇上摆摊，先带小蓉去了村长家。
王桂花正在院里喂鸡，见她来了，招手让进屋坐。
“婶子，有件事我得跟您说。”
“啥事，你说。”
陈小花把泥鳅拿去镇上卖的事一五一十讲了，没添没减。从第一天摆摊被赶，到后来交了摊位费站稳脚跟，椒盐泥鳅卖多少钱，卤猪下水搭着卖，一笔一笔都说得清楚。
王桂花听着没插嘴，手里还在搓苞米粒喂鸡，搓完一穗才抬头。
“就这事？”
“就这事。泥鳅是从您家田里抓的，卖了钱我没跟您提，不合适。”
王桂花把苞米棒子扔进筐里，拍拍手站起来。
“小花，那东西在我田里是祸害，你不抓，我还得想法子弄死它。你拿去卖钱，又帮我除了虫，这买卖我还赚了呢，你跟我客气个啥。”
“可我卖了好几天了——”
“卖了就卖了。”王桂花摆摆手，“你一个人拉扯孩子，能挣钱是本事。你要觉得过意不去，回头帮我也做两碗那个泥鳅汤就行了，那天小蓉端来的我尝了一口，鲜得很。”
陈小花提着的心放下大半，嘴上还要再说什么，王桂花已经转了话头。
“对了，你说那东西在镇上能卖钱？”
“能。三文一碗，一天能卖五六十文。”
王桂花眼睛眨了眨，扭头往堂屋喊了一嗓子。
“老头子！你过来听听！”
村长刘仗勇从里屋出来，手里还捏着旱烟杆，听王桂花把事情又复述一遍，烟杆在桌沿磕了磕，没点着。
“你说那怪虫能卖三文一碗？”
“做熟了能卖。”陈小花说，“生的暂时没人买，镇上的人不会弄。”
刘仗勇吧嗒了两口空烟杆，没吭声。
王桂花比他反应快：“那村里别家田里的呢？也闹着虫，要不你也帮他们抓了去卖？”
这正是陈小花想说又不好先开口的。
她自己家没田，泥鳅全靠别人家的地。村长家的抓得差不多了，但村里其他人家地里还多的是。要去抓，总得人家同意。
“婶子，我是有这个想法。不过别人家的田，我不好擅自去抓。”
刘仗勇把烟杆放下了。
“这样，我跟几家说一声，你去抓怪虫，算帮他们除害，抓到的东西归你。”
陈小花没想到村长答应得这么痛快。
“叔，那我是不是该给各家分些银钱？”
“分啥？”刘仗勇瞪了她一眼，“那玩意儿在地里糟蹋庄稼，大伙恨不得花钱请人来弄，你白干活还倒贴钱？说出去人家笑话你傻。”
王桂花在旁边补了一句：“就是，你有这功夫不如多抓点，趁着夏天正肥。等入了秋天冷了，那东西往深处钻，你想抓都抓不着了。”
陈小花琢磨了一下，王桂花这话提醒了她——泥鳅确实有季节性，入秋后天凉，泥鳅钻到深层泥土里，徒手根本摸不到。也就是说，她最多还有一个多月的窗口期。
一个多月，得抓紧。
从村长家出来，陈小花脚步都轻快不少。
消息是刘仗勇当天吃了晚饭后散出去的。老村长往村东头溜了一圈，跟几家闹虫闹得凶的户主打了招呼。说法很简单：大房的陈小花会治这怪虫，让她去你家田里弄，不收钱。
村民的反应比陈小花预想的还积极。
第二天一早她还没出门，就有两户人家主动找上来了。
“小花妹子，听村长说你能治那虫？我家稻田都快让它钻烂了，你赶紧帮我看看。”
“是啊，我家也是！那虫滑得跟抹了油似的，我男人在田里蹲了一下午，一条没逮着。”
陈小花满口答应，心里盘算着今天的安排——上午去这两家田里抓泥鳅，下午去镇上摆摊，时间紧，但赶得上。
事实证明，别家田里的泥鳅比村长家还肥。
赵婶家那块田紧挨着水渠，水源充足，泥鳅又多又大。陈小花蹲下去摸了一把，手指刚探进洞口，一条成人拇指粗的泥鳅就窜出来了，她一把攥住，甩进桶里。
小蓉站在田埂上，替她看着两个木桶，时不时往里瞅一眼，每瞅一次就缩一下脖子。
“娘，够了吧？桶都快满了。”
“再来几条。”
田埂上远远站着赵婶子，看陈小花三下五除二就抓了满满两桶，啧啧称奇。
“小花，你这手艺上辈子是抓蛇的吧？”
陈小花从田里爬上来，胳膊上全是泥，笑得露出一口白牙：“婶子，差不多。”
赵婶子硬塞了一把自家种的小葱给她，陈小花推辞不过便收了，小蓉跟在后面抱着葱，葱叶子扫着她的脸，痒得直打喷嚏。
午饭随便对付了两口，陈小花把上午抓的泥鳅分出一半处理好，炸了两大盆椒盐泥鳅，又卤了一锅猪下水——昨天在镇上跟肉铺嫂子订好的，一副猪下水两文钱，隔天留着。
推着板车到镇上时，集市还热闹着。
交了摊位费挂上木牌，陈小花利落地摆好摊。斜对面那个学她炸泥鳅的男人今天没来，摊位空着。
胖婶从隔壁探过头：“那人昨晚把剩的泥鳅全倒了，今早没来，估计干不下去了。”
陈小花没多评价，吆喝起来。
生意比前几天还好些。有个穿长衫的中年人一口气买了五碗椒盐泥鳅，说是带回去给家里老太太吃。还有个饭馆的伙计专门跑来问她，能不能每天固定供货。
